- Если их собрать в одном месте, всех сразу, то на все про все минут пять. - Хмуро ответила я. Он что, совсем мне не доверяет?

- Это вам тошно? Да как вы можете! Они же эльфы! Древнейшие создания. Их знания - это кладезь мудрости. А искусство? Баллады вы их слышали? - На глазах моих выступили слезы, но их я не замечала. - Вы... Такие жестокие! Как вы можете вот так обсуждать судьбу столь чудесных существ. А тебе, Мара, я доверила свое имя. А ты... Пить души - зло! - Не думала что скажу это, но ведь это действительно ужасно! Я понимаю, конечно, что вас не остановлю, но поймите, они не такие злые, как вы думаете. ("Рассказать им об Эрадиал? О Боги, сколько же нежности было в ней, сколько любви. Какие чудесные песни она пела... Никогда не поверю, что она - злая. И тигрица ее была всегда добра ко мне. Ни разу не укусила и не толкнула...") - Я села обратно на скамейку и отвернувшись от всех заплакала. Мне больше нечего им сказать. Да и какое им дело до этого. Они же такие могучие и всесильные.

Слова Эльмары больно резанули мне по сердцу. Что же я творю? Может действительно я погорячилась, когда напала на Фоба, используя поглощение? Но... в тот момент я действительно не видела другого выхода...
- Прости меня Эльмара, я не хотела... Просто... ну не могла я иначе! - Я всхлипнула позорнейшим образом и бросилась на колени перед Эльмарой. Обхватив ее за плечи, я пыталась прижать ее к себе. Однако она отстранилась от меня. - Я больше никогда не буду использовать это заклинание! Никогда, даже ценой своей жизни. Клянусь недрами Алара. (Родина демонов Аладиера. Существа, несущие в себе первозданную магию, демоны Аладиера превыше всего на свете почитают недра родного мира.) А хочешь мы уйдем? Прямо сейчас уйдем?

Что это с ней? Мара ведь демонесса, или я ошибаюсь? Не могут они себя так вести. Я ошарашенно уставилась на нее. А она еще что то бормотала и бормотала...
-Как нарыдаетесь, попробуйте включить мозги и подумать, с чего это столь милые существа превращали детей в животных?- сказала Рикка, уходя. Ее слова словно ушат холодной воды. Как? Детей?!
- Ты врешь! - Крикнула я вслед. - Не верю! - И выбежала из трактира на улицу. Отбежав метров на сто, запыхавшись, я сбавила темп и бежала до самого леса... Не верю, не верю, не верю... Эрадиал! Слезы горькими каплями стекали по лицу. Бег завершился, когда я уткнулась в бирюзовую блузку, украшенную вышитыми цветками вереска...
"Тише, дочка, не плач." Серебряный голос пролился с такого любимого лица. Хоть и похоже оно было временами на восковую маску, но по сравнению с остальными эльфами оно светилось жизнью...

Девочка похоже в самом настоящем шоке. Может стоило рассказать ей раньше? Но теперь поздно. Она либо не поверит мне, либо снова сбежит.
- Рикка, как ты могла! - Вскричала я и бросилась следом за Эльмарой.
Куда она побежала? Обострив нюх, я учуяла легкий запах мериакского вина. В лес, ну конечно! Изменив тело так, чтобы продолжить поиски по запаху, я устремилась по следу. Помогая крыльями, на четырех ногах, хватаясь за каждое дерево когтями, я неслась словно маранская гончая (в принципе я почти сдублировала ее тело). Позади оставались поваленные деревья и глубокие зарубки на стволах. Сейчас не время... Если она уйдет к эльфам... Мы ее потеряем.

- Эрадиал, скажи, что они лгут! - В глазах стоят слезы, голос дрожит, но мне надо знать! - Ты мне как мать, скажи!
- Успокойся, veid. И приведи себя в порядок. Не пристало ученице Аграма вести себя, словно деревенская простушка. Холодный тон заставил меня вздрогнуть. Посмотрев на лицо Эрадиал, я поняла, что разговор предстоит серьезный...
Так, как она меня учила... Глубокое дыхание, сила Леса в сердце, повысить температуру тела, иссушая слезы и одежду. Потоки воздуха разгладили складки на платье.
- Вот так уже лучше, veid. А теперь сядь и выслушай меня. В нашем клане есть две ветви - ветвь Ардил и ветвь Саадиал. Ветвь Ардил стремилась к знанию, любому знанию и старалась хранить его. Ветвь Саадиал - практики, они старались применять знание. Зачастую их исследования были бесчеловечными. - Эрадиал сжала губы. На всегда безмятежном лице появилась морщинка. - Они не боялись использовать свои знания. Одним из таких экспериментов - это ездовые тигры. Для основы они взяли человеческий материал - детей. Их проще было обучать, дрессировать. - Зеленая волна волос скрыла ее глаза. - Однако они проводили и обратные эксперименты. Животных превращали в людей. Им нужны были рабочие руки, слуги. Но что то у них не получалось. Существа получались безумными и бесконтрольными. Лишь девять из двадцати проявляли разумные признаки и поддавались обучению. Они отправили их в разные края под присмотром своих слуг-людей. Я никогда не думала, что стану учить одну из подопытных... - Она подняла на меня глаза. В изумрудных озерах стояли слезы! - Прости нас, Эля. Хоть я и принадлежу ветви Ардил, но прошу прощения за Саадиал. Они слишком легкомысленны, слишком беспечны.
- Эрадиал! Как? Ты говоришь обо мне? Я - неудавшийся эксперимент?! Подопытная?
- Да, Эля. Смотри сама. - Не знаю что она сделала, но едва она протянула ко мне светящуюся зеленым сетом руку, я почувствовала, что нечто поднимает меня над землей. Взглянув вниз, я увидела вместо ног лапы, обросшие золотистой шерстью. Я попыталась сделать шаг назад, но вместо этого упала вперед. И встала на четыре лапы. Каждай из них оканчивалась изумрудными когтями. На спине я ощутила нечто странное. Поведя плечами, я заметила два крыла, переливающиеся всеми цветами радуги. Я хотела закричать, но из горла вырвался странный переливчатый рык.
- Успокойся, veid. Это всего лишь одна из твоих форм. Ты можешь в любой момент стать опять человеком, только обратись к силе Леса. - Я сделала, как она сказала и едва перед глазами промелькнула листва Древнего Древа, я вновь ощутила себя человеком. - Теперь ты знаешь все и я могу лишь ждать твоего прощения. Нам не искупить всего того, что натворили наши братья и сестры...
- Нет, Эрадиал. Я не могу винить тебя, ты была мне матерью, когда мне было это необходимо. Ты помогла мне. И я не могу причинить тебе зла. - Боги, что же это? Как такое возможно? - Но и быть как раньше мы не можем. Ты навсегда будешь моим другом, моей матерью. Но мне надо уйти. Там, в деревне, - я показала за спину.- Сейчас находятся существа очень опасные для вас. Вернее, они хотят уничтожить тех, кто проводил эти эксперименты. У них большая армия и сильные маги. Среди них есть даже демонесса.
- Демонесса? - В глазах эльфийки было удивление. - Давно я не видела демонесс. Думаю, этим объясняется переполох на границе Леса. Нечто идет по твоему следу. И Лес в смятении.
- Это Мара! Она идет за мной! И она знает мое имя, Эрадиал. - Что делать? Мне нельзя здесь оставаться. Она найдет меня... Я запаниковала. Не известно, чего ждать от этой демонессы. Правда в трактире она была вроде вполне честной.
- Эрадиал, можешь помочь мне? Отправь меня к Аграму.
Эльфийка кивнула и открыла мне портал. Впереди была моя комната в доме Аграма.
- Удачи, veid. Да хранит тебя Лес.

C каждым шагом Лес оказывал все большее сопротивление. Деревья стали уклоняться от когтей, трава стала жестче, втыкаясь в ступни. Вдалеке слабо ощущалась Эльмара. И кто то рядом с ней... Эльфы? Неожиданно вспышка магии ослепила меня. Что это было? Что с Эльмарой? Я ускорила шаг, расправляя крылья шире и шире. Вот они... Не доходя до них, я вернулась в человеческий облик. Не стоит ее еще больше травмировать. Но я не успела... Эльфка открыла ей портал. Единственно, что я успела заметить - стрельчатое окно и край стола.
- Эльмара, подожди! - На ходу попыталась зацепиться за координаты портала. Но заклинание эльфийки отбросило меня на пару шагов и я сбилась. - Ты что делаешь? Кто ты такая? Куда отправила Эльмару? - Поднявшись с земли я на ходу стала изменяться. Эльмары тут нет, а эльфийку припугнуть можно. Однако она стояла спокойно, только поднятая рука мерцала зеленым светом.
- Стой, демон. Я не дам тебе навредить ей.
- Отойди с дороги, дочь Древа. Affael. - Рыкнула я. Что ж, придется прибегнуть к еще одной уловке. Я приняла свой мужской облик. Хоть и иллюзия, но все же, посолиднее. - Или тебе не поздоровится. Я пойду за ней, куда бы она ни пошла. Не смей мне мешать. - Я протянула вперед руку, попутно связав нить еее заклинания с моим. Эффект оказался неожиданным. Меня притянуло к эльфийке вплотную. От неожиданности эльфийка отпрянула от меня, но споткнулась о мой плащ и упала. В ее глазах отразился страх. Только сомневаюсь, что она испугалась меня. Кто же ты такая, Эльмара, что о тебе беспокоится одна из этих высокомерных? - Отдай мне нить портала, Affael. И я даю слово, что не трону тебя. А об Эльмаре не беспокойся. Ее душа будет в безопасности, если она будет со мной.
- Кто ты, низкий? - Похоже упоминание о душах было лишним.
- Мара Ксенон из Аладиера, Affael.
- Держи, Мара Ксенон. Знала я одного Ксенона... - Изумрудная нить заклинания протянулась к моим рукам. Открыв портал, я шагнула в него, оставляя позади грустную Эрадиал, или как мы ее еще называли Диалли...

Мне показалось, я слышала голос Мары. Но портал закрылся за моей спиной и я не была уверена. Что же теперь делать? Я присела на кровать пытаясь собраться с мыслями. Что там сказала Эрадиал? Я могу в любой момент стать таким же зверем? Я попробовала вспомнить, как она это сделала... Едва сила Леса всплыла перед глазами, я почувствовала тяжесть на спине и увидела свои руки и ноги измененными. Хорошо, что в моей комнате есть зеркало. Подойдя к нему, я невольно вздохнула. Из зеркала на меня смотрела тигрица с крыльями. Шерсть была золотистая, а крылья переливались семицветьем. Слегка запаниковав, я попыталась вернуться обратно в свое привычное тело. Однако получилось это у меня лишь со второй или третьей попытки. Вспотев, я присела обратно на кровать. Так, а что я расселась? Если за мной следом шла Мара, то она вполне может объявиться здесь в любой момент. Эрадиал... Надеюсь с тобой все будет в порядке. Я начала быстро собирать вещи. Оставаться в городе нельзя. Мара меня найдет. Да и что они будут делать с эльфами тоже не ясно. Не затронет ли их война даже этот город? Хоть он и находится довольно далеко от Леса, но кто знает... Собрав походную сумку, я вышла из комнаты. Как раз вовремя, потому что позади начал открываться портал...

Портал открылся в какой то жилой комнате. Везде валялись вещи и какие то мелкие свертки. Судя по одежде и мелким вещичкам, это комната Эльмары. А где она сама? Впереди скрипнула дверь и я поняла, что едва успела ее застать. Вернув себе обычный вид, я открыла дверь.
- Стой, Эльмара. Позволь объяснить тебе. - По коридору простучали сапоги и затихли. Я бросилась следом. В двух шагах от выхода из дома стояла Эльмара, крепко прижимая к себе мешок, словно стараясь защититься им от меня. - Эльмара, подожди. Ты не права насчет Рина и остальных. - Она уже собиралась броситься бежать, но я подлетела к ней вплотную и схватила ее за руку. - Если ты меня выслушаешь, я все тебе объясню. Поверь мне, как я доверилась тебе в том лесу. - Вроде успокоилась. Рука не дрожит. - Пойдем обратно. Я все тебе расскажу о нас и Замке. - Я потянула ее за руку вон из дома и мы направились к городским воротам.

Мы почти достигли ворот, когда я услышала голос Рикки. Он звучал из дверей какого то захудалого трактира. Что она делает в таком месте? Неужели настойки показалось мало?
- Эля, подожди меня у ворот. Я скоро подойду. Похоже, к нам присоединится еще кое-кто. - Оставлять Рикку в этом заведении я не собиралась.
Девушка послушно пошла дальше, а я свернула к таверне.
Навстречу мне вылетел парень, по комплекции могущий посоперничать с медведем. На лице его был след от пощечины. Нда, Рикка, ты похоже решила еще и поразвлечься. Ну что же, где один там и двое могут найти веселье. Протиснувшись мимо застрявших в проходе трех тел, смердящих перегаром, я пошла по направлению к стойке. Самое удобное место для наблюдения.
- О, еще одна! - Услышала я голос позади себя. Ну мне развлечения тут мало... Изменив лицо я повернулась к говорившему. Полагаю, первое что пришло ему в голову, так это почему он решил сюда зайти. Вторая, почему двери такие узкие. На третью я ему не дала времени поддав порывом ветра ему пинка.
Следующий, жаждущий приключений, встретился мне возле самой стойки. Он попытался ударить меня табуреткой. Не люблю мужчин, поднимающих руку на женщину. Короткий взмах и рука с табуреткой лежит на полу. Сам неудачливый поединщик осел на пол, держась за обрубок руки. Встряхнув чакрам, я вернула его на место на поясе.
- Рикка! Ты где? - В этой кутерьме, творящейся среди столов, заметить девушку было очень сложно, почти невозможно. В ответ на мой голос полетели бутылки и кувшины. Создав щит отталкивания я направила их по той же траектории, откуда они прилетели. Несколько удачных попаданий отбили желание продолжать у драчунов кидаться посудой. Ну все, надоели... Следующее заклинание разняло дерущихся, подвесив их в воздухе. Я пошла вдоль ряда тел, ища Рикку. Первый же из мужчин попытался плюнуть в мою сторону. Короткий взмах рукой лишил его такой возможности, как и жизни. Тело кулем свалилось на пол. Рикку я нашла в конце первого ряда. Позади лежало несколько кровавых ошметков, бывших ранее вполне живыми. А за Риккой на полу валялись еще несколько бесчувственных тел.
- Рикка, если ты хотела выпить, могла бы связаться со мной... - Я отпустила девушку из нити заклинания и она мягко опустилась на пол. На лице ее было нескольк синяков, но в целом она была невредима. Вот только запах... - Ты что, выпила все пойло в этом трактире? Пойдем, нас ждет Эльмара.

- Хорошо, Рикка. Эльмара и я оставим тебя в таверне. Там ты приведешь себя в порядок. Ну, а нам с ней надо поговорить с Рином. Уж больно интересная ситуация у нас складывается...
Трактира достигли довольно таки быстро. Он, как и прежде, пустовал. Видимо, шокированный эльф решил навсегда покинуть это "проклятое" место.
- Вот мы и пришли. А вот это тебе, Рикка. - Очень полезное заклинание, когда находишься далеко от города - в руках у Рикки появились моющие средства и чистая женская одежда. - Я постаралась подобрать тебе по размеру, но с расцветой ты сама разберешься. В ткани заложено хорошее заклинание - она меняется по желанию носящего. Этот материал мне поставляет один демон из веселого мира под названием Потанир... Вот видите и от нас демонов есть польза. - Я улыбнулась этой шутке и пошла прочь от трактира. Рин ощущался небольшим грозовым облаком где рядом с Лесом...
- Эльмара, расскажи мне, как ты познакомилась с Эрадиал Ардил?

- Эрадиал? Откуда тебе известно ее имя? Хотя ладно... Мы познакомились, когда Аграм привел меня в Лес и представил, как свою ученицу. После этого Эрадиал, одна из старейшин, попросила его взять надо мной шефство, если я буду находиться в их владениях. Эльфы очень настороженно относятся к чужакам. И меня могли убить ненароком, зайди я не туда, куда нужно. Видимо, Эрадиал тогда полюбила меня, поскольку пока мы общались, она многому меня научила о силе Леса. - Я мимоходом подняла руку над землей и оттуда начал подниматься тонкий стебелек осоки. - Теперь то я понимаю, откуда во мне способности учиться этой силе... - Мне вновь стало грустно. Эрадиал, ты видимо еще тогда поняла, кто я... - Кстати, а зачем мы идем к Рину? Кто он такой? - Мне стало очень интересно, кто же такой этот властный человек. Судя по всему, он нечто вроде лидера их компании. Да и выглядит он симпатичным... При этой мысли я невольно зарделась. Но, поскольку я шла позади Мары, она могла и не заметить этого. "Надо будет переодеться. А то моя блузка скоро станет такого же цвета как и листва" Я окинула взглядом свое платье. Сиреневая юбка и такого же цвета блузка. По лифу блузки мелкой вязью идут цветочные мотивы. Местами они были так заляпаны, что первоначальный цвет было сложно определить. "Нда, хороша... Ну грязь мы легко отчистим" - Легкое заклинание ветра и воды и блузка с юбкой вновь чистые. - "Вот теперь можно и в гости." Я прибавила шагу, поскольку в результате моих манипуляций немного отстала от Мары. Но она понимающе смотрела на меня. Когда я догнала ее, Мара мне кивнула и мы продолжили путь в Лес.

- Рин? Он Звездный Дракон. - Видя удивленный взгляд Эльмары, я рассказала кто такие Звездные Драконы. - А идем мы к нему, чтобы поговорить по поводу твоих друзей, эльфов... - Впереди показался лагерь зверонов. Где то там Рин. Его я стала ощущать почти безошибочно. Правда большое количество энергии немного сбивало мое чутье. Придется привлечь его внимание. Выпустив вверх шарик зеленого демонического света, я через амулет передала Рину, чтобы он подошел к нам...

Рин - дракон... надо привыкнуть к этому... хотя, чего ты ожидала? Демонесса, странная женщина с хвостом и вот дракон... Как же с ним разговаривать? Он же может в любой момент превратить меня в кучку пепла... Правда я слышала, что драконы отличаются особой мудростью. Буду молчать. Пока не спросят. Мара хочет говорить с ним, вот пусть и разговаривает... Что она задумала? И Эрадиал... Откуда она ее знает?! Надо как нибудь спросить ее об этом.

Присев за стол, я посмотрела на Эльмару. Что же мне с тобой делать, девочка? Рину я тебя не отдам, какое бы ты отношение к эльфам ни имела...
- Рин, я должна поговорить с эльфами прежде, чем ты начнешь свою кампанию. Я смогу договориться с их советом о бескровном разрешении ситуации. Есть у меня выход на их совет. Только мне нужна будет Эльмара, как посредник. Она долго жила в их обществе и может помочь мне. И не спорь со мной, я уже все решила... И еще, поговори с Риккой. Она тебе не безразлична, я знаю. Но она всячески старается навредить себе. Если ты ее любишь...

- Я понимаю твою боль. И ненависть тоже понятна... Но больше не смей на меня кричать, девочка. Иначе, ты не сможешь осуществить своей мести. - Для убедительности я позволила из глаз пролиться вспышке багрового пламени. (Моя сила стала прибывать с каждой минутой с того момента, как я вернулась в свое тело в таверне, словно я приложилась к Колодцу Душ) - И впредь, не прерывай наших бесед. - Я посмотрела на дракона. - Итак, Рин. Ты позволишь мне попробовать? Твой план может потерпеть несколько часов?

- Вот и отлично. Эльмара, - я повернулась к замершей девушке. Тирада звероны была для нее неожиданной. Видимо она только свыклась со своей судьбой, а тут такие подробности. Да, тебе не позавидуешь. - не могли бы мы выйти с тобой? Заодно обговорим все подробности нашего посольства. Встав из-за стола, я вышла из домика. Взгляд остановился на лагере зверонов. Мысли текли вяло, словно в тумане...

Я вышла следом за Марой молча. А что я могу сказать? Я конечно понимаю, что эта девушка права была, когда возмутилась словами Мары. Но и Мару я понимаю. Месть ничего не даст... Мара стояла возле выхода. Ее взгляд был где то далеко. Интересно, о чем она думает?
- Ты готова? - ее голос прозвучал столь внезапно, что я невольно вздрогнула.
- К чему? - мой собственный голос прозвучал бледно. - Что ты задумала?
- Мы идем к эльфам. Ты мне поможешь договориться с ними. - Мара наконец-то посмотрела на меня. Ее глаза были бездонными озерами огня. Он, казалось, поглотил меня всю. - Прости меня, Эльмара. Я не вижу другого пути...
"О чем она говорит? Что со мной?" - Тело мое стало меняться. И я перестала ощущать реальность. Разум померк. Осталась тишина и треск пламени где то там, далеко...

Как я и думала. Сиантарский грифон. Эрадиал провела неплохую работу...
- Присядь, Эльмара... - Я взобралась на нее верхом. Магия крепко привязала меня к ее телу, так что если в воздухе что случится, я не упаду. - Полетели...
Мы взмыли вверх, постепенно набирая скорость. В воздухе я начала изменять свое тело. Сначала убрала все признаки демона. Затем снизила вес... Черты лица потекли и стали похожи на восковую маску... Глаза приобрели изумрудную глубину. Эльфья магия портала Эрадиал послужила примером для маскировочного покрова... Теперь меня ни один из этих зазнаек не узнает... Итак, с чего начнем? Сначала найдем Диалли...
Найти ее не составило труда. Она была недалеко от того самого места, где открывала портал...
- Спускаемся, Эльмара. - Плащ изменил свой цвет на лиственный. - Ну здравствуй, Диалли... Давно не виделись. - Теплая улыбка осветила хладнокровное лицо эльфийки, которой я прикинулась. Зеленые косы впали из под моего капюшона...
- Кто ты, сестра?! И откуда у тебя этот грифон? Эльмара?! - Договорить ей я не дала. Багровая молния заклинания подхватила ее и подтянула ко мне. Слившись с ее памятью, я узнала все, что мне нужно... А теперь, добавим туда кое что... Тело эльфийки плавно опустилось на траву у ног Эльмары. А теперь подождем немного...

Четыре с половиной часа осталось до конца срока, отведенного мне Рином, когда Диалли проснулась. В ее глазах стояли слезы. Еще бы, сны-память просто так никому не даются, особенно чужие воспоминания.
- Как же мы ошибались. - Эльфийку била мелкая дрожь. Я опустилась на землю рядом с ней и обняла за плечи.
- Успокойся, Диалли. Ты и не могла этого знать. Эльфы слишком кичатся своим происхождением, чтобы обращать внимание на страдания простых смертных. - Девушка вздрогнула, словно я ее ударила плетью.
- Да как ты можешь? Ты же тоже эльф! - Она взглянула на меня, словно на змею. - Это ты, Мариэль? (Отлично, ложная память вставилась корректно...) Ты же покинула нас еще до Великого Исхода?! И ты, одна из первых, говоришь такие слова?
- Я помню кем была и знаю кто я есть. Однако вы, Ушедшие, слишком зарвались. Великое Древо великодушно, но оно слишком доброе к своим детям. Я скопировала память ваших жертв и намерена довести ее до вашего совета. - Сделала гордую физиономию. Как же эльфы все таки пафосны.
- Хорошо, Мариэль. Я поддержу тебя на совете. - В глазах ее стояли слезы, однако судя по голосу, она вполне пришла в себя. - Но нам надо отправляться сейчас, потому что совет соберется через час.
"Все идет как я и планировала."
- Отлично, Диалли. Можем лететь...
- Эльмара?! Мариэль, откуда у тебя Эльмара? Девочка моя, почему...
- Диалли, успокойся. Так надо... Я потом тебе все объясню, не будем терять времени даром.
Эрадиал, подошла к голове Эльмары и погладила ее по шерсти. Тем временем, я села на грифона верхом и протянула руку эльфийке.
Полет длился несколько минут. Мы приземлились на большой поляне, в центре которой росло огромное дерево. Это был один из саженцев Великого Дерева. В корнях Дерева словно вросло здание совета (в принципе, так оно и было на самом деле). Едва мы опустились на землю, к нам подошло несколько воинов.
- Эрадиал, ты вернулась вовремя. Совет почти весь собрался, ждут только тебя. - Обратился к Эрадиал один из них.
- Почему так рано?! Что нибудь случилось?
- Это решение советников, мы ничего не знаем, Высокая. - Поклонившись он отошел к остальным и в ожидании смотрел на меня.
- Мариэль Ксанталь, прибыла к совету с обращением. - Попутно рассеивая чары, сплетая их с тонкой вязью эльфьей защиты, я неуловимо вплела в свой голос те нотки, что пробуждают ощущение дежавю. Они может и не знают такую, но будут думать, что где то встречали и чувтствовать, что я им не чужая.
- Добро пожаловать, Госпожа. - Воин поклонился и укзаывая на здание совета продолжил. - Позвольте проводить вас? Вашего грифона мы отведем в стойло.
- Спасибо, но грифон пойдет со мной. - В глазах воина появилось удивление.
Взиравшая на это Эрадиал, махнула воину рукой:
- Она имеет на это право, Шилинар.
Воин с еще большим удивлением посмотрел на меня. Кивнув воину, я прошла следом за Эрадиал в здание совета, ведя Эльмару за собой. Чары, наброшенные на нее скоро закончатся и я не хотела бы оказаться от нее так близко, чтобы ощутить ее гнев.
Возле входа в здание совета расположился еще один пост. Однако его мы прошли свободно, видимо Эрадил неплохо умела убеждать. Ее брови были в гневе сведены. И всем своим видом она чуть ли не пылала яростью. Интересно, какие еще воспоминания крутятся у нее в голове?
Войдя в обширный зал, по окружности заставленный креслами, и заполненный эльфами в свободных ниспадающих одеяниях, я прошла в центр и встала на одно колено. Эльмара прислонилась ко мне, согревая теплом мою вмиг похолодевшую кожу. Столько магов вокруг... Эрадиал прошла на свое место.
- Кто ты, требующая внимания совета? - Раздался голос под сводами зала. Голос принадлежал одному из самых старых эльфов, которого мне приходилось видеть в своей жизни. - И почему ты нарушила покой наш присутствием этого существа? - Он указал на Эльмару.
- Мое имя Мариэль Ксанталь - Я начала проделывать теже манипуляции с голосм, что и на улице. В глазах магов начало появляться узнавание. Некоторые даже улыбнулись мне. - Я пришла к совету с просьбой выслушать меня.
- Что у тебя есть сказать нам, Мариэль? - Старик улыбнулся мне. Какие же ассоциации вызывают у них мое имя?
- Примите гнев мой. - С этими словами я выпустила в каждого по молнии заклинания сна-памяти. Некоторые попытались отклонить заклинание, однако Эрадиал действовала быстрее, гася их защиту. Все члены совета упали там же где и стояли. Над каждым вилась спираль багровой молнии. Заклинание действовало. "Время уходит. До конца срока, отведенного мне Рином осталось четыре часа". Эрадиал со слезами на глазах стояла над телом старика. Он почти отбил заклинание и ей пришлось ударить его по голове...
Многие еще продолжали лежать, когда пошевелился первый, кого достигла моя молния. Это оказался один из самых молодых членов совета. Для них это заклинание было таким же шоком, что и для Эрадиал. Но результат был тот же... Некоторые начинали биться в истерике, те что покрепче, сидели словно в ступоре и бормотали что то. Лишь несколько из эльфов так и не поднялись. Заклинание оказалось слишком для них шокирующим.
- Готовы ли вы принять правильное решение? - Я повысила голос, чтобы меня расслышали все. Восемнадцать пар глаз, обратились ко мне. В них почти плескалось безумие. "Я не хотела доводить до этого... "
- Ты сказала правду? - Робкий голос молодого советника дрожал.
- Я показала вам только правду, такую, какую видела сама. Теперь ваш черед. - Я вышла из зала и направилась к загонам. За мной следом вышли все способные передвигаться члены совета, ведомые Эрадиал. Не доходя до загонов я указала на стоявшее неподалеку строение.
- Это лаборатория? - Дождавшись кивка Эрадиал, я указала на здание пальцем и произнесла заклинание. Эльфья магия поддавалсь с трудом. Из земли поднялся гигантский корень и одним ударом разнес здание. Эрадиал вздрогнула, но кивнув пошла к загонам. Одним ударом магии она снесла все замки на дверях. Звери в клетках начали осторожно выбираться наружу. Едва они достигала расстояния в несколько десятков метров от клетки, как ошейники их стали осыпать мелкой пылью, а тела преображаться. Вот уже несколько человек стояло передо мной. В глазах их было то же безумие, что и в памяти Диал... "Да, много работы предстоит..." Один из них попытался наброситься на эльфов с кулаками, но был остановлен моим заклинанием воздушного кокона.
- Остановись безумец. Вы свободны! - Обратилась я к пленникам. Они хмуро посмотрели на меня, затем на своих мучителей. - Вы волны идти куда пожелаете. Если вы хотите вернуться к себе домой, в ваш мир, то вам помогут. - Эрадиал кивнула. Теперь я могу оставить это на нее. Мое заклинание ложной памяти сотрется через несколько недель. А к тому времени эльфы освободят всех обращенных. - Эльфы готовы помочь вам чем смогут, они будут искупать свою вину, оказывая вам посильную поддержку... Среди воинов-эльфов, прибежавших к разрушенной лаборатории раздалось недовольное ворчание. Я взглянула в их сторону и гул голосов стих. - Вы превысили чашу терпения Великого Древа. Если ослушаетесь, вас покинет его благодать... - Я кинула легкое заклинание на громко ворчавшего эльфа и на глазах тот стал стареть и сморщиваться. Выпить незаметно его жизненную силу я бы не смогла, но каждый из них питается от силы Леса и через нее я вплела свое заклинание... Едва все от него шарахнулись, я прервала заклинание и частично вернула энергию эльфу. Тот на глазах начал молодеть, однако когда метаморфоза остановилась, он остался старше своего возраста. Воины все еще на него коислись, но ворчания больше не было.
Пленники тем временем, разбившись на группы отходили все ближе к краю поляны. Им никто не препятствовал и никто не останавливал. Осмелев, они бросились в чащу. Я кивнула на них Эрадиал:
- Позаботься о них, Диалли.
- Мариэль? Ты снова уходишь? Останься... - Я посмотрела на Эльмару. Грифон начал мотать головой... Все, действие заклинания заканчивается, надо торопиться. Срок отведенный Рином также заканчивается...
- Прости, Диалли, - я подошла к девушке и коснулась ее щеки. - это воля Леса.
Вспрыгнув на Эльмару, я подняла нас в воздух. Надо успеть скрыться с глаз эльфов, пока Эльмара не пришла в себя окончательно...

Достигли лагеря довольно таки быстро. По пути Эльмара начала приходить в себя и я чуть не свалилась, когда разозленная, она попыталась меня сбить о дерево. Я как могла быстрее рассказала ей все, что случилось во время ее беспамятства и горячо пообещала больше так не делать, не спросив у нее разрешения. Внешне помирившись, мы полетели дальше. Я сменила внешность на свою... Похоже выброс магии при освобождении пленников слегка переполошил лагерь зверонов. Мы опустились возле домика Рина. Сам он появился через портал буквально за две минуты до нашей посадки. Где же он ходил?
- Рин, наше посольство удалось. Пленники свободны, лаборатория уничтожена... - Я, радостная, спрыгнула с Эльмары, возвращая ей прежний вид...

"Опять умыл," - с досадой заметила я. "Ну да, поторопилась" Слегка остыв, я остановилась не доходя до Рина несколько метров. Так, стоп... а что ты собиралась сделать? Броситься ему на шею?! Ндя... Хорошо хоть не краснею пока... Отвернувшись от Рина я сказала:
- Ну вот, Эльмара. Мы свое дело сделали... Давай вернемся в трактир? - Я давно заметила, что наш "разговор" с девушкой еще не окончен и у нее есть, что мне "сказать". - Пройдемся? А то у меня от полетов что-то голова кружится...
Вместе с Эльмарой мы пошли в сторону таверны. Скрывшись за ближайшим пригорком, я остановилась.
- Говори. Я вижу, что ты хочешь мне что-то сказать...

Как только мы остановились, я резко развернулась к Маре и... правая рука, резко взмахнув вверх угодила кулаком ей под подбородок. Мара отшатнулась, чуть не потеряв равновесие.
- Никогда - больше - так - не - делай. - Медленно с расстановкой произнесла я. Едва сдерживаясь от трансформы, я крепко стиснула кулаки. - Если ты еще раз... - Я вытянула руки вперед и из пальцев рук выдвинулись золотые когти. На них медленно таяла зеленоватая дымка. Остановив трансформацию, я опустила руки. - А сейчас, давай вернемся к твоим друзьям... Я устала... - Я действительно устала. Трансформация отняла много сил и нервы ни к черту. Надо проспаться...

"Неплохой удар," - думала я, потирая челюсть. - "А чего ты хотела? Все таки боевой трансформ." Спустя двадцать минут мы дошли до таверны. Вокруг стояла мертвая тишина. Присутствие живых я ощущала только в самой таверне на втором этаже. Рикка? Ага, и Рин с нею. А где остальные? Больше никого я не ощущала... странно... Мир же закрыт? Нет, я не ощутила щита. Это значит, мы можем идти? Ладно потом разберемся.
- Эльмара, пойдем перекусим. - Я сразу пошла в зал. На ходу начала плести "обеденное" заклинание. Посередине стола появилась туша биарского быка. Рядом разместились блюда с рыбой, птицей, салаты. И естественно несколько кувшинов вин. В том числе и кувшин мериакского. На весь зал распространился такой аромат, что у меня невольно потекли слюнки.
Эльмара, видя заставленный стол, присела возле самой большой тарелки с птицей. Пододвинула кувшин мериакского и начала с аппетитом жевать. Что ж, я и не надеялась, что она быстро меня простит. Сама принялась за тушку быка. Разделав его тремя ударами "Ножа ветра", я взялась за ногу. Придется заглушать боль едой...