Про попаданку, местами про любофф, но большей частью про безуспешные попытки героини понять что именно вокруг происходит, почему ей кажется что она чего-то не понимает и насколько часто неправильно переводит заклинание-переводчик, а когда она просто тупит?
PS Все рассуждения и прочие отвлекалки в конце глав написаны для собственного развлечения и заради запутывания читателя
Глава 1 О том, почему лучше заранее научиться понимать знаки судьбы.
Не смотрите ночью в зеркала. Глупая примета. Марина даже не помнила, почему именно туда нельзя смотреть. То ли можно что-то потустороннее увидеть, то ли на тебя оттуда кто-то может глянуть, версий куча. Девушка в эту примету не верила, она вообще мало в какие приметы верила, темных зеркал не боялась и, попив на кухне воды, возвращаясь в свою комнату, без задних мыслей скользнула взглядом по освещенному луной и экраном ноутбука зеркалу, висевшему рядом с дверью. Там она увидела громадные желтые глаза. Разум как-то отстраненно отметил, что это выглядит нелепо — желтые глаза на сером фоне. На черном бы смотрелось намного лучше, контраст все-таки. Она даже удивиться не успела. Просто на мгновение зажмурилась и мотнула головой, отгоняя наваждение. Глаза в зеркале никуда не делись, они в упор уставились на девушку, а потом стали приближаться. Медленно, как в кошмарном сне. Постепенно к глазам добавились размытые черты лица, похожие на туман волосы и что-то ярко-синее, в чем Марина угадала одежду. Пока девушка размышляла над тем, что бы это значило и что теперь делать, глаза становились все ближе и ближе, лицо обретало четкость. Потом, отметая спасительную мысль о том, что в зеркале отражается то, что показывает ноутбук, неестественно белые руки схватились за края зеркала и обладатель желтых глаз полез в комнату. Как героиня какого-то японского фильма ужасов, обожавшая вываливаться из телевизора. Серые волосы свесились, подметая пол, наверное, подражая перьям на мушкетерских шляпах, лицо осветила подозрительно клыкастая улыбка, и нервы девушки не выдержали. Марина отступила на шаг, позорным образом завизжала и шлепнулась в обморок.
На самом деле день не задался еще с утра. Точнее часов с десяти. Сначала позвонила сестра и жизнерадостно сообщила, что деньги отдать не может, потому что в данный момент находится в Крыму и собирается карабкаться на какую-то гору. Скалолазка. Марина еле сдержалась от того, чтобы пожелать сестричке с горы свалиться. Потом названивать стала добрая подружка Олечка. У Олечки случилась беда. Ее волнистый попугайчик начал стремительно терять перья. Знакомых у Оли было много, и среди них нашелся умник, который решил, что у птички завелась моль. Еще он рассказал, как бороться с этой напастью. Жертву паразитов следовало искупать в теплой воде, добавив туда немного вина. Так как этот знакомый забыл сказать девушке, какое именно вино нужно, она купила две бутылки — белое и красное — и забодяжила для своего любимца бассейн в пластмассовом ведре. Вскоре выяснилось, что купаться попугаи не любят, поэтому сопротивляются и кусаются. В общем, эпопея с помывкой вопящего не своим голосом комка перьев затянулась почти на два часа, Марина даже заподозрила, что кто-то Оле вместо волнистого попугайчика подсунул крылатого слона. Все это время владелица могучей птицы названивала Марине и сообщала вести с поля сражения с молью. Судя по тому, что чем дальше, тем более путанными и невнятными становились рассказы, вино, не пошедшее на попугаичью ванну, Оля оприходовала. Вероятно, нервы лечила. Битый молью страдалец тоже наклюкался. И сидели эти два начинающих алкоголика в незакрытой квартире, потому что не могли вспомнить, куда засунули ключи. Точнее, сидела Оля возле двери, воров поджидала с веником в руках, а попугай висел в клетке на жердочке вверх тормашками. Чем это все закончилось, Марина не знала. У мобильного села батарея и девушка решила делать вид, что она этого не заметила. Потом была разбитая чашка, не любимая, но новая, из-за чего жаба давила со страшной силой. Явление бывшего любимого в нетрезвом виде и спуск его по лестнице в исполнении соседа. Сломанный на босоножке каблук и целая куча мелочей, вроде пролетевшего перед лицом голубя и приклеившейся к подошве жвачки. Судьба слала знаки, пыталась предупредить о грядущих неприятностях. Вот только девушка ее поняла неправильно, отменила ночной поход к морю и осталась дома наедине с интернетом. Жалко, что не сообразила повернуть зеркало лицом к стене. Стукнулась бы страхолюдина, которая из него вылезла, лбом об стену, глядишь и передумала бы выползать полностью.
— Эй. Голос был мужской и довольно приятный. Рука, бесцеремонно трясущая за подбородок теплая и настойчивая. — Я не собираюсь тебя есть. Я вообще людей не ем. Я сам наполовину человек, а есть себе подобных, это как-то слишком. Правда, большинство высших демонов тоже людей не едят, люди все-таки разумны. А низшие, они как ваши волки, даже хуже, им абсолютно все равно кого сожрать, они бы и меня с аппетитом слопали, если бы смогли. Открывать глаза Марине почему-то не хотелось. Слова о том, что обладатель приятного голоса людей не ест, ее не успокаивали. Марине хотелось провалиться сквозь пол к соседям, главное, чтобы там зеркал поблизости не было и обладатель голоса не смог провалиться следом. — Я знаю, что ты уже очнулась, — интимный шепот прямо в ухо. Девушка пискнула, рванулась куда-то вверх и наткнулась на что-то большое и мягкое. — Вот, уже лучше. Теперь открой глаза. Выбора не было. Глаза пришлось открыть. В комнате стало светлее, хотя люстра не горела. Злосчастное зеркало добросовестно отражало перепуганную хозяйку, сидящую в объятьях незнакомого парня очень необычной внешности. Глаза у этого типа были на самом деле желтые и огромные, какие-то кошачьи. Черты лица резкие и подозрительно аристократичные. Возможно, он бы был даже красив, если бы не бледная до синевы кожа и просто невероятная копна длиннющих волос, светло-серых, усугубляющих бледность. Синее нечто с запахом и широкими рукавами ему совсем не шло и почему-то примиряло с его странной внешностью. А вообще он казался маленьким и изящным, похожим на фарфоровую статуэтку. На которой пропыленные, местами драные, непонятного серо-бурого цвета штаны смотрелись совсем уж неуместно. В общем, человек, которого не заметить невозможно. Если, конечно, человек. — Ты кто? — осторожно спросила Марина, на маньяка-людоеда парень похож не был, но расслабляться ей не хотелось. Приличные люди из зеркал не вылезают. Неприличные, кстати, тоже. — Я? — почему-то удивился парень, словно был знаменитостью, не сходящей с обложек журналов. — Я Дэнэен, полудемон, — представился, убедившись, что никого более подходящего для заданного вопроса рядом нет. — Когда я в ярости, превращаюсь в плюющего огнем кота, но это бывает редко, меня сложно настолько разозлить. Предпочитаю себя контролировать. Ценю свой рассудок. — Оооо, — только и смогла ответить на это признание Марина. Плюющего огнем кота было представить сложно. Усы он при этом не сжигает? — Что ты здесь делаешь? — спрашивать о том, как незваный гость здесь оказался, было глупо. Из зеркала вылез, как же еще? — Ищу хранящую, — парень сказал это так, словно во всей вселенной нет ни единого человека, который не знает кто такие хранящие. С гордостью сказал и с осознанием собственного величия. — И как? — хмуро спросила Марина, подозревая, что именно ей от таинственных хранящих ничего хорошего ждать не стоит. — Отлично. Я ее нашел, — радостно ответил полудемон. — Поздравляю. Теперь убери от меня свои руки и выметайся из моей квартиры. Спорить парень не стал, послушно отпустил Марину, позволив ей встать на ноги, но лезть обратно в зеркало не спешил. — Понимаешь, я полудемон, — в голосе гостя зазвучало насквозь фальшивое страдание. — Из-за этого демоны считают меня слишком слабым, чтобы вообще обращать на внимание, а люди слишком сильным для того, чтобы не мешать спокойно жить. Марина зачем-то кивнула и стала осматривать комнату в поисках тяжелой вещи, до которой сможет дотянуться. Ближайшим предметом претендующим на это гордое звание оказалось зеркало, а оно было слишком тяжелым, таким не замахнешься, скорее себе на голову уронишь, пытаясь снять со стены. — Мне это, откровенно говоря, надоело, — продолжил свой рассказ парень, заметив, что страдание на хозяйку квартиры не произвело должного впечатления. — Давно уже. Я тогда еще ребенком был. Я понял, что с этим нужно что-то делать. А так, как становиться слабее, чем я есть сейчас, мне не хотелось, пришлось искать способ увеличить свою силу. Два года назад я его нашел. Сердце Стихий. Древний артефакт, когда-то разделенный на части. Тогда за него передрались три человеческих королевства и два демонских. Воевали около ста лет. А закончилось все тем, что предок нынешнего Темного Властелина убил обоих демонских королей, провозгласил себя императором, отбросил людей за Рассветные Горы и расколотил артефакт на осколки, чтобы избавить своих подданных от желания воевать дальше. Так вот, два осколка я уже нашел, в императорском хранилище. Они там валялись без дела забытые и не нужные, никто даже не заметил, что их там уже нет. С остальными сложнее, их прячут лучше. Я уже четыре раза натыкался на пустышки. Наделал кучу шума и все зря. Еще и прорву времени потратил, пока понял, что эти пустышки не имеют ни малейшего отношения к нужному артефакту. Поэтому мне необходима хранящая. Только она без труда поймет, пустышка это или настоящий осколок. — Я не согласна, — сразу открестилась Марина, которой совершенно не понравилось то, с какой жадностью полудемон на нее смотрит. — Разве я просил согласиться? — вкрадчиво спросил Дэнэен. Он одним движением поднялся на ноги и неожиданно оказался высоким, почти на голову выше совсем не низкой Марины. — Ой, — пискнула девушка, стараясь сообразить, как просочиться мимо него к спасительной двери. — Не бойся, я никому не позволю тебя обидеть, — торжественно пообещал Дэнэен. — Соберем Сердце Стихий, и я сразу верну тебя домой. Если захочешь. В этом мире давно не осталось того, что можно хранить, таким как ты жить здесь, должно быть, очень неуютно. На счет неуютно полудемон был абсолютно прав. Марину довольно часто донимали знаки судьбы, время от времени начинали преследовать надоедливые личности, когда ни тех, ни других не было, ей становилось грустно и хотелось что-то сделать. Правда, что именно, она так и не поняла, сколько не пыталась. Из-за этого дома был вечный бардак, на приработках она долго не задерживалась, а в университете еще ни одного экзамена не сдала с первой попытки. То она на них опаздывала, то ей попадалось именно то, что она не знала, один раз даже в обморок упала. На данный момент все преподаватели знали, что данная девушка придет в следующий раз и получит свою оценку. Анекдот ходячий, а не студентка. Вот только сероволосый парень на альтернативу не тянул. Натуральная неприятность, в чистом виде. И взгляд такой, бесшабашный и предельно самоуверенный. Тихо и спокойно он жить точно не умеет. — Никуда я с тобой не пойду, — как можно убедительнее сказала Марина и, решившись, рванула к двери. Мир с радостью подтвердил, что знаки судьба раздает не зря. Полудемон оказался быстрым и ловким. Марина в него врезалась, едва не упала, но была подхвачена на руки и, прежде чем опять потерять сознание, увидела собственное перепуганное отражение в приближающемся зеркале.
— Эй. Да что ты все время в обморок падаешь? Не то чтобы мне было так уж тяжело тебя нести, просто неудобно. В этом лесу полно всякого. И разбойники попадаются, и низшие демоны, — заунывно нудел полукровка. Марина глаза не открывала, притворяясь, что до сих пор не пришла в себя, просто из принципа. Нечего было ее тащить непонятно куда без ее на то согласия. Теперь пускай носит, пока не начнет жалеть о своем необдуманном поступке. — Вдруг на нас нападут, а ты у меня на руках. Мне что, на ближайшее дерево тебя забрасывать и надеяться, что тебя там не достанут, и сама ты не свалишься? А если свалишься, где мне искать еще одну хранящую? Их обычно целые армии охраняют. Я был уверен, что с тобой мне очень сильно повезло. Кто же знал, что ты такая впечатлительная? Чуть что, сразу в обморок и делай бедный полудемон, что хочешь. О том, что могут напасть, девушка совсем не подумала. Может, идея с обмороком не настолько хороша, как ей кажется? А если представить, как она с размаха летит об дерево, то и вовсе плохая. — Отстань, — душевно попросила Марина. — Я не просила тащить меня в этот лес. Дэнэен фыркнул и стряхнул притворщицу с рук. — Гад, — охарактеризовала его Марина. И ведь никуда не денешься. Выжить самостоятельно в лесу, населенном разбойниками и не брезгующими человечиной демонами, у нее не было ни единого шанса. При выборе искать с полудемоном какие-то нужные ему осколки или самостоятельно выяснять, где находится то зеркало, сквозь которое этот сероволосый негодяй пролез в квартиру, Марина разумно предпочитала первое. Больше шансов выжить. А дальше видно будет. Может по дороге попадется кто-то добрый и отправит ее домой. Верилось в это слабо. Злостный похититель девиц запрокинул голову, зачем-то осмотрел кроны деревьев и резко вдохнул. Потом перевел изучающий взгляд на нерешительно переминающуюся на месте девушку. — Лезь ко мне на спину и крепко держись. Придется бежать, — приказным тоном потребовал Дэнэен. — Что? — Марина удивилась. Полудемон как-то напрягся и, похоже, начал принюхиваться, живо напомнив оборотня. — Бежать нужно, дура! Иначе драться придется. Чую демона. — Что?! — Лезь на спину! — рявкнул парень. — Или тебе хочется увидеть чистокровного демона? Низшего. Ты такого даже в кошмарах не встречала. Гарантирую. Смотреть на демона Марине не хотелось, и она послушно полезла на закорки своему практически уже родному похитителю, обхватив руками его шею. Придушить уж точно хотелось как любимую сестру после очередной выходки. — Держись, — велел Дэнэен и рванул вперед. Марина даже завизжать не смогла. Серые волосы закрыли обзор, начали лезть в глаза. Открывать рот в такой ситуации было сущим безумием. Марина еще и зажмурилась, всем телом чувствуя невероятную скорость, с которой парень мчится по лесу, перепрыгивая через какие-то препятствия, отталкиваясь от деревьев и кидаясь из стороны в сторону. Держаться пришлось изо всех сил, уговаривая собственные руки стать сильными и выносливыми. Будь у нее возможность разговаривать, Марина обложила бы сероволосого гада такими словами, о наличии коих в собственном лексиконе до сих пор даже не подозревала. Утешало только одно: она опять засиделась за компьютером и к моменту явления полудемона не успела лечь спать. Путешествовать по лесу в пижаме было бы совсем не комфортно, тут бы еще тапочки не потерять. Нужно потребовать у похитителя более подходящую обувь. Пускай, где хочет, ищет, хоть у местных разбойников отбирает. Если у них, конечно, подходящий размер найдется. Марина несколько отвлеклась от забега своей лошадки и задумалась о том, какой дурой надо быть, чтобы думать о шмотках в тот момент, когда есть шансы что тобой кто-то поужинает, или позавтракает, а может и на обед что-то оставит. Истерически хихикнув, девушка списала все на шок и опять задумалась об одежде. Как-то не хотелось выделяться из толпы. Лишь бы тут корсеты не носили. И обувь японских гейш. — Проклятье, не отстает, — сказал Дэнэен, резко останавливаясь. — Что?! — взвизгнула Марина, едва не продолжив самостоятельно забег-полет, попутно оторвав похитителю половину его шевелюры. — Демон нас догоняет! — рявкнул полукровка. — Да отпусти ты мои волосы, мешаешь! Держись за моей спиной и старайся не смотреть на то, что нас догоняет. — Что? — Марина начала ощущать себя полнейшей идиоткой, чудом сообразила отпустить длинную прядь и глупо застыла, не в силах сообразить, что нужно делать дальше. — Пригнись! — Что?!! Дальнейшее произошло быстрее, чем Марина поняла, чего на этот раз от нее хочет сероволосый гад. То, что выскочило из-за громадного дерева, было похоже на набор челюстей и колючек перемешанных в сгустке тьмы. Марина отстраненно подумала, что похититель девиц явно недооценивает кошмары способные присниться после просмотра ужастиков. Дэнэен выхватил откуда-то меч и прыгнул навстречу обрадовано взвывшим челюстям, швырнув перед собой сгусток пламени. Потом несколько раз взмахнул гудящим как трансформатор и искрящимся подобно китайскому салюту типа «фонтан», мечом, попутно срубил ни в чем не повинное дерево и удовлетворенно понаблюдал за разлетающимися в разные стороны челюстями и колючками. Несколько острых останков монстра просвистели мимо стоявшей столбом Марины. Она удивленно посмотрела им вослед, перевела недовольный взгляд на своего похитителя и решительно высказала ему все, что накипело. Полудемон наверняка половины не понял, поэтому уставился как на заговорившую зверушку. — А вообще, мне нужна нормальная обувь, а тебе резинка на волосы, — закончила прочувствованную речь Марина. Ей хотелось сесть на землю, обхватить голову руками и похихикать или порыдать. Она пока не решила, в какой именно форме должна выражаться ее истерика. — Ага, — сказал Дэнэен таким тоном, что стало ясно: обуви девушка в ближайшем будущем не дождется, а о резинке может забыть навсегда. — Если тебе что-то не нравится, верни меня домой, иначе я тебе такое устрою… — уверенно пообещала Марина. Злость кипела и разрасталась. Вот за что ей все это? Кого она там, на небесах настолько успела достать своими жалобами на судьбу? Неужели нельзя было как-то иначе объяснить ей, что все не так плохо как кажется? Полудемон умудрился Марину так разозлить, что она совершенно перестала бояться. — Ага, — повторился Дэнэен. На этот раз, имея некоторую долю воображения можно было расслышать согласие. С чем-то неведомым. Возможно с внутренним голосом этого гада. Или его интуицией. — Ты смелее, чем мне казалось. — Я требую обувь, — не поддалась на лесть девушка. — Где я тебе обувь возьму посреди леса? Он даже огляделся. Словно поблизости надеялся увидеть дерево с растущими на нем кроссовками. — Где хочешь, — безапелляционно заявила девушка, радостно удивляясь тому, что, оказывается, умеет разговаривать подобным тоном. — Ты мужик, решать проблемы твоя природная обязанность. Марина уселась на землю и приготовилась ждать. — Интересно, я один такой везучий? — спросил в пространство полукровка. Вместо того чтобы броситься на поиски обуви он подошел к Марине, бесцеремонно зашвырнул ее на плечо и куда-то зашагал. — Эй! — девушка несколько раз стукнула похитителя кулаком по спине, висеть на плече было жутко неудобно. — А вдруг у меня будет кровоизлияние в мозг? — Не будет, — уверенно сказал Дэнэен. — Гад бледномордый. — Ладно, держись, будем искать тебе обувь, — оптимистично заявил он, прошагав метров сто. — Где-то подальше отсюда. Боюсь, после того, как я воспользовался силой стихии огня, сюда уже бегут все окрестные демоны. Или ты хочешь на них посмотреть? Для сравнения там, или мне назло. — Не хочу, — вынужденно признала Марина. Мало ли что ему в голову втемяшится. Мужики часто ведут себя как дети, капризные и обиженные дети. Она имела возможность в этом убедиться. Сероволосый ловко перебросил девушку себе за спину и опять бодренько куда-то побежал. Настроения Марине новый забег не прибавил. Полудемона хотелось уничтожить собственноручно, убивать долго и со вкусом, безумно при этом хохоча. И чтобы кровавые ошметки разлетались по окрестностям. Марина даже не подозревала до сих пор, что у нее есть такие садистские наклонности. И все рекорды по невезению она, похоже, сегодня побила. Может попробовать заплакать? А кого и когда ее слезы волновали? Разве что маму в детстве. Желтоглазый парень на маму не тянул. Совсем. Да и на папу тоже. Девушка представила Дэнэена в любимом мамином сарафане и начала хихикать. Ну, здравствуй, истерика. Давно тебя ждала. Хихикать в серые волосы было удобно, а самое приятное, что похититель девушек даже несколько раз споткнулся, шипя и тихо матерясь. — Я мстю и мстя моя страшнааааа, — немузыкально запела Марина, решив до последнего испытывать нервы сероволосой лошадки. Роскошная шевелюра ей на этот раз не мешали, она вовремя успела прижать ее рукой. — Потом придут другие временаааа. И будет всем ханааааа. — Головой она повредилась, что ли? — спросил у ближайшего дерева Дэнэен. Ответа он дожидаться не стал, шустро побежал дальше. Полудемоны лучшие скакуны в мире. Интересно, на их забеги кто-то ставки принимает? — И зазвенит вдруг тишинаааа. Ой, гопа-дрыца, на-на-нааааа, — продолжала надрываться девушка. Лесники и санитары на ее пение так и не вышли. Даже никакая чувствительная белка с дерева не свалилась. Обидно. Вот все не как у людей.
Правила выживания для попаданок. Пункт первый.
Если вы попали, для начала попытайтесь узнать куда именно и чем это вам грозит. Если рядом оказался местный житель, которому вы по какой-то причине для чего-то настолько нужны, что он готов вас холить и лелеять, не убегайте от него сразу. Кто вам сказал, что вдали от этого существа вам будет лучше? Даже если это дракон, или злобный вурдалак. Правило не распространяется на попытки жертвоприношения с вами в главной роли и прочие извращения. Не надейтесь, что у вас сразу же прорежется магический дар, найдутся родственники и вырастут крылья. Разве что ваше приключение подарок на новый год от Деда Мороза, а он личность мифическая. Да, кстати, все кто надеется таки мутировать в неземную красавицу или грозную демонесу, уделите немного времени и почитайте о том, что такое мутация и к чему она приводит сформировавшийся организм. Намекаю: есть в земной мифологии такая костлявая старушка в черном саване и с косой. Если вы обнаружили вокруг себя жизнерадостных личностей, которые всегда улыбаются и умиляются в ответ на ваше хамство, первым делом уточните, что именно они курили? Если ничего, бегите оттуда хоть к чертовой бабушке. Эти весельчаки просто нашли козла отпущения, он же героическая героиня, дорога которой ведет к несметным полчищам зла. Оно вам надо? Думаете, понравится? Ладно, тогда купите где-нибудь живую курицу, отрубите ей голову. Потом найдите железку весом примерно полтора килограмма, оденьте на себя фуфайку, сверху кожаную куртку, желательно всю в заклепках и прочем железе, не забудьте о налокотниках, наколенниках и других рыцарских прибамбасах (если не знаете каких, обратитесь к реконструкторам, они вам объяснят) и в таком виде поскачите на солнцепеке, хотя бы с полчаса размахивая железкой. Теперь вы имеете слабое представление о том, чем вас заставят заниматься. Очень слабое. Кстати, вы в курсе, что среднестатистическая кольчуга весит около десяти килограммов? И помните: хамов нигде не любят. Разве что вам с ходу предложили непыльную работенку придворного шута, или ручной обезьянки. А кто их высших существ разберет? Вдруг предложат? Главное не забывайте, пока вы живы, у вас все еще есть шансы на счастливую старость. Графоман в сомнениях страничка на СИ
Abrikoska, ну, если это и есть пресловутая "ЖЮФ" - зверь не так страшен, как я думал. Вполне себе читабельно, для меня это нечто новое, потому как никогда сей жанр не трогал. Немного впечатление смазал конец, а именно:
Quote (Abrikoska)
— Я мстю и мстя моя страшнааааа, — немузыкально запела Марина, решив до последнего испытывать нервы сероволосой лошадки. Волосы ей на этот раз не мешали, она вовремя успела прижать их рукой. — Потом придут другие временаааа. И будет всем ханааааа. — Головой она повредилась, что ли? — спросил у ближайшего дерева Дэнэен. Ответа он дожидаться не стал, бодренько побежал дальше. Полудемоны лучшие скакуны в мире. Интересно, на их забеги кто-то ставки принимает? — И зазвенит вдруг тишинаааа. Ой, гопа-дрыца, на-на-нааааа, — продолжала надрываться девушка. Лесники и санитары на ее пение так и не вышли. Даже никакая чувствительная белка с дерева не свалилась. Обидно. Вот все не как у людей.
А в целом, легко и читко, я бы даже от продолжения не отказался. Вот вопрос возник: Зачем они от демона улепетывали, раз полудемон его так легко укокошил?
З.Ы. Немного замечаний разной степени нужности:
Quote (Abrikoska)
Разум как-то отстраненно отметил, что это странно — желтые глаза на сером фоне.
Почему-то здесь забуксовал, хотя повторами эти слова и не являются.
Quote (Abrikoska)
Девушка в эту примету не верила, она вообще мало в какие приметы верила, темных зеркал не боялась и, попив на кухне воды, возвращаясь в свою комнату, без каких либо задних мыслей посмотрела в освещенное луной и экраном ноутбука зеркало, висевшее рядом с дверью. Там она увидела громадные желтые глаза. Разум как-то отстраненно отметил, что это странно — желтые глаза на сером фоне. Она даже удивиться не успела. Просто на мгновение зажмурилась и мотнула головой, отгоняя наваждение. Глаза в зеркале никуда не делись, они в упор уставились на девушку, а потом стали приближаться. Медленно, как в кошмарном сне. Постепенно к глазам добавились размытые черты лица, похожие на туман волосы и что-то ярко-синее, в чем Марина угадала одежду.
На один отдельно взятый абзац концентрация "глаз" велика. Да и в следующем тоже "глаз" хватает. Но тут дело хозяйское.
Quote (Abrikoska)
Серые волосы свесились, подметая пол, лицо осветила подозрительно клыкастая улыбка и нервы девушки не выдержали.
Я как себе это представил...
Quote (Abrikoska)
На самом деле день не задался с самого утра.
Quote (Abrikoska)
Несчастную птицу следовало покупать в теплой воде, добавив туда немного вина.
Не возьмусь утверждать, но "покупать" употреблено в неверном значении. Здесь уместнее "искупать" (тоже не фонтан) или "выкупать" (это мне больше по душе).
Quote (Abrikoska)
— Из-за этого демоны считают меняслишком слабым, чтобы вообще обращать на меня внимание, а люди слишком сильным для того, чтобы позволить мне спокойно жить.
"Мне-мне-меня" в одном предложении. Но в прямой речи, вроде бы, допустимо.
Quote (Abrikoska)
Наделал кучу шума и все зря. Еще и кучу времени потратил на то, чтобы понять, что эти пустышки не имеют ни малейшего отношения к нужному мне артефакту.
Две "кучи" почти что рядом. Не очень как-то.
Quote (Abrikoska)
На счет неуютно полудемон был абсолютно прав. Марину довольно часто преследовали знаки судьбы, время от времени начинали преследовать надоедливые личности, когда ни тех, ни других не было, ей становилось грустно и хотелось что-то сделать. Правда, что именно, она так и не поняла, сколько не пыталась. Из-за этого дома был вечный бардак, на приработках она долго не задерживалась, а в университете еще ни одного экзамена не сдала с первой попытки. То она на них опаздывала, то ейпопадалось именно то, что она не знала, один раз даже в обморок упала. На данный момент все преподаватели знали, что данная девушка придет в следующий раз и получит свою оценку. Анекдот ходячий, а не студентка. Вот только сероволосый парень на альтернативу не тянул. Натуральная неприятность, в чистом виде. И взгляд такой, бесшабашный и предельно самоуверенный. Тихо и спокойно он жить точно не умеет.
Abrikoska, ну, если это и есть пресловутая "ЖЮФ" - зверь не так страшен, как я думал. Вполне себе читабельно, для меня это нечто новое, потому как никогда сей жанр не трогал. Немного впечатление смазал конец, а именно:
Конец, это как раз попытка соответствовать жанру)) Оказалось, это очень сложно заставлять героиню постоянно истерить, вести себя неадекватно и всех доставать.
Quote (SBA)
А в целом, легко и читко, я бы даже от продолжения не отказался. Вот вопрос возник: Зачем они от демона улепетывали, раз полудемон его так легко укокошил?
Не хотел внимания привлекать, местность для этого не подходящая, кругом маги. А продолжение выложу, только чуток поправлю.
Хотя и эту главу править надо, спасибо за ошибки и мои обожаемые повторы. Там наверняка еще и где-то запятые затерялись . Графоман в сомнениях страничка на СИ
Abrikoska, а файлик прикрепить? Чтобы совсем уж танком по всем повторам Текст произвел впечатление сырого (и вправду с повторениями беда), но все равно весело. Хочу дальше! А правила выживания вообще нужно занести на скрижали Вот как ползу, так и отражаю!
Abrikoska, а файлик прикрепить? Чтобы совсем уж танком по всем повторам
Можно даже катком. Я эту несчастную главу столько раз перечитывала, что почти на память помню, а ни "она", ни то, что попугая покупают не заметила.
Кс. Дошло почему волосы демона пол подметают, какая-то дурацкая асоциация с мушкетерскими шляпами. Даже исправлять не хочется.
Quote (Тео)
Это типа рефрена будет?
Типа того.
Глава 2
О том, что заклинания переводчики путаются в терминологии. Или: «Куда я попала? Где мои вещи?»
Как Марина и подозревала, новая обувь у нее появилась только через четыре дня. Полудемон донес ее до какого-то селения, вломился в чей-то дом и с ходу потребовал обувь и одежду для спутницы, потому что ее джинсы, видите ли, странно смотрятся. Можно подумать его синее непойми что — верх изысканного вкуса. Не говоря уже о штанах, похоже, переживших нескольких владельцев. Засуетившиеся хозяева быстренько нашли для Марины ботинки на липучках, вполне годившиеся для похода, и попытались обрядить ее в длинную узкую юбку а-ля «Китайская аристократка». То есть, ходить в этом футляре можно было только мелкими шажками и только недалеко. Марина внимательно осмотрела предложенную обновку, оценила ее гнусный болотный цвет, уделила толику внимания легкомысленной кофточке с таким декольте, что только на трасе стоять, немного подумала и закатала первый в своей жизни скандал. Она смеялась, рыдала, трясла перед носом слегка обалдевшего похитителя дарованными шмотками, всячески обзывалась и грозилась кого-нибудь убить. Хозяева дома пугливо забились по углам, таких агрессивных девиц они до сих пор не видели, а подлый похититель терпеливо выслушал все сказанное и как ни в чем не бывало, потребовал другую одежду. Бедные домовладельцы уточнили, чем именно не нравится та, которую принесли, побегали немного, порылись в многочисленных сундуках и отправили младшенькую дочь к какой-то загадочной Верине, которая была женщиной странной, но доброй. Спустя еще минут пятнадцать Марине были преподнесены широкие штанишки на кулиске и симпатичная рубашка с воротником стойкой. Бйная гостья благодарно кивнула и пошла переодеваться. В этом хотя бы можно чувствовать себя человеком, а не девицей очень легкого поведения. Хотя, кто сказал, что такие девушки не люди? Уговорить бы теперь похитителя на еще один комплект, уточнить у кого-то про белье и про возможность по-человечески помыться. Плавать в озере было весело но этого явно недостаточно. Впрочем, до вечера Марина решила потерпеть, вдруг сероволосый гад сам догадается? Бывают же чудеса. — Хорошо, — оценил новый наряд Дэнэен. — Теперь пошли, поедим, а потом займемся делом. Не зря же я тебя на своей спине таскаю. — Я не просила тебя… — опять начала заводиться девушка. — Да, да, я помню, — поспешно перебил ее полудемон и, схватив за руку, потащил на улицу. Марина почти бежала на буксире у широко шагавшего парня. Сил на спор уже не осталось. В голове вообще носилась кругами глупая мысль: «Я никогда не смогу отрастить такие волосы». У Дэнэена они густые, длиннющие, ниже талии и при этом ведут себя так, словно ни ветер, ни резкие движения хозяина на них не влияют. Они не разлетаются, не запутываются и не мешают. «Я никогда не смогу отрастить такие волосы». Вот для чего они парню? Неудобно же. Пока их вымоешь, пока расчешешь. Может у демонов принято носить столь экстремальные прически, или в волосах сокрыта их сила? Интересно, что будет, если потихоньку их отрезать, пока обладатель этого сокровища спит? А может это признак класса. Чем длиннее волосы, тем древнее род. Или, по волосам вычисляют возраст. Живет такой красавчик лет пятьсот, а волосы за ним таскают специальные слуги. На специальных лопатах. А вообще, сколько демоны живут? Не забыть бы уточнить. «Я никогда не смогу отрастить такие волосы». Не мог же он их отрастить только для того, чтобы показать Марине, как жалки ее потуги в обретении прически ее мечты? Тут, как ни старайся, у людей волосы до такой длины за всю жизнь могут не дорасти, не говоря уде о густоте . Волос Дэнэена могло бы хватить на трех человек. Им бы еще нормальный цвет и столько париков можно наделать… Какой бред. — Вот. Тебе должно понравиться, — сказал Дэнэен. Марина отвлеклась от великолепной шевелюры полудемона и осмотрелась вокруг. Он оказался прав. Такое просто не могло ей не понравиться. Целая поляна ирисов, окаймленная с трех сторон фруктовыми деревьями. Настоящих. Густого фиолетового цвета с ярко-желтыми язычками. Покачиваются под порывами ветра, словно приветствуют остановившуюся перед ними парочку. Да, головками кивают, как в рассказе про цветы девочки Иды. И тихий шелест — это их разговор. Болтливые цветочки мнениями обмениваются. Наверное, тоже восхищаются шевелюрой Дэнэена и пытаются понять, что рядом с ним делает чем-то недовольная девчонка в одежде с чужого плеча. Из ирисов робко выглядывал маленький то ли фонтан, то ли водопад, сооруженный из серых необработанных камней. Нежные цветы и грубый камень в ореоле водных брызг. Такой контраст. Фотоаппарат бы сюда. Девушка так увлеклась рассматриванием этого пейзажа, что не сразу заметила строение, к которому вела проложенная среди цветов тропинка, посыпанная какими-то мелкими камушками. Впрочем, дом отлично маскировался и старательно не привлекал к себе внимание. У входа в это здание красовалась вывеска, на которой было что-то начертано. Издалека не разобрать что, хотя все, что могло быть там изображено, благодаря похитителю, девушка могла бы прочитать. Если бы надпись не была столь мелкая, неестественно желтого цвета тушка курицы огромная и яркая. А возможно, то и не курица была, а подушка. Издали разобраться сложно. За умение понимать местных жителей Марина полукровку отблагодарила отдельно. Чуть не утопила. Она как раз обсыхала на берегу озера, когда ей пришла в голову мысль, что не мешало бы поучить местный язык. Хотя бы на уровне туриста с разговорником в руках. Спутник, владеющий русским языком, это хорошо, но вдруг он куда-то денется? Что тогда делать? Пытаться на пальцах объясниться? Но вдруг тут некоторые, или все, привычные жесты означают что-то совершенно противоположное? Хуже, если неприличное. Вот весело будет. А полудемон взял и признался, что понятия не имеет, на каком языке разговаривает его хранящая. Просто, пока Марина валялась в обмороке после его явления из зеркала, Дэнэен на нее навесил заклинание-переводчик. Еще и дал три года гарантии, за которые разум должен успеть этим языком овладеть в достаточной мере и начать воспринимать его чуть ли не как один из родных. Девушку данное обстоятельство к удивлению благодетеля совсем не обрадовало. Ей, наверное, по наивности и из-за незнания местных реалий, казалось, что полудемон должен был хотя бы поинтересоваться ее мнением об этом эксперименте. Похититель сути ее претензий так и не понял. Или сделал вид, что не понял. Заклинание же безопасное. Все так языки учат, с детства. И никто не жаловался. Пришлось пообещать самой себе, никогда больше не падать при нем в обморок, и смириться. За три дня беготни по лесам ничего похожего на альтернативу так и не наметилось. Не считать же приемлемым выбором возможность сбежать в неизвестность и нарваться на кого-то хуже неразговорчивого парня, ищущего какой-то амулет. — Харчевня «Три веселых демона», — представил домик с вывеской Дэнэен, с некоторой долей гордости, словно сам это здание строил. — Почему три? — спросила Марина. Почему веселых, она и так догадывалась. Демоны вообще странные существа, судя по полукровке, стоявшему рядом. Вероятно, кто-то из них по жизни весел. — Ну, понимаешь, — подозрительно замялся наглый похититель. — Когда предыдущая харчевня сгорела, хозяин, вместо того чтобы испугаться и сбежать от злобных порождений мрака, так ругался, что вызвал у этих демонов восхищение. Вот. Илиен тогда сказал, что мы несколько погорячились, не стоило сжигать весь дом из-за идиота зятя, решившего, что может безнаказанно грубить и обзываться. Он еще и железякой какой-то махал. Зять в смысле. И Дишинэ полил каким-то вонючим взваром, ему одежду пришлось потом выбросить, запах этой гадости не отстирывался и не выветривался, даже магия не помогла. А одежда была дорогая. На заказ шили к празднику. Так о чем это я? — Дэнэен почесал макушку. — А! О старой харчевне. Короче, она сгорела. Хозяин бегает, ругается, зятя поленом бьет. Дишинэ смеется как сумасшедший. А Илиен стоит такой задумчивый, а потом говорит, что домишко спалили зря. Хозяин вменяемый, в отличие от ненормального мужа дочки, и кормят тут вкусно. Нужно было прибить только одного идиота, всем стало бы легче. Дочка у хозяина красавица, быстро бы кого-то получше нашла. Жена придурковатого демоноборца, которая красавица, стоит рядом и хмуро кивает, наверное, давно мечтала стать счастливой вдовой. В общем, так как я единственный разбираюсь в человеческой магии, пришлось мне готовить возвратное заклинание. Я тогда был маленький еще, что-то напутал, но домик получился что надо. Теперь он не горит, в принципе, только по весне листиками обрастает, но это даже красиво, и они быстро опадают. Дишинэ, отсмеявшись, насажал цветов в качестве извинения за поджог. Они тут даже зимой растут. Наверное, тоже что-то напутал. Он ужасно рассеян. А Илиен вон ручеек призвал и камней накидал. Он вообще любит, чтобы все было красиво и завершено. Без ручейка было бы не так. Зять, кстати, спустя три недели благополучно утонул. За водным духом погнался, идиот. Такая вот история. — Ага, — только и смогла сказать Марина. Интересно, что эта веселая троица сделала людям, чей дом Дэнэен посетил в первую очередь? Не сказать, чтобы они его приходу сильно обрадовались, но и расстраиваться не стали. Скорее отнеслись как к стихийному бедствию. Не задело, и ладно. — А откуда тебя знает семья, которая дружно мне одежду искала? — Они? Я спас их от съедения. Случайно. Просто очень не люблю, когда рядом бродят низшие демоны. Они неприятны моему эстетическому вкусу. Да и позволять кому-то есть людей как-то неправильно. — Понятно, — сказала Марина. Эстетический вкус у него. Спасатель и скромник в одном лице. Может он не так и плох, как показалось вначале? — Идем есть, — махнул рукой в направлении харчевни Дэнэен. — Здесь готовят вкусно. Кажется, я это уже говорил. Марина печально вздохнула и поплелась вослед уверенно шагавшему по тропинке полудемону. Хоть поест нормально. А то походный паек Дэнэена хуже любых растворимых супчиков. Зато места много не занимает и нетяжелый . — Эй, хозяин! — завопил Дэнэен прямо с порога. Марине стало как-то неуютно под скрестившимися на них взглядами посетителей харчевни. — О, Дэнэен-тена. — явно обрадовался орущему парню толстячок, выскочивший из-за неприметной дверки. — Вы опять в наших краях. Заходите, садитесь, сейчас Мала к вам подойдет. Посетители на удивление дружно отвернулись от входа и стали заниматься своими делами. Похоже, злобного похитителя в этом городке знали все. По крайней мере, знали о его репутации стихийного бедствия, иногда снисходящего до устранения причиненного вреда. Дэнэен окинул многообещающим взглядом помещение, увидел свободный столик возле стены и, гордо задрав подбородок, прошествовал к нему. Марина поплелась за следом , чувствуя себя послушной наложницей воинствующего самодура-аристократа. Мала оказалась той самой дочкой хозяина, муж которой поливал демонов чем-то вонючим. Хорошенькая пышечка лет тридцати. Улыбчивая. Смотрящая на Дэнэена как на непутевого братишку. Она его даже по голове погладила, на что парень только недовольно вздохнул. А готовил местный повар действительно хорошо. Можно было есть, наслаждаться и лениво думать о вечном. Например, о заклинании-переводчике, которое на нее каким-то образом навесил добрый похититель.
— Дэнэен, а как оно работает? — спросила Марина, решив, что знания лишними не бывают. — Кто? — спросил парень, сосредоточенно выковыривавший мясо из своей каши. Мелкую крупу непонятного вида он размазывал по тарелке и рисовал на ней трезубой вилкой волны. — Заклинание-переводчик. — Не знаю, — Дэнэен пожал плечами и с некоторым сомнением на лице засунул в рот небольшой комочек каши. Задумчиво пожевал, хмыкнул и объяснил ждущей более развернутого ответа девушке: — Оно стандартное, из хранилища. Как бы тебе объяснить… Вот например одежда. Два одинаковых платья на сестрах, шитые у одной портнихи. А чтобы ей не поставили эту похожесть в вину, они скроены из разных тканей, цвета тоже неодинаковы. У одного платья на рукавах кружево, а на подоле вышивка. У другого — на талии лента. Так же тут. Заклинание одно, но оно умеет подстраиваться под особенности того, кому должно помогать. В общем, оно очень старое, над ним работали многие поколения, пока не довели до такого состояния. И сейчас его может воспроизвести кто угодно по учебнику, главное, чтобы время было и все нужные силы откликались. Правда, процесс довольно долгий. И большинство предпочитает покупать хранилища со стандартными заклинаниями, а потом просто нужное будят, задают первичный импульс и оно разворачивается. Да и люди, у которых все силы совпадают, довольно редкое явление. А тратить на стандартное заклинание накопитель с неподвластной тебе силой не очень умно. Марина честно попыталась сообразить, о чем он говорит. Со стандартами все понятно. Наверняка в этом мире есть целые фирмы, или там гильдии какие-то, работники которых днями сидят и делают хранилища с этими заклинаниями. Но вот сам процесс. — Дэнэен, заклинание, оно вообще что? — спросила девушка. Как-то она слабо представляла толпу магов, или кто они тут, стоящих в каком-то помещении и торжественно читающих нескладные стихи на неизвестном науке языке. А ведь стандартизация что-то такое предполагает. Если есть стандарты, значит должны быть не шибко квалифицированные рабочие, каждый из которых выполняет исключительно свою рутинную операцию. Думать и что-то изобретать таким рабочим не нужно. Просто механически делать то, что они умеют. Или она что-то неправильно понимает? — Заклинание? — парень отодвинул кашу, которая ему чем-то не нравилась, и положил ладонь на стол. — Обращение к силам. Не обязательно вслух. Опять же, очень давно, еще в те времена, когда мои предки ничем от всех остальных людей не отличались, была принята символьная форма воззвания. Тогда как раз первые школы появились, и оказалось, что намного проще научить детей видеть за каждым значком свою силу, чем заставить их самостоятельно изобретать для них какое-то воплощение. Да и времени так на составление заклинания меньше уходит. Простейшие действия, в которых задействована только одна сила, вообще срабатывают мгновенно. Ты же видела мой огонь? Марина кивнула. Огнем Дэнэен любил бросаться. Неважно во что. Он им и по разным страхолюдинам лупил, и костры разжигал, и воду кипятил, когда за дровами ходить было лень. — Так вот. Этот символ называется «кайта», — полудемон медленно поднял ладонь над столом и продемонстрировал выжженную на столешнице непонятную загогулину, похожую на рогатку с клыками. — Когда мне нужен огонь, я вспоминаю этот символ, точнее, как бы ощущаю его присутствие, и стихия откликается. — Понятно, — сказал Марина. Что-то вроде азбуки, наверное. Или скорее иероглифов. — А научиться видеть за символом силу может кто угодно? Парень самодовольно улыбнулся. — Нет. Собственно, уровень мага определяется количеством сил, которые его слышат. Если кто-то получил отклик какой-то силы, он учит символ. Большинство умеют слышать только что-то одно, да и то слабо. Хозяин этой харчевни, например, слышит воду. Но его таланта хватает только чтобы найти наилучшее место для колодца. — Ясно, — вздохнула девушка. С мечтами стать крутой магичкой, вероятно, придется попрощаться сразу. Хотя… — Дэнэен, а как эти силы слушают? — Чувствами. Сначала кто-то более опытный смотрит в тебя и говорит, что ты можешь услышать, объясняет, объясняет, какие чувства должны при этом возникнуть. Потом сидишь и пробуешь, пока не получится. — А я могу что-то услышать? — Можешь. — А что? И как? — Точно не уверен, но, кажется, ветер. Только как, я не знаю. Ветер не моя стихия. Еще ты хранящая, значит, должна слышать живую, мертвую и воплощенную силы. Но это, опять же, не ко мне. Может, если найдем Сердце Стихий, я смогу уговорить маму тебе помочь. Ее набор воплощений похож на твой. Даже очень похож. Ага, поманили ослика морковкой. Теперь глупая девица должна радостно завилять хвостиком, и броситься на поиски. Ведь чем быстрее найдет, тем быстрее попросят маму научить что-то там слышать. И вообще, что такое эта хранящая? Собачка с хорошим нюхом на артефакты? — Дэнэен, что такое хранящая? — Что? — отстраненно переспросил полудемон, водящий пальцем по символу огня. — Я не знаю. Да и никто не знает. Разве что какие-то божества, которые к нам, смертным, редко снисходят. Хранящие просто чувствуют сильные вещи, к которым, то ли приложили руки небожители, то ли когда-то изготовили маги нынче не существующей школы. Могут их каким-то образом отличать друг от друга, даже не зная, для чего эти штуки предназначены. А еще они склонны к артефактам привязываться, достаточно решить, что он принадлежит им, составляет часть их жизни. Но я бы тебе не советовал делать подобную глупость . Привязанная хранящая без своей вещи жить не может, если ее украдут, она бежит следом, если повредят — болеет и даже может умереть, обменяв свою жизнь на обновление предмета. Поэтому их так оберегают. И вещи и хранящих. Особенно разные правители, которые боятся, что недовольные родственники могут попытаться заменить их двойником и править от его имени. У владетелей всегда есть десяток запасных хранящих, на случай гибели той, которой арефакт принадлежит в данный момент. — В смысле? Эти предметы старины настолько важны? — заинтересовалась Марина. Дэнэен кивнул. — Сильная вещь в некоторых владениях ежегодно подтверждает личность правителя, привязывает новорожденных к семье, охраняет города и замки от чужого вторжения. Да мало ли? Например, замок владетеля Земли Туманов не смогли захватить даже после того, как сожгли всю столицу. Просто не сумели подойти. А потом маги в замке поднакопили сил и выпустили на захватчиков мор. Правда там и ни в чем не повинные жители Земли Туманов пострадали. Зато правитель остался на своем законном месте. — Понятно, — сказала Марина. Просто сторожевые собаки и запасные детали в одном лице. Не самая приятная перспектива. Вернуться бы побыстрее домой, пока никто не заинтересовался бесхозной хранящей. Наверняка ведь, если захотят, смогут заставить привязаться к чему угодно. Вот будет весело если окажется, что Дэнэену она нужна для того же. Охранять дурацкий амулет, когда соберет. Лучше уж пускай выяснится, что парень солгал и никаких несчатных артефактохранительниц не существует. Понять бы еще в таком случае, зачем Марина ему нужна? А вообще, почему-то кажется, что она упустила какую-то мелочь. В этом разговоре такое мелькнуло нечто, на которое стояло обратить внимание. Нужно попытаться понять что именно. Что-то связанное с символами для заклинаний. — Думай, голова, думай, — пробормотала Марина. Дэнэен вернул на место свою кашу и продолжил рисовать вилкой волны. Тоже еще занятие. Может он так мысли стимулирует? Себе что ли попробовать? Марина посмотрела в тарелку и отказалась от этой идеи. Вкусно ведь.
Дэнэен ушел договариваться с хозяином «Трех веселых демонов» о ночлеге. Было у этого приятного дядечки несколько гостевых комнат, в которых частенько селились родственники, приехавшие в город по делам, и изредка какие-то знакомые. Мала великодушно пообещала ванну, достойную дочери городского управителя, и тоже куда-то исчезла. А Марина все сидела за столом, грызла яблоки и пыталась понять, что именно такого важного прозвучало в разговоре, и почему она на это важное своевременно не обратила внимание? Понять и вспомнить не получалось. Наверное, следовало оставить загадку в покое и надеяться, что ответ придет сам. Но заняться было нечем. Посетители харчевни в сторону девушки, пришедшей с одним из веселых демонов, старались даже не смотреть. Возможно, боялись чем-то обидеть. Было скучно, вот она и думала. — Это ты спутница Дэнэена из семьи Вадара? Марина первым делом вздрогнула. Потом поискала глазами запропастившегося куда-то вместе с хозяином харчевни полудемона. Зачем-то посмотрела на мужика, с философским видом изучавшего содержимое своей кружки за столом напротив. И только после этого рискнула перевести растерянный взгляд на того кто с ней заговори. Проблема в том, что у этого типа был очень приятный мужской голос, а у нее, благодаря одному похитителю девиц, приятные мужские голоса ассоциировались с неприятностями. Предчувствие ее не обмануло. Ничего кроме проблем этот парень порядочной девушке принести не мог. Какая-нибудь мечтательница, ждущая прекрасного принца, узрев его, могла грохнуться в обморок от счастья. Красавчик. Нет, не так. КРАСАВЧИК!!! Причем красавчик не смазливый. Блондин. Глаза зеленые как море, большущие и внимательные. Весь такой изящный в своем белоснежном одеянии — иначе это не назовешь. Вовсе не мед с патокой, скорее что-то такое зимнее, вьюжное, от чего краснеют щеки и перехватывает дыхание. Даже то, что вместо кисти левой руки было нечто недостаточно большое и обмотанное привлекавшей внимание черной тряпкой, его нисколько не портило. Портило этого парня другое: он был вооружен. Двумя мечами. Узкими и длинными, хищно изогнутыми. У этих мечей даже ножен не было. И, как они там крепились к поясу слева, понять Марина так и не смогла. Не на липучках же . Интересно, зачем однорукому демону целых два меча? Он ими по очереди пользуется? Или второй привешен для красоты и большей внушительности? — Я Илиен, — представился красавчик. — Второй веселый демон, — глупо ляпнула Марина, уговаривая себя не смотреть на него как фанатка, столкнувшаяся в супермаркете с Джонни Деппом. Подумаешь, парень. Подумаешь, такой. У него наверняка плохой характер и стойкая привычка к тому, что девушки падают к его ногам без малейшего сопротивления. Кому такое счастье надо? Правильно, только полной дуре. — Он самый, — не стал оспаривать определение Илиен и улыбнулся. Светло так и спокойно. Ни капельки не самоуверенно. Марина тряхнула головой, чтобы не попасть под очарование улыбки, и уставилась на остренькое ухо демона, бодро торчащее из-под волос. А волосы у него такие же длинные, как и у Дэнэена. Нет, пожалуй, даже длиннее. И где-то в районе середины спины белоснежная грива завязана узлом. Словно у них табу на посторонние веревочки в волосах. — Мой долг повелевает мне предупредить тебя, — сказал демон. — Ааа? — Марина поймала себя на том, что пристально, даже не моргая, смотрит на волосы демона. Глупо так. — Дэнэен не лучший спутник для такой милой девушки. Он слишком легко теряет голову. Тебя он при этом может не запомнить. — Ничего не понимаю, — честно призналась Марина. Хотя услышать от такого парня, что она все-таки милая, было приятно. — Он хочет сказать, что разозлившись, я могу превратиться в громадное животное, которое не будет помнить, кто ты такая. Точнее, в кота. Я говорил. Только он меня недооценивает. Как всегда. Я в любом облике способен узнать своих. В отличие от некоторых чистокровных гордецов, обожающих придумывать себе долги. Марина обернулась и увидела Дэнэена. Настороженного и пугающе серьезного. — Я рад, что ты все еще жив, мальчишка похожий на реку, — произнес Илиен полным равнодушия голосом. — Я рад, что ты все еще не потерял вторую руку, мальчишка несдержанный как пламя. Не вмешивайся. Иначе я тебя вызову. По всем правилам. Не дожидаясь, пока твоя кисть, принесенная в жертву долгу, отрастет заново. Думаю, сейчас у меня шансов на победу гораздо больше, чем в прошлый раз. Илиен улыбнулся и величественно кивнул. То ли согласился с тем, что шансов больше, то ли показал, что вызов он принять готов, несмотря ни на что. Божество сошедшее на землю, не иначе. А простые смертные должны пасть на колени и внимать, затаив дыхание. Бесит такое отношение к кому бы то ни было. — Если вы опять собираетесь разрушить до основания это заведение, подождите сначала, пока я выйду, — попросила Марина. Злобно сверкающий глазами Дэнэен раздражал ее не меньше, чем безмятежно улыбающийся Илиен. Ей хотелось обоим надеть на головы по ведру, полному холодной воды. Чтобы остыли, горячие финские парни. Высшие существа, которым плевать на все и всех. Они это заведение уже однажды восстанавливали, почему бы это не проделать еще раз? Заодно и в ландшафтном дизайне можно будет потренироваться. Вдруг ирисы хозяевам уже надоели? Спросили бы сначала у обитателей дома. — Грозная девушка, — сказал чистокровный демон. Улыбка у него стала очень довольная. — Очень громкая, когда злая, — пожаловался нечистокровный. Оба понимающе улыбнулись. Словно только что обменялись тайными знаниями. Может, это у них пароль такой? Мол, явка завалена, меняем дислокацию. — Береги ее, — повелительно сказал Илиен. — Возвращайся к маме, — в том же тоне сказал Дэнэен. — Что бы это значило? — неизвестно у кого спросила Марина. Происходящее напоминало абсурд. Полный сюр. Ощущение от этого обмена любезностями было очень странное. Словно разговаривают две параллельных вселенных, физически не способных найти ни единой точки соприкосновения. А еще казалось, что они издеваются, вот так вот изысканно. Только непонятно над кем. Илиен кивнул, улыбнулся Марине, развернулся и молча ушел, оставив Дэнэена недовольно ворчать, а девушку пришибленно сидеть, глядя в пустоту, пытаясь разобраться в своих ощущениях. Это же надо. Хоть беги к местному светилу медицины и требуй сделать прививку от демонов. А ведь Илиен, несмотря на свои ушки и белые как молоко волосы, гораздо больше похож на обычного человека, чем полукровка Дэнэен. Даже не очень бледный. Похож на обычного человека… — Дэнэен! — крикнула Марина попытавшемуся опять уйти похитителю. Кто-то громко закашлялся. — Что ты там говорил о тех временах, когда твои предки были обыкновенными людьми? — Что же ты все время кричишь? — страдальчески спросил полукровка, но к столу вернулся и сел на свое место. — Ну да, были людьми, потом изменились, и что? Это все знают. Да и давно это было, какая теперь разница? — Я не знаю, — сказала Марина. — Я вообще об этом мире ничего не знаю, а ты не спешишь мне рассказывать. Вот с какой радости вы демоны, а? Ты, например, умеешь превращаться в кота. Почему ты тогда не оборотень? Полудемон непонимающе на нее посмотрел. Странно так посмотрел, словно она только что сказал какую-то откровенную чушь. Интересно какую? — Дэнэен, а что я только что сказала? — Ты спросила, почему я не я? — осторожно ответил похититель. Словно она буйная сумасшедшая и сейчас на него с вилкой накинется. — Ты не ты? — переспросила Марина. Очень странно. Вроде она ничего подобного не спрашивала. А если попробовать так. — Слушай внимательно. Демон, оборотень, эльф белобрысый. Что я только что сказала? — Три раза повторила название моего народа, только в последний раз уточнила, что тебя интересует светловолосые его представители. — Звездец, — сказала Марина. — Полный и беспросветный. Отличный переводчик ей достался, просто мечта. Все создатели программ для перевода плачут от зависти. Там хоть предложения звучат странно, а тут даже демонов от оборотней и эльфов не способен отличить. Все они ему на одно лицо, только в последнем случае, обрамленное блондинистыми волосами. Вот и верь в то, что тебя поняли правильно и что ты правильно понимаешь людей. А ведь народ Дэнэена, если подумать, просто люди, которые умудрились как-то измениться. То бишь мутировать. Во что-то отличающееся от всего остального населения этого мира. Интересно, насколько отличающееся и чем именно? Это только Денэен умеет в зверей превращаться, или все остальные демоны тоже? Точнее, какие из них демоны? Ни рогов, ни когтей, ни прочих атрибутов, разве что характеры скверные. По крайней мере, у двух знакомых представителей данного народа. А у некоторых еще и уши эльфячьи. Мутант Дэнэен, в общем, а ни какой не демон. Близкий родственник человекопауков и прочих людей молний. — Дэнэен, а если я скажу «мутант», это тоже прозвучит как название твоего народа? Похититель кивнул. Вот просто великолепно. Что еще скажешь? Все в одном, а этот еще и полукровка. Полумутант, как бы странно это ни звучало. Лучше уж пускай и дальше остается полудемоном, хоть на хихиканье не пробивает. Интересно, что на самом деле означает слово «мрак»? И как бы это узнать? Над этим надо хорошенько подумать. Вряд ли это слово в нужном значении имеет отношение к темноте как таковой. — Дэнэен, а в кота только ты можешь обращаться, или все остальные демоны тоже? — Все, — гордо произнес полукровка. — Зависит от того, насколько кого разозлишь. Правда превращаются не обязательно в кота, уж не знаю, от чего это зависит. В общем, просто такая форма защиты, не лишняя для земель, на которых мы живем. За Рассветными Горами жить нелегко, там в сотню раз опаснее, чем в местном лесу, а в звериной ипостаси мы практически неуязвимы. Людям разозлить нас до такой степени сложно. — Ага, — сказала Марина. Понятно, почему демонов стараются не задевать. Сожженный дом — сущий пустяк по сравнению с безумным, неуязвимым животным. — Больше вопросов не будешь задавать? — нетерпеливо спросил Дэнэен. — Мне еще столько сделать надо. А я тут сижу. — Пока нет, — сказала девушка. Вопросов было море, но все какие-то глупые и не стоящие внимания. — Хорошо, только в одиночестве никуда не ходи. Ты привлекаешь внимание. Высказавшись, Дэнэен ободряюще улыбнулся и куда-то ушел, оставив Марину доедать яблоки и размышлять над своей нелегкой долей. Хоть бы спросил, не нужно ли ей чего-то. Предупредил, насколько уходит. Предложил пойти с ним, прогуляться по городу. Она бы ему не мешала, постояла тихонько в стороне, любуясь видами, не пытаясь вмешиваться в его таинственные дела. Не может же она за этим столом сидеть до вечера. Мужчины. И почему-то очень хочется домой. К Оле с ее линяющим попугаем, к интеренту с его троллями, к сестре с ее крымскими горами и вечными долгами. Она бы больше никогда на судьбу не жаловалась. У нее была отличная жизнь. Тихая, спокойная, без сероволосых полукровок умеющих превращаться в котов, без дурацких заклинаний не умеющих отличать одного мифического персонажа от другого. И главное, без хранящих с их сильными вещами.
Легенда о том, как появились демоны. (Вольный художественный перевод Марины Баженчук)
Жил был несчастный отец двадцати семи сыновей. Он же четырежды вдовец. А так как несознательные жены умирали раньше, чем их родные дети вырастали, да и за воспитание отпрысков предыдущей жены браться не хотели, получились сыновья теми еще гадами и сволочами. Они и разбойничали, и воровали, и морды окрестным парням били. В общем, развлекались, как могли. И тут случилось непредвиденное. В смысле, пророки данную возможность почему-то проморгали. На землю спустился сын какой-то богини. Какой именно, история умалчивает. И надо же такому случиться, что пути этого великовозрастного дитятка без царя в голове и без инстинкта самосохранения в целом пересеклись с сыновьями несчастного отца. Дальше они что-то не поделили. То ли местную красавицу, то ли выпивку, то ли просто морда лица пришельца не понравилась, которую они попытались поправить — мнения на этот счет расходятся. Все бы ничего, подумаешь, парни подрались? Да только сыновей четырежды вдовца было много, а ребенок богини один, вот и решил он позвать себе на помощь кого-нибудь. Причем в хмельную голову закралась мысль:, чем страшнее этот кто-нибудь будет, тем лучше. Что уж там нетрезвый божественный ребенок намагичил до сих пор разобраться не могут. Причем, по слухам, даже у самих небожителей это не получилось. Результатом же его призыва о помощи стал странный туман, выползающий из моря, что за Рассветными Горами. Этот туман и принес с собой вызываемых помощников. Страшных, как божественному сыну и хотелось, причем настолько, что неразумное дитя, увидев, что вылетает, выбегает и выпрыгивает из-за гор, мгновенно протрезвело, испугалось и позвало мамочку. И спустилась на землю богиня. Говорят, такая красивая, что солнце спряталось за тучи, дабы не получить комплекс неполноценности. Посмотрела она на то, что натворил ее сын, покачала головой, покричала немного на детей четырежды вдовца и задумалась о том, что теперь делать? Вызванные помощники ее сына не слушались, и слушаться не собирались. Расползались по земле, нападали на людей, несли с собой болезни и засухи. В общем, не понравилось богине происходящее, поэтому она топнула ногой и превратила сыновей вдовца в человекоподобных чудовищ, способных сдерживать это нашествие хотя бы как-то, и повелела жить за Рассветными Горами. Да и своего сына не пожалела, велев жить там же и никуда не отлучаться. Такая вот суровая мамаша. Графоман в сомнениях страничка на СИ
Вот это я удачно зашёл! Приду ещё не раз. Ну, сама-то хоть теперь видишь разницу? *напоминаю: ЖФ, МС* Даже Марина язвить не хочет! Joker - это рулетка: то 1, то 11, а то и просто татуировка...
kagami, буду очень благодарна)) А главу выложу после того, как понахожу совершеннейшие глупости вроде одной-единственной мысли растянувшейся на полстраницы Оказывается, это очень занимательно — перчитывать то, что написала пару месяцев назад
joker7768, МС понятие растяжимое Как показала практика, для того чтобы героя обозвали МС ему достаточно проявить не стандартные способности. И фигня, что он ими не умеет, да и не особо желает пользоваться. Графоман в сомнениях страничка на СИ
kagami, огромное спасибо, завтра буду править. Как-то я была о себе лучшего мнения
Следующая глава
Глава 3
О том, что особенности национальной охоты у всякой нации свои.
Комнатка, в которую Марину привела Мальна, оказалась маленькой и чистенькой. Большую ее часть занимала кровать, застеленная зеленым покрывалом в ромашках, меньшую — сундук. Между ними был узкий проход с пестрой плетеной дорожкой, а над сундуком висела натянутая в раме вышивка, изображавшая мальчика с удочкой. Еще в комнате было окно, странно высокое и узкое, напоминавшее своим видом старинное зеркало в тяжелой раме. Из-за этого окна комната казалась очень неуютной, а уж после того, как в нее бесцеремонно зашел полукровка-похититель, стало еще неуютнее. Особенно от осознания того, что выход опять находится у него за спиной. Дэнэен пристально смотрел и загадочно улыбался, это напрягало и заставляло ждать неприятных сюрпризов. — Что еще? — с вызовом спросила Марина. — Вот, смотри. Дэнэен протянул раскрытую ладонь, на которой лежал какой-то невзрачный камешек с присобаченным к нему кусочком ржавого железа. Марина послушно посмотрела. Камень как камень, похож на облизанный волнами осколок чего-то большего. Серый такой, с белыми крапинками. Железка тоже не впечатляла. Будь она больше, Марина с чистой совестью узнала бы в ней кусок арматуры. — И? — недоуменно спросила девушка. Дэнэен дернул себя за волосы и уставился в потолок. — Наверное, нужно прикоснуться, — задумчиво произнес он, переведя взгляд на Марину. Странный такой взгляд. Ждущий и пугающий. Девушка попятилась и уперлась в низкий подоконник. Дальше отступать некуда, разве что в окошко прыгать. Марина оглянулась и решила, что это тоже не выход. Третий этаж, чтоб его. Ноги запросто переломаешь. Вот похитителю радости будет! — Просто подержи в ладони, — ласково сказал Дэнэен, протягивая девушке камешек. — Зачем? — недоверчиво спросила Марина, спрятав руки за спину. — Ты же должна его узнать. Уверенный такой, сволочь сероволосая, словно Марина всю жизнь мечтала познакомиться с камнем на арматуре. — Не хочу я ничего узнавать, — запротестовала девушка. — Я вообще домой хочу. Там интернет и Дашка, и попугай лысеет. Похититель печально вздохнул. — Ну, вот почему мне так не везет? — спросил он у потолка. — У всех хранящие, как хранящие, тихие, спокойные и покорные. Одному мне досталась какая-то странная девка. Я же ей пять раз сказал, что верну домой, как только найдем все части артефакта. Неужели так сложно запомнить? — Найди другую хранящую, с ней тебе будет проще, — уперлась Марина. Никакие подозрительные камешки она трогать не собиралась. Потом окажется, что без этого камешка она никуда не денется, а полукровка откажется его отдавать и запрет в каком-то сейфе. Сиди после всего хорошего возле железного ящика, как собака на привязи, и жди, когда хозяин соизволит выгулять. — Где я ее найду? И как? Я на поиски тебя столько сил потратил и возможность. — Возможность? — зачем-то переспросила Марина. Как-то это слово прозвучало неуместно. Опять переводчик что-то не так воспринимает? — Ну да, возможность, — серьезно подтвердил Дэнэен. — Иногда удается в одиночку уничтожить очень могущественного низшего демона. У меня это два раза получилось, в первый раз с перепуга, а во второй я специально охотился. Понимаешь, низшие демоны, не принадлежат этому миру, они все время откуда-то появляются. Эти твари могут ходить между реальностями. И если успеть собрать их силу до того, как она сольется с окружающим пространством, ты получаешь возможность ею воспользоваться. Заглянуть в чужой мир, что-то оттуда вытащить, иногда даже попасть туда ненадолго. Все зависит от способностей убитого демона. В общем, если демон слаб, то и пробовать не стоит, даже дотянуться не успеешь до того, как полученная от него возможность закончится. Зато, если сильный, то времени может хватить на многое. — Понятно, — сказала Марина. — Тебе, чтобы вернуть меня, придется опять крутого демона убивать. — Ага, — подтвердил Дэнэен, широко улыбнувшись. — И без этого никак? — Никак. — И пока ты не соберешь свой артефакт, на демонов охотиться не будешь? — Не буду, — подтвердил Маринины худшие опасения полукровка. — А если кто-то другой убьет демона? — должен же быть какой-то запасной выход. — Бесполезно. Прежде чем тебя куда-то возвращать, нужно узнать куда. А я не скажу. Да и если скажу, шансы найти твой мир за отпущенное возможностью время слишком малы. Довольный сволочь. А если его кто-то убьет? Или он куда-то денется? Что бедной не местной девушке делать? Она ведь ни законов не знает, ни защищаться не умеет, и денег у нее нет. Где тут можно найти работу, чтобы их получить она не имеет ни малейшего понятия. Вдруг у них женщины вообще не работают? Сидят тихо дома, мальчиков с удочками вышивают. — Скотина, — сказала Марина. Полукровка хмыкнул и шагнул вперед. — Не смей ко мне приближаться, — угрожающе предупредила девушка. Дэнэен опять шагнул, схватил Марину за руку и попытался втиснуть в сжатый кулак камешек украшенный железячкой. Девушка сопротивлялась. Полукровка не отпускал, и он был сильнее. Каким-то непонятным образом заставил распрямить пальцы, поспешно вложил в ладонь невзрачную часть артефакта и под протестующий вопль Марины опять ее сжал. Камень оказался странно теплым, а железка — холодной и колючей. Дэнэен стоял совсем рядом и заглядывал в глаза, как нашкодившая собака, ждущая реакции хозяев на свои художества. Оно же так красиво — клочки газеты, устилающие весь пол, и тапочек жевать было вкусно. Чего же эти люди недовольны? Марина попробовала избавиться от насильно всученной опасной вещи, тряхнула рукой, попыталась разжать пальцы и не смогла. По кисти забегали крошечные букашки. Они собирались в толпы, переговаривались, щекотали кожу длинными усами и разбегались, постепенно перебираясь на предплечье. А потом они побегут дальше, выше и доберутся до головы. Прогрызут дыры в черепе. Закопаются в мозг, что-то там сделают — вряд ли что-то хорошее, и тогда трепыхаться будет поздно, потому, что мысль о сопротивлении в голову больше не придет ни при каких условиях. Точнее, уже сейчас поздно. Рука, стиснувшая камень на попытки от него избавиться не реагирует, а букашки невидимы, и стряхнуть их невозможно. — Сволочь, — сказала Марина, заметив, что гнусный похититель улыбается, и сделала то, что нужно было сделать с самого начала. Со всей дури врезала коленом между ног. Наблюдать за тем, как полукровка хватается за самое ценное и сгибается, было очень приятно. Жалко, что не удалось досмотреть, чем оно там закончилось. Свет в комнате померк, и мир вокруг девушки куда-то делся. Только и остались мелкие букашки устраивающие забеги на руке.
— Эй, — голос был мужской, приятный и очень знакомый. Да и ситуация что-то напоминала. — Да что же ты все время сознание теряешь? Марина подумала, что ей все приснилось. Такой себе пророческий сон. Сейчас она откроет глаза, увидит зеркало, отражающее работающий компьютер, сероволосого парня в синей рубашке с запахом и поймет, что она все еще в родной квартире. Нужно не терять после этого время. Сразу вскочить на ноги и сбежать. Похититель пускай догоняет, пока у его возможности время не закончится. Главное не останавливаться. А лучше вообще заскочить в лифт и отправиться на первый этаж. Вряд ли полудемон поймет, что оно такое, и сообразит гоняться за кабиной по лестнице. Да, из подъемника можно не выходить, кататься туда-сюда, пока Дэнэен не уберется в свой мир. Хоть до утра кататься. Хорошее ведь убежище. Марина осторожно открыла один глаз. Из всей ожидаемой картины имелся в наличии только сероволосый парень. Вместо зеркала присутствовало окно, а комната была меньше всего похожа на Маринину спальню. — Гад, — сказала девушка и попыталась отвернуться. Букашки с руки куда-то исчезли, как и кусок от артефакта. Настроение полукровки казалось излишне радостным. Марине почему-то казалось, что мужчины после того удара, что нанесла она, должны быть очень злы. Тут два варианта. Либо произошло что-то улучшившее ему настроение. Либо прошло много времени, и он успел смириться, прийти к выводу, что девушка просто испугалась, и великодушно ее простить. Либо, как это иногда бывает, случилось и то и другое. — Дэнэен, что тут произошло? — спросила Марина, сообразив, что валяется на полу. — Ты сознание потеряла. А я не рискнул тебя трогать и поднимать, пока мой артефакт на тебя не настроится. Вдруг бы это как-то повлияло. — Так он настроился? — Конечно. Довольный собой и своим обломком сильной вещи. Не зря он сомнительную хранящую похищал. Марина села, прислушалась к себе, попытавшись понять, что именно в ней изменилось благодаря букашкам. Долго перебирала свои чувства, мысли и ощущения. Закопалась так глубоко в разные образы, начиная от цвета покрывала на кровати и заканчивая запахом какой-то выпечки, что среди всего этого разнообразия не сразу заметила теплое ощущение в ладони, с которой начался забег букашек. — У тебя эта гадость за пазухой, — сказала девушка, проанализировав ощущения в от того, что взгляд останавливается на разных вещах. — Да, в мешочке на шее, — улыбнулся Дэнэен, сразу сообразив, что именно Марина назвала гадостью. Ничего же страшного не произошло, кажется. Просто тепло в ладони и смутное желание потрогать часть артефакта. Легкая мысль, на краю сознания. Ей и сопротивляться не надо, сама исчезает, стоит только посмотреть в другую сторону. — Дэнэен, ты сволочь, — сказала Марина. — Я знаю, — беззаботно отозвался полукровка. — Быть сволочью моя святая обязанность. Можешь у местных жителей спросить. Высшие демоны все сволочи. Исключений не бывает. Девушка в ответ на это признание громко хмыкнула. Хотелось бы ей узнать точный перевод того, что он только что сказал. Переводчик наверняка подобрал слова, которые счел подходящей заменой, а доверять ему в этом деле не стояло. Между некоторыми понятиями он разницы в упор не видит. Интересно, Мальна уже обещанную ванну приготовила?
Ванна оказалась здоровенной деревянной лоханью стоящей в центре пустой комнаты с каменным полом. Под самым потолком были узенькие горизонтальные окна. Возле одной из стен гордо стояло металлическое сооружение, подозрительно похожее на котел для обогрева дома, выкрашенный в синий цвет. Примерно такой стоит в коридоре у бабушки, его растапливают дровами, потом досыпают уголь и ждут, пока станут теплыми батареи. Еще в него как-то заливают воду, но этим вопросом Марина никогда не интересовалась. Да и к бабушке предпочитала ездить летом. В деревянную лохань неизвестным гостье способом налили горячей воды. Возможно, даже вручную натаскали, но учитывая котел, здесь могли оказаться и какие-то более прогрессивные способы доставки жидкости. Возле лохани на полу стоял строй деревянных коробочек с загадочными разноцветными порошками, которые, насколько Марина поняла, в здешних реалиях заменяют мыло вместе с шампунем, и стеклянных бутылочек то ли с ароматическими маслами, то ли с какими-то травяными настойками. Выяснить, что же именно в них налито, девушке так и не удалось, опыт на Дэнэене показал, что заклинание-переводчик различия между ароматическими маслами, настойками и чаем не делает. Что было совсем уж странно. Ладно бы эльфы с мутантами. А тут ведь напиток и косметическое средство. Марина сама выпила чашку отвара из ромашек с мятой, пытаясь успокоиться. Или чаем считается только то, что приготовлено из соответствующего растения? Тогда из чего делают содержимое скляночек? В общем, не захочешь, а запутаешься. Бутылочки Марина в итоге решила не трогать. Мало ли каких травок туда намешали. Надышится парами, и приедут к ней зеленые человечки верхом на синих кенгуру. Сабельками будут вымахивать и петь похабные частушки. Коробочку с порошком девушка выбрала методом научного тыка, залезла в лохань и блаженствовала, пока вода не остыла. Добрая женщина Мальна поделилась халатом, в котором Марина утонула, и объяснила где можно купить все необходимые девушке мелочи. Даже предложила проводить, все равно ей за покупками надо. Как ни странно, деньгами — монетками похожими на китайские, только с круглыми дырочками — злобный похититель поделился, даже не спросив для чего они нужны, и день закончился для Марины относительно не плохо. Жадного похитителя она бы уже не пережила, да и рассказывать ему о необходимых каждой уважающей себя девушке мелочах совсем не хотелось. Ночь прошла гораздо хуже. Сначала жертва типового заклинания зачем-то задумалась о сложностях перевода и местных обычаях, о которых не имела ни малейшего понятия. Эти интересные темы надолго прогнали сон, часа на два, не меньше, а потом напомнили о себе кошмаром, в котором Марина случайно выходила замуж за трехногого мутанта с преотвратной физиономией и по-эльфийски лопоухого. Окончательно ночь испортил Дэнэен. Только-только Марине начало сниться что-то более-менее вменяемое, как он с грохотом ворвался в комнату, стянул девушку с кровати и велел собираться. Пока она изумленно хлопала глазами и пыталась понять, не снится ли ей это, полукровка шустро побросал ее вещи в сумку, утрамбовал их, наорал за то, что еще не собрана и пообещал скормить первому встречному низшему демону, если сейчас же не начнет одеваться. Пришлось подчиниться, ворча при этом на сероволосых сволочей, которые не соображают выйти из комнаты. Дэнэен делал вид, что не слышит, и смотрел на пейзаж за окном или на едва начавшее светлеть небо, или еще на что. — Не успели, — сказал он наконец. Марина пытавшаяся удобнее пристроить на плече раздувшуюся благодаря девичьим мелочам сумку, удивленно на него вытаращилась. — Куда не успели? — осторожно спросила она. — Тихо уйти не успели, — полукровка отвернулся от окна, придирчиво посмотрел на девушку. — Придется уходить громко. Или тихо, но не по дороге. Да, наверное, второй вариант лучше. — В смысле? — Потом объясню, — отмахнулся гнусный похититель, извлекая из-за голенища сапога небольшой нож. — Нет, ты сейчас объяснишь, — решила настоять Марина. Во что он ее опять втравить собирается? И ведь никуда не денешься: ни родственников, ни знакомых, ни денег. Еще и переводчик коверкает сказанное, как ему хочется. Вот так произнесешь что-то совершенно невинное, а окажется, что оскорбила местную большую шишку. И прощай свобода, а может, и голова. — Как же с тобой сложно, — сказал Дэнэен, ковыряя ножом оконную раму. — Понимаешь, высших демонов люди не очень любят, а разнообразные высшие сановники откровенно ненавидят. Не говоря уже о правителях и их военных советниках. За что, дело десятое, хотя мой брат считает, за то, что они ни разу не смогли нас победить, а всякая начатая ими война заканчивалась откупом либо очередной частью гор, либо золотом по весу чего-нибудь. Откупались, как ты понимаешь не мы. В общем, людские властители пытаются найти на демонов управу, кто-то даже писал в своих мемуарах о том, что всю жизнь стремился сделать из высших демонов элитное войско для охраны земель от демонов низших. Мол, ни на что другое эти твари на самом деле не годятся. — И? — решила подогнать рассказчика Марина, а то он сейчас всю историю расскажет не оставив времени для ответа на заданный вопрос. — Причем тут наш уход? — Еще у сановников, правителей и прочих высоко стоящих, среди толпы советников обязательно есть маги, которые мечтают подчинить себе высших демонов и все время что-то для этого изобретают. Как ты должна понимать, новации необходимо на ком-то испытывать. Добровольно быть подопытными никто не соглашается, последняя война была давно, так что о военнопленных мечтать магам-исследователям не приходится. Охотиться на высших демонов чревато последствиями, за них обязательно заступится семья и тогда от изобретателей места мокрого не останется, а возможно и от города, которому не повезло с наличием этого изобретателя в его стенах. Вот и приходится ловить преступников и разных отщепенцев. — В смысле? — как же Марине все это не нравилось. Она, конечно, с самого начала понимала, что вляпалась, просто не представляла насколько. Дэнэен наконец что-то выковырял и вытащил оконную раму из проема. Аккуратно поставил ее возле стены, выглянул на улицу и обернулся к девушке. — Меня из дома выгнали. На три года, — сказал, глядя поверх головы Марины. — За что? — спросила девушка. — Хотя какая разница. Для меня это знание ничего не изменит. — За вызов брошенный брату, — сказал Дэнэен, отбирая у Марины сумку и вешая ее себе на плечо. — Точнее, за то, что пролил его кровь. Родную кровь проливать нельзя. А я тогда был очень зол и немного пьян. Глупость сделал, понимаешь? — Понимаю, — печально сказала Марина. Вот с кем она умудрилась связаться? Дэнэен улыбнулся. — На самом деле все не так и плохо. В течение трех лет я могу делать, что угодно, не боясь никого опозорить, даже себя. Я ведь сейчас не принадлежу к семье, могу повторно вызвать этого заносчивого идиота и укоротить ему ноги, чтобы не лез, куда не просят. — Подожди, — Марина почему-то почувствовала себя не шибко умной. Все ведь можно было понять с самого начала. — Ты пролил кровь своего брата, в смысле Илиена? — Ага, — полукровка кивнул. — Он считал, что его долг остановить меня. Я считал, что он не имеет права вмешиваться. Закончилось тем, что я отрубил ему кисть и меня выгнали из дома. — Отрубил кисть? Зачем? — Ну не мог же я убить брата из-за такой ерунды! У меня братьев всего лишь двое, особо разбрасываться некем. Марина несколько раз удивленно моргнула и задумалась о том, стоит ли ему объяснять, что она имела в виду не совсем это. — Ладно, тебя выгнали, и теперь тебя кто-то ловит. Правильно? — спросила девушка. Не нравились ей приготовления похитителя. Сумку закрепил на спине нижним краем к поясу, пару ножей откуда-то достал. — Правильно, — подтвердил Дэнэен. — Так что, я знатная добыча. А в этом городе, к сожалению, живет один из экспериментаторов. Советник при городском управлении. Узнаю, какая сволочь сказала ему, что я опять здесь, шкуру спущу, живьем, и солью посыплю для остроты ощущений. — Ага, — сказала Марина, стараясь не представлять обсыпание доносчика солью. — Что теперь? — Выйти через дверь мы не можем. Нас там ждут, возле всех дверей и наверняка возле окон на первом этаже. Ворваться в харчевню они тоже не могут, иначе это уже будет разбой, а не свободная охота. Следовательно, нам нужно как-то преследователей обойти и сбить со следа. — Как? — зачем-то спросила Марина. — По крышам, — жизнерадостно улыбнулся полукровка, подбросив свои ножи в воздух. — Драться я с ними не хочу. Еще убью кого-то ненароком, натравят всех законников и стражей. Вряд ли у меня получится доказать, что это был несчастный случай при самообороне. — Ничего не понимаю, — призналась Марина. — Хочешь сказать, что они имеют право тебя ловить и ставить над тобой опыты, а ты их убивать не должен при этом? — Конечно. Это же свободная охота. Часть наказания. Мой Властелин даровал людям право отлавливать изгнанных. Просто они не могут свою добычу убивать. А если я умру после испытания какой-то гадости, это уже проблема не загонщиков, а мага. Ему по окончании назначенного мне срока наказания придется зарыться очень глубоко, чтобы не попасться на глаза моим родственникам. Или убить всех участвовавших в поимке демона, чтобы кто-то не проговорился. Начинать мстить без доказательств никто не станет. — Какой кошмар, — сказала Марина. — Ладно, поверю тебе на слово, что этот мир не очень приятное место. На крышу мы как попадем? — Вылезем, — пожал плечами Дэнэен. — Точнее вылезу я, а ты будешь очень крепко держаться. И поясом привяжешься. С крыши харчевни мы переберемся на забор, он с другой стороны здания начинается, отгораживает сад от любителей чужих фруктов. Сад упирается почти в обрыв. Если верить хозяину, в какой-то год, после сильных дождей часть сада сползла вниз. Потом маги обвал укрепили, за городской счет, а выстраивать новую стену с той стороны никто не стал. В общем, по забору будет проще всего до обрыва добежать, деревья обходить не надо, трава под ногами не будет путаться, и цветы Мальне не помнем. Потом спустимся на карниз Храма Судьбы, проскочим по мосту, а там уже средний город, дома близко друг от друга, с крыши на крышу перебраться не сложно. — Как-то меня все это не вдохновляет, — призналась Марина. А выбора-то опять нет. Сдаться неведомым охотникам? А дальше? Если и не всучат какой-то сильный артефакт, то могут заинтересоваться тем, что она не из этого мира, и провести парочку опытов, так, на всякий случай. Мстить за нее некому. — На спину лезть? — обреченно спросила девушка. — Сначала да, потом слезешь. По карнизу с человеком за спиной не пройдешь. Ты не бойся, я за руки тебя смогу удержать в случае чего. И сам не свалюсь, у меня нож, очень прочный и острый. — Да, ты меня успокоил, — сказала девушка, красочно представив, как их парочка дружно болтается на ноже, застрявшем между кирпичами стены. А может, опыты не такая плохая перспектива как кажется?
Лезть на крышу оказалось вовсе не страшно. Особенно в сравнении с тем акробатическим номером, с помощью которого покидали комнату через слишком узкое для двоих окно. По стене Дэнэен взлетел, как белка, и болтавшаяся за спиной в компании сумки девица, привязанная к нему поясом, в этом деле не помешала. По крыше полукровка проскользнул легко, невесомо и бесшумно, как привидение. Предупредил, что орать нельзя, и сиганул в пустоту. Марина задавленно пискнула, уткнувшись лицом в его волосы, посчитав, что пейзажи не стоят того, чтобы на них любоваться. Прошуршав камешками под ногами на какой-то не шибко надежной опоре, Дэнэен неожиданно остановился, куда-то спрыгнул и сказал, что пора слезать со спины. Марина не возражала. Подождала, пока он отцепит пояс, открыла глаза и тут же об этом пожалела. Зрелище впечатляло. Чуть ли не у самых ног полукровки начинался обрыв. Из-за его края торчали какие-то шпили и крыши, сразу же за этим своеобразным каньоном как ни в чем не бывало, простирался город. Вот только моста между частями между двумя его частями почему-то не было. — А как люди перебираются? — отстраненно спросила Марина. — Спускаются по ступенькам вниз, потом поднимаются, — ответил Дэнэен. — Но мы терять время не будем. Да и охотники там могут ждать. Не совсем же они глупы. Дальше начался кошмар. Похититель прошелся по краю каньона влево, улыбнулся толстому серому зданию, нахально прилепившемуся к обрыву, и показал Марине карниз в полуметре ниже того места, где они стояли. Карниз был не очень широким, правда и совсем узким назвать его было нельзя. Будь у него перила, бояться было бы нечего, а так… — Нам обязательно туда лезть? — спросила девушка. — Обязательно. Не бойся, там достаточно места. — Я не боюсь, — храбро солгала Марина и сжала зубы, чтобы они не выбивали сигнал SOS азбукой Морзе. Нужно ведь просто не смотреть вниз. Просто не смотреть. Как она съезжала по склону в объятья улыбчивого похитителя, девушка еще помнила, дальше в памяти начинались провалы, чередующиеся то с желто-алой полосой рассвета над крышами в каньоне, то с судорожно держащейся за сумку рукой, то с разлапистой веткой, которая упиралась в стену, заставляя мирных путников через нее перелезать. Ажурный мостик, соединявший серое здание с противоположным краем распадка Марина чуть не расцеловала, вознося хвалу его создателю. Да и прогулка по крышам как-то не запомнилась. Дэнэен говорил прыгать, и Марина прыгала, чувствуя, как он ее тянет за собой. Говорил бежать, и она бежала, спотыкаясь и повисая на полукровке. Говорил, что нужно идти медленно и тихо и она старалась передвигаться именно так. А перед глазами все еще стояло зрелище желто-алого рассвета, плоских крыш, похожих на неспешно плывущие по реке плоты, темной улицы между домами и кучерявых верхушек деревьев, с любопытством выглядывающих из-за пологих скатов. — Почему я не взяла фотоаппарат? — спросила у самой себя девушка, когда Дэнэен разрешил шуметь, попутно объяснив, что территория охотников закончилась. За пределами своего города они преследовать жертву не имеют права. — Никто же не поверит.
Правила выживания для попаданок. Записи на полях инструкции.
Вы, конечно же, знаете, что любой переселенец в мир магии попал туда не просто так. Не зря же книги читали. И дальнейшая ваша жизнь в этом ином мире зависит исключительно от вашего пола. Будь вы мужчиной, вам бы ничего не стоило обмануть местных дикарей, провести неумных правителей и за парочку лет отгрохать себе империю. Вам бы верили на слово, вы бы легко рассекали море интриг местных правителей, чувствуя себя акулой среди мелких рыбешек. Вы ведь сумели выжить в современном мире, значит средневековые заморочки для вас не сложнее, чем чтение букваря. Начальный этап развития, так сказать. Толпы на все согласных красоток, готовых отдать жизнь практически задаром воинов и прочих мифических личностей прилагаются. Так как вы девушка, расклад у вас несколько иной. Вам полагается гарем влюбленных каваек. Вы обязательно введете новую моду, покорите всех своим изысканным хамством и заставите эльфей признать собственное несовершенство. В крайнем случае, станете правительницей всея чего-то там и всех спасете. Ага. Еще можно двигать прогресс, заниматься изобретательством и прочее. Денежку в смысле зарабатывать. Самый шик для обоих полов, конечно же, получение тем или иным способом целого мира в собственность, где вы будете царем и богом, но так везет единицам. Представили? Отлично. А теперь вспоминаем о таких загадочных предметах, как социология, политология, психология и прочих. Вспомнили? Еще лучше. Итак, перечисляю по пунктам: Кто вам сказал, что вы попали в мир, похожий на родное средневековье? Ах, внешние атрибуты… Мечи, маги, замки, вампиры, орки. Ну-ну. Кто вам сказал, что существующими империями, королевствами и прочими государствами правят идиоты? Ах, вы историю учили, благодаря которой вам известно, что любое средневековое королевство с радостью дробилось на части при первой же возможности, а родственники умершего монарха тут же начинали гражданскую войну и дрались за трон. А вас даты ни на какие мысли не навели? Нет? Кто вам сказал, что местные жители будут рады прогрессу? Я про экономику, кстати, говорила? Нет? Чудненько. Ладно, опустим проблемы со стартовым капиталом и прочими ресурсами. Предположим, они на вас с неба свалились. Так вот, любое нововведение, как минимум, должно окупаться, то есть на него нужно создать потребительский спрос. Ах, реклама… А как вы ее распространять собираетесь? Еще подумайте о такой вещи: специалистов нужно где-то учить, да и простых операторов тоже, а прачки, потерявшие работу, вовсе не поблагодарят вас за стиральную машину. Да и конкуренты хату спалят, вместе с вами. Девушки, кто вам сказал, что ваша модельная внешность считается красивой в данном мире, а завидным женихам нужна девица без влиятельных родственников и приданного? И вообще, вы уверенны, что восторгающаяся вашими глупыми выходками кавайка действительно тысячелетний эльф? Или он просто в маразм впал? Что ж, бывает. А касательно миров, здесь либо срочно становитесь богом и угрожайте всемирным потопом всем, кто вас не слушается, либо ищите тех, кто разбирается в загадочных предметах вроде социологии, экономики и прочего лучше вас. Ибо люди везде одинаковы. Они хотят жить лучше, чем живут сейчас, и искренне считают, что их мнение самое правильное. Так что, либо запугивайте, либо учитесь лавировать между интересами подданных. В масштабах планеты. Что, страшно? Можете, конечно, никого в свой мир не пускать и проводить дни в тишине и одиночестве, пока от скуки не свихнетесь. Тоже выход. Бу-га-га, в общем. Бойтесь своих желаний. И помните: в чужой монастырь ходить со своим уставом как-то не принято.
До того нравится, что даже вычитывать и придираться не хочется Пусть kagami развлекается Вот уж попала Марина, так попала! Abrikoska, что за халтура, почему в неё ещё не влюбился Самый Главный Могущественный Маг? Уже ведь сколько килобайтов текста прошло! Спасибо Joker - это рулетка: то 1, то 11, а то и просто татуировка...
Abrikoska, ну и напрасно! Просто сырой текст. Свой текст вычитать практически невозможно, особенно, когда он свежий. Через полгода сама бы заметила все огрехи). Все, цапнула файл ушла получать удовольствие и вычитывать по ходу. joker7768, почему попала? Я действительно развлекаюсь На хороший текст и адекватного автора не жалко потратить время. Вот как ползу, так и отражаю!
kagami, Попала Марина. В смысле ГГ. Ну это же надо было ей ТАКОГО демона подсунуть! ЗЫ: *страшным шёпотом*: А Вы тоже Марина? Abrikoska, раз уж демон такой, то мне уже страшно становится, что ж там за монахи будут ! Joker - это рулетка: то 1, то 11, а то и просто татуировка...
joker7768, вполне себе симпатичные, вы бы лучше поинтересовались, что там за богиня, которой они поклоняются. Такая добрая-предобрая и мстительная-премстительная дама
А на счет влюбился, так кто их знанет? Не признаются, гады. Графоман в сомнениях страничка на СИ
Прочитав очередную дозу правил для попаданок, призадумалась: а кавайные тысячелетние демоны тоже в маразме, или у них детство в одном месте до сих пор играет? Вот как ползу, так и отражаю!
кавайные тысячелетние демоны тоже в маразме, или у них детство в одном месте до сих пор играет
Они притворяются, так легче войти в доверие. В общем, таковы их злобные планы
Кс. Первую главу маленько исправила и заменила.
А в этой главе появляется монах, как и положено зеленоглазый и красивый
Глава 4
О том, что боги бывают разные, да и их служители тоже.
Марина третий день уныло плелась за Дэнэеном и размышляла о своей пропащей жизни. Дороги полукровка игнорировал, сославшись на какой-то очередной указ своего любимого Властелина. Что-то вроде того, что идти с изгнанным демоном по дороге гораздо опаснее, чем по пересеченной местности. Подумаешь, идти труднее, а ногу сломать легче. Зато сборщики налогов не пристанут и бравые военные, увидев хорошенькую девушку, не попытаются уволочь ее в ближайший город, из которого пришлось так поспешно уходить. А чем в этот момент будет занят многоуважаемый кем-то похититель? Как это чем? Доказывать всем желающим, что полукровка без меча может победить человека с мечом, не нарушая дуэльного кодекса. Ножами пользоваться Властелин не запрещал. Иногда на пути попадались кем-то протоптанные тропинки, но они быстро сворачивали в какую-то неподходящую похитителю девиц сторону. На третий день Марине так надоело пробираться сквозь цеплявшийся за одежду бурьян, карабкаться на холмы и выбирать из волос колючки, что она на очередном привале спросила о том, как бравые военные смогут отличить изгнанного демона от просто путешествующего? Вдруг у похитителя паранойя разыгралась и теперь он сам себя изводит, параллельно усложняя жизнь похищенной. — Изгнанные на время изгнания лишаются меча, — сказал полукровка, сооружая бутерброд из черствой лепешки и подозрительно выглядевшего мяса. Марина такое есть не рискнула, предпочла подождать, пока очередная местная разновидность заливаемой кипятком крупы, перемешанной с какой-то пахнущей мясом мукой, превратится в кашу. — В смысле? У тебя же есть меч, — вспомнила девушка бой с кучей челюстей. Дэнэен удивленно на нее посмотрел. — Меч? — Ну, тот, которым ты демона убил, — объяснила Марина. Склероз у него, что ли? Так вроде бы рановато. Хотя кто знает, сколько ему лет на самом деле? —Аааа, — полукровка насмешливо улыбнулся. — Это не меч. Просто две сплетенных подвластных мне силы. Энергетически затратная штука. Да и недолговечная. Никак не получается сделать ее стабильной. Силы полярные, пытаются друг друга оттолкнуть. А если верить учебнику, должны притягиваться. Может все дело в количестве энергии и расстоянии между волновыми воплощениями? — Ты у меня спрашиваешь? — вытаращилась на него Марина. — Нет, просто размышляю. Интересная же проблема. Марине было, мягко говоря, не интересно. Какие еще волновые воплощения? Что-то с физикой связанное? — Дэнэен, давай вернемся к мечам, — попросила девушка, помешивая почти готовую кашу в глиняной миске. — Давай, — не стал спорить полукровка. — Понимаешь, высшие демоны всегда ходят с мечами. Даже женщины, просто они у них короче и легче. А изгнанным из семьи носить меч нельзя. Собственно, даже прикасаться нельзя, если не хочешь, чтобы срок изгнания продлили. — В смысле, если ты возьмешь в руки меч, это как-то узнают? Дэнэен кивнул и попытался откусить от своего бутерброда. Лепешка этому действию сопротивлялась. — Ага, — сказала Марина и вспомнила о брате похитителя, воплощенной девичьей мечте и родственнике Снегурочки в одном лице. — А некоторые даже два меча носят. — Илиен? — спросил полукровка, перестав бороться с бутербродом. Лепешку он засунул в карман, наверное, на черный день оставил, и теперь задумчиво рассматривал мясо. — Нет, у него тоже один. Второй меч мой. Я его на хранение Илиену отдал, когда меня торжественно выгоняли, теперь будет носить, пока я домой не вернусь. — Странные у вас обычаи, — сказала Марина. Сначала кисть отрубил, потом меч хранить попросил. А пострадавший, похоже, не возражал. Удивительные существа местные демоны, кем бы они ни были на самом деле. — Ты этим мясом не отравишься? — спросила, заметив, что Дэнэен уже продолжительное время обнюхивает подозрительный продукт со всех сторон. — Вот и я думаю, рискнуть или нет? — задумчиво признался полукровка. — Сначала оно мне более свежим показалось. А теперь понял, что даже не помню, когда и откуда оно у меня взялось. Девушка подула на кашу и решила придержать свое мнение при себе. Мало ли, вдруг у высших демонов желудки крепче, чем у людей обыкновенных? Есть мясо Дэнэен так и не решился. Еще в одной миске накипятил воды с помощью силы огня и принялся ждать, когда каша быстрого приготовления станет съедобной. А Марина опять задумалась о своей несчастной судьбе. С той скоростью передвижения, которая была у нее, дойдут они до следующего города не скоро. Нет гарантии, что там найдется часть нужного похитителю артефакта. До другого места подозреваемого в наличии нужного обломка идти еще дольше. В общем, есть все шансы бродить с полукровкой по этому миру не меньше трех лет. А там Дэнэна примут обратно в семью, и он вообще может решить, что увеличение силы ему больше не нужно. Вот весело будет. Угробит несколько лет жизни ни в чем не повинной девушке и окажется, что сделал он это зря. Марине хотелось кому-то пожаловаться на жизнь. Можно даже какому-то бессловесному домашнему животному. Кошке, например. Она будет сидеть, слушать, мурлыкать и время от времени шевелить ухом. Но кошек рядом не было. Была какая-то зеленоватая букашка, ползающая по желтому цветку, похожему на одуванчик, но разговаривать с насекомыми как-то слишком. Наверное, просто пока не наступила крайняя степень отчаянья. А там кто знает, возможно и до букашек дело дойдет. — Дэнэен, а тут все пешком ходят? Никаких лошадей нет? Или каких-то других верховых животных? — спросила девушка, подумав немного над возможностью увеличить скорость передвижения. — Лошади есть, — улыбнулся похититель. — Только эти твари не везде пройдут. Да и когда я накоплю энергии для того, чтобы открыть путь, их придется бросить. Лошади боятся становиться на путь, особенно открытый демоном. — Какой еще путь? — удивилась Марина. — Сложно объяснить. Когда открою, увидишь. Это словно сжать пространство. Перегнуть его, заставив две, находящиеся довольно далеко друг от друга точки соприкоснуться. Точнее, оно перегибается для того, кто путь открывает, все остальные ничего не заметят. — Ага, — сказала Марина. — Дорогу значит срежем. Портал он будет открывать, что ли? Только интересно, почему его прохода лошади боятся? Они животные умные. Вроде бы. Зайдешь на такой путь и очутишься в каком-то филиале ада. Или уши отвалятся. Или… — А это безопасно? — спросила девушка. Букашка уже перестала казаться неподходящим собеседником. Спровадить бы куда-то полукровку хотя бы на пятнадцать минут. Разговаривать с букашками лучше без свидетелей. — Не опаснее, чем войти в незнакомый дом. Все зависит от того, кто в него вошел раньше нас. Но, чаще всего, дом пуст. Марина вымучено улыбнулась и кивнула. Да, люди бывают разные, и они могут по-разному отреагировать на появившуюся непонятно откуда парочку. А пустые дома, они безопаснее. Даже если эхо в этих домах любит пугать случайно вошедших в них людей. Наверное, ему нравится одиночество.
Марина так и не спросила, когда Дэнэен накопит свою энергию. Просто не хотела считать дни, часы и минуты. Попеременно, то ожидая чуда, то начиная бояться неизвестного. Пускай уж лучше будет хоть в какой-то мере неожиданно, чтобы меньше времени оставалось на размышление и запугивание самой себя. Долго думать о том, что случится неизвестно когда, у нее не получалось, и это девушку вполне устраивало. Наверное, Марина все-таки была оптимисткой, тщательно прячущейся под маской не то слегка циничной особы, не то не шибко упертой пессимистки. Она могла сама себя убедить, что вон тот человек на самом деле добрый и хороший, просто он настолько боится свою доброту показывать, что у него давно вошло в привычку скрывать ее под демонстрируемой миру несимпатичной личиной. Обидели человека чем-то, вот он так и защищается теперь. Правда, эта ее убежденность никогда не была настолько абсолютной, чтобы пытаться найти общий язык с признанными склочниками, злобными сплетницами и прочими неприятными личностями. Вот и Дэнэен теперь казался хорошим парнем. Просто он запутался, рассердился, сделал глупость, а теперь пытается показать своей семье, что он прекрасно без их помощи обойдется. Поэтому ему стоит верить, не во всем и не всегда, но как раз настолько, чтобы не изводить себя пустыми переживаниями. Полукровка найдет свой артефакт и обязательно вернет домой хранящую. Не о чем беспокоиться. Так ведь? Лучше тратить время на более приятные размышления, смотреть на пейзаж, вспоминать снежного Илиена, сравнивая его с кинозвездами, думать о том, где бы набрать сувениров. Это ведь даже не другая страна, это другой мир, так что обязательно нужно будет что-то прихватить на память. А потом седой старушкой перебирать совершенно бесполезные в хозяйстве вещички и рассказывать внукам о своем путешествии так, словно это была сказка, которая случилась вовсе не с ней. Приятная и волшебная сказка, в которой нет места пустым метаниям. Марина шла за полукровкой, представляя себя в образе доброй бабушки. Вокруг привычно шелестел травой ветер. Впереди маячил очередной холм, на который они, вероятно, опять полезут, чтобы обзор на местность, которая ждет впереди, был лучше. Из-за этого холма смотреть куда идешь совсем не хотелось. Лучше уж разглядывать, колючие растения с яркими медово-желтыми соцветиями, наблюдать за зелеными букашками или изредка появлявшимися бабочками. Девушка шла, думала, глазела и любовалась, пока не врезалась в спину остановившегося Дэнэена. — Что еще? — раздраженно спросила Марина, слишком уж он неожиданно остановился. — Я его знаю, — отстраненно произнес похититель. — Холм? — удивилась девушка, даже обошла полукровку на всякий случай и заглянула в лицо. Как оказалось, не зря. Взгляд у похитителя девиц был странный, пустой и какой-то потусторонний. Может в него призрак вселился? — Нет, в холме, — Дэнэен махнул рукой вперед и сорвался с места. — Да подожди ты! — заорала Марина, бросаясь следом. Ей совсем не хотелось остаться в одиночестве посреди чужого мира, вдалеке от цивилизации. Парень ее, то ли не услышал, то ли вид сделал. Остановился он только возле холма. Марина, спотыкаясь и проклиная все на свете, неслась к Дэнэену. Лишь бы он не побежал дальше. Лишь бы не отстать и не потеряться. Вся еда, опять же, в сумке полукровки, воду Марина тоже самостоятельно призвать не сможет. У нее нет ни амулета, ни способностей. — Скотина! — выпалила девушка, едва не падая возле замершего столбом парня. Он дернул плечом, растерянно на нее посмотрел и рявкнул: — Не мешай! — Что?! Ты еще и кричишь на меня?! — Да подожди ты, — отмахнулся от негодующей девушки полукровка и, шлепнувшись на землю, куда-то довольно быстро пополз. Марина проводила его ошалевшим взглядом и несмело пошла следом. Кто его знает, вдруг это припадок, и Дэнэен сейчас начнет превращаться в обещанного кота? Нужно было послушаться Илиена. Попросить его о помощи. Вдруг бы смог вернуть домой? Или хотя бы отвел в место побезопаснее. Пусть даже к какой-то сильной вещи. Вряд ли хранящим плохо живется рядом с их артефактами. Не в клетке же их держат. Может это вообще одна из местных высокооплачиваемых работ? — Ага, тут! — чему-то обрадовался Дэнэен, остановившись возле растения, похожего на развесистый лопух, и ткнулся в него носом. Лопух был огромным, настоящим гигантом, похититель на его фоне казался маленьким и почему-то несчастным. Даже пожалеть захотелось. — С тобой все в порядке? — тихонько спросила девушка. — Попалась! — выдал еще один радостный вопль парень. — Я?! — удивилась Марина. И тут близкий родич лопуха пропал. Рассеялся как туман на рассвете. Вместо него появилась большая и темная дыра в довольно крутом склоне холма. — Блин, — сказала девушка, пнув ни в чем не повинный мясистый лист. — Ну, сейчас я вам покажу. Долго помнить будете, — пообещал дыре Дэнэен и встал на ноги. — Пошли, только не шуми. — Туда? — спросила Марина, глядя в дыру. — Там же темно. — Ах, да. Похититель выудил из-за пазухи какую-то странную подвеску на витом шнурке, снял ее с шеи и несколько раз качнул перед носом не знавшей, что уже думать, спутницы. — Теперь ты будешь видеть в темноте. Не в полной, конечно, — довольно сказал он. — Ты что только что сделал? — заволновалась Марина. — Заклинание к тебе подвесил. Для ночного зрения. Его нужно обновлять раз в два месяца. Нестабильное. — Я тебя не просила, — мрачно сказала девушка. Вот как заставить эту сволочь интересоваться ее мнением прежде, чем вешать на нее очередную подозрительную штуку? — Оно не опасное, — отмахнулся похититель и пошел в темноту. Девушка печально вздохнула и уныло поплелась следом. Не оставаться же перед холмом в полном одиночестве. Глаза к темноте быстро привыкли. Или это заклинание сработало, но через пару минут Марина не просто видела фигуру идущего впереди Дэнэена, а и с интересом рассматривала украшенные разноцветными камнями стены, то ли пещеры, то ли чего-то более рукотворного. Камни были натыканы как попало, и особого смысла в их расположении девушка не заметила, как ни старалась. Ничего более интересного вокруг не наблюдалось. Потолок изредка укрепляли потемневшие от времени балки и доски. На полу, когда-то засыпанном щебнем, валялись комки грязи, какие-то палки. Потом появилась лестница, и Марина вслед за своим похитителем стала спускать куда-то глубже под землю. Полукровка еще и напомнил ей, чтобы не шумела, на что девушка откликнулась ворчанием. Ступенек у лестницы было много. Марина пыталась их считать, но сбилась где-то после двести пятидесятой и плюнула на это гиблое дело. Путники шли и шли, пока не оказались на выступе с периллами, опоясывающем большой овальный зал вырытый кем-то излишне трудолюбивым. С этого балкона открывался отличный вид на то, что происходило внизу, в центре помещения. Девушка с интересом посмотрела на толпу обряженных в разноцветные халаты мужиков, стоявших кружочком вокруг здоровенной каменюки. Уделила немного внимания лысому типу одетого в красное, вооруженному каким-то кривым ножом. Тип стоял возле алтаря и что-то напевал себе под нос, вымахивая своим оружием. На камне лежал красивый парень в набедренной повязке из лысоватой шкуры неведомого зверя. Лежать ему там скорее всего не нравилось. Алтарь навернякабыл холодный. Руки и ноги жертвы кто-то старатеный привязал к палкам по углам камня. На груди нарисовали расплывчатую карикатуру на птицу. Еще и ненормальный тип с ножом рядом маячит. Явно не с добрыми намерениями. — Так я и знал, — тихонько сказал Дэнэен. — Опять его в жертву приносят. Хоть бы что-то новое придумали. — Что, он часто так развлекается? — удивилась Марина. — Да. Только обычно его пытаются посвятить кому-нибудь на солнечных полянках. Интересно, чего его в подземелья потянуло? Марина пожала плечами. Странновато парень себя ведет для жертвы, если честно. Улыбается безмятежно, потолок рассматривает. Может его опоили чем-то? — Пришла пора! — радостно взвизгнул тип с ножом, заставив всех присутствующих шарахнуться и удивленно на него уставиться, и, не теряя времени, держась за оружие двумя руками, ткнул его в живот жертве. Марина закрыла глаза. Потом несмело открыла, и обалдело наблюдала за тем, как жрец, или кто он там есть, носится вокруг алтаря и пытается проделать в улыбчивом парне дырку священным ножиком. Жертва не поддавалась, орудие убийства отскакивало, как мяч от асфальта, заставляя неудачливого убивца повышать голос и менять тональность напева. Очень скоро его песенка по интонациям походила на отборный мат. — А ведь я вас предупреждал, — сказала несостоявшаяся жертва, и владелец ножа угомонился. — Чужые боги меня не примут. Только зря силу и время потратили. — Демон!!! — радостно взвыл обладатель красного халата и стоявшие кружком мужики подхватили этот крик, воздев руки к потолку. — Чокнутые какие-то, — сказала Марина. — Сейчас начнется самое интересное, — улыбнулся Дэнэен. — Вытащат откуда-то нож побольше и начнут испытывать. — А потом? — спросила Марина. — А потом как повезет. Либо богине этого придурка надоест наблюдать за нелепым представлением, и она освободит своего представителя на земле, позволив ему устроить здесь небольшой локальный катаклизм. Даже силой ради такого случая может поделиться. Либо придется вмешаться мне. Этот парень может нам пригодиться, в качестве пропуска в город. — А он согласится? — спросила Марина, решив не уточнять, зачем им пропуск. — Обычно соглашался. Ему все равно, куда идти, а путешествовать со мной не скучно. — Я заметила, — сказала девушка. Неведомая богиня спасать красавчика на алтаре не спешила. Мужской хор спел заунывную песню. Жрец опять немного потряс в воздухе ножом, иногда что-то выкрикивая, попрыгал приставным шагом вокруг жертвы и застыл с одухотворенным видом возле ее головы. — Пришла пора! Узрите гнев бога гор! Сейчас ты, демон, будешь наказан его оружием! — патетически взвыл тип в красном халате. Мужской хор его поддержал и несколько минут повторял эту благую для них весть. Красавчик на алтаре скептически улыбался. Ни капельки не волнуясь о том, что его едва не прирезали во имя таинственного божества. И оружие этого божества тоже впечатлить не могло. Дэнэен зарылся пальцами в волосы и, похоже, попытался представить орудие возмездия бога, предпочитавшего получать в жертву темноволосых красавцев вместо хорошеньких девственниц. Или ждал, что сейчас явится богиня, и он сможет с чистой совестью наблюдать за локальным катаклизмом. — Дэнэен, — позвала Марина. — А где они тут горы нашли? Мы ведь под холмом, кажется. Или незаметно для себя куда-то перенеслись? — Никуда мы не перенеслись, — отмахнулся полукровка. — Для местных идиотов, возомнивших, что смогут призвать нового, только о них заботящегося бога, если очень постараются, даже муравейник за гору сойдет. — Понятно, — сказала девушка. Наверное, им нравится звучание слова «гора». Жалко, что она не знает, как оно на местном языке произносится. Может статься, очень даже красиво и впечатляюще. — Узрите!!! — надрывался тип в красном халате, хлопая руками над головой. Куда он дел нож, зрители, занятые разговором, заметить не успели. Марине казалось, что, еще немного, и изо рта краснохалатного пена начнет капать, как у бешеного пса. Глаза навыкате, лицо красное, движения дерганные. — Узрите! — еще раз проорал жрец и уставился на железную дверь. Его, наконец, услышали. Огромные створки со скрипом открылась и оттуда, пошатываясь и пыхтя, вышли четыре обладателя синих халатов длинной выше колен, очень похожих на женские атласные. Четверка в синем шла на полусогнутых и изо всех сил старалась не рухнуть под тяжестью здоровенной штуковины, отлитой из темного металла. Это нечто было подозрительно похоже на лезвие от косы, к которому какой-то умелец присобачил длинную железную рукоять, правда, не с той стороны, где она должна быть у порядочного сельхозинвентаря — Ой, моя алебарда! — громко обрадовался Дэнэен здоровенному орудию для убийства, словно близкого родственника увидел. Любимого дядюшку, например. — А я думал, я ее потерял в том ущелье. Четыре идиота, приперших эту железяку, вытаращились на полукровку, как на заговоривший булыжник. Остальные отреагировали менее эмоционально. Немного пошептались и решили, что ради парочки зрителей церемонию призыва нового бога прерывать не стоит. Постоят и уйдут. А не уйдут, станут новыми жертвами. — Я знаю, как выглядит алебарда, и это точно не она, — зачем-то сказала Марина, рассматривая диковинное оружие. — Алебарда — это такая помесь меча, копья и топора, в общем, колюще-рубящее оружие на древке. Вот. А это больше на нагинату похоже, да и то, не так чтобы очень. — Моя алебарда, — улыбка Дэнэена сияла от радости. Марину он даже не услышал. — Как хорошо, что я ее нашел. Ведь пришлось бы просить новую сделать. Дишинэ со смеху бы умер. Потерять такое заметное оружие, это еще постараться надо. Не объяснишь же ему, что пока вытаскивал из пропасти блондинку, алебарда решила поплавать и утонула в речке, протекавшей на дне этой пропасти. Я ее потом искал, но или место неправильно запомнил, или эти типы успели утащить, или еще кто-то. — Так тут и пропасти есть? — спросила Марина. Четверка доволокла железного монстра до жреца и выжидательно на него уставилась. Краснохалатный о чем-то задумался, похоже, до него дошло, что в одиночку он это оружие не поднимет. — Есть, немного южнее, — отстраненно произнес полукровка, поедавший глазами любимую игрушку . — Маги когда-то земли делили и почему-то решили, что пропасти — это отличные границы. — Ага, — отозвалась Марина. Все маги чокнутые. Да и этот мир, в целом, не лучше. — Ладно, пора прекращать представление. Пресветлая сегодня не придет, — решительно сказал Дэнэен. Жрец все-таки до чего-то додумался, возможно, до того, что ему поможет вызываемый бог, и попытался поднять большущую железяку. Попыхтел немного, попел, обошел четверку божественных оруженосцев. — Надоел мне этот тип, если честно. Марина согласно кивнула. Ей тоже надоел. С бубном бы попрыгал, что ли? Хоть какое-то разнообразие. Полукровка кивнул сам себе, сорвался с места, перемахнул через перила, приземлился за спинами мужиков, одетых в желтые халаты, растолкал их и в два прыжка оказался рядом с алебардоносителями. Те, не будь дураками, рванули в разные стороны, бросая священное божественное оружие на произвол судьбы. Мужик в красном халате стал кричать им в след что-то напоминавшее литературные матюки. Несостоявшаяся жертва начала смеяться, вздрагивая на алтаре. А полудемон одной рукой подхватил падающую дальнюю родичку косы и нежно прижал ее к своей груди. Зрелище получилось впечатляющим. Хрупкий, изящный парень и грубо сработанное оружие, которое с виду тяжелее, чем он. От этого зрелища даже обладатель красного халата поперхнулся словами. — Я с самого начала заподозрила, что ты извращенец, — громко сказала Марина. — Но не думала что до такой степени. С железками обниматься. Надо же. — Моя алебарда, я нашел тебя, — радостно произнес парень. — Соскучилась, да? Эти злые люди, предавшие своих богов, обидели тебя, да? Желаешь их крови, да? Алебарда стойко молчала, но, похоже, не одна Марина знала, что молчание может быть воспринято как знак согласия. Первым сориентировался в ситуации жрец, он стоял ближе всех, так что и тянуться к нему кровожадной огромной любимицей было недалеко. Краснохалатный попятился, попытался растолкать локтями своих помощников, как-то просочиться мимо них, не отрывая взгляда от обретших друг друга Дэнэена и его алебарды. — Убегает! — закричала Марина. — Ату, его, ату! Жрец подпрыгнул, развернулся и рванул к железной двери. После этого и все остальные призыватели нового бога поняли, что пора делать ноги. — Пугливые они какие-то, — разочарованно сказала Марина. Не то, чтобы ей хотелось посмотреть на эпичную битву, но хотя бы обыкновенную драку могли изобразить. — Паникеры. Немного подумав, она решила спуститься. А то Дэнэен будет до вечера с алебардой обниматься, а незнакомому представителю какой-то богини все это время придется лежать на холодном камне. Простудится еще. — Дэнэен, может, ты его отцепишь? — спросила Марина, подойдя к алтарю. Вблизи богинин представитель выглядел даже лучше, чем издали. Очень красивый парень, еще и зеленоглазый, как соседский гулящий кот. — Его? — полукровка удивленно посмотрел на девушку, потом на несостоявшуюся жертву. — Ах, да. Викин, ты, что тут делаешь? — А я знаю? — жертва попыталась пожать плечами. Телодвижение получилось странное. — Пил со старшим одной деревушки, праздновал удачное избавление его сарая от крыс. Перебрал. Бесплатно же поили, а вино там хорошее. Потом куда-то шел. Потом меня кто-то обозвал демоном и что-то вылил в лицо. Просыпаюсь, а я уже тут, на камне лежу. Я честно попытался им объяснить, что моя ревнивая богиня не позволяет своих призванных посвящать кому-то, кроме себя. Да и себе не позволяет. Она вообще кровь не любит. Ей бы мед принести, цветы, сладости с островов. Кажется, они мне так и не поверили. — Так разогнал бы их и шел бы дальше, — сказал Дэнэен. — Денька через два, разве что. Я ведь перед крысами дождь для одного владетеля вызывал. Ему крестьянские жалобы надоели. Потом нервную девицу лечил, потом от ее братьев убегал, еще в храме с беременной делился, очень уж слабая была, не выжила бы из-за этого ребенка без помощи Оберегающей. В общем, сил ни своих не осталось, ни божественных. На восстановление два дня надо. — Все с тобой ясно, — сказал Дэнэен. — А куда ты сейчас идешь? — Куда дорога поведет, — улыбнулся Викин. — Ладно, не шевелись. Не хочу опять тебя обжечь. Викин послушно замер и Марина с интересом наблюдала, как полукровка пережигает веревки крошечным огоньком. — Мне бы еще здесь свою одежду и посох найти, — сказал Викин, освобождая запястья от остатков веревок. Сидеть на алтаре ему, похоже, было удобно. — За железной дверью, — махнул рукой Дэнэен. — У них там, наверное, склад. Тащат все, что под руку попадет. — Чуешь, да? Я же говорил, она тебя поцеловала. Викин потряс освобожденными конечностями и осторожно поковылял в указанном направлении. — Ага, поцеловала. Чтобы я ее идиотов-призванных спасал, когда ей самой лень, — пробурчал Дэнэен. Богинин представитель остановился и внимательно на него посмотрел. — Или чтобы, спасая идиотов, ты находил потерянное оружие? — спросил улыбнувшись. — Тебе ведь нельзя брать в руки выкованные на Алой Горе мечи. А уговорить кого-то опять создать для тебя сильное оружие, не похожее на меч, тебе вряд ли удастся. Кузнецы Алой Горы редко появляются по эту сторону хребта. Местное же оружие не выдержит тебя. Будь то булава или молот. Дэнэен громко хмыкнул. — Хочешь сказать, твоя богиня отдала тебя в руки неумных отщепенцев специально для того, чтобы я нашел алебарду? Не сильно она тебя ценит. — Разве мне что-то грозило? — удивленно спросил Викин и, нахально улыбнувшись стоявшей столбом девушке, продолжил ковылять к двери. — Не люблю я эту тетку, — пробормотал Дэнэен. — И я не просил ее, меня оберегать. Я ей не ребенок. И не женщина. Викин только пожал плечами. Марина вздохнула и напомнила себе, что пялиться на незнакомых, почти голых парней неприлично. Даже если они скульптуру Аполлона напоминают. И вообще, откуда их здесь столько таких? На каждом шагу буквально. Хорошо хоть толпами не ходят. Или загадочная богиня изначально красавцев себе подбирает? Или может сделать красавца из кого угодно? Интересно, а как она относится к девушкам? Вдруг ей нужна какая-то, даже самая мелкая представительница? Богиня, которая любит цветы, мед и сладости вряд ли плохая. Надо не забыть расспросить про нее Дэнэена.
Правила выживания для попаданок. Пункт второй.
И так, представим такую ситуацию. Вы не успели вовремя сбежать от улыбчивых личностей, и вам пришлось отправиться сражаться с местным Темным Властелином. Вам, конечно, может повезти, и к Властелину вас отправят в качестве довеска к могущественному артефакту. Который только в руках девицы из другого мира работает. Чего-то там не учли при его изготовлении, или у того, кто его создал было преотвратное чувство юмора. Может еще статься, что артефакт слушается только девственниц определенного возраста, а в данном мире принято выходить замуж раньше, чем этот возраст достигается. Причем женят молодых людей ежегодно, пачками, всех подряд, лишь бы брачного возраста достигли, не особо интересуясь их мнением на этот счет. А что? В следующем году, если характерами не сойдутся, могут смело жениться, или выходить замуж за кого-то другого. Такой вот странный обычай. В общем, не важно. Быть довеском к артефакту вовсе не плохо. Вас доведут до пункта назначения — какого-нибудь черного замка или подземного бункера — вы подержитесь за разрушительную штуку, пока она будет убивать местное зло. Потом вам споют балладу о том, насколько вы великолепны, а там уж как повезет, либо телохранитель с дерзкими синими очами возжелает жениться, либо отправят домой. Гораздо хуже, если Темных Властелинов в данном мире принято убивать древними мечами, копьями с алмазными остриями или дубинами с серебряными шипами. Тут уж можете всплакнуть и печально поведать, что пользоваться всем этим морально устаревшим хламом вы не умеете. Вдруг сработает? Если не сработало, и вас уверяют в том, что любой, взявший данный меч в руки, сразу же научится им сражаться, уточните, насколько достоверен данный факт? Если достоверен, пришла пора озаботиться своей физической подготовкой. Ах, вы инструктор финнес-центра? Ну, тогда вам очень повезло. Да, кстати, есть один нюанс. Если вам вручают изогнутый меч с односторонней заточкой и говорят, что это катана, которую вы отныне будете носить на спине, не верьте этим людям. Даже если на мече довольно похоже изображены иероглифы. Катана, это вообще меч, заткнутый за пояс лезвием вверх. Если взять меч, обладающий всеми признаками катаны, и подвесить его лезвием вниз, это уже будет тати. А то, что вам пытаются повесить на спину, вообще не имеет никакого отношения к японским мечам. Вам еще повезет, если это будет китайская поделка из ворованных рельс. Могут ведь и какую-то бронзовую церемониальную фигню подсунуть, у которой лезвие отсутствует как факт. А про пятнадцатикратную ковку можете сразу же забыть. Подумайте еще о такой штуке. Катана — длинный меч. Длина клинка у этого меча семьдесят сантиметров. Каким образом вы собираетесь извлекать его из наспинных ножен? Длины руки не хватит. Или вы его повесите пониже, он будет болтаться и бить по ногам, а потом из кустов выскочит враг и вы, выпучив глаза, будете пытаться судорожно нащупать где-то ниже плеча рукоять? Не проще ли вешать на пояс? Или вы думаете, герои ваших любимых мультиков просто так держатся одной рукой за ножны, готовясь извлечь меч? Ага, им хочется постоять в красивой позе. Еще одно. Если меч не умеет управлять рукой, держащей его, вам остается надеяться на то, что в этом мире существуют методики передачи чужих умений. Потому что если нет, можете сразу же присматривать себе симпатичную полянку для могилы. Вряд ли силы зла живут настолько далеко, что вам хватит устроенных добрыми помощниками тренировок на привалах для овладения оружием. А готовить из вас офигеть какого классного мечника в течение хотя бы пяти лет, местные силы добра, скорее всего, не захотят. У них, знаете ли, пророчество, созвездия взбесились, да и луна кому-то язык показала. А значит, земля стонет, взывает и требует немедленно отправить кого-то убивать Властелина. В общем, вы попали. Нужно было бежать сразу же. Я вас предупреждала.
Abrikoska, несчастные жертвы... Даже приличных портов нету! Всё старые, потёртые, да ещё и одни на всех Joker - это рулетка: то 1, то 11, а то и просто татуировка...
Abrikoska, Раз, два, три, четыре, пять, жадность - это скверно Эпизод с алебардой порадовал. Joker - это рулетка: то 1, то 11, а то и просто татуировка...
Это же штамп и традиция в одном лице У героя должна быть огромная железака. Пришлось подумать зачем ему именно она, а не что-то более удобное и менее тяжелое. Графоман в сомнениях страничка на СИ
Abrikoska, Очень даже Very продумано, монах внятно и логично объяснил А поначалу я под стол стекла, припомнив анекдот про русского, который в пустой комнате один шарик железный сломал, а второй - потерял . Joker - это рулетка: то 1, то 11, а то и просто татуировка...
Ыыыыыыыы!!! Нет слов! Вот одна из причин, почему я обычно не читаю выкладку поглавно - потому что нет никаких сил ждать продолжения!!! Abrikoska, мегазачет! Вы определенно мой Автор, а я одна из Ваших читательниц )))) Всё это было раньше и повторится вновь... (@BSG)
Discordyja, спасибо. А выкладывать буду быстро, я пытаюсь править практически дописанную до конца вещь
Кс, поменяла вторую главу, долго ломала голову над некоторыми повторами, не во всех случаях удачно.
Глава 5
О том, что не все, что плохо лежит, можно хорошо пристроить в своем кармане и не всяк невинный с виду цветок таковым является
Бывают люди сильные, самоуверенные и неспособные сознаться в собственной ошибке. Такие до конца будут стоять на своем. Иногда до победного, иногда, пока на них не плюнут все вокруг, решив отныне держаться от этого идиота как можно дальше. Они старательно держатся за принципы и еще более старательно топчут то, что не вписывается в их систему мироздания. Они знают, что правы, поэтому с их мнением все должны соглашаться. Те, кто не соглашается, просто глупы и не способны увидеть свет истины. Бывают люди слабые, неуверенные в себе и поддающиеся внушению. Их легко убедить в том, что то, что им нравится ерунда, которая делает их глупыми и недалекими. Они никогда не станут отстаивать свое мнение, если оно не совпадает с тем, которое озвучил кто-то более нахальный или уверенный в себе. Их легко заставить признать свою неправоту и отбросить то, что им еще минуту назад нравилось. Они хотят стать сильными, поэтому стараются быть похожими на знакомых сильных личностей, или не знакомых, но с соответствующей репутацией. А больше всего такие люди боятся, что их мнение совпадет с мнением серой толпы. Собственно, слова «Я очень внимательно слежу за модой для того, чтобы случайно не одеть что-то модное» о таких людях. Еще бывают люди в себе, в какой-то мере равнодушные ко всему и всем. Такой себе автономный островок, которому одинаково все равно, что говорят как сильные наглецы, так и слабые внушаемые. Они чаще всего держат свое мнение при себе, иногда с кем-то соглашаются, просто ради поддержания разговора, иногда спорят, потому, что хочется покричать. Вот таких людей стоит бояться, потому что никогда не знаешь, что они думают на самом деле. Ты можешь искренне считать их друзьями и адептами твоей веры, а им просто заняться больше нечем, да и человеческое общество необходимо. Нужно же с кем-то пива попить. Из каждого разговора эти люди вынесут что-то свое, примут решение, о котором никому не скажут и переубедить их будет уже не возможно. Просто потому, что прежде чем переубеждать, нужно знать, в чем они убеждены. А они добровольно вряд ли скажут. Гороскопы врут, что такие люди всегда девы. А эти личности не пытаются доказать обратное. Зачем, если можно тихонько и незаметно наблюдать за миром? Мир интересная штука, если не воспринимать его излишне серьезно. Чаще всего в человеке присутствуют все три вида, в тех или иных пропорциях, но Марине опять не повезло. Дэнэен определенно был из третьих, слишком уж напоминал знакомого художника. Добренького с вида дяденьку, который рисовал портреты приезжих, продавал свои картины и не особо стремился разбогатеть. Именно этот не молодой мужчина однажды рассказал мелкой девчонке о видах людей. Ему было скучно, а девочка ерзала на стуле, наверняка мешая ему рисовать портрет. Ребенка требовалось как-то успокоить, вот он и успокоил. Навсегда отбив у нее желание следовать за шумными одноклассниками и яркими одноклассницами. Они первый вид. Чужое мнение для них не существует. А согласиться с их мнением все равно, что признать себя жалкой неудачницей. Дэнэен, в полном соответствии с этой теорией ни с кем не считается, планами не делится. Даже не соизволил рассказать, где и что они будут искать в ближайшем будущем. Узнать бы, что у этого проклятущего полукровки на уме? Наверняка нужно подстраховаться, на всякий случай. И золотые финтифлюшки на одной из полок склада носителей халатов для этого годились. Так же годились монетки с дырочками и несколько довольно крупных камней подозрительно похожих на драгоценные. В общем, Марина решила заняться мародерством, оправдывая себя непростым характером похитителя и попыткой хозяев всего этого добра принести в жертву Викина. Разумная девушка должна заботиться о своем будущем, так или иначе. Дэнэен и Викин дружно рылись в громадной куче хлама, разыскивая посох, который умудрился там затеряться. Марина тихо, спокойно и не особо спеша распихивала по карманам и сумкам все, что казалось ей ценным, и было не очень большим. Попутно надела на руку вычурный широкий браслет, кажется серебряный, с перламутровыми вставками. Нацепила на шею бусы из мелкой бирюзы. Нашла что-то среднее между заколкой для волос и прищепкой для стирки, сделанное из кости, долго думала, что оно такое и решила, что спросит у Дэнэена на очередном привале. Когда похититель и несостоявшаяся жертва нашли то, что искали, карманы заметно раздулись и тянули Маринины штаны вниз, а сумки сильно потяжелели. — Ты что делаешь? — спросил Дэнэен, заметив, что Марина примеряется выковырять ножом красный камень с вазы, с виду медной. — Добра наживаю, — пропыхтела девушка. Камень не поддавался, наверное, был надежно приклеен. Полукровка заглянул в одну из сумок и удивленно присвистнул. — Зачем тебе весь этот хлам? — спросил, тряхнув овальной пластиной с колокольчиками. Колокольчики музыкально прозвенели в ответ. — Красивая, — Марина пожала плечами и решила, что без камешка она как-то проживет, очень уж не хотелось тащить за собой всю вазу. Дэнэен вздохнул и начал доставать из сумки все, что Марина успела туда засунуть. — Ты что делаешь? — Спасаю тебя, дуру! — рявкнул полукровка. — Спасаешь?! — возмутилась девушка. — Утащил неизвестно куда, а теперь последнее отбираешь?! Не твое же! Дэнэен что-то пробормотал себе под нос и начал делить конфискованное имущество на две кучи. — А сейчас ты что делаешь? — спросила девушка, немного понаблюдав за сортировкой вещей, которые она уже считала своими. — Вот эти опасные, — указал на предметы слева. — Эти нет, швырнул симпатичное колечко вправо. — Опасные? — удивилась Марина, она особой разницы не видела. Украшенияя, несколько пряжек от поясов, сеточка с нанизанным жемчугом. Что в них опасного может быть? Отравленны, что ли? — Чем? — Вот это, — полукровка подбросил в воздух очередное кольцо, — родовая печатка. Такую имеют право носить члены семьи. Любому чужаку, у которого ее обнаружат отрубят руки по плечи. Вот это с клеймом мастера, — продемонстрировал девушке серебряную трезубую вилку. — Вот это вообще проклято, наверное, хозяйке эту вещичку было жалко отдавать, вот она, умирая и пожелала ворам побыстрее отправиться за ней следом, — тряхнул кулоном на цепочке. — Большая часть вообще из какого-то храма унесена. И когда обворованное божество туда заглянет, а они обязательно хоть раз в год заглядывают в свои храмы, оно этот холм с землей сравняет. И ворам не забудет отомстить, чтобы другим неповадно было. Понятно? — Да, — кивнула Марина. — Посмотришь на остальное, а? Девушка начала выкладывать из карманов монетки и мелочи, которые хотела внимательнее рассмотреть по дороге. — Да зачем тебе этот хлам?! — повторно взвыл полукровка, глядя на Маринины ценности, как на грязь под ногами. — Пригодится, — упрямо заявила девушка. Для него может и хлам. А она столько золота сразу разве что в ювелирных магазинах видела. Не говоря уже о том, чтобы подержать в собственных руках. — Дэнэен, этот хлам можно продать, — сказал Викин. — Деньги девушке не помешают. — У меня есть деньги. — Так то у тебя, — загадочно улыбнулся Викин. Марина благодарно кивнула. Хоть кто-то в этом мире ее понимает. Понравившийся браслет полукровка разрешил оставить, бирюзу зашвырнул в самый темный угол и попросил больше никогда ничего не трогать в местах подобных этому. Холм, по его словам, сам по себе не шибко хорошее место, похоже, чье-то разоренное захоронение. Предавшим своих богов понадобилось помещение, где можно будет незаметно призывать новых, вот они и выселили мертвых. Наверное, рассчитывали, что нужное им божество откликнутся на первый же их призыв, словно не обремененные поклоняющимися боги толпами ходят. Рождаются боги не часто и почти сразу получают обязанности, которыми старшие родственники не хотят заниматься. Откуда незанятым богам взяться? Марина немного покивала, тихо офигевая от местных проблем с заменой божества и полукровка продолжил лекцию. Рассказал, что похоронен в холме был не один человек, очень большое помещение. И всех этих мертвых мало того, что побеспокоили, так еще и вышвырнули куда-то. Вряд ли сделали попытку хотя бы прикопать. Пройдет не так уж много времени и либо набравшиеся злой силы призраки мстить придут, либо на этот холм низший демон наткнется. А любая хоть сколько-нибудь сильная вещь, долго полежавшая в этом холме, оставит и для тех и для других заметный след. — Так это была сильная вещь? — девушка указала пальцем в направлении полета бус из бирюзы, сообразив к чему Дэнэен ведет. Полукровка дернул себя за волосы. — Да, сильная. Только не такая как ты подумала. Не древняя. Этой вещи года два не больше. Как бы тебе объяснить? — Дэнэен задумчиво посмотрел на Викина, полюбовался на его рассеянную улыбку и перевел взгляд на ждущую объяснения девушку. — Сильные вещи сейчас делают иначе. Они слабее древних и нуждаются в подзарядке и обновлении сил. Если этого не сделать, они перестанут работать через несколько лет. Понимаешь? — Так бусы амулет? — спросила Марина. — Целительский. Тебе не пригодится, они были настроены на пациентку, — облегченно объяснил Дэнэен, наверное, решил, что девушка все поняла. — Пошли отсюда, пока временные хозяева с подкреплением не вернулись. Не хочется мне их убивать. Еще какой-то ненормальный призрак сочтет себя отомщенным и захочет долг отдать. Отвязаться от них очень сложно. — Ага, — сказала девушка. Общаться с призраками ей тоже не хотелось. Даже с дружелюбными. В помещении для жертвоприношений Марина заметила оставленную Викином раритетную набедренную повязку, печально вздохнула и предложила взять ее в качестве сувенира. Парень отшутился тем, что фасончик не его, а следующему несчастному, которому не повезет изображать здесь жертву, лежать на алтаре голышом будет совсем уж неуютно. На новую шкуру отщепенцы вряд ли разорятся. Особенно после того как их ограбили. Следующим номером программы стал посох Викина. Марина зачем-то спросила, где он? А Викин довольно щуря зеленые глаза на солнышко, продемонстрировал ей браслет с подвесками. Узкая такая полоска непонятного темного металла, к которой подвешены птички, колокольчики, геометрические фигуры. — Это посох? — уточнила девушка. Вдруг шутит. Викин кивнул. Марина печально вздохнула и была вынуждена признать, что заклинание переводчик над ней издевается. Последовательно так, старательно. Ладно, спутать эльфов с демонами, хотя бы что-то общее есть. Но попутать посох и браслет, это надо постараться.
Дальнейший путь был скучным и однообразным. Викин, то ли не желая оправдывать присвоенное Мариной звание блудливого кота, толи еще почему-то, с девушкой общаться не спешил. Шел себе замыкающим в их небольшой группе и время от времени что-то бормотал себе под нос. Может, молился, может с внутренним голосом общался. Приставать к нему с вопросами Марина не решилась, еще не так поймет, оправдывайся потом и объясняй. Поэтому на очередном привале села рядом с задумчивым Дэнэеном, мысленно помянула недобрым словом заклинание переводчик и приступила к выяснению некоторых реалий этого мира. — Дэнэен, а тут много богов? Полукровка рассеяно на нее посмотрел. — Много. — Ага, — сказала девушка. Точного количества ей, похоже, не назовут. — А Викин чей жрец? — Он не жрец, — Дэнэен зевнул и полез за чем-то в сумку. — Он монах, призванный Оберегающей. У них принято, закончив обучение в монастыре, отправляться путешествовать. Некоторые так всю жизнь и бродят. — Это монах?! — Марина самым невоспитанным образом ткнула в сторону сидевшего с задумчивым видом избранного Оберегающей пальцем. — Ты шутишь? В ее представлении монахи должны выглядеть совсем не так. Они либо худые как вобла, либо пузатенькие как отец Тук, в рясе и с набожными лицами. На крайний случай бритоголовые если верят в Будду. А этот… Его можно было описать одним емким словом — потаскун. Даже не бабник, бабники они скромнее. Очень симпатичный мужчина, с такой располагающей улыбкой, с таким взглядом, обещающим, что либо прячься, либо беги навстречу, раскрыв объятья. Из-за таких мужчин и теряют головы даже самые трезвомыслящие женщины. Они на что угодно уговорят просто потому, что с ними интересно и совсем не хочется думать, а хочется расслабиться и плыть по течению. Что же у них за монастыри, чему там учат? И что этот трижды проклятый переводчик обозвал монастырями? — Чем Оберегающая вообще занимается? — подозрительно спросила Марина. Если богиня выбирает себе таких служителей, то она явно не Дева Мария. — Ты, наверное, не поверишь, — загадочно произнес Дэнэен — Но эта богиня охотнее всего покровительствует молодым девушкам, бережет их от несчастий. На втором месте для нее беременные и многодетные. На третьем дети и все остальные женщины. Мужчин она не шибко жалует, считает, что они со своими проблемами должны справляться сами. Исключения делает изредка, да и то, только тогда, когда это исключение для чего-то ей нужно. Еще она бережет равновесие в мире, точнее не позволяет ни одной из сил перевесить. Занятная богиня. — Хочешь сказать, что вот это вот бережет молодых девушек от несчастий? — Марина изумленно уставилась на Викина, он в ответ обаятельно улыбнулся. Неа, такой способен только разбить чье-то сердце. — Ага, бережет, — Дэнэен пожал плечами, мол, чего в этой жизни не бывает? — Но чаще от него девиц пытаются уберечь родители. Если успевают вовремя понять, кто к ним пожаловал. Избранные Оберегающей умеют выглядеть невиннее новорожденных ягнят, когда им надо. Хотя, может и зря родители своих дочерей спасают. Викин, например, на самом деле может вылечить. От неуверенности, страха, иногда от врожденной глупости, если повезет и богиня согласится поспособствовать, даже неизлечимые болезни отступают. Только не спрашивай, каким именно способом он их лечит. Способ самый что ни на есть естественный. Викин все-таки носитель божественной воли. Марина попыталась представить процесс излечения. Получался какой-то порнофильм. Хорошо, что ей ни от чего лечиться не надо. Или плохо? Как там говорила Оля? Вот умрешь, и вспомнить нечего будет? Занятные должно быть воспоминания останутся. Будет что повзрослевшей внучке рассказать, поделиться так, сказать опытом. Жалко, что сейчас и без того проблем куча, незачем добавлять еще одну, зеленоглазую, как блудливый кот. Все равно ведь будешь на что-то надеяться, даже если знаешь, что нельзя. — Завтра буду открывать путь, — сказал Дэнэен, решив, что все странные вопросы на сегодня у Марины закончились, — Нужно постараться уйти подальше от холма отщепенцев. Не хочется рядом с ним наследить. — Открывать путь? — переспросила Марина. Викин мгновенно вылетел из головы, зато вернулись мысли о том, насколько безопасно ходить по пути полукровки. — Завтра? — Да. И никаких уговоров, объяснений и попыток успокоить. Бесчувственный полудемон. Что бы там не думало заклинание-переводчик, этот тип даже рядом с эльфями не валялся. У остроухих лесных жителей должна быть тонкая душевная организация. Они бы обязательно заметили, что девушка боится. Наверное. Если бы сочли нужным заметить. Кто тех эльфов видел? Может они вообще считают, что женщины должны быть сильными. Родной очаг охранять, пока мужчины развлекаются добывая мамонтов или новые земли.
Брести по бурьянам, холмам, неглубоким оврагам и прочим пейзажам данной местности пришлось до глубокой ночи. Дэнэену все время казалось, что они излишне близко от холма с разоренным захоронением. Протаптыватели тропинок окончательно вымерли. Или переселились куда-то подальше от выбранного полукровкой маршрута. Марина даже заподозрила, что все попавшиеся по пути тропинки протоптали любители разноцветных халатов и жертвоприношений. А в этой части местной степи им ничего не было нужно, вот они тут и не ходили. Еще Марина задавала сама себе вопрос, для чего нужно было переться в такую даль, если Дэнэен все равно собирался открывать свой путь? Почему было не пересидеть в какой-то деревеньке рядом с городом? Или там тоже охотники на демонов есть? Самая популярная среди местной молодежи профессия, видимо. Сезонная. Больше работы весной, когда обостряются психические заболевания и разные ненормальные начинают искать приключения на свою голову. Или не только на свою. А может, полукровке прогуляться захотелось? Воздухом подышать? Или это очередной милый обычай этого мира? Долгие пешие походы, прежде чем открыть портал. Придумали этот обычай местные боги. Чтобы маги поддерживали достойную физическую форму. А то обленятся, растолстеют. Марина наверное за всю предыдущую жизнь столько не ходила, как с Дэнэеном. А еще гордилась своей способностью часами бродить по центру родного города с фотоаппаратом. Сколько там того центра на самом то деле? Спалось девушке, не смотря на усталость плохо. Ее преследовали невнятные кошмары о порталах и зеленоглазых ягнятах. Один раз даже Илиен прибежал продемонстрировать похожую на осьминога пакость, которая у него выросла вместо отрубленной братом кисти. Он еще пытался убедить Марину в том, что Дэнэен ядовит и его рано или поздно по любому придется усыпить, чтобы невинные не пострадали. Кого он считает невинным, Илиен не уточнил, растаял от прикосновения девушки как сказочная Снегурочка. Та, которая дочка мороза и весны. В общем, Марина не выспалась. С утра послала похитителя искать себе сексуальных партнеров в ближайшем коровнике, на что он отреагировал ошарашенным взглядом. Потом вытребовала у него кипятка и сделала себе чай из нащипанных вокруг ромашек. Пока Дэнэен морально настраивался на открытие пути, пытался что-то нарисовать на клочке земли, с которого он с Викином ободрали всю траву, и занимался прочими непонятными делами, Марина сидела на своей лежанке из бурьяна и одеяла, попивала странно горький настой и размышляла о жизни. На приказ уложить одеяло в сумку девушка отреагировала неохотно, да и то только потому, что ей показалось странным, что два одеяла спокойно туда помещаются. Исследования ничего не дали. Одеяло в сумку влезло. Привядший бурьян почему-то нет, даже когда Марина одеяла вытащила. Пришлось сесть на землю и немного подумать об этой проблеме. Ветер делился тайнами и радостно подтверждал, что Викин не мужик, а ходячее лекарство. Поэтому нужно срочно заболеть, иначе никак. Солнце улыбалось с неба, а цветы время от времени перепархивали с ветки на ветку, как бабочки. Было очень хорошо и спокойно. Все проблемы куда-то попрятались и не спешили о себ напоминать. Потом пришел злобный полукровка, отобрал остатки чая, понюхал его и начал громко ругаться. Марина в ответ светло улыбалась. Кто-то поднял ее на ноги и повел к колышущемуся столбу воздуха. Марина задумалась о том, что здесь бывают невидимые и неощутимые дожди. Иначе откуда взяться такому количеству воды, чтобы она столь заметно испарялась? Потом Марину завели прямо в колышущийся воздух, и она чуть не задохнулась от счастья. Море. Родное и любимое. Зеленоватое, с белыми гребешками пены. Только почему-то не летнее. Неужели она отсутствовала дома так долго?
— Пей! — тон полукровки был далек от сочувствующего. Казалось, еще немного и он Марину придушит, наплевав на то, что ему жизненно необходима хранящая. — Голова болит, — пожаловалась девушка, принюхиваясь к тому, что ее заставляли пить. Пахло оно мятой и чем-то терпким, как та травка, которую бабушка называла дэрэвий, но пить все равно как-то не хотелось. Жаль, что ее мнением на этот счет забыли поинтересоваться. — Скажи спасибо, что только голова, — пробурчал мучитель. — Еще немного и ты бы отравилась, дура великовозрастная. — Отравилась? Ромашками? — удивилась Марина. — Ромашками? — в свою очередь удивился Дэнэен. — Кто тебе сказал, что у ромашек голубые прожилки на лепестках? — Прожилки? Никаких прожилок Марина не заметила. Впрочем, она и не приглядывалась. Спать хотелось. — Никогда больше не заваривай себе чай из незнакомых трав! — раздраженно рявкнул полукровка и ушел. От греха подальше, как говорится. — Кто же знал, что знакомые и незнакомые травы так похожи? — пожаловалась девушка кружке и осторожно отпила намешанной в ней гадости. Оказалось, все не так и плохо. Подумаешь, не сладкое. Зато с кислинкой и холодное. — Похоже, я все-таки дура. Обидно так в себе разочаровываться, в таком то возрасте. Всю жизнь считала себя довольно умненькой. Хорошо хоть уши из-за портала не отвалились. Может, где-то сережки себе найду. Море тоже обмануло ожидания. Странно холодное при такой теплой погоде, еще и выбрасывает на берег незнакомые водоросли и ракушки. Впрочем, красноватые камешки с черными прожилками девушка тоже не узнала, а серых со слюдяными блесточками так и не нашла, сколько не приглядывалась. — Дэнэен, а мы где? — спросила Марина, прислушиваясь к молоточку поселившемуся у нее в голове. Или там дятел? Спутал мозговые извилины с червяками, теперь осознал ошибку и пытается выбраться. А едят ли дятлы червей, вот в чем вопрос? — Недалеко от города торгашей и пройдох, — жизнерадостно улыбнувшись, ответил Викин вместо полукровки. — А еще в городе куча храмов, есть музей и театр. — Ага, помолимся ми пойдем культурно отдыхать, — пробормотала Марина. Как-то ей перехотелось появляться в излишне цивилизованном месте этого мира. Особенно если вспомнить охоту. Да и надеть нечего, только позориться. — Викин, а в этом городе на демонов охотятся? — Охотятся, — кивнул чей-то там монах. — Но если демон телохранитель призванного Оберегающей, вряд ли посмеют. Разве что совсем отчаявшиеся. Но в таком случае, это будет считаться нападением на меня. Какой-то он излишне довольный. Словно только и мечтает, чтобы напали. — Викин, твоя богиня главная в этом городе? — спросила Марина, пытаясь самой себе объяснить местные нюансы. — Нет. Тут главный Ашарату, бог купцов. А моя богиня вот уже три тысячелетия как за ним замужем. Кому хочется ссориться с женой из-за какого-то глупого смертного захотевшего заработать несколько монет? — Особенно учитывая, что эта тетка даже на божественных мужиков умеет насылать мужское бессилие. Найдет в биографии обиженную девицу и как рассердится. Сразу все падает, потом замучаешься лечиться. Иногда даже деревья из-за ее взгляда валятся, — недовольно объяснил Дэнэен. — Грозная богиня, — признала Марина. Этот мир еще более ненормальный, чем ей казалось. Зато богиня отличная. Вот бы себе так научиться. Интересно, местные боги учеников берут? — А еще она может наслать уродство на какую-то зарвавшуюся красотку или просто противную бабу, — добавил полукровка. — Но тут уже надо очень сильно попросить и привести убойные аргументы. Мужчин ей не жалко. — Хорошая богиня, — признала Марина. Викин одарил благодарной улыбкой.
Правила выживания для попаданок. Пункт третий.
Поговорим об оплате. Надеюсь, никто не станет со мной спорить о том, что любой труд должен оплачиваться? Не будете? Отлично. И так, если вы читали детективы или смотрели криминальные новости, вы должны знать, что убийства бывают бытовые, случайные и с намеренные, с целью поправки финансового состояния. Маньяков и прочих мстителей мы не учитываем, так как надеюсь, первых среди вас нет, а на счет вторых, так бедный Темный Властелин лично вам ничего не сделал, и мстить вам незачем. И вашим мамам, папам, бабушкам, прочим родственникам и любимым котятам как мне кажется тоже. Ах, сделал? Вы уверенны, что тот дракон с голубым гребнем действительно был вашим прадедушкой? Что-то семейного сходства не заметно. Ах, вам сказали. И картинку продемонстрировали. Кто сказал? Вы действительно им верите? Отлично. Тогда узнайте где пещерка вашего прадедушки и потребуйте вернуть туда все разграбленные в отсутствии дракона сокровища. Вы ведь наследница. Если вернут, можете идти и смело мстить. Если нет, то мстить начинайте с кого-то попроще, например с того усатого типа, чей предок захапал половину драконьих сокровищ. Набьете руку, вернете состояние, тогда и на Властелинов можно охотиться. Если конечно местные жители и вас подобным титулом не нарекут. Почему они должны это сделать, если вы просто пытаетесь вернуть свое? А им ваши сокровища дороги как память о вашем же прадедушке. В общем, желаете сделать этим людям приятное, требуйте титул Темной Властелинши, а когда получите смело самоубивайтесь на главной площади какого-нибудь города, желательно в базарный день, чтобы зрителей было побольше. Как минимум вас запомнят. И так, кто желает мстить, может начинать прямо сейчас. А мы вернемся к убийствам. Бытовые и случайные. Для того, чтобы убить Властелина в быту, вам придется выйти за него замуж, дождаться того момента, когда он вернется пьяный и весь в помаде, после чего можете смело бить мужа сковородой по голове, или разделочным ножом тыкать. Кто знает, может и сработает. Оригинальный способ устранения Властелинов, честное слово. Такого точно никто не ждет. Эффект неожиданности, тоже еще. Убить Властелина случайно гораздо сложнее. Тут уж надо постараться. Попробуйте, что ли его рассмешить за ужином. Авось подавится. Хотя с другой стороны, дуракам говорят, везет. Возможно, это везение и на дур распространяется. Намеренное убийство, с целью обогащения. Звучит, правда? Вы спрашиваете, причем тут обогащение? Не будьте наивными. Ни один Леон киллер не станет работать бесплатно. Тут либо заранее запасайтесь бездонными мешками, чтобы под шумок вынести казну убитого вами зла, либо требуйте от заказчиков оплатить сие деяние. Ах, вам стыдно, народ с голода от непомерных налогов пухнет. Это вы про того разодетого в парчу купца весом под двести кг? Да, опух бедняга, скоро передвигаться самостоятельно не сможет. И вообще, на что вы собираетесь существовать в этом мире после устранения зла? Не факт, что вас вернут домой. Да и то, что благодарность угнетаемого Властелином населения будет столь велика, что они согласятся кормить, поить и одевать вас всю оставшуюся жизнь. Семейный бюджет, знаете ли, бизнес у людей, свободных средств нет. Придется вам сидеть возле дороги, денюжку на пропитание просить. Нерадостные перспективы, правда? Вообще, если есть возможность, разузнайте, сколько тут берут за убийство Властелинов местные профессионалы? И просите столько же. После этого вас могут со скандалом вернуть домой, обозвать нехорошими словами и рассказать о том, что теперь ваши памятники площади городов украшать не будут. Кстати, вы в курсе, что памятники, обычно, ставят после смерти? В курсе? Отлично. Если не вернули, требуйте предоплату. И никаких авансов. Может они на то и рассчитывают, что за второй частью оплаты некому будет возвращаться. Профессионалы, они за свой труд требуют много. Вот местные угнетенные и пухнущие с голоду и решили сэкономить. Нервы Властелину пощекотать. Мол, велик народный гнев. Это пока народ безмозглых попаданок оплачивает, надо же куда-то девать весь скопленный за века металлолом, который просто так выбросить жалко. А тут и от железа избавились, и народ развлекли, и девице могло тупо повезти. А потом народный гнев еще больше увеличится, убытки от властелинского самодурства станут больше прибылей от сувенирчиков с мордашкой очередной девы без страха и упрека и пойдут в ваши края ребята посерьезнее. Так как оплатить их работу будет проще, чем содержать на должном уровне Ваше Темнейшество. Хуже всего, если за убийство вам заплатили. Сразу и без долгих споров. Вероятно, они действительно верят в свое пророчество. Если вам повезет, оно окажется истинным. А не повезет… Попробуйте его отравить, что ли? Рыбой фугу, например. Предложите сходить в японский ресторан, поговорить как цивилизованные люди. Только обязательно в Японии, раз властелин столь велик и могуч ему раз плюнуть открыть портал между мирами. Поделитесь с поваром гонораром. Говорят, после этой неправильно приготовленной рыбки еще никто не выживал. В общем, изобретайте что-то оригинальное и действуйте по обстоятельствам. Может даже получится добежать до родного посольства, прежде чем вас опять уволокут в волшебный мир. Тогда и травить никого не понадобится. А лучше бы вы сразу же сбежали. Темные Властелины, они недоверчивые, должность обязывает. Я же вас предупреждала. Кажется, я это уже говорила.
Ура! Я наконец исправила третью главу! (очень не хватает смайлика размахивающего флажком).
Огромное спасибо Кагами за тапки
Итак, глава шестая, в которой герои занимаются грабежом, некоторые даже поджогом, а Марина в частности узнает о себе много нового и неожиданного
Глава 6
О том, что посещение музеев не всегда положительно влияет на человека, а желание спрятаться получше может привести к противоположному результату.
Ворота города, чье поэтичное название Рассветный Взор вызвало у Марины нервный смех, выглядели внушительно. Деревянные, похоже, сделанные из целых деревьев, оббитых сверху светлыми дощечками для красоты. Перетянутые металлическими полосами, украшенные массивными шипами и легкомысленными цветочками из разноцветных камешков. Двухстворчатые. Одна створка была закрыта, вторая распахнута и перегорожена упитанными телами стражников с мечами и нескольких непонятных личностей с деревянными дощечками и мелом в руках. Типы с дощечками произвели на Марину неизгладимое впечатление. Стражники были как стражники, веселенькие такие, в кожаных доспехах и похожих на салатницы головных уборах. Зато личности с дощечками больше всего напоминали ярких попугаев ара, даже выражение лиц чем-то было похоже, хотя больше всего впечатляли хвосты, из красной ткани зачем-то болтавшиеся у них сзади. Очередь из телег, пешеходов и всадников, вынужденных временно присоединиться к пешеходам медленно и торжественно вливалась в город. Стражники старательно бдили, не забывая каждого подошедшего наградить парочкой хмурых взглядов. Похожие на попугаев типы что-то спрашивали, получали деньги и писали мелом по дощечкам. — А тут другого входа нет? — спросила Марина, пересчитав людей стоявших в очереди перед их троицей. По всему выходило, что такими темпами дойдут до ворот они не скоро. Ближе к обеду, вероятнее всего. — Есть, — ласково улыбнулся Дэнэен. — Можем попытаться залезть через стену. Можем подкоп сделать. Или поискать чей-то тайный ход. Но первое может привлечь слишком много внимания. А второе и третье займет слишком много времени. — Ага, — сказала девушка. Похоже, полукровка издевается. Пришлось придумать себе занятие. Сначала Марина считала шипы на воротах, потом цветочки, потом начала высматривать птиц в небе. У птиц был нелетный день, и она ни одной так и не высмотрела. Помечтав немного о мобильнике с его музыкой и играми, девушка перенесла свое внимание на людей в очереди. Полюбовалась на конусовидную шляпку какой-то немолодой мадамы вылезшей из крытой повозки поразмять ноги. Позавидовала пепельным кудряшкам сидевших на телеге и трещащих без умолку девчонок, похоже сестер. Пересчитала всех замеченных симпатичных мужчин и решила, что они даже на фоне Дэнэена не очень смотрятся, не говоря уже о его брате и Викине. Мысленно пожаловалась сама себе на несправедливость мироустройства. Потом Марина вспомнила о громадной железяке, которую с недавних пор Дэнэен таскает на своей спине и какой-то черт дернул ее спросить, чем именно отличаются мечи сделанные на Алой Горе, от оружия, созданного в других местах? Викин строил глазки какой-то пухленькой дамочке, закутанной в десяток платков, и отвечать пришлось Дэнэену. Точнее, полукровка разродился длинной и нудной лекцией с обращением к истории, металлургии, генеалогии и попытками продемонстрировать с помощью сорванного на обочине сорняка того, как выкованные мечи испытывают на прочность. Последнее Марине более-менее понравилось, но лекция… Девушка после этой лекции поняла, что не зря всегда была равнодушна к массивным железякам в музеях, возле которых восхищенным сусликом застывала сестра. Пытку историей кузнечного искусства Алой Горы прервали один из похожих на попугая мужиков и сопровождавший его стражник, расцветший добродушной улыбкой в ответ на Маринин благодарный взгляд. Оказалось на дощечку записывают цель визита прибывших в славный город Рассветный Взор. Имена, фамилии и прочие данные попугаев не интересовали, так что девушка заподозрила, что они проводят какой-то соцопрос. Пытаются понять, какие товары чаще всего покупают приезжие, у скольких местных жителей есть толпы надоедливых родственниках в окрестных селах или какой самый популярный среди приезжих вид развлечений. В общем, что-то выясняют. Марину Викин представил как племянницу своей мамы, пожаловался на то, что девицу с такой вполне симпатичной внешностью замуж никто не берет в родном селении, вот родители ее и отпустили попутешествовать, авось какой-то дурак попадется по дороге. Стражник заулыбался еще шире, похоже, он был не прочь попасться подозрительной девице. Дэнэена Викин обозвал «сиим неразумным потомком благородных предков», и заявил, что сама Оберегающая послала двум путникам такого телохранителя. А то попадались желающие покуситься на девичью честь, даже посох их не отпугивал. Попугай захотел узнать, что за посох и Викин продемонстрировал браслет, отодвинув рукав. После этого вопросы неожиданно иссякли, и стражник с попугаистым мужиком поспешно отошли в сторону. Наверное, боялись обидеть богиню Викина непочтительным отношением к ее монаху. За воротами брал начало невзрачный базар. Вдоль дороги были расставлены лотки, некоторые продавцы сидели на низеньких скамеечках, разложив товар на выцветшие, но чистенькие тряпки. Не то бывшие ковры, не то просто куски плотной ткани. Марина купила шесть яблок и дальше шла с ними в обнимку, с видом туристки осматривая архитектуру. Не шибко привлекательную, надо сказать. Прилепившиеся друг к другу дома, серые, без каких-либо излишеств вроде балконов, лепнины и банальной покраски. Окна знакомо узкие и высокие. Крыши плоские. Заборы одинаково низкие и деревянные, некоторые со следами побелки. Изредка попадались вычурные кованые ворота, глиняные вазоны с цветами и симпатичные колокольчики у калиток, наверное, заменявшие звонки. Первое же здание стоявшее особняком и выделявшееся на общем фоне стенами из желтого песчаника оказалось храмом какого-то мелкого божка, чье имя даже Викин не знал, не говоря уже о Дэнэене. Второе и третье, впрочем, тоже. В смысле были храмами и выделялись на общем фоне. Четвертое оказалось гостевым домом. Оно было такое же серое и плоскокрышее, как и большая часть домов вокруг, но могло похвастаться тем, что здания-соседи предпочли потесниться и держаться подальше от него, освободив место под конюшню и небольшой садик. Наверное, местным жителям не нравились живущие за стеной чужаки. Или чужакам не нравились местные жители. В общем, выяснять Марина не стала, послушно вошла и молчала, не вмешиваясь в переговоры Викина с хозяином. Местные приличные девушки, как оказалось, в мужские разговоры не лезут и старательно изображают скромниц. А еще они по музеям предпочитают ходить в платьях и с платками на плечах, но эту проблему Викин пообещал решить. Вот поест с дороги и сразу же отправится. Золотой мужик, на самом-то деле. Жалко, что с главной женщиной в своей жизни уже определился. Соревноваться с богиней за обладание этим сокровищем у Марины не было ни сил, ни особого желания. Причем, почему нет желания, она и сама не понимала.
Синий платок, накинутый на плечи, все время сползал, то ли он был скользкий, то ли Марина неправильно его носила. Девушка даже начала размышлять о том, как бы понезаметнее эту деталь костюма потерять. Платье ей тоже не нравилось, оно было длинное, тяжелое и путалось в ногах, но избавиться от него в ближайшем будущем было невозможно. Музей, в который их привел Дэнэен, представлял из себя некую странную смесь склада металлолома и выставки достижений сельского хозяйства. Тут были сломанные мечи, погнутые кирасы, продырявленные доспехи и ржавые ножи. Таблички объясняли, кто именно и когда умер с этим оружием в руках и кого не смог спасти доспех, но Марине оно было откровенно не интересно. Историю мира девушка не знала, и узнавать не горела желанием, хотя была уверенна, что Дэнэен с удовольствием расскажет. Будет рассказывать долго, обстоятельно и крайне занудно, пока ей из-за этой истории повеситься не захочется. Рядом с недостаточно прочными доспехами и мечами спокойно соседствовали огромные тыквы, красно-желтые яблоки, виноград, у которого ягоды были похожи на сердечки и прочие чем-то выделившиеся овощи-фрукты, законсервированные каким-то заклинанием. Таблички рядом с этими мутантами рассказывали о том, кто и когда их вырастил. Зачем — таблички умалчивали. Возможно, растили эту флору исключительно ради того, чтобы в музее место не пустовало. Дэнэен старательно изображал из себя дикаря, которому все на свете интересно и не спеша продвигался к какой-то ему одному известной цели. Викин развлекался тем, что вгонял в краску хихикающих девчонок в одинаковых платьях. Девчонок привела в музей тощая немолодая женщина, которую Марина с ходу окрестила старой девой. Никем иным она с таким выражением лица быть не могла. Женщина неодобрительно смотрела на Викина, окатывала презрением Дэнэена и в тот раз, когда Марина имела неосторожность слишком близко к ней подойти, прошипела сквозь зубы, что гулящим девкам лучше держаться подальше от ее воспитанниц. Гулящая девка с глуповатым выражением на лице громко пожаловалась Викину, что его сестру только что незаслуженно оскорбили и попросила Дэнэена страшно отомстить старой грымзе. Язык отрезать, как минимум. После этого воспитательница девчонок старалась держаться как можно дальше от Марины, а других развлечений так и не появилось. — Вот оно, — полукровка наконец дошел до своей цели и убедившись что никого лишнего рядом нет знаками подозвал Марину к себе. — Оно? — девушка посмотрела непонятную загогулину, лежащую на белой ткани. Какая-то металлическая штуковина неизвестно от чего отломанная, которая Марине почему-то казалась знакомой. На всякий случай девушка прочитала комментарии музейных работников на табличке. — Э, крыло орла с меча Киеда Горы? Странные у местных орлов крылья. Больше на скелет страдавшей радикулитом рыбы похоже. — Никакое это не крыло, — пробормотал Дэнэен, подозрительно оглядывая музейный зал. — А что? — Ты ничего не чувствуешь? — спросил полукровка. — Чувствую? — спросила Марина, прислушиваясь к себе. — А ведь действительно, знакомое ощущение и в ладони тепло. Точно как от той штуки, что ты меня заставил держать. — Значит оно. Тон у Дэнэена был очень довольный. — Ага, — сказала Марина. Что ж эти запчасти от артефакта все такие невзрачные? — Ты музей решил ограбить? — Ты против? — спросил начинающий грабитель, а может, и не начинающий. — От того, насколько успешно я его обворую, зависит и то, насколько скоро ты вернешься в свой странный мир. — Да грабь, сколько хочешь, мне не жалко, — величественно позволила девушка и даже окинула взглядом бродящих по музею людей, чтобы убедиться, что этот разговор никто случайно не подслушал. Оказалось, местной публике нет никакого дела ни до орлиного крыла с чьего-то меча, ни до остановившейся возле него поговорить парочки. Кажется, посетителей музея огромные тыквы интересовали гораздо больше, чем сломанные мечи и их детали. Для отвода любопытных глаз и запутывания следов пришлось бродить по музею еще не меньше пятнадцати минут. Мечи и доспехи на взгляд Марины мало чем друг от друга отличались и на художественное произведение этот хлам не тянул. Смотреть там особо было не на что, разве что почитать таблички и узнать, что эту ржавую железку сомнительного качества когда-то держал в руках великий воин. Но о местных героях девушка не знала ничего, разве что начала подозревать, что они не шибко свою жизнь ценят. А пялиться с восторгом на большую тыкву или оранжевую фасоль ей было стыдно. В итоге, из музея Марина уходила с не меньшим удовольствием, чем воспитанницы старой девы.
С грабежом Дэнэен спешить не стал. Два дня честно сопровождал Викина в его походы по храмах. Попутно обменял где-то пару присвоенных Мариной камней, оказавшихся то ли заготовками для амулетов страшной силы, то ли накопителями для какого-то оригинального вида местной энергии, на невзрачную помесь небольшого мешка с рюкзаком. Эта торба с завязывающейся горловиной оказалась стандартным и недолговечным амулетом. В нее можно было сложить вещи, входящие в список необходимого набора местным туристам, и они без труда туда влезли, какими бы большими не были. Еще они становились практически невесомы. После загрузки стандартным набором в сумке даже осталось место для сувениров. Одеяла, чашки, миски, запас еды и деньги в набор туриста входили. Золотые сувениры вынесенные из холма и девичьи мелочи почему-то нет. В результате торба получилась не шибко легкая и забитая до отказа. Пришлось Марине сортировать добычу, выискивая то, с чем расстаться будет не очень жалко и уговаривать Викина кому-нибудь все лишнее продать. Владелица этих ценностей ведь девушка наивная, ее всяк обидеть и обмануть норовит. От скуки Марина сходила в местный аналог театра. Удивленно понаблюдала за парочкой маскирующихся под немолодых женщин мужиков на сцене. Оценила их репертуар, состоявший из заламывания рук, жалоб на мужей и песенок, очень похожих на пошлые частушки. Попутно узнала о себе много нового и интересного от сплетниц, сидевших за спиной. Оказывается и демона охмурила, и десяток детей в трех десятках сел бросила, и выбранного Оберегающей из столичного храма свела. Даже гнева богини не убоялась. Пропащая, в общем, девка. Как таких земля носит? Захотелось найти то заведение, в котором работает старая дева, встреченная в музее, и уточнить каким образом удалось разделить десятерых детей по гораздо большему количеству сел? Потом Марина вспомнила, что разносчица в трактире, соседствующем с гостевым домом тоже злобно на нее косилась, особенно, когда Викин рядом сидел. И продавщица, у которой покупала платок для похода в музей, была не шибко вежлива, но ей кажется, присутствие Дэнэена в ее магазине не понравилось. В общем, подозреваемых многовато. Впору собой гордиться, не успела приехать, точнее прийти, половина города уже в лицо знает. Теперь бы еще уйти прежде, чем все недовольные сговорятся и решат устроить темную зарвавшейся выскочке. Ни лица же, ни фигуры. И чем она мужиков привлекла? Не иначе в приворотах разбирается. Ведьма, одним словом. Почему-то захотелось купить книжку, сесть тихонько в своей комнате и почитать. Все равно никаких чудес в этом городе нет, и не предвидится. И архитектура не привлекательная. Такой архитектурой туристов можно только отпугнуть. Вообще, странный город. Буквально в двух шагах находится море, а его построили в какой-то пустынной местности. Ни леса рядом, ни речки, да и перекресток торговых путей какой-то сомнительный. Неужели его нельзя было перенести на пару километров южнее? Порт бы построили. В общем, город Марине перестал нравиться окончательно, и захотелось страшно отомстить. Чтобы местные красавицы на всю жизнь запомнили, как обижать ни в чем не повинных девушек. Но и здесь случился облом, воображение отказалось выдать более-менее вменяемый план мести. А вечером явился чем-то очень довольный полукровка и сказал, что им лучше до утра исчезнуть из города. Поэтому музей придется грабить этой ночью, на ходу, так сказать. — Что ты натворил? — подозрительно спросила Марина, мгновенно забывая о желании отомстить. — Ничего, — жизнерадостно улыбнулся Дэнэен, бесцеремонно сгребая вещи девушки в ее помесь мешка с рюкзаком. — Ах, ничего… — угрожающе протянула Марина, размышляя о том, подействует ли на него угроза усесться на пол и громко орать при попытке сдвинуть ее с места? — В гости сходил к местному исследователю демонов, — признался Дэнэен, осматривая комнату в поисках неупакованных вещей. — Тайком. — Убил его? — заподозрила худшее девушка, красочно представив, как сюда сейчас ворвутся бравые представители местных стражей порядка и начнут всех арестовывать с применением физической силы и магии. — Нет, его дома не было. Он сейчас на каком-то званом вечере. Какую-то девицу то ли замуж выдают, то ли с женихом знакомят, я не уточнял. — Племянницу градоуправителя, — подсказал Викин. — Хорошая девушка, веселая. Надеюсь, ей с женихом повезет. — И что ты дома у специалиста по демонам делал? — спросила Марина, игнорируя Викина вместе с его хорошими девушками и их женихами. — Да так, посмотрел, чем он там занимается, что изучает. Заклинание в лаборатории оставил, отстроченного действия. Утром загорится, — абсолютно спокойно рассказал Дэнэен, трамбуя в сумку найденное под кроватью платье, которое Марина надеялась забыть. — Ты решил спалить ему дом? — Нет, только лабораторию. Дом потушить наверняка успеют. Виноватым он себя явно не чувствовал. — Да что он тебе сделал? — Мне ничего. Зато зачем-то платил охотникам за отлов по окрестностям низших демонов. В лаборатории зверушек почему-то не оказалось, искать некогда, а так хоть немного самоуверенности поубавится. — Дэнэен, ты уверен, что в твоих действиях есть хоть какая-то логика? — спросила Марина, почти смирившись с тем, что опять придется где-то бродить в темноте. — Кто знает? — полукровка пожал плечами. — Детский сад какой-то, — пробормотала девушка. Зачем поджигать чью-то лабораторию? Если интересно, чем именно там занимались, не проще ли спросить у хозяина лаборатории? Так или иначе. Либо она чего-то в этой жизни не понимала, либо страшные демоны противники пыток и сывороток правды, а также их магических аналогов. До сих пор Дэнэен казался более беспринципной личностью. Да и что у него за принципы? Отрубать руки братьям и поджигать дома можно, а ловить магов для того, чтобы уточнить, зачем им нужны низшие демоны нельзя. Странно все как-то.
Марина до последнего надеялась, что ее оставят стоять на стреме. Лезть ночью в музей не хотелось совершенно. Этот музей и днем не шибко приятное место, а уж ночью... Мало ли что может произойти в музее этого странного мира. Вдруг неспокойные призраки великих воинов погибших из-за сломавшихся мечей и недостаточно прочных доспехов собираются в музее по ночам, обмениваются впечатлениями, рассказывают друг другу басни о своих битвах и всячески поносят как оружие с доспехами, так и их создателей? А тут на тебе, посетители. Призраки же наверняка рассердятся. На стреме девушку не оставили. Викин терпеливо и многословно объяснил, что стоящая ночью в одиночестве девушка слишком уж непривычное зрелище для этого города. Могут принять за злостную колдунью, замышляющую что-то против жителей окрестных домов и забросать камнями. Дэнэен добавил, что в подвале музея есть подземный ход. Который, если конечно своды не успели осыпаться, выведет их за пределы города. Скакать по крышам и перелезать через стену города полукровке не хотелось. Марине впрочем, тоже, слишком свежи были воспоминания об охоте и каньоне с разноцветными крышами-плотами. Пришлось смириться и принять непосредственное участие в ограблении века. Музейные экспонаты в этом мире почему-то не ценились. Сторожей не было. Замок Викин вскрыл с помощью металлической загогулины и тихих проклятий в чей-то адрес. Марина молча повосхищалась многогранностью его талантов. Привидения почему-то отсутствовали, наверное, у них нелетный день, а ходить пешком неудобно. Кусок артефакта Дэнэен забрал на ходу, сметя ладонью защищавший его от пыли стеклянный куб без одной стенки. Уверенно провел спутников по залу, с помощью своей неправильной алебарды разнес в щепки неприметную дверь и указал рукой на обретавшееся за ней сроду не убиравшееся помещение. — Ты уверен, что нам нужно туда? — спросила Марина. — Уверен. Один мой знакомый, лет двадцать назад по этим подземельям уже убегал. — Ага, — сказала Марина. — А вдруг их перекрыли? — Вряд ли. На этот город иногда нападают пираты. Тогда солдаты по подземельям выходят за город и нападают с тыла. Легкомысленный такой. Веселый. — А пираты такие идиоты, что даже не догадываются об этой тактике, — сказала Марина. — И вообще, пираты должны по морям и океанам плавать. — Так пираты не местные. С островов приплывают. Самоуверенные юнцы, решившие побыстрее разбогатеть. У них там чтобы жениться нужно заплатить родителям невесты за утрату работницы, или что-то в этом роде. Странные обычаи, в общем. — Кто бы говорил. Идти в пильную комнату пришлось. Потом пришлось чуть ли не на четвереньках лезть в какую-то собачью дверцу, проникаясь сочувствием к местным солдатам. Они ведь еще и в доспех обряжены, и мечи за собой тащат и вряд ли способны подобно полукровке змеей просачиваться в любые щели. И что самое несправедливое, огромное оружие Дэнэену в этом деле ни капельки не мешало, зато торба Марины цеплялась за все подряд. — Потолки, наверное, осели, — объяснил неудобства Дэнэен. — Ничего, дальше начнется камень, там наверняка высота нормальная. Камень так и не начался. Дэнэен сказал, что, наверное, хода попутал, а Марина заподозрила, что он столь изощренным образом издевается над людьми, которым не повезло находиться рядом с ним. Может он вообще человеконенавистник. А поиски амулета просто отличный повод, чтобы наибольшему количеству людей навредить. Музей он уже ограбил, скоро в королевскую сокровищницу полезет. — Хотя сокровищница это не плохо, — пробормотала Марина, выползая вслед за Дэнэеном из узкого лаза. На одежде можно было ставить большой и жирный крест. Спина болела из-за долгого пребывания в полусогнутом состоянии. Волосы наверняка превратились в черте что, девушка точно помнила, что несколько раз стукнулась головой об влажный и грязный потолок и успела влезть во что-то похожее на древнюю паутину. Чем в этих подземельях питался паук, Марина так и не придумала, хотя очень старалась, надеясь, что мысли отвлекут от окружающего пейзажа. С другой стороны, полукровку стояло поблагодарить уже за то, что не завел в какую-то канализацию. — Дэнэен, а где тут можно хотя бы умыться и руки вымыть? — жалобно спросила Марина, осмотрев пустынный пейзаж и возвышавшуюся в нескольких сотнях метров справа стену города. — Там. Дэнэен уверенно указал в сторону розовеющей полоски рассвета. — Далеко? — спросила Марина, подозревая, что ответ ей не понравится. — Часа три идти. — Так я и знала. — Хочешь, дождь вызову? — спросил Викин. — Облака подходящие. Будет небольшой и теплый. — Не хочу, — отказалась Марина, красочно представив, как бредет мокрая и злая по грязи. Лучше уж подождать три часа. Может, оно засохнет и осыплется по пути? Хотя бы частично. Приключения это вовсе не так увлекательно, как кажется со стороны. Или может все дело в том, что ей не везет с приключениями? Нормальных девушек приглашают на балы, а ее тащат в музеи и грязные тайные хода, рассчитанные на гномов.
Дойти до воды они не успели. Дэнэен всю дорогу оглядывался на оставшийся за спиной город, и когда по расчетам Марины до вожделенного водоема оставалось не больше получаса хода, замер на месте и подозрительно довольным тоном произнес: — Так я и знал. Девушка и монах тоже обернулись. Марина так и не сообразила, что там высмотрел полукровка. А Викин начал быстро бормотать то ли проклятья, то ли молитву, стянул с руки браслет, и дважды им тряхнул, заставив зазвенеть подвески. Потом разжал пальцы и браслет вместо того, чтобы свалиться на землю начал увеличиваться в размере, попутно отращивая себе деревянную палку, постепенно превращаясь в самый настоящий посох, украшенный с одного конца металлическим кольцом с подвесками. Девушка во все глаза смотрела на это превращение, напрочь забыв о том, что Дэнэен что-то увидел. Зато полукровка про нее не забыл. — Марина, прячься, — приказал, отвлекая от метаморфоз с браслетом. Девушка неуверенно оглядела пустынную местность и спросила: — Где? — Там! Грязный палец указал на непонятную темную кучу справа, рассмотреть которую мешало бьющее в глаза солнце. — Там? — переспросила девушка. — Бегом! — рявкнул Дэнэен. — Там кустарник и небольшой овраг. — Да что вообще происходит?! — Вон оттуда к нам приближается низший демон, — Дэнэен махнул в сторону города. — Точнее какой-то неправильный низший. У него много запахов. Марина глупо посмотрела в направлении приближавшегося низшего, опять ничего не увидела и обернулась к полукровке. — Много запахов? — зачем-то переспросила. — Много запахов обычно означает, что демонов тоже много, а тут по ощущениям один. Понятно?! — Не очень, — призналась Марина. — Наверное, этого неправильного демона за нами отправил человек, чей дом Дэнэен поджог, — пофигистично объяснил Викин, чей посох дорос до нормального для посоха состояния и перестал звенеть. — Заодно и узнаем, как далеко этот человек зашел в своих изысканиях. Возможно, скоро боги, которым не может понравиться бездумное вмешательство в живое, отвернутся от города в котором он живет. Следует людей предупредить. Может сами его выгонят, или кого-то попросят. — Все равно ничего не понимаю, — уныло призналась Марина. Причем тут вмешательство в живое к демонам? Они же, кажется не живые, или она опять что-то не так поняла? — Потом объясню, немедленно прячься! — повторил свой приказ Дэнэен и Марина решила его на этот раз послушаться. До кустарника она добежала быстро, пробежалась вдоль него, нашла что-то похожее на прореху и ломанулась вглубь. Наблюдать за боем у нее не было ни малейшего желания. Хватит с нее пролетевших рядом с головой колючек. Еще зашибут случайно. Поэтому она брела сквозь кустарник, пыталась сообразить дошла она до оврага или нет. Думала о том, насколько глубоко в эти заросли надо забраться, чтобы почувствовать себя в безопасности. Наверняка очень сильно шумела и подозрительно эту растительность расшатывала. Что не могло не привлечь внимания. А остановиться не могла, почему-то стало очень страшно. — Еще немножко, — пообещала Марина сама себе, рванулась вперед, едва не лишившись волос из-за какой-то неучтенной ветки, и неожиданно для себя оказалась на свободном пространстве лишенном какой бы то ни было растительности. Россыпи камней и что-то похожее на стекло блестит между ними, тянутся нешироким языком влево и вправо. Впереди, за камнями и стеклом начинается трава, и там пасутся стреноженные лошади. А ближе, чем бы хотелось Марине стоят их хозяева. Из луков целятся. Девушка зачем-то оглянулась и убедилась, что целятся именно в нее, других кандидатур не было. — Вот так спряталась, — ошарашено сказала она. — Ведьма! — радостно заорал самый молодой из лучников. — Сам ты ведьма, — обиделась Марина. — Не слушайте ее. Если она сумела подчинить избранного Оберегающей, то и с нами сумеет проделать подобное, — подбодрил товарищей бородатый дядька, которого почему-то луком и стрелами обделили. — Такая молодая и ступила на недобрый путь, — печально произнес рыжеватый верзила с добродушным лицом. — Да она нам зубы заговаривает! — возмутился самый молодой, и не успела Марина сказать, что она вообще-то молчит, как бородатый швырнул в нее маленький, но очень вонючий мешочек. — Теперь она не сможет остановить стрелы! — радостно заорал он, и девушка поняла, что это все. Сейчас ее пристрелят, не соизволив выслушать возражения. — Мамочки, — пискнула она. Стрелы, кажется, полетели. Марина как-то оказалась сидящей на земле. В волосы вцепилась очередная ветка, заставляя вытягивать шею и сидеть ровно, хотя безумно хотелось упасть лицом вниз и прикрыть голову руками. Перед девушкой маячило что-то белое. Она, плохо соображая, что и зачем делает, отломала ветку, позволив ей болтаться в волосах, проморгалась и опознала в белом одежду. Очень знакомую одежду. И волосы были знакомые, белоснежные. И растрепанный узел, не позволявший волосам разлетаться. Девушка даже меч с перепугу узнала. Незнакомыми во всем облике были только ножны, которыми обзавелся второй меч висевший сбоку. — Илиен? — спросила то ли у него, то ли у себя. Почему-то Марине казалось, что сейчас брат Дэнэена начнет заваливаться, демонстрируя пронзившие его грудь стрелы. И алые пятна крови будут красиво расплываться по рубашке. Вместо этого демон полуобернулся к девушке, ободряюще ей улыбнулся, зачем-то кивнул. — Илиен, — повторила Марина и истерично хихикнула. — Как за каменной стеной. Беленькой такой стеной. Надо же. Демон повернулся к лучникам и тихонько зарычал, взмахнув перед собой мечом. — А стрелы куда делись? — спросила у самой себя девушка. Стрелы таинственно пропали. Зато теперь она знает, как здорово сидеть за спиной мужчины с мечом. Мужчины, который защищает. И плевать, что он не совсем человек и характер у него наверняка скверный. — Оно того стояло, — решила Марина. Кто и когда ее еще станет вот так спасать? Зато теперь внукам точно будет что рассказать. Главное дожить до этих внуков. Илиен шагнул вперед. Заржала лошадь, кто-то начал сыпать проклятьями. — Тетива лопнула? — сочувственно спросил блондин. — Состарилась, наверное. Что мне состарить следующим? Ваши пародии на мечи, или лучше сразу вас? — Демон! — заорал, судя по голосу бородатый метатель вонючих мешочков. — Нет, что вы, это мужское воплощение Снегурочки, — громко сказала Марина. — Она и его подчинила! — истерично взвыл незнакомый мужской голос. — Вот такая я, всех подчиняю, без разбора. Марина аккуратно сдвинулась в сторону, выглянула из-за мужской спины и с удивлением понаблюдала за тем, как грозные лучники несутся к лошадям. — Интересно, кого они испугались больше? — спросила девушка, чувствуя, что сейчас опять начнет хихикать. — Меня такую грозную, или демона с мечом? — Мой брат приносит неприятности, — сказал Илиен, не оборачиваясь. — Но теперь поздно отступать. Тебя тоже запомнили. — Что? — спросила Марина. Мужики повскакивали на лошадей и куда-то дружно помчались. Девичья мечта с эльфийскими ушами, наконец, обернулся, подошел к Марине и присел перед ней на корточки. — Не говори ему, что видела меня, — попросил, глядя в глаза. — Пускай думает, что за его детскими шалостями никто не наблюдает. — Да что тут происходит? — спросила Марина. В кои-то веки ее спас мужчина, причем такой мужчина. А она сидит под кустом. Грязная, в волосах паутина и ветка, лицо наверняка поцарапанное. В общем, та еще красавица. А он, сволочь такая, еще и про своего брата говорит. Хоть бери и рыдай в голос. — Ты все узнаешь в свое время. Главное делай то, что считаешь правильным, — загадочно пообещал Илиен. — Просто для того, чтобы потом не жалеть. И все будет хорошо. — Но… — Мне пора. Спрячься. Дэнэен тебя найдет. И я далеко не уйду, на случай внезапных гостей. Высказавшись, этот Снегурочкин брат спокойно встал на ноги и ушел влево, затерявшись среди высоких камней. — Ненормальная семейка, — сказала Марина. — Прячься им. Все мужики сволочи и обязательно уходят налево. Ненормальный мир. Ненормальная ситуация. А скоро буду ненормальная я. Для коллекции, так сказать. В кусты она решила больше не лезть. Хватит с нее. Там же ничего не видно. Опять куда-то не туда забредет и повстречает очередных охотников на ведьму. Достаточно на сегодня острых ощущений. Не все ли равно Дэнэену где ее искать? Да и кричать он наверняка умеет. А еще очень хотелось поплакать. И не хотелось, чтобы за этим наблюдал Илиен, который бродит поблизости, если верить его словам. Обойдется без этого шоу. И поругаться бы в самый раз. Только приличные девушки на кустарник не матерятся, а жаль. От красивых мужиков столько проблем.
Изготовление демонских мечей. Сокращенный вариант от Марины Баженчук.
Сначала специально обученные демоны ищут где-то рядом с морем песок содержащий оксид железа. Найдя его, они исполняют ритуальный танец, призывая первую силу, у которой нет названия, грузят песок в мешки и на собственном горбу тащат к горе с поэтичным названием Водная Владычица. Там песок моют в трех реках, а потом с помощью силы огня жгут. Полученную пакость тащат к специальным женщинам, которые исполняют следующий ритуальный танец и наделяют этот полуфабрикат жизненной силой. Дальше пакость проходит длинный и сложный путь от железа к стали, то есть ее насыщают углеродом, стараясь не переборщить и время от времени зачем-то проковывают. Сталь, которую признают годной, отправляют на Алую Гору к мастерам. Из той, что получилась не первосортной, делают сковородки и прочие нужные в хозяйстве вещи. На вопрос, зачем сковородкам нужна жизненная сила, никто ответить не смог. На Алой Горе сталь радостно встречают кузнецы и исполняют следующий ритуальный танец, после которого эта сталь с легкостью отличает демона от не демона и в не демонских руках ведет себя странно. Пытается на землю свалиться, огреть держащего по голове или вырывается из рук и отлетает на расстояние до нескольких километров. После этого кузнецы, наконец, вспоминают для чего они сидят на горе и начинают ковать мечи. Куют долго и нудно. По описанию процесс очень напоминает изготовление слоеного теста. Проковали, сложили, проковали, сложили и т. д. Причем отдельно куют полосы с различным содержанием углерода, чтобы потом сковать их в один меч. В общем, кузнецам на горе не скучно. Полученные клинки опять отдают женщинам, для проведения очередного ритуала с участием глины, печей для отжига, сил огня, воды и земли. Что женщины со всем этим делают, узнать не удалось, но после ритуала клинки опять возвращают на Алую Гору для шлифовки, привязки к конкретному хозяину, полировки, монтирования и прочего украшательства. Иногда для жаждущих красоты на клинки наносят рисунки. Но чаще обходятся стандартным набором из гарды, рукояти, ножен и мелких деталей, названия которых рассказчик, увы, не запомнила. Ах, да, еще мечи должны пройти проверку. В день совершеннолетия хозяина. Или это хозяин проходит проверку мечом в день совершеннолетия? Надо бы прояснить этот вопрос. И узнать, каким образом в весь этот процесс вписалась здоровенная штуковина, которую один полукровка ласково называет — «Моя алебарда».
Я его тоже не очень быстро правлю. Да еще и начинаю описаний добавлять. А потом смотрю, а это уже было и начинаю стирать. Моя память не так плоха, как мне казалось.
Кс. морально убило слово "настаивать". Моя мама настаивает вишни на спирту :D
А автор ждет тапков, дважды пыталась удалить кусок этой главы, только рука не поднялась.
Глава 7
О том, что есть на свете вещи, от которых, как ни старайся, ничего полезного не добьешься, и о рыбной ловле.
— Это что? — спросила Марина у вылезших из кустов Викина и Дэнэена, для большей доходчивости постучав костяшками пальцев по камню. — Граница, — сказал полукровка. — Магическая. — Ага, — сказала девушка. — Ненормальные маги. Вид у спутников был не намного лучше, чем у Марины, а возможно, даже хуже. У них к паутине и грязи прибавились зеленые пятна непонятного происхождения, равномерно распределившиеся по одежде и лицам. Зато царапины отсутствовали. Путь сквозь кустарник полукровка расчищал своей «алебардой», а Викин шел за ним. — Тут были люди, — сказал Дэнэен, налюбовавшись на границу. — Были, — подтвердила Марина. — Называли меня ведьмой и требовали, чтобы я вылезла. Им, видите ли, хотелось меня застрелить. Я кого-то там подчинила. Маразм какой-то. Об Илиене девушка решила все-таки не рассказывать. Спас ведь. Может и еще раз спасет. А если Дэнэен узнает о присутствии брата поблизости, может потребовать чтобы тот убирался домой. А там, кто знает, вдруг действительно уйдет и на одного спасателя в жизни Марины станет меньше? — Ведьмой?! — удивленно вытаращился Викин. — Подчинила?! — Ну да, меня еще в театре так какие-то сплетницы называли. Говорили, что я и тебя подчинила, и Дэнэена и на их мужей покушаюсь. И богиню не боюсь. И вообще, само зло, — пожаловалась Марина. — Что же ты не сказала? — обеспокоено спросил Викин. — Такие обвинения лучше сразу опровергать. Достаточно было в храм сходить. В любой. Можно подумать, она это знала. Дома ведьмой могли обозвать любую соседку за скверный характер и острый язык. Мало ли кого заклинание-переводчик окрестило ведьмами тут. — К низшим демонам в пасти ведьм! — нетерпеливо рявкнул Дэнэен. — Люди куда делись?! — Ну, уж нет, я хочу знать, что с этими ведьмами не так, — запротестовала Марина. — Меня чуть не убили из-за дурацких бабских сплетен. Это ведь ненормально! Дэнэен высказался на счет сплетен и женщин. — Понимаешь, это очень странно, — сказал Викин. — Обычно при виде избранного Оберегающей и девушки, путешествующих вместе, говорят, что он обманом увел ее из дома, что бедняжку следует пожалеть и постараться вернуть на путь истинный. А ведьмы, они живут в горах, очень редко приходят в человеческие поселения и чаще всего для того, чтобы увести в горы нескольких молодых и крепких мужчин. То ли они им в качестве рабочей силы нужны, то ли для продолжения рода. Эти женщины мужчин не очень жалуют и частенько воруют по селам детей женского пола. — Зачем? — спросила Марина, сообразив, что ее приняли за какой-то местный аналог амазонок. — Кто их знает? — пожал Викин плечами. — Может учениц набирают? Странные они. Сидят в своих горах, делают амулеты вроде твоей торбы и меняют их на еду. Зачем сидят, никто не знает. Легенды врут, что когда-то у них украли то ли богиню, то ли знание, и кто-то им пообещал, что однажды все это вернется, если они смогут дождаться. А что там произошло на самом деле, разве что боги знают, но они почему-то делиться этими сведениями не хотят. И сами ведьмы о себе ничего не рассказывают. А искать их в горах бесполезное дело. Пытались уже, даже какая-то армия ходила. Никого не нашли. — Плевать мне на ведьм, — сказал Дэнэен. — Куда люди делись?! — А мне не плевать, — упрямо сказала Марина. — Я хочу знать, почему меня за ведьму приняли. — Да не приняли тебя! Ведьму невозможно отличить от всех остальных женщин, если она сама того не захочет! — у полукровки закончились остатки его терпения и он начал кричать. — Этот идиот, маг, изучающий демонов, сказал, что ты ведьма, чтобы натравить охотников на меня! Неужели не ясно?! Если Викин сам не понимает, что делает, то и богиня не рассердится, когда кто-то решит поохотиться на его телохранителя! Кретин! Охотники все равно не поверили, зато поверили какие-то городские придурки, и я хочу знать, куда они делись! Чтобы не получить случайно стрелу в спину, неужели не ясно?! — Ускакали, туда, — Марина указала на восток. — Что-то громко бабахнуло и они ускакали. На лошадях, не сами по себе, если тебя это интересует. Дэнэен опять выругался. — И вообще, — сказала Марина, — зачем мы шли в этот дурацкий город, через его дурацкие ворота?! Неужели нельзя было залезть в музей через тайный ход, забрать твою штуковину и тихонько уйти?! — Нельзя, — сказал Дэнэен. — Мне хотелось узнать, почему от этого города так несло низшими демонами. — Узнал? — спросила Марина, чувствуя, что еще немного, и она вцепится полукровке в его роскошную шевелюру и начнет трясти как молодую яблоню. Он ведь солгал, когда она спрашивала о другом входе в город. И вероятно солгал не впервые. — Узнал, — многообещающе улыбнулся Дэнэен. — И почему? А ведь действительно интересно. — Тот маг, которому я лабораторию поджег, вселил этих низших в какого-то сумасшедшего. Хотя, возможно, он с ума сошел уже после вселения. Человеческая психика такого соседства не выдерживает. — Как вселил? — ошарашено спросила Марина. Тьма с челюстями и колючками была материальна и огромна, как ее в человека засунешь? — Сложно объяснить, — полукровка изобразил на лице задумчивость и посмотрел на небо. — Они же не принадлежат этому миру, и если их долго не кормить, начинают терять энергию и постепенно превращаются во что-то похожее на призраков. Там главное вовремя остановить процесс, сжать их в небольшие комки и привязать к чему-то материальному. Раньше пытались создавать амулеты, но неживая материя слишком быстро распадалась, частенько убивая владельцев этих амулетов. В последнее время начали привязывать к животным, а иногда к людям. Не знаю, чего именно этим хотят добиться. Они ведь не способны нормально исполнять приказы, попадется по дороге более привлекательная еда, чем та, за которой их послали, они ее и сожрут. Да и хозяина сожрать могут. — Ничего не понимаю, — призналась Марина. — Амулеты тоже кого-то жрали? — Нет, — Дэнэен даже головой покачал. — Зачем они тогда были нужны? — У низших демонов тоже бывают способности к управлению разными силами, — мягко произнес Викин, наверное, понял, что Дэнэен опять уйдет со своими объяснения в дебри и забудет об основном. — Вот создатели амулетов и пытались эти способности получить. А еще низшие демоны гораздо сильнее чем люди и способны накопить больше энергии. Неплохое оружие, на самом деле. Только слишком недолговечное и способное убить хозяина. — Ага, — сказала Марина. Ненормальный мир. — А у сумасшедшего с демонами тоже способности к силе сохраняются? — Конечно, — хищно улыбнулся полукровка. — Чем больше низших выловили, тем больше способностей. Кто бы еще этим идиотам объяснил, что даже заключенные в один сосуд низшие не станут единым целым. Они дрались каждый за себя и большей частью друг другу мешали. Да их уничтожить было проще, чем того, которого мы повстречали в лесу. Но сообщение маме я все равно отправлю. Вдруг кто-то сможет создать что-то более жизнеспособное. Нужно быть готовыми. Вот чего местным магам все время неймется? Понятно же, что результат не стоит затраченных усилий. Так нет же, каких-то смертников покупают, прохожих ловят, на низших демонов охотников натравливают . Кажется, даже не верят, что поймать можно только очень слабых низших. А какая от них польза? Почему они вечно против нас оружие изобретают? — Завидуют, — сказал Викин. — И боятся. Не верят, что однажды демоны не захотят завоевать эти земли. — Нужны они нам, — проворчал полукровка. — Земля плохая, дожди приходится вызывать, на юге пропасти, на востоке вот эти каменно-стеклянные границы, то потоп, то пожар, то землетрясение. Последних животных убили еще два века назад, охотники. Одни мыши остались, посевы теперь жрут. И толпы бездельников называющих себя магами бродят, которые только и способны изобретать оружие, убивающее хозяев. — Торговый путь проходит, — задумчиво сказал Викин. — Пользы от этого пути. Еще немного дорожный сбор увеличат, и караваны начнут ходить через северный перевал. С варварами как-то легче договориться. Викин громко хмыкнул. — Дэнэен, а что там бабахнуло? — спросила Марина, вспомнив странный звук, из-за которого чуть не нырнула в ненавистные кусты. — Сумасшедший там бабахнул, когда низшие на волю вырвались, — скривился полукровка. — Не меньше сотни придурок маг собрал. Пришлось эту пакость сжечь. Столько огня потратил. — На волю вырвались? — переспросила девушка. — А я разве не сказал? — удивился Дэнэен. — Стоит низшим что-то сожрать, они перестают быть призраками и пытаются вернуть свой естественный облик. Рано или поздно у них это получается, и происходит большой бабах с попутным уничтожением носителя. А если низших и дальше не кормить, они окончательно дохнут, и пользы от спятившего человека в таком случае нет никакой. — Дурдом, — сказала девушка. Чем дальше, тем меньше местные маги ей нравились. А демоны становились все симпатичнее и симпатичнее. Не к добру это. В конце концов, похитил ее именно демон. А еще где-то рядом бродит Илиен, зачем-то за братом следит. Словно заняться ему больше нечем. Подозрительно как-то. Да что тут происходит?! И домой хочется.
За каменно-стеклянной границей местность слегка изменилась. Стали гораздо чаще попадаться заросли кустарника, на которые Дэнэен без устали подозрительно косился. Трава гораздо меньше напоминала сено, за каким-то чертом воткнутое в землю. А еще попадались камни, этакие голыши-переростки. Обещанный водоем остался где-то севернее. Полукровка и монах решили, что обойдутся без срочной помывки. Лучше попытаются уйти как можно дальше. Мало ли как отреагирует на гибель плода стольких усилий маг? Да и пропажу якобы части чем-то знаменитого меча могли заметить. Марина не возражала, поняла, что бесполезно. Отходили подальше они долго, уже второй день. Преследователей все не было, из кустов никто не выскакивал, и Марине постепенно стало казаться, что над ней издеваются. Спать, значит, в этой местности можно, а поискать какой-то несчастный ручей нельзя. Интересно, что эти два идиота будут делать, когда запасы воды закончатся? Стойко терпеть жажду, пока не свалятся? — Дэнэен, а демонов во всех городах этого мира ловят? — спросила девушка, пытаясь отвлечься от мыслей о ручьях, ведьмах и взрывающихся сумасшедших. — Нет, только в тех, которые недалеко от гор находятся. Чем дальше от гор, тем старше города и меньше процент искателей удачи среди населения. Да и тем, что есть, находится работа более высокооплачиваемая, чем ловля демонов. Заказные убийства, например. — Понятно, — сказала Марина. — Ты не беспокойся, в приграничные города мы больше не пойдем. Утешить он пытается, что ли? — И вон за теми зарослями речка есть, — полукровка обаятельно улыбнулся. — Хорошая речка, там даже рыба водится. Маг, которому принадлежали эти земли, больше ценил свои владения, чем тот, что построил Рассветный Взор. И дожди столь люто не ненавидел, так что и грозы от этих земель не шарахаются. Марина представила шарахающуюся от какой-то территории грозу и тихонько хихикнула. Заросли при ближайшем рассмотрении оказались кронами деревьев похожих на ивы, растущих в низине, по которой протекала река. Дэнэен по одному ему известным приметам нашел спуск, вломился в разлапистый кустарник и вывел спутников на усыпанный мелкими белыми камешками берег. — Пляж тут тоже маг устроил? — спросила Марина. — А? — полукровка непонятливо на нее посмотрел. — Ты про камни? Нет, маг ни при чем, их во время затяжных ливней откуда-то приносит. Река разливается. Иногда кусты полностью заливает, только деревья сиротливо торчат. А потом дожди эти камешки отмывают. За ними даже некоторые горожане ездят, дорожки в садах делают. — Надеюсь, сегодня затяжной ливень не пойдет, — сказала девушка. — Не пойдет, время года неподходящее, — пообещал Дэнэен. — Давно я тут не был. Реку поделили быстро. Марина взяла чистую одежду и пошла прятаться за нависавшее над водой дерево, пообещав в случае чего кричать. Полукровка и монах остались на месте, пообещав, если повезет поймать какую-то глупую рыбу. Чем именно они собираются ее ловить, девушка не уточняла. Вода была прохладная, но для купания более-менее годилась. Главное набраться мужества и окунуться в первый раз, а дальше привыкнешь. Одежду стирать было лень, да и мыла Марина как-то не догадалась захватить. Поэтому она ее немножко пополоскала, попыталась оттереть самые грязные места и, плюнув на это безнадежное дело, развесила на ближайшем кусте. Плавать возле берега не получалось, мелковато. Заходить дальше не хотелось, там течение, которое имеет привычку сносить всякие плавучие предметы в сторону. Поэтому Марина помыла голову, с помощью пахнущего пыльным лугом порошка и присела в воде, решив отмокать, пока не надоест. Река спокойно и величественно несла свои воды. Мелкие волны отражали солнечный свет, блестели, словно беззвучно смеялись и пытались доказать, что жизнь хороша. Ветер успокаивающе шелестел листьями, шептал что-то, пытался убаюкать. Природе хотелось улыбаться. Природа, она на самом деле добрая и жизнелюбивая. Марина расслабилась, тихонько мурлыкала себе под нос незатейливую мелодию, наблюдала за изменчивой водой и ни о чем не думала. Ни о хорошем, ни о плохом. Даже забыла о том, что находится в странном чужом мире, в действиях и порывах жителей которого не может разобраться, как ни пытается. Ей было спокойно и хорошо. Так бы и сидела целую вечность в воде, до скончания времен. Вода — колыбель жизни. А потом к Марине подплыла какая-то пакость, самым наглым образом скользнула своим телом по руке и девушка завизжала, пытаясь вскочить на ноги. Вместо этого она каким-то образом споткнулась об воду, упала, едва не захлебнувшись, нащупала на дне какую-то скользкую палку и со второй попытки встала. Как раз вовремя, чтобы убрав с лица мокрые волосы и кое-как прокашлявшись полюбоваться на выбегавших из-за дерева спасателей. Нет, не Малибу, те бегали в красных плавках. У этих плавок не оказалось. Зато один размахивал на бегу посохом и ругался, а второй тащил огромную железяку, родственницу косы. Что-либо похожее на одежду оба захватить забыли, если не считать за одежду широкий браслет на плече Дэнэена. — Что? — спросил полукровка, попугав злобным взглядом прибрежные заросли и заметив, что Марина как-то странно на него смотрит. — Браслетик, — сказала девушка. — Ты чего кричала? — уточнил суть вопроса Викин. — Змея, — сказала Марина. — Какая еще змея?! — удивленно на нее уставился Дэнэен. — Их тут никогда не было. — Под водой, по руке скользнула, — не шибко уверенно произнесла девушка. Мало ли что там могло скользнуть, может какая-то водоросль. А тут еще голые мужики стоят, думать мешают. Та еще иллюстрация к мифам Древней Греции. Нептун и Апполон, не иначе. Научиться скульптуры лепить, что ли? Ага, скульптурную группу создать. Дура испугавшаяся водорослей и два самоотверженных героя, примчавшиеся ее спасать. Может какого-то громадного осьминога на заднем плане добавить? — По руке скользнула? — раздраженно переспросил Дэнэен и шагнул вперед. Марине показалось, что сейчас ее утопят, как котенка. Она выставила перед собой руку с подобранной на дне скользкой штукой и попыталась отступить. — Дура, это рыба! — заорал полукровка, отобрав средство защиты и тряхнув им в воздухе. — А ты говорил, руками ее не поймаешь, — задумчиво произнес Викин. Марина присмотрелась к своей палке, узнала в ней длинную рыбу похожую на исхудавшего пеленгаса и начала хихикать. — Не кричи на девушку, — попросил Викин. — Она просто испугалась. Ага, у нее просто истерика. Умеет богинин избранный диагнозы ставить. Дэнэен громко хмыкнул, одарил присутствующих злобным взглядом и ушел, вместе с Марининым уловом. Викин наоборот подошел поближе, погладил впавшую в ступор девушку по голове, улыбнулся, и голосом доброго дяди-психолога рассказал, что бояться нечего. Раз Дэнэен согласился остановиться, значит, преследователи отстали и потеряли след. Демоны отлично чувствуют, идет кто-то по их следу или нет. Теперь нужно успокоиться, подумать о чем-то хорошем, поесть и поверить в чутье полукровки. А Викин вечером успокаивающей настойки даст, чтобы кошмары не мучили. Марина слушала очень внимательно и едва сдерживала дурацкое хихиканье, грозившее перерасти в рыдания. Плевать на рыбу, охотников на ведьм и Дэнэена с его чутьем. Она просто не понимала, что и почему происходит, не знала, как реагировать, и была уверенна, что даже самые простые вещи в этом мире перевернуты с ног на голову. Ей все время казалось, что она что-то делает не так, неправильно, от нее ждут совершенно других поступков и реакций. Хоть бери, и начинай бегать кругами, повторяя, как мантру: ничего не понимаю, ничего не понимаю, ничего не понимаю. — Викин, а ты, правда, умеешь лечить? — спросила девушка, вспомнив слова Дэнэена про неуверенность и прочие девичьи болезни. — Тебя не смогу. Тебе другой мужчина нужен. Только хуже будет, — произнес задумчиво и немного потусторонне. — Какой еще другой? — возмутилась Марина. Это же надо, даже в лекарстве отказывают. Может ей стресс снять нужно. — Тебе лучше знать, — пожал плечами Викин. Чудесный ответ. Особенно учитывая, что в последний раз Марине пришлось выбирать между нетрезвым телом в коридоре и собственным кошельком. Уж она-то в случае чего не ошибется. Хоть бы подсказку какую-то дал. — Викин, ты вообще мужик? — подозрительно спросила девушка. — Смотря для кого, — загадочно улыбнулось зеленоглазое искушение и тоже ушло. Наверное, он решил, что его священная миссия по спасению девушек на сегодня выполнена. — Для меня, похоже, не мужик, — сказала Марина своему отражению. И что ему не нравится? Девушка как девушка, хорошенькая, фигура вроде ничего так, а глаза вообще красивые. — Вот так и зарабатывают комплекс неполноценности. Посидеть и поплакать не получилось. Не плакалось почему-то. От нечего делать Марина вспомнила о составленном в возрасте шестнадцати лет перечне качеств необходимых любимому мужчине и решила обновить списочек. Авось где-нибудь этот идеал и встретится. Вдруг Викину его богиня что-то подсказала? Мол, ждет эту красавицу за ближайшим углом страшно благородный разбойник, мечта всей ее жизни. Это ничего что без коня и сияющих доспехов. Зато состояние неплохое сколотил, на морду лица не шибко страшен, а в постели вообще ласковый и нежный зверь. Тигр и кролик в одном флаконе, не иначе. Вот уговорит его дева бросить неподходящее благородному дону занятие и построить где-то харчевню с ирисами у крыльца, так и будет им счастье. — Идиотизм, — сказала Марина своему отражению. — Наверное, пора возвращаться в компанию, пока мою рыбку без меня не съели. Сделаем вид, что побывали в бане. Или на нудистском пляже. Или в музее, в греческом зале, чтоб им пусто было. Если им все равно, почему я должна о всяких глупостях думать? Интересно, разговоры с отражением это все еще к психологу, или уже к психиатру?
Рыбка оказалась вкусной и слишком маленькой, как для претендовавшей на нее компании, так и для разведенного Дэнэеном костра. Полукровка по этому поводу немного побурчал и отправился рыбачить. Марина отстраненно наблюдала за висевшей на ветке рубашкой Викина, девушке казалось, что она вот-вот улетит, подхваченная ветром, слишком уж напоминала какую-то экзотическую птицу — Хочешь, расскажу, почему Дэнэен так злится, когда его приравнивают к низшему демону? — спросил Викин, постукивая пальцем по подвеске на браслете. То ли привычка такая, то ли ему не нравится, когда его посох превращается в нечто мелкое, чем даже никому по голове врезать невозможно, не говоря уже об отпугивании тех самых низших демонов, о которых столь пренебрежительно рассказывает Дэнэен при любом удобном случае. Марина уныло кивнула. Развлечь он ее пытается, что ли? Или отвлечь от дурных мыслей? Хотя почему бы не послушать? Разница определенно есть, раз человек, напичканный сотней низших демонов ничто по сравнению с полукровкой высшим. Знать бы еще, в чем именно эта разница заключается? То, что высшие разумны и человекообразны, в принципе понятно, а дальше? В божественное наказание как-то не очень верилось. Марине вообще начало казаться, что местные боги учить уму-разуму всяких зарвавшихся личностей не шибко стремятся. Вон что маги с местной природой и ландшафтом сотворили, и хоть бы кто-то вмешался и попытался их наказать. Или все-таки магов наказали? Что-то Викин про вмешательство в живое говорил. Или это разные вещи? — Низшие демоны, они рождаются из боли, ненависти, смерти, в общем, по-разному, — сказал Викин, почему-то улыбнувшись. — Они рождаются за гранью этого мира, но из-за людей, которые здесь живут. Так уж вышло. Иногда одного злого слова, сказанного сгоряча, достаточно, чтобы на свет появился очередной демон. Низшие рождаются за гранью и пытаются любыми путями попасть в мир, полный жизни. Их ведет инстинкт и желание продлить собственное существование. У многих из них нет даже зачатков разума, просто злая сила и желание убивать. Да и форма соответствующая, ты ведь видела: существо приспособленное убивать и жрать. Ничего больше им не нужно. У них не бывает потомства, за которым необходимо ухаживать. Так что сравнивать их с животными тоже не совсем правильно. А вот высшие, это совершенно другое. В плане появиться на свет они ничем от людей не отличаются. У них есть мамы и папы. А еще у них есть мозги набекрень. На Дэнэена посмотри, с точки зрения людей он иногда ведет себя очень странно, а для демонов это норма. Но суть не в этом. Высшие демоны на самом деле потомки людей. Был когда-то такой народ, обитал рядом с Закатными Горами, никому особо не докучал. Пока однажды какой-то из королей не решил расширить свою территорию, дабы откупиться очередными землями от очередного надоевшего придворного мага, и не вытеснил этот народ за горы, которые они с тех пор называют Рассветными. В те дни люди там выжить не могли в принципе, но этот народ почему-то выжил. Постепенно они менялись, приспосабливались, впитывали в себя огонь, а потом и дух, пока не стали тем, что сейчас называют высшими демонами. Наверное, среди этого народа было очень много нераскрытых магов. Или какой-то из богов очень сильно их пожалел. Такая вот невеселая история о том, как люди, возжелавшие уничтожить слабого противника, обрели противника настолько сильного, что не могут справиться даже с хулиганистыми мальчишками, время от времени приходящими из-за гор, не говоря уже об искателях приключений вроде нашего полудемона. — Что такое огонь и дух? — спросила Марина, лениво размышляя о том, насколько правдива эта история? — Две силы, одна из которых подвластна только им, а вторая изредка встречается среди прочих людей. — Огонь встречается, да? Викин кивнул. — Да, огонь. А вот с духом сложнее. Один великий человек когда-то сказал, что люди смогут победить демонов в тот момент, когда научатся вынимать из себя душу и отказываться на время от разума. Очень правильное определение. Понимаешь, они умеют две эти вещи сливать в единую силу и превращать в оружие. Сами, правда, тоже при этом теряют человеческий облик. Да и душа у них больше, что ли? Как-то она изменилась, что-то в себя впитала. Думать об изменившейся душе Марине совсем не хотелось. В первую очередь из-за заклинания-переводчика. Вероятнее всего то, что было переведено как душа, не имеет ни малейшего отношения к тому, что обязательно попадет в Ад, если будешь себя плохо вести на земле. — Дэнэен говорил, что умеет превращаться в большого кота, а Илиен, сказал, что он никого при этом не помнит, — сказала Марина. — Умеет, — подтвердил Викин. Дэнэен с уловом все еще не возвращался. Костер тихо потрескивал прогоревшими ветками. А Марина думала. Ни о чем и обо всем на свете одновременно. Мысли легко и быстро сменяли друг друга, перескакивали с темы на тему, не пытаясь углубиться ни в одну из них. Поверхностное скольжение, бесполезное занятие. — Викин, знаешь, мне кажется, что я большую часть услышанного в этот мире как-то не так понимаю. Дурацкий переводчик подбирает слова близкие по значению. Вроде плохая женщина, вредящая горожанам — ведьма, совершенно упуская из вида то, что ваши ведьмы сидят в горах и время от времени уводят мужчин, а наши наводят порчу, летают на метле и являются скорее мифическими персонажами, чем реальными. Вот как мне с этим жить? Я слышу знакомое слово и реагирую на него так, как принято в моем мире. Понимаешь? Викин кивнул. — Отлично, — сказала Марина, печально вздохнув. — Хоть кто-то меня понимает, хоть в чем-то. А еще я не могу никак вспомнить, шевелилась рыба у меня в руке или нет, — пожаловалась девушка. Викин удивленно на нее посмотрел и громко рассмеялся. Вот так, жалуйся мужчинам на свои проблемы после этого. А еще богинин избранный.
Правила выживания для попаданок. Пункт четвертый.
И так, несмотря на все приложенные усилия, вам не удалось убедить улыбчивых личностей в том, что вы не годитесь на роль спасительницы мира, и вас таки отправили за головой Темного Властелина. При самом плохом раскладе отправили в гордом одиночестве, наказав никому не верить, в домики к колченогим старушкам не заходить и подозрительные яблоки у одетых в тряпье теток не брать. Вы, конечно, можете отклониться от выбранного улыбчивыми личностями маршрута, попытаться перейти границу и попросить политического убежища в соседнем королевстве, но это вряд ли поможет. Жителям соседнего королевства Властелин, скорее всего, тоже успел надоесть. Да и куда-либо дойти в полном одиночестве, в обход дорог и человеческого жилья у вас маловато шансов, честно говоря. Охотиться вы не умеете, в съедобных корешках не разбираетесь, не говоря уже о ночлеге и укрытии от банального дождя. Еще вы можете попасть на обед к местным волкам, забрести в болото и повстречать веселых разбойников. Правда, если вы решите не сворачивать с пути, ваши шансы благополучно куда-то дойти-доехать увеличиваются ненамного. Одинокая девушка при деньгах на лесной дороге, это даже не смешно. Следовательно, спасительнице мира нужна команда. Ее вы можете получить в нагрузку к наставлениям и волшебному мечу. Не спешите радоваться. Для начала присмотритесь к тем, кого вам подсунули. Ага, недоучившаяся магичка, хихикающая по любому поводу. Прославилась тем, что раз в месяц стабильно взрывала свое учебное заведение, пока ее не выгнали. Да и хихикает она как-то подозрительно… Возможно, во время одного из взрывов ей на голову кусок потолка свалился? О, демон из канувшего в Лету рода, за право убить которого спорит толпа кровников его семейки. Последний выживший, так сказать. Выживший вопреки всему. Прелесть какая. А вам не кажется, что он до сих пор цел только потому, что жаждущие его крови не могут между собой договориться? А вдруг договорятся? Вам такие проблемы нужны? Следующий. Красавец-мужчина, покоритель женских сердец и записной дуэлянт. Посмотреть, конечно, есть на что, но дуэлянт и воин это все-таки не одно и то же. И вообще, вы не боитесь, что вам придется из каждого селения убегать от толпы разгневанных мужей местных красавиц? Крестьяне с вилами, они, знаете ли, дуэлям не обучены, а в родственниках у них половина села. Телохранитель, тот самый, синеглазый. Он в тоске, горе и печали. То ли его невеста бросила, то ли папа наследство оставить забыл, то ли он вообще беглый принц из сопредельного государства. Не суть важно. Человек страдает, вам захочется его утешить, разделить боль и заняться другими подобными глупостями. А он из благодарности обязательно влюбится и женится. И настанет большой хепиэнд с фейерверком. Ага, а вот и она, верная подруга, от которой в предстоящем походе толку нет. Зато на ее фоне вы будете выглядеть очень умной, очень красивой и вообще девушкой чьей-то мечты. А еще она будет вас развлекать. Попадать в засады, злить медведей и травиться волчьими ягодами. Удивлюсь, если в одну из безлунных ночей ее никто не придушит. Скажу по секрету, они бы и вас придушили, с такой-то подругой, но вас душить, к счастью, нельзя, вас Властелин ждет. Еще в команде могут оказаться оборотни, боящиеся превращаться в зверей, вампиры, у которых вечно заканчивается консервированная кровь, трусливые солдаты, чья-то надоевшая любовница, страдающий старческим маразмом чародей, от которого не знали, как избавиться, и прочие неординарные личности. Мне одной кажется, что с вами посылают тех, кого не жалко? Есть еще такой вариант развития событий. Вы можете собрать команду по дороге. Маловероятно, правда, но сумасшедшие и мающиеся от скуки великие воины, крутые маги и прочие странные личности иногда попадаются. Еще можно попробовать на жалость давить понравившимся вам людям. Толкать патетические речи, авось так заслушаются, что не глядя подпишут подсунутый контракт. Можете еще взять пример с незабвенной Шахерезады и начать рассказывать сказку, посулив ее закончить на следующем привале — авось сработает. Пообещать поделиться властелинскими деньгами и своим гонораром. В конце концов, вам может повезти, и вы нарветесь на патриотов, согласных воевать с Властелинами во имя справедливости. Странно, правда, что они вас дожидались. Могли бы и сами сходить. Да, кстати, быть самой умной, знать и уметь больше всех, подавлять всех величием и силой конечно приятно. Но чем вам смогут помочь неумехи, тупицы и слабаки, на фоне которых вы решили блистать? И помните, если зло проткнуло вас мечом, а команда вместо того, чтобы попытаться вас спасти, хлопает в ладони и кричит «браво!», то вы неправильно себя с этими людьми вели. А я ведь с самого начала предупреждала, что хамов нигде не любят.
Да уж, тяжела ты, доля Мэри-Сью.))) Проглотила все одним махом - очень уж увлекательно.)) Главное теперь, чтоб эти загадочные обломки действительно артефактами оказались, а не частями какой-нить скороварки коварных демонов... Кто их, зловредных, знает, может у них развлечение такое - над попаданками измываться.)) И пособие для попаданок - это хорошо.)) Я тут сразу вспомнила, как на одном девичьем форуме мы с Триллве попытались вежливо объяснить одному молодому дарованию, что катану на спине не носят. На что нам объяснили, что ношение катаны на поясе чревато отрезанием, пардон, мужского достоинства и ваще, "за спиной" завещал великий Блэйд. На робкое возражение, что Голливуд таки не является исторически достоверным источником и предоставление кучи ссылок о экипировке и истории самураев, мне сказали, что я придираюсь, и ваще, это все фигня, главное - сюжет. Во, как!))) Мы все стукнутые, так что фофиг (с) Арько
Я тут сразу вспомнила, как на одном девичьем форуме мы с Триллве попытались вежливо объяснить одному молодому дарованию, что катану на спине не носят. На что нам объяснили, что ношение катаны на поясе чревато отрезанием, пардон, мужского достоинства и ваще, "за спиной" завещал великий Блэйд. На робкое возражение, что Голливуд таки не является исторически достоверным источником и предоставление кучи ссылок о экипировке и истории самураев, мне сказали, что я придираюсь, и ваще, это все фигня, главное - сюжет. Во, как!)))
Наверное, если бы вы сказади, что катану носят лезвием вверх, юное дарование окончательно убедилось бы в сввоей правоте. Так боялись, что перевернули от греха подальше.
А, кстати, Блейд какокого роста? Я тут провела эксперимент. Взяла железную портновскую линейку, намотала скотч на отметке 70 см, если меньше, то меч уже не катана, точнее катана с уменьшительно-ласкательной приставкой, а оно уже не то... В общем, эксперимент показал, что у мужчины ростом 1, 98 линейка все еще при попытке бодренько вытащить ее из-за спины из шлейки рюкзака (заменитель ножен) упирается в плечо, что при настоящем мече чревато ранениями. Графоман в сомнениях страничка на СИ
HomaSapiens, честно, не помню, что у него там, но то, что меч с семидесятисантиметровым лезвием нереально лихо вытянуть из наспинных ножен факт доказаный экспериментальным путем.
joker7768, если интересны катаны, могу дать ссылку на Севастопольскую Федерацию Кендо. У них там куча статей, кажется довольно толковых. Графоман в сомнениях страничка на СИ
Если обещаете никому не рассказывать, то поделюсь. Катана - на самом деле сабля. А у Блэйда был какой-то непонятный гибрид. Я, кстати всегда смеялся над этим клинком при просмотре фильов (особенно веселил способ ношения).
Abrikoska, Да у меня тут гость постоянный - коллекционер и боец, у него три оригинальных самурайских меча в собственности и полный комплект доспехов там же (не хочу знать, сколько это стоило)... Сходим с мужем как-нибудь в гости - в ручках даже подержу А уж лекцию о владении и видео с собой любимым он нам уже читал и демонстрировал. Ух, мороз по коже! А вот с плетью он мне ничем не мог помочь, в плане консультации. Не японское это дело Joker - это рулетка: то 1, то 11, а то и просто татуировка...
меч с семидесятисантиметровым лезвием нереально лихо вытянуть из наспинных ножен
Abrikoska, за спиной обычно носили длинные мечи (часто двуручные), но молниеносно выхватывать их оттуда никто не собирался - это походное положение, при котором клинок переносился на спине наискось. Что касается быстрого обнажения клинка - вообще невозможно с достаточной скоростью достать из ножен клинковое оружие из-за плеча. Проверено поколениями.
Quote (joker7768)
А вот с плетью он мне ничем не мог помочь, в плане консультации.
joker7768, страшусь спросить, а Вам зачем такая редкость?
Для книжки надо было Не всё же из инета узнавать, это раз, а во-вторых, ну откуда у девушки-библиотекаря сила для меча могёт найтись? Я ж логично хотела Да и баян-рояль-косяк опять же Joker - это рулетка: то 1, то 11, а то и просто татуировка...
joker7768, повезло. А я к реконструкторам приставала. — Ой, а что это увас за железка? Ой, а зачем вы фуфайку под низ надели?
Quote (HomaSapiens)
Abrikoska, за спиной обычно носили длинные мечи (часто двуручные), но молниеносно выхватывать их оттуда никто не собирался - это походное положение, при котором клинок переносился на спине наискось. Что касается быстрого обнажения клинка - вообще невозможно с достаточной скоростью достать из ножен клинковое оружие из-за плеча. Проверено поколениями.
Я то знаю, но всяких последователей Конана это не останавливает. Всегда думала, как они себе головы в процессе извлечения меча не отрубают? А еще они умеют лихо носиться по полю боя с ростовым щитом и на ходу отстреливаться из арбалета Графоман в сомнениях страничка на СИ
Логика, господа-с А вообще, мне интересно, как полукровка себя со своей алебардой чувствовал Joker - это рулетка: то 1, то 11, а то и просто татуировка...
.
Даже Марина язвить не хочет! 
Пусть kagami развлекается 
! 
(очень не хватает смайлика размахивающего флажком). 
Моя память не так плоха, как мне казалось. 
