Abrikoska, если интересен не самой распространенный в фэнтэзи вид древкового оружия для пехотинца, то выбирайте поллэкс. Почему-то его незаслуженно забыли. Считался в свое время одним из самых эффективных видов вооружений для пешего одиночки. Представляет собой гибрид топорика, клевца и пики (при этом - не совсем алебарда) на длинном древке. Описание и внешний вид можно глянуть в Википедии. joker7768, а девушка-библиотекарь что, кнутом пользоваться научилась, когда книжки пасла? Им же действовать в бою не менее сложно, чем клинком?
HomaSapiens, неа, такое нам не надо)) Я пока пытаюсь разобраться во всяких клейморах и бастардах, причем склоняюсь к мысли, что лучше обойдусь без них. Графоман в сомнениях страничка на СИ
Жду тапок. А то я тут у себя такие интересные ошибки уже понаходила...
Глава 8
О том, как сложно наложить проклятье, которое снимается случайно и о том, что у мужчин шаг несколько шире женского.
Рыбалка у Дэнэена вышла неудачной. Вернулся он злой, без рыбы и прихрамывая на правую ногу. С серых волос стекала вода, а на целомудренно одетых штанах, таких же мокрых, как и их хозяин, появилась довольно большая дырка, демонстрировавшая поцарапанное обо что-то демонское колено. Марина печально вздохнула и попыталась поглубже загнать довольную улыбку. Нехорошо злорадствовать над чужой неудачей. Тем более, от рыбы девушка бы не отказалась. Вкусная же. Задавать дурацкие вопросы о величине улова Марина разумно не стала. Викин вообще сделал вид, что задремал на солнышке, как большущий кошак. Полукровке пришлось посопеть, вглядываясь в лица спутников и смириться с тем, что никому ругаться с ним в данный момент не хочется. Он полюбовался немного пейзажем и подошел к костру: то ли сушиться, то ли, не отрываясь, на пламя смотреть, к которому был очень неравнодушен. — Дэнэен, мы тут надолго? — рискнула уточнить девушка. А то мало ли, вдруг через час в путь, а у нее часть одежды мокрая по кустам висит, да и поесть она толком не успела. Маленьким кусочком рыбы сыта не будешь. — Посидим тут до утра, а завтра пойдем вдоль реки вверх по течению. Там должен быть мост, — сказал полукровка, выкручивая волосы. Марина кивнула, сама себе напоминая послушную жену какого-то восточного самодура. — А комаров тут нет? — спросила девушка, вспомнив свое бдение с удочкой на громадной чугунной трубе, разделившей заросший камышами пруд на две неравные части. Вредные насекомые ее тогда чуть не съели живьем. — Нет. Как и змей. Комаров маг вывел, а новых граница на его бывшие земли не пропускает. — Ясно, — сказала девушка. Все-таки и от магов тоже бывает польза. Изредка. Возле реки пришлось сидеть и скучать до самого вечера. Купаться ее больше не отпускали, даже намеки на возможный улов не помогли. Разглядывание зелени и камешков начало вгонять в тоску. Викин продолжал изображать здоровый сон, лицо такое безмятежное, спокойное, умиротворенное, хоть икону с него рисуй. Попытаться разбудить рука не поднималась, хотя Марине казалось, что на самом деле он не спит. С Дэнэеном разговаривать не тянуло, но пришлось, больше ведь не с кем. Девушка в какой-то момент заметила, что сидит, обхватив руками колени, слегка раскачивается со стороны в сторону и заворожено смотрит на речку. С этим пришлось что-то сделать, срочно, пока тоскливо подвывать не начала. Да и тема для разговора вроде была. Любопытство, оно не только кошек губит. — Дэнэен, а почему посох Викина все время в браслет превращается? — спросила Марина подсев к сушащему возле костра свою шевелюру полукровки. — Для удобства? Но если это оружие, с которым можно ходить на низших демонов, вселенных в человека, то не проще ли его всегда держать в виде посоха? Пока этот посох вырастишь из браслета, десять раз скушать успеют. Дэнэен вздохнул, покосился на безмятежное лицо монаха Оберегающей. — Это оружие, — сказал настолько тихо, что девушке, чтобы расслышать пришлось наклониться в его сторону. — Завязанное большей частью на божественную силу и меньшей на те силы, которые были у Викина изначально. А сейчас у него и с теми и с другими некоторые проблемы. Растратил на всякую ерунду и помощь беременной в храме. Теперь пока не восстановится, будет носить браслет. Его посох в своем большом виде слишком энергоемкая штука. Он ведь не из металла на самом деле. — А из чего? — спросила Марина. — А кто их богов знает? — пожал плечами Дэнэен. — Воплощают что-то во что-то другое, форму придают, а из чего сделано, не говорят. Хотя ни одна божественная дубинка не будет работать в руках человека, у которого изначально не было своих сил. Такое вот забавное ограничение. — То есть, работает только в руках мага, — сказала Марина. Немножко подумала. Посмотрела на зеленоглазого избранного и неуверенно спросила: — Так Викин маг? — Да, — подтвердил Дэнэен. — Талантливый маг. — И монах, — сказала Марина. Образы монаха и мага друг с другом сочетались плохо. Легче уж какого-то алхимика в рясе представить. Впрочем, образ Викина и монаха сочетались еще хуже. — Ну да, — сказал полукровка. — Одно другому не мешает, скорее помогает. Боги вообще не прочь заполучить магов в свои представительства на земле. Но, к сожалению или к счастью, те редко на это соглашаются. Самодовольные придурки, не желающие служить. — А Викин, значит, согласился, — сказала Марина. — Согласился. Он знал, что веками жить не сможет, поэтому решил сделать что-то хорошее в ближайшем будущем. Оберегающая для исполнения этого желания неплохо подходит. — Ничего не понимаю, — призналась Марина. — Ты хочешь сказать, что маги могут жить веками, а Викин почему-то не мог и поэтому решил стать монахом? Астральное поле не в ту сторону повернулось? Или ему местная цыганка напророчила скорую смерть? — Проклятье напророчило, — не открывая глаз, произнес Викин. — Всего двадцать лет жизни начиная с того дня, как владеющий силами услышит первую из них. Я первую услышал в десять лет. Мама тогда весь день проплакала. Она очень надеялась, что ее детей эта участь минует. Мужа специально подбирала в семьях, где маги не рождались уже несколько поколений. С моим старшим братом и сестрами ей повезло. Со мной нет. — Тебя кто-то проклял? — спросила Марина. — Нет, не меня. Кого-то из моих великолепных предков. Кто-то из них, то ли не смог, то ли отказался кому-то помочь, и ему вот так вот изящно отомстили. Жалко, что никто так и не смог определить, в чем эта не оказанная помощь заключалась, даже примерно. — У вас тут что, любой захотевший отомстить идиот может проклинать всех налево и направо? — ошарашено спросила Марина. Великолепный мир, хоть бери и сразу стреляйся. Или топись, пока речка под боком. Вот так проклянут, а ты и знать не будешь. — Нет, конечно, — насмешливо сказал Дэнэен. — Для этого ритуал надо проводить и самого себя в жертву приносить. А еще согласиться на то, что после смерти станешь частью проклятья, без какой-либо надежды на перерождение. А если проклятье падет, то вообще исчезнешь. Не самая приятная перспектива. Сумасшедших, способных попробовать, конечно, хватает. Но доводят дело до конца очень редко. Чаще просто красиво самоубиваются. — Странно, — сказала Марина. — Если я правильно понимаю, проклятье можно снять. — Можно, — равнодушно произнес Викин. — А каким образом? — спросила Марина. — Обыкновенным, — сказал Викин. Девушка перевела взгляд на Дэнэена, решив, что избранный Оберегающей ничего интересного все равно не расскажет. Дорого ему это проклятье чем-то, что ли? Наверное, как память о великолепном предке. — Все проклятья снимаются одинаково, — сказал полукровка. — Нужно сделать что-то вопреки. Считал проклинающий кого-то трусом, достаточно проявить храбрость, чтобы проклятье пало. Был уверен, что он боится воды, нужно прыгать в реку и плыть. Считал подлецом — проявляй благородство, доброту и прочие не свойственные подлецам душевные качества. — Проблема в том, что выяснить, что же именно и кому из предков предъявлено в вину, до сих пор никому не удавалось. Только примерное направление. У меня не оказанная помощь, у одного знакомого какое-то убийство, — меланхолично добавил Викин. — Проклятья ведь действуют не сразу. Иногда несколько поколений успевают пожить. Все зависит от того, насколько был силен проклинающий. У магов проклятья срабатывают быстрее, у всех остальных гораздо медленнее. Ищи потом среди предков гнусную личность, которая кому-то настолько насолила. Знаешь ли, проступками, за которые могут проклясть, хвастаться не принято. — Так как же их снимают тогда? — удивилась Марина. — Случайно, — хором ответили парни. — Как же у вас все сложно, — уныло произнесла девушка, решив, что «Вы все психи!» прозвучит излишне экспрессивно. Викин улыбнулся, а Дэнэен начал раздраженно трясти волосами в воздухе. Тот еще сам себе фен. И зачем нужно было такие длинные отращивать? Сплошное ведь неудобство. Сначала их вымой, потом высуши, потом расчеши, особенно после сна, когда он их поведение, по-видимому, контролировать не может. Марина даже задумалась о том, чтобы предложить Дэнэену заплетать косу на ночь. Дэмон с косой наверняка будет выглядеть несуразно. Зато по утрам мучений меньше.
С мыслями о том, как Дэнэен отреагирует на предложение заплетать волосы на ночь, Марина кое-как досидела до вечера. Полюбовалась на закат, дождалась звезд и решила, что пора спать. Точнее отсыпаться, за несколько предыдущих ночей. Судьба решила над ней опять поиздеваться. Выспаться Марине не дали. Она, судя по ощущениям, только-только уснула, когда полукровка растолкал ее самым грубейшим образом и начал что-то орать, размахивая руками перед лицом. Девушка со сна даже заподозрила себя в лунатизме. Мол, встала, тихонько заплела Дэнэену косу и отправилась дальше спать. Косы, правда, не наблюдалось, но это, ни о чем не говорило. Мог ведь сначала расплести, а потом пойти ругаться. Зевнув и заставив себя прислушаться к тому, что именно Дэнэен орет, Марина с удивлением осознала, что надругательство над демонскими волосами тут ни при чем. Его, вероятно, вообще не было. Просто Дэнэен столь оригинальным образом бьет тревогу и пытается объяснить, что кто-то где-то их преследует. Причем, то ли вместе с лошадьми, то ли на лошадях. — Какая ненормальная лошадь будет носиться ночью по бездорожью? — спросила Марина, надеясь, что после этого ее оставят в покое и позволят, наконец, выспаться. — Лошадь может и не станет, — подозрительно быстро согласился Дэнэен. — Но ее мнением на этот счет вряд ли кто-то поинтересовался. А вот хозяину этой лошади темнота не мешает. Он, наивный, думал, что мы спим, и я не замечу, что кто-то начал меня выслеживать. Еще и след искать стал не возле города, а возле какого-то селения значительно севернее. Там и лошадей, наверное, взял и помощников нанял. — И это, конечно же, маг, — сказала девушка, начиная магов тихо ненавидеть. — Ага, — согласился жизнерадостный полукровка. — Только маги и могут на таком значительном расстоянии отыскать демона среди множества людей. Причем, временно изгнанного демона. Наверняка это коллекционер низших, чье творение мы так удачно уничтожили. — Я за вас очень рада, — сказала Марина. — Теперь мы убегать будем, да? — Да. — Вверх по течению реки? — Нет, — Дэнэен мотнул головой. — Если пойдем вдоль реки, нас быстро догонят. У них же лошади, а эти твари быстро бегают. Марина вздохнула. Вот что за дурацкая привычка на любой вопрос отвечать путано, многословно и не по теме? — Мы через разрушенный город пойдем, — правильно истолковал вздох девушки полукровка. — Лошадям в этом городе делать нечего. Если сразу же не переломают ноги, то остановятся перед первым же препятствием. Крыльев у этих тварей нет. — Да что ты все время лошадей тварями называешь? — возмутилась его хранящая. — Очень симпатичные животные. Еще и людей возят практически за бесплатно. — Они меня раздражают, — сказал Дэнэен, одарив защитницу лошадей недовольным взглядом. — Собирайся, быстро. До разрушенного города еще дойти надо. — Собираюсь, собираюсь, — проворчала Марина, выпутываясь из одеяла. — Хотя подожди. Надеюсь подземелий, в которые нам срочно нужно лезть, там нет? — Где? — В разрушенном городе. — Нет там подземелий. Когда-то были, но их завалило в первую очередь. — Хоть одна хорошая новость, — сказала Марина. Дэнэен как-то странно улыбнулся и пошел будить Викина. Дальше был забег. Точнее, забег для Марины, которая не умела шагать настолько широко, чтобы не приходилось подбегать за прущими вперед с уверенностью грузового состава парнями. Ждать они ее, то ли не собирались, то ли не считали нужным, то ли решили, что, в случае чего, невелика потеря. Ночное зрение помогало мало. На небо откуда-то выползла огромная белая луна, и даже самая несчастная, бледная и днем обделенная солнечным светом травинка начала отбрасывать черную тень с размытыми краями. Стоило ветру качнуть растения и то, что секунду назад казалось тропинкой, превращалось в мешанину перепуганных чернильных пятен, сбежавших с карточек какого-то психолога или психиатра. Марине хотелось ругаться, напиться и отобрать у Дэнэена его алебарду, после чего треснуть ею же полукровку по голове. В крайнем случае можно сесть и тоскливо по-волчьи завыть. Авось кто-то пожалеет. — Да подождите вы! — закричала девушка, заметив, что опять отстает, и поняв, что больше такого темпа не выдержит. Дэнэен обо что-то споткнулся и тихонько об этом высказался. Викин замер на месте, дождался, пока девушка к нему доковыляет, схватил ее за руку и потащил за собой. Марина пискнула и почувствовала себя мелкой собачонкой, которую куда-то тащит хозяин. То ли на живодерню, то ли выгулять решил по-быстрому. — Нам еще долго идти? — жалобно проскулила девушка. — Долго, — мрачно отозвался Дэнэен. Марина вздохнула и решила больше не надоедать. Ничего ведь не изменится. Она упрямо не то шла, не то бежала. Иногда спотыкалась, повисая на Викине, и старательно напевала в уме бодрую песенку, которая по идее должна была чем-то помочь. Автор статьи, из которой девушка узнала о благотворном влиянии музыки, утверждал, что поможет бодро шагать, но Марина больше надеялась на то, что поможет морально и, возможно, отвлечет. И почему она не сообразила заняться каким-нибудь видом спорта, пока было не поздно. Скорость бы развила, выносливость. Так нет же, даже от походов, поучаствовать в которых изредка предлагала сестра, величественно отмахивалась. Это пускай всякие желающие похудеть над собой издеваются. А Марину ее несколько якобы лишних килограммов вполне устраивали, и тратить время на физические нагрузки желания не возникало. Дэнэен почему-то остановился и замер, глядя в небо. Викин мгновенно застыл на месте, словно боялся звуком шагов от чего-то его отвлечь. А Марина среагировать не успела и с размаха врезалась в широкую мужскую спину, убедившись, что ее не зря с камнем сравнивают. — Догоняют, — наконец сказал Дэнэен. — Придется бежать. — Я чем, по-твоему, все это время занималась? — отчаянно спросила Марина, сразу поняв, что далеко не убежит. Максимум метров сто, а там упадет и будет тихонько дожидаться преследователей. — Как же с тобой сложно, — проворчал полукровка. — Викин, возьми сумки, а я ее понесу. — Далеко бежать? — спросил богинин избранный. — Нет. — А свою алебарду ты куда денешь? — подозрительно спросила Марина, предпочитавшая держаться подальше от огромной железки. — В сумку засуну, — сказал Дэнэен. — Издеваешься? — Нет, — полукровка весело улыбнулся, сверкнув своими почти вампирскими клыками. — Моя сумка военная. Рассчитанная на то, что в ней доспехи будут носить и часть оружия. Доспехов у меня все равно нет, так что алебарда должна влезть. — С ума спятить, — сказала Марина, красочно представив, как Дэнэен сейчас будет заталкивать в небольшую сумку огромную железяку. — В этой сумке что, межпространственный карман, или парочка лишних измерений? — Нет, — сказал полукровка, устанавливая сумку у ног. — А как тогда твоя алебарда влезет, она у тебя сжимается? — спросила Марина, заодно вспомнив, что так и не поинтересовалась, как в эти сумки помещается столько нужных вещей, необходимых местному туристу. Зато другие, гораздо меньшие габаритами, почему-то не лезли. — Растянется, — сказал Викин, заметив, что Дэнэен стоит, задумчиво пялясь в пространство. Похоже, подобными вопросами он до сих пор не интересовался. — Такие сумки дальние родственницы пути, который Дэнэен нам открывал. Только гораздо проще и нуждающиеся в очень малом количестве энергии для поддержки, зато работающие несколько лет подряд. Понимаешь, то, что ты держишь в руках только часть сумки. Другая часть растянута в пространстве к какой-то точке привязки амулета. Сумка Дэнэена, скорее всего, привязана к какому-то военному складу. Твоя сработана ведьмами, потому привязана к какой-то горе. Моя привязана к храму в Долине Двух Рек. Когда в эти сумки что-то кладешь, предмет растягивается между двумя точками. Поэтому в сумки нельзя пихать ничего живого. Живые организмы подобного обращения не выдерживают. — Ага, — сказала Марина, чувствуя, как ее мозги завязываются в узел. — Для живых точки совмещаются, а для неживых просто соединяются. Ничего не понимаю, — призналась, попытавшись вообразить растянутый в пространстве предмет. Почему его тогда не видно? На молекулы он, что ли делится? А что будет, если эти молекулы кто-то вдохнет вместе с воздухом. Хотя есть вопрос важнее. — Викин, а в точке привязки меня никто не ограбит? — Нет. Вход и выход только с одной стороны. — Хватит разговаривать, нас же догоняют, — возмущенно произнес Дэнэен, благополучно запихнувший огромную алебарду в небольшую сумку. Только совсем небольшая часть торчала. — Бежать надо. — Да-да, я помню. Нас лошади преследуют, твари этакие, — проворчала Марина.
Ехать на спине Дэнэена было намного комфортнее, чем идти самостоятельно. Бежал полукровка легко и ровно, без скачков и рывков в разные стороны, которые так запомнились Марине по забегу через лес. Девушке хотелось спать, и она старалась найти интересную тему для размышлений, чтобы не задремать и не свалиться с демонской спины. Тема не давалась. Платья, мужчины и даже попытка понять насколько она теперь богата, ориентируясь на цены женских мелочей и яблок, были признаны неподходящими. Преследователи, которые могли бы своим видом отогнать сон, не показывались. Гнались себе где-то далеко, и приближаться пока не собирались. Марина даже пару раз обернулась, но столбов пыли, характерных для лошадиных скачек в вестернах, не заметила. Голая степь, ровная и таинственная, даже кустарники куда-то подевались. Приходилось тихонько зевать Дэнэену в волосы, напевать себе под нос марш из «Звездных войн» и саму себя щипать за руки, когда сон подбирался слишком близко. Вперед Марина почти не смотрела, как оказалось зря. — Приехали, — сказал Дэнэен, остановившись и попытавшись стряхнуть девушку со спины. — Куда? — сонно спросила Марина, послушно спустившись на землю, и тут же поняла, что вопрос «куда?» несколько неуместен. Они в принципе приехали. Пейзаж, открывшийся ее глазам, меньше всего был похож на город, сотворенный руками человека. Да и на развалины он похож не был. В нескольких метрах впереди местность резко понижалась, словно путешественники все это время бегали по плато. Слева обнаружилось знакомое неприветливое море, справа рос странно темный лес, а между ними до самого горизонта тянулось нечто. — Что это? — спросила, остановив взгляд на какой-то длинной, перекрученной и местами завязанной в узлы штуковине, под углом торчащей в небо. — Бывший город, — полукровка пожал плечами, отобрал у Викина свою сумку и первым делом извлек любимое оружие. — А что с ним случилось? — спросила Марина. Вокруг перекрученной штуковины было разбросанно нечто похожее на заградсооружения времен Второй Мировой войны. Одним словом, ни пройти, ни проехать. Лошадям там действительно делать нечего, да и людям тоже. Левее штуковины дела обстояли еще хуже, там какой-то великан-эстет строил баррикады из каменных одуванчиков, кусков кирпичных стен и торчащих во все стороны огромных осколков чего-то подозрительно похожего на стекло. Правее в живописном беспорядке валялись разнокалиберные кубы и параллелепипеды, то ли кем-то отполированные, то ли лаком покрытые. — Не знаю, — отмахнулся Дэнэен, что-то рисуя острием своего оружия в траве. — Точно никто не знает, — сказал Викин. — Одни говорят, что маг, которому когда-то принадлежали эти земли, попытался пробить путь в какое-то иное пространство, за что и поплатились все жители города. Другие говорят, что это последствие проводимого магом над своим городом эксперимента. То ли он хотел его как-то украсить, то ли сделать почище. Третьи говорят, что все это ерунда, потому что ни у одного мага на подобное ни сил, ни энергии не хватит и утверждают, что это дело рук какого-то бога разгневаного. То ли маг его заманил в ловушку, и бог все разнес, вырываясь на волю, то ли просто разозлил. — И много у вас таких городов? — спросила Марина, понимая, что как никогда хочет домой. — Такой один, — равнодушно сказал полукровка. — А на севере есть два превращенных в лед. Но там есть шансы на то, что с течением времени заклинание, держащее города во льду, ослабнет и они вернутся к жизни. — Кошмар, — высказалась девушка. — Вот из-за этого магам перестали раздавать земли, — проворчал Дэнэен, рассматривая свой рисунок в траве. — Считается, что безземельных магов легче контролировать. — А на самом деле? — На самом деле за последние лет четыреста просто не появился на свет очередной идиот, способный сотворить нечто, подобное этому городу, — сказал Дэнэен. — Маги предпочитают заниматься хорошо изученными вещами, выполнять чужие заказы, с размахом тратить деньги полученные за них. А за малолетними гениями, уверенными, что могут изменить мир, если приложат чуточку усилий, внимательно приглядывают приставленные к ним учителя, которые и будут отвечать за их художества, если не уследят. Да и мрут эти гении как мухи. Наверное, большая часть учителей приходит к выводу, что легче прибить, чем воспитывать. — Понятно, — сказала девушка, решив, что жалеть придурков, способных превратить город в нечто сюрреалистическое, не собирается. — А что ты делаешь? — Ловушку готовлю нашим преследователям. Небольшой такой пожар. Он их остановит на некоторое время, и мы успеем затеряться в развалинах. Бегать за кем-то в этом городе — безнадежное дело. Любое чутье пропадает. — Ага, — сказала Марина и еще раз посмотрела на развалины. Идти туда ей по-прежнему не хотелось. — Ладно, у меня еще один вопрос. Ты зачем этого коллекционера низших демонов трогал, а? Ты ведь знал, что он за нами погонится. Забрали бы по-тихому из музея кусок амулета и ушли. Так нет, пожары он любит устраивать. Может ты из общества защиты низших? Мол, убивать их надо быстро и безболезненно, а проводить эксперименты жестоко? — Какая ерунда, — проворчал Дэнэен. Вопрос о том, для чего он поджигал лабораторию мага, полукровка проигнорировал. — Викин, а вот это случайно не очередная магическая граница? — Марина подошла к краю плато и опасливо заглянула вниз, боясь увидеть там крутой обрыв. Вместо этого нашла довольно пологий склон. — Граница, — улыбнулся монах. Девушка только головой покачала. Кажется, местные маги в свое время участвовали в конкурсе на самую необычную границу владений. Интересно, кто стал в этом конкурсе победителем?
Как Марина и подозревала, Дэнэен уверенно направился к геометрическим фигурам, игнорируя менее проходимые пейзажи. Долго и нудно между ними блуждал, уверяя спутников, что знает дорогу, потом вышел к какому-то ажурному переплетению, похоже, сотворенному из фарфора, и обрадовал девушку тем, что сейчас они полезут вверх и на землю больше не спустятся, пока не закончится город. Оказалось, внизу шастают странные зверушки, отдаленно похожие на крыс. Человечиной и демонятиной эти зверушки не брезгуют, а лезть вверх почему-то боятся. Марина только махнула рукой, сам же понесет, если она где-то там со своей слабой физической подготовкой пройти не сможет. Лезть по фарфору оказалось вовсе не страшно. Сверху по нему тянулась виляющая из стороны в сторону широкая полоса с потеками. Может тут что-то таяло, лилось, и по дороге застывало, а может это выверт сознания местного архитектора. Уточнять Марина не стала, мало ли из чего эта дорога получилась, может она сейчас по человеческим костям идет. О том, что находится под этой полосой, тоже спрашивать не хотелось. Не падает же и на том спасибо. По бокам нетрезвой полосы нелепыми растениями возвышались то ли бывшие дома, то ли вставшие на дыбы дороги. Марина кое-где даже что-то похожее на гранитные булыжники, вплавленные в темное стекло, рассмотрела, а местами было похоже на начавший крошиться и сыпаться бетон. Иногда встречалось что-то похожее на кораллы. Иногда на застывшую лаву. Марина шла, зевала и удивленно рассматривала искусственные деревья этого странного города. Здесь даже ветра не было. Застывший воздух. Казалось, само время в этих развалинах остановилось. А потом удобная дорога закончилась и началась мешанина притопленных в коричневой пористой субстанции обломков, по которым предстояло идти очень осторожно, ибо то, что их держит вместе, под человеческими ногами частенько проваливается. Были прецеденты. Куда делись провалившиеся, неизвестно. Их не нашли. Да и те, кто рисковал спускаться за ними на веревках, почему-то не вернулись. Дэнэен даже предлагал показать Марине парочку свисавших в темноту веревок, если ей интересно, и рассказал, что вытащить эти веревки из темноты невозможно. Девушка от этого предложения отказалась. Ей и без того гарантированно будут сниться кошмары. Несколько лет. Когда Марина потеряла счет обломкам, по которым успела пройтись, ловушка оставленная Дэнэеном наконец сработала. Полыхнуло так, что осветило половину бывшего города. Огонь поднялся чуть ли не до небес и простоял сплошной стеной не меньше пяти минут. Полукровка дождался, пока он опадет, жестом попросил спутников молчать и, закрыв глаза, начал к чему-то не то прислушиваться, не то принюхиваться. — Этот готов, — сказал сам себе, кивнул спутникам и уверенно пошел дальше, игнорируя любые вопросы. А Марина заподозрила, что напакостить магу Дэнэену было нужно не меньше, чем украсть из музея крыло меча. Просто для того, чтобы он за ними погнался и угодил в ловушку. И, кажется, этот маг так и сделал. Попал в ловушку и не смог пережить этой глупости. Да что тут происходит? И вообще, зачем она нужна Дэнэену? Сомнительная от нее какая-то польза, проблем больше. Воровал бы все подряд, а потом провел экспертизу и выбросил все лишнее. Девушка вздохнула и решила не морочить себе голову. По крайней мере, до тех пор, когда они выберутся в более пригодные для жизни места.
Правила выживания для попаданок. Пункт пятый.
Доспехи и одежда. Начнем со всеми любимых кольчуг, которые некоторые дамы имею дурную привычку натягивать прямо с утра. Судя по всему, на голое тело. Вместо халатика, наверное. Вообще кольчуга, это переплетение металлических колец. Во-первых, она тяжелая. Во-вторых, недостаточно прочная. А еще, не знаю как там на счет суровых мужчин, может они и способны носить кольчугу поверх рубахи, игнорируя как возможность того, что получат перелом, так и возможность того, что кольчугу продырявит банальная стрела, а зимой еще и замерзнут ко всему хорошему, но вам, девушки, будет, мягко говоря, неудобно. Попробуйте поносить платье из ткани с паетками с неправильно обработанными краями швов и на слишком тонкой подкладке. Гарантирую неприятные ощущения. Еще учтите, что на самом деле средневековые воины одевали под кольчуги стеганные куртки, либо на вате, либо набитые всякой гадостью вроде щетины и конского волоса. А это добавляет веса, неудобства, да и летом запросто заканчивается обмороком. Представляете, картина маслом. Зло приходит сражаться, а вокруг героини суетятся друзья, нашатырь ищут. Ах, у вас кольчуга волшебная, мягкая, легкая и прочная, лесными эльфами сплетенная? Ну да, именно в лесу и водятся знатные металлурги. У них редкие металлы прямо на деревьях растут, волшебной силой напитываются. Ага, так кольчуги делают гномы, а потом везут черте-куда чтобы наложить защитные и облегчающие чары. Что-то мне это все напоминает бородатый анекдот про извозчика со старой лошадью. Там пассажир в конце как раз спросил, не проще ли было толкать бричку без участия несчастной уставшей животины? Если эльфы умеют накладывать защитные чары, то пускай накладывают их на что-то полегче кольчуги. На кожаную куртку, например. Или им гринпис не позволяет? Ах, ваша кольчуга не из металла и гномы тут вовсе ни при чем? Ее сплели из суперпрочных растительных волокон, добываемых из волшебной травы типа лен? А как эту траву косили? Сверхсуперпрочными косами? Не из травы, а из еще более прочных лиан? Их специально выращивают магическим образом, а осенью в клубки мотают? Отлично. Тогда объясните мне, в чем смысл вашей кольчуги? Как из этих лиан кольца делали? Не проще ли было с самого начала пошить непробиваемую одежду или сплести суперпрочный свитер? А, звучит, значит красиво. О латах я вообще промолчу, особенно о полных. Ладно, пускай будут волшебные, со встроенным антигравом. Заодно они же вас и на коня будут поднимать и на крыши возносить. Сплошная польза. Вопрос только в том, почему их вам отдали. Может экспериментальный образец и на вас их решили оттестировать? Лучше поговорим о шлеме невиданной красоты. Кажется, вы, девушка, хотели себе золотой шлем, как у Александра, который Македонский? Вы фильм про этот шлем видели? А шея у вас не переломится? Золото, знаете ли металл мало того что тяжелый, так еще и мягкий. Пользы от такого шлема. Разве что православную церковь изображать с золотым куполом. И вообще, почему все эти волшебные вещи не отдали местному Гераклу и не отправили его подвиг совершать? Что, не его размерчик? У них испокон веков родину посторонние девицы защищали, так что на мужиков давно перестали рассчитывать и кольчуг из эльфийских лиан на них не делают. ГОСТы и ТУ, наверное, не позволяют. Производственный процесс, однако. Ладно, теперь про одежду. Вы, конечно же, намеренны ввести в отсталом мире современную моду, будете шокировать стервозных дамочек мини-юбками и топиками, открывающими живот. А они от зависти будут давиться слюнями, и осознавать собственное несовершенство. И все мужики будут ваши. Ну-ну. А уж как весело вы в развевающемся платье поскачите на лошади без седла. А потом придете на королевский бал, одевшись как на дискотеку, и все вообще от зависти лопнут. Ладно, вы это все сделаете. На лошади без седла вы, наверное, катаетесь с двух лет, и мышцы ног у вас стальные. Но, теперь представьте какую-нибудь людоедку с волосами обмазанными глиной, одетую в узкий кожаный фартук, едва прикрывающий нижнюю часть тела спереди, и с тремя рядами бус из клыков на шее. Ах да, фартук у нее украшен бусинами и перьями, он у нее праздничный, знаете ли. Вот пришло такое чудо в ваш любимый клуб. Ее даже на входе не остановили, охранник до сих пор в шоке там стоит. Смотрите вы на эту людоедку и, наверное, дико завидуете, ибо все мужики уже ее. Нет? Странно, правда?
Abrikoska, пардон за мой лексикон, но я ба-а-а-алдею! Вот честно, побольше бы таких авторов, которые писали подобные творения! И плевать как это называется - ЖФ или ЖЮФ Главное, что знакомясь с каждой строчкой, ты реально расслабляешься, все дурные мысли мигом вылетают из головы, и ты понимаешь, что у кого-то (а в нашем случае это героиня Марина) дела обстоят еще хуже, чем у тебя, и еще не все потеряно Кое-где есть ирония, кое-где отголоски юмора, ну а на ГГ я вообще насмотреться не могу - чистое загляденье!=) В общем продолжай в том же духе, творческих тебе успехов!....и только попробуй бросить писать - зарэжу do not worry, everything will be fine!
И, кстати, на которого из героев? Их тут на самом деле три)) Да и героиня свое еще получит, в хорошем смыле этого слова (эти смайлики намек ) Графоман в сомнениях страничка на СИ
Но, теперь представьте какую-нибудь людоедку с волосами обмазанными глиной, одетую в узкий кожаный фартук, едва прикрывающий нижнюю часть тела спереди и с тремя рядами бус из клыков на шее. Ах да, фартук у нее украшен бусинами и перьями, он у нее праздничный, знаете ли. Вот пришло такое чудо в ваш любимый клуб. Ее даже на входе не остановили, охранник до сих пор в шоке там стоит. Смотрите вы на эту людоедку и, наверное, дико завидуете, ибо все мужики уже ее. Нет? Странно, правда?
С тихим подвыванием уползла под стол Joker - это рулетка: то 1, то 11, а то и просто татуировка...
Abrikoska, о да, героев трое, и самого лучшего из них я считаю Илиена ( и кстати, почему это самого классного, обольстительного и несравненного потомка Снегорочки так мало в тексте??? Илиена в студию! )..Только ты не увлекайся с Маринкой, а то бедная и так страдает от недостатка мужского внимания (и хоть бы Викин ей подсобил в этом, нэ? А то от Дэнэена, я смотрю, этого не дождешься, он все время на всех орет, как бешеный ), а ты ей еще испытания всякие подсовываешь do not worry, everything will be fine!
joker7768, это на меня Одувалова так подействовала. Все не могу забыть, как герцога от невесты спасали))
Голой попой и миниюбкой в районе подмышек, в общем то На самом деле чуть ли не единственный момент ради которого соит читать книгу. Я неприлично ражала, в электричке
Foxi, будет Илиен, будет. Точнее, он уже есть, тут я выкладываю главы после попытки их править. Даже ошибки умудряюсь сама у себя найти Но чаще какие-то кусочки дописываю и логику немного выравниваю. А Викин, у него другая судьба. А Дэнэен вообще в некотором роде ребенок, ему простительно
А Марина что, попаданка же. Ей по статусу положено приключаться и находить испытания Графоман в сомнениях страничка на СИ
Abrikoska, Как мне тут недавно за Фирсанову медаль с дырой в голове присвоили, так я тебе её и передаю: начала один шедевер года полтора назад читать... Едва не закрыла все окна в шоке. И ЭТО ИЗДАЮТ!
Quote (Abrikoska)
неприлично ражала, в электричке
А кого ты там ражала настолько неприлично? Ну интересно же... ЗЫ: это у меня после ослика рефлекс - до сих пор морально под столом
Joker - это рулетка: то 1, то 11, а то и просто татуировка...
" Катана, это вообще меч, заткнутый за пояс лезвием вверх. " Как это лезвием вверх? Кверх ногами что ли?
И почему вдруг у алебарды наконечник, как короткий меч? У нее наконечник скорее секиру напоминает. Ядовитый плющ... Женская логика, в отличие от железной, не ржавеет. http://samlib.ru/editors/k/kandela_o_r/
" Катана, это вообще меч, заткнутый за пояс лезвием вверх. " Как это лезвием вверх? Кверх ногами что ли?
В принципе да)) Лезвие — режущая кромка, а она у катаны только с одной стороны. Вот этой кромкой (заточкой) вверх и носят. Если вниз, то это уже тати. Я на сайте федерации кендо узнавала. У них есть тематические статьи.
Quote (Candel)
И почему вдруг у алебарды наконечник, как короткий меч? У нее наконечник скорее секиру напоминает.
Знаете, а мне тоже интересно, что я имела в виду Ведь даже не глефа... Спасибо, исправлю. Графоман в сомнениях страничка на СИ
"Судя по всему на голове тело." Тело на голове... Долго не могла понять что бы это могло значит, пока не догадалась что отпечатка Ядовитый плющ... Женская логика, в отличие от железной, не ржавеет. http://samlib.ru/editors/k/kandela_o_r/
Лезвие — режущая кромка, а она у катаны только с одной стороны. Вот этой кромкой (заточкой) вверх и носят. Если вниз, то это уже тати.
Abrikoska, правильно говорите. Катану носят за поясом обычной одежды лезвием вверх, а тати (военное оружие) - с доспехами на специальной перевязи лезвием к земле (как саблю). С катаной обычно носят малый меч - вакидзаси, а в пару к тати чаще добавляют танто - кинжал. Насчет "алебарды": по-русски клинок с односторонней заточкой на длинном древке называется совня. Ближайший европейский аналог - глефа, японский образец - нагината и бисэнто (тяжелая нагината). Если интересен занятный гибрид - предлагаю нагамаки. Это оружие, у которого длина мечевидного клинка и рукояти примерно равны, что позволяет его использовать как короткое копье. Все перечисленные образцы представлены в Википедии.
Вообще очень забавно. Прочла за один присест. Ржала чуть ли не через предложение. Самые клевые перлы потом еще отдельно выделю. Были помарки в тексте и очепятки за которые зацепилась. Тоже попозже посараюсь тапок покидать. Вот только не поняла какие главы уже отредактированы, а какие нет? Вроде kagami уже что-то вычитала. И еще с нетерпением жду, когда кто-нибудь в кого-нибудь влюбится, по моему пора уже Я за Дэнэена болею Ядовитый плющ... Женская логика, в отличие от железной, не ржавеет. http://samlib.ru/editors/k/kandela_o_r/
Foxi, завтра, честное слово. Тут главное стационарный комп запустить, шлейф купить надо новый, старый все время приходится поправлять, с ужасом представляя, что в следующего раза комп не переживет. На ноутбуке печатать, а темболее править неудобно. Клавитура не такая. Вот и получается, тело на голове, "ражала" и прочие прелести))
Candel, перлы давайте . Правленные первые три главы. Четвертая есть вычитаная, но опять все упирается в шлейф. Остальные я правлю большей частью на предмет логики и причинно-следственных связей, иногда нахожу ошибки и очень сильно удивляюсь, не умею я их искать, наверное, сама увлекаюсь.
HomaSapiens, а что такое древко с коротким прямым мечом не знаете? Причем кликок листовидный и обоюдоострый. Где-то я такое видела. Запало в душу, даже алебардой обозвала. Графоман в сомнениях страничка на СИ
HomaSapiens, а что такое древко с коротким прямым мечом не знаете? Причем кликок листовидный и обоюдоострый. Где-то я такое видела. Запало в душу, даже алебардой обозвала.
Abrikoska, это называется боевая рогатина - тяжелое колюще-рубящее копье с двусторонней заточкой мечевидного наконечника различной длины. Иногда оковывалось металлом для предотвращения повреждения древка. Ближайший аналог рогатины - скандинавский "кол-в-броне". В европейских странах называлась просто "копье", а в Японии - яри (что тоже означает "копье").
Quote (Abrikoska) Синее нечто с запахом и широкими рукавами ему совсем не шло и почему-то примиряло с его странной внешностью.
Синее нечто с запахом и широкими рукавами ему совсем не шло, но почему-то примиряло со странной внешностью?
Я полагаю, что именно "и". Потому что внешность странная, а "синее нечто" довершает полноту впечатления. Именно потому что, а не вопреки. ИМХО Joker - это рулетка: то 1, то 11, а то и просто татуировка...
Abrikoska, Ну где там уже следующая глава? Зачем так мучить читателя.... Ядовитый плющ... Женская логика, в отличие от железной, не ржавеет. http://samlib.ru/editors/k/kandela_o_r/
Странно как-то звучит. Рассудок сам по себе разве можно ценить?
Конечно. Кому охота с ума сойти?
Quote (Candel)
подработках?
Подработки, если есть основная работа. А если на выходных расклеить объявления, или поприставать к прохожим с анкетами, то это приработок. Как-то так.
На счет "но" или "и" согласна с Джокер
А вообще спасибо, буду править. Особенно, за запятые))
А сейчас глава 9. Большей частью о том, что старших нужно слушаться.
Глава 9
О том, что иногда лучше не верить собственным глазам и ощущениям.
— Значит, что-то в этом городе глушит и прячет следы магии? — спросила Марина, заглянув Дэнэену в лицо. — Да, — мрачно сказал полукровка, делая вид, что страшно увлечен поеданием очередной разновидности каши быстрого приготовления. — Поэтому ты свою ловушку делал возле города, — задумчиво сказала девушка, наблюдая за реакцией похитителя. — В любом другом месте ее бы учуяли и обошли, а тут настолько боялись потерять след, что старались не отклоняться от него даже на сантиметр. — Да, — столь же мрачно подтвердил Дэнэен, размазывая остатки каши по миске. — Ага, — сказала Марина, не обнаружив на демонском лице даже намека на вину перед спутниками, которых он нагло обманул. — Ты этого несчастного мага собирался убить с самого начала, но сделать это в городе почему-то не мог. — Да, — опять подтвердил Дэнэен, не удостоив девушку даже взгляда. — И дурацкое крыло из музея тебе на самом деле не нужно. — Нужно, — меланхолично возразил полукровка, собирая остатки каши в кучку. — Маг, это так. Просто попробовал. Могло и не получиться. Задумчивый гад, и спокойный. Подумаешь, сжег кого-то там живьем. Возможно, он подобными вещами ежедневно занимается. Ему привычно. — Да что этот несчастный маг тебе сделал? — устало спросила Марина, решив, что понять Дэнэена ей попросту не дано. — Пытался скормить своре низших демонов, — тщательно пережевав кашу, ответил полукровка. Спокойно так, словно и демонам его пытаются скормить ежедневно. — Наверное, рассчитывал, что я превращусь в кота, а он сможет понаблюдать и что-то понять. Они все хотят что-то понять. И тогда я пообещал ему, что не успокоюсь, пока его не убью, так или иначе. Обещания демоны всегда выполняют. — Понятно, — сказала Марина. То, что демоны выполняют обещания уже хорошо. Ее вон пообещал домой вернуть. — А почему тебя не съели? В кота превратился? — Нет, не успел, — злобно улыбнулся Дэнэен. — Дишинэ пришел, разогнал и магов и демонов. Он вообще умеет пугать, особенно когда зол. Марина вздохнула. Повезло Дэнэену с братьями. Приходят вон, спасают. Чего же ему неймется? Руки отрубает, запчасти от артефакта ищет. Девушек ворует. Подумаешь, кто-то из родителей человек. Тоже еще проблема. Да, кстати, а кто? Папа или мама? Хотя какая разница? Ей-то от этого ни холодно, ни жарко. Марина посмотрела на Викина, читавшего извлеченную из сумки крошечную книжечку, и опять вздохнула. Вот скучно ей, и что делать? С разговорами к мужчинам приставать, пока не надоест до крайности и не начнут посылать матом? Вообще, странное какое-то времяпровождение, то бегают, то скучают. Золотой середины как не было, так и нет. Впрочем, еще немного и она научится скучать даже бегая. Купить бы себе где-то книгу и тоже читать на привалах. Может что-то интересное вычитает. Все-таки книга, написанная в другом мире. Она просто обязана чем-то отличаться от земных. Пейзаж как-то легко и незаметно перестал Марину удивлять и возмущать. Привыкла. Третий день им любуется. Бесконечный какой-то город на самом деле. Или Дэнэен водит их здесь кругами, а сознаться в том, что заблудился, гордость не позволяет. Сейчас они сидели на огромной каменной плите, вокруг нее странным хороводом застыли плиты поменьше. Некоторые изображали плоты, или столешницы вмурованные в резко замерзшую реку. Другие, похоже, пытались не то окрестности осмотреть, не то вырваться из плена пористой субстанции, в которую столь неудачно угодили, и теперь стояли под разными углами, на зависть всяким Пизанским башням. Третьим повезло гораздо меньше, они только-только начали всплывать, когда коричневое вещество решило застыть, и торчали теперь тут и там сколотые углы. Марине все время казалось, что с помощью этих углов не успевшие всплыть каменюки подглядывают. Ей даже кошмар успел присниться, в котором плиты на глубине переговаривались с помощью азбуки Морзе. — Дэнэен, мы скоро из этого города выйдем? — спросила девушка, окинув взглядом подглядывающие камни. Молчать было сложно. Вязкая тишина нереального города угнетала. Словно в ужастик угодила. — Завтра к вечеру, если я все правильно помню, — отозвался полукровка. — И если идти будем в таком же темпе. — Понятно, — девушка вытерла свою миску отрытой в сумке тряпочкой, решив не приставать к Викину по поводу добычи то ли из воздуха, то ли еще откуда-то очередной порции воды, немного подумала и задала следующий вопрос: — Дэнэен, а какие-нибудь мстители за попавшего в твою ловушку мага нас на выходе из города не встретят? — Нет, перегнать не смогут. Тут либо через развалины, либо в обход леса, а он большой. И путь не откроешь. Из-за развалин занести может куда угодно, точнее неугодно. — А с лесом, что не так? — спросила девушка. — Твари там какие-то живут. Даже железо едят. — Понятно. Чудесный мир, веселый и жизнелюбивый. То низшие демоны, то какие-то твари, то ведьмы, то разозлившиеся боги, то чокнутые маги. Как тут вообще можно жить простому человеку, не обремененному магией? Либо убьют, либо съедят.
Потом они опять шли. Долго-долго. Петляя среди обломков, плит и искусственных деревьев. Дэнэен по-прежнему умудрялся выискивать среди всего этого великолепия подходящие для ходьбы места, только изредка путники были вынуждены куда-то карабкаться или осторожно сползать по наклонной поверхности. Иногда полукровка надолго застывал и стоял с закрытыми глазами. Марина подозревала, что он каким-то образом сканирует путь впереди, но уточнить так и не смогла, Дэнэен сделал вид, что не услышал вопроса. Викин старательно молчал и крутил браслет за запястье. Вид у него был отрешенный, и трогать его не хотелось. Марина, чтобы не зацикливаться на жалости к себе любимой, пыталась думать о чем-то хорошем. Вместо этого в голову упорно лез Илиен, отгонявший рычанием и мечом охотников на ведьму. Защитил и спас, а она его даже не поблагодарила. Хотя нужна ему ее благодарность, как собаке пятая нога. Наверняка ведь каким-то странным образом своему придурковатому брату помочь пытается. Девушка фыркала и начинала думать о ценностях покоящихся на дне амулетной сумки. Представляла, какими глазами на нее будут смотреть, если она явится в универ с браслетом на руке, или с тем золотым кулоном в виде птицы с голубыми глазами-камешками. Или пару колец нацепит, вот только размерчик подгонит, и сразу. От зависти же передохнут. Сразу видно, эксклюзивные вещички. Мысли радостно проскакали от колец к ажурному браслетику с зелеными камешками, потом перепрыгнули на кошачьи глаза Викина. Перебрали все известные на данный момент его достоинства и недостатки, и решили, что и тех и других у него либо маловато, либо он их тщательно скрывает. Потом от одного зеленоглазого красавца переметнулись к другому, и Марина печально вздохнула. Преследует же, сволочь. — Гадский демон, — произнесла девушка. Темы для размышлений неожиданно закончились. Пришлось срочно изобретать новую. Марина оглянулась, скользнула равнодушным взглядом по очередному произведению абстрактного искусства, представленному в виде торчащих в разные стороны серых палок с развешанными на них зеленоватыми соплями. Решила, что пейзажи этого города ее больше не интересуют, и нашла глазами идущего впереди избранного Оберегающей. — Викин, а сколько тебе лет? — спросила Марина. — Двадцать восемь, — сказал монах оглянувшись. Марина удивленно на него вытаращилась. Ей почему-то казалось, что меньше. Да и вообще, учитывая его проклятье, какой-то он излишне жизнерадостный. Временами. — Викин, тебе что, всего два года жизни осталось? — Год и восемь месяцев. Спокойный такой, словно собственная смерть его ни капельки не волнует. С другой стороны, он что, бегать в панике и орать должен? Тем более, снять проклятье можно только случайно и шансов на это маловато. — Зато, умереть раньше я тоже не могу, — задумчиво произнес монах. — Проклятье об этом позаботится. Во всем есть хорошие стороны. Ага, просто чудесная сторона. Гарантировано умереть меньше чем через два года. Отличную тему для разговора нашла. Лучше бы размышляла про зеленоглазого родича Снегурочки. Глядишь и додумалась бы до чего-то. Например, до того, что эта сволочь сейчас тоже где-то бродит среди экзотических развалин. — Кошмар, — тихонько сказала девушка, вспомнив, как прокрадывалась в кустики подальше от спутников. А где-то там мог сидеть Илиен, в тех же кустиках. Маскироваться под сугроб. Теперь что, прежде чем прятаться за искусственными растениями, таинственным шепотом спрашивать, нет ли там кого-нибудь? Или блондин тоже не может выследить своего братца в этом городе? Как бы уточнить, чтобы Дэнэен ничего не заподозрил? А то ведь разыскивать Илиена бросится, заблудится случайно, и будут они бродить здесь до скончания веков. Или пока еда не закончится. Воду-то Викин добыть сможет. В ближайший год и восемь месяцев. А потом выскочит откуда-то полосатый плотоядный кенгуру с огромными клыками и пообедает им. Марина вздохнула и решила, что о плотоядных кенгуру тоже думать не будет. Наверное, это город на нее так плохо влияет. Мысли дурацкие вызывает. На нервы действует. Запугивает, зараза. С дурными мыслями Марина пыталась бороться до самого вечера. Потом Дэнэен по одному ему известным приметам нашел что-то подозрительно похожее на пещеру, со странными потеками на стенах, в угловатой, громадной каменюке, изображавшей гору, и объявил, что сегодня они будут ночевать здесь. Причем никто никуда ночью выходить не будет, потому, что по ночам именно в этом месте откуда-то выползает туман. Что в обжившемся тут тумане плохого, и есть ли в нем что-то плохое, Дэнэен не знал, но был уверен, что с туманом, как и с большинством выделявшихся на общем фоне странностей этих развалин, лучше не связываться. Марина пообещала из пещеры не выходить. Викин величественно промолчал, казалось, его вообще ничто в этом мире не интересует, кроме браслета.
Слово Марина сдержала. Собственно, она изначально его нарушать не собиралась, туманы ее никогда не интересовали. Что она их дома не видела? Проснувшись ночью и сообразив, что разбудила ее одна из естественных потребностей, девушка сонно покосилась в сторону близкого выхода из пещеры потом в противоположную ему. Ей казалось, что где-то там она вечером видела что-то вроде выступа, за которым наверняка можно будет спрятаться. Мужчины, охранники и защитники в двух лицах, спали как младенцы. Викин еще и чему-то улыбался во сне. Остановить ее было некому, и девушка брела все дальше и дальше в поисках выступа. Пещера как назло была ровная и прямая, даже никаких камней на полу не валялось, не говоря уже о сталактитах и сталагмитах. Повороту Марина обрадовалась как родному. Решила, что сейчас зайдет за него, сделает все, что положено, и счастливая вернется обратно, досыпать. Пещера повернула вправо, девушка послушно повернула туда же и буквально через шаг уперлась в деревянную, сколоченную из досок дверь, запертую на здоровенный засов. И она поразительно походила на ту, что закрывала вход в погреб у бабушки. Марина сонно на нее посмотрела и заподозрила, что этот подозрительный проем, да и весь поход по естественной надобности, ей снится. Вот сейчас она дверь откроет и увидит за ней крутые ступени, ведущие вниз к широким полкам с рядами банок с маринованными огурцами, помидорами и прочими заготовками. Девушка пожала плечами, зачем-то оглянулась и решительно отодвинула засов. Деревянная створка открылась бесшумно. Вот только ступенек и полок там не оказалось. За дверью было что-то подозрительно похожее на заросшую паутиной библиотеку. — Вот так выверт подсознания, — сказала Марина, вспомнив, что днем хотела купить где-нибудь книжку, чтобы читать на привалах. Любопытство гнало вперед. Брезгливость хмуро рассматривала паутину и хотела остаться на месте. Любопытство победило. Марина осмотрела библиотеку, выбирая путь, где паутины было меньше, и решительно туда шагнула. Дверь, как и положено каждой порядочной двери из сна, бесшумно закрылась за спиной. Девушка на нее оглянулась и пожала плечами. Законы жанра, однако. Осталось только надеяться, что сегодняшний сон не является кошмаром. Библиотека оказалась гулким большим помещением. Книги на полках и деревянный пол были странно чистыми, словно пыльную паутину кто-то здесь развесил для антуража. Марина шла вдоль длинного стеллажа, скользила пальцем по разноцветным без надписей корешкам книг и знала, что нужно идти дальше. Вон туда, где что-то светится за шкафами. Шаг за шагом, без сомнений. Повернула в проход, отыскала глазами свет и пошла дальше. Потом опять повернула и опять, словно оказалась в каком-то лабиринте. Свет приближался и становился ярче, что было странно, потому что в библиотеке темно не было. Девушка еще немного прошлась, завернула за очередной шкаф, доверху забитый книгами, и оказалась напротив окна, из которого бил яркий солнечный свет, освещая лежащую наверху низенькой белой колонны книжку. Закрытую. С черной кожаной обложкой, украшенной серебристыми, немного вытертыми узорами, и тоже без каких либо надписей. — Взять эту книгу, что ли? — у самой себя спросила Марина. Паутина, висевшая над головой, колыхнулась, стряхивая пыль и заставляя посетительницу библиотеки чихать. Девушка поспешно отошла подальше от сетей давно издохшего паука, заглянула в окно, но ничего там рассмотреть, кроме нестерпимо яркого света, не смогла. Легкомысленно списав это на глаза, успевшие привыкнуть к темноте, Марина приблизилась к колонне и книге. Колонна оказалась мраморной, а книга — странно тяжелой для таких небольших габаритов. Словно держишь в руках не скрепленные в целое листы, а кирпич. Девушка даже попыталась ее открыть, чтобы убедиться, что под обложкой прячутся именно страницы, а не стройматериалы. Книжка попытке в нее заглянуть не поддалась. Пришлось нести так. Марина еще раз покосилась в сторону окна, но снова ничего, кроме ослепительного сияния не обнаружила, тяжко вздохнула и повернулась к книжным полкам, намереваясь покинуть библиотеку тем же путем, каким и пришла. Сон зачем-то сменил антураж. Полки и книги таинственно исчезли, забрав с собой чистый пол и пыльную паутину, свисавшую с потолка, о самом потолке они тоже не забыли, прихватив за компанию. Вместо них появились белые языки тумана, медленно и торжественно ползущие к Марине. Девушка оглянулась и обнаружила, что колона с окном тоже пропали. — Все-таки кошмар, — сказала Марина, прижимая тяжелую книгу к животу. Куда идти дальше было совершенно непонятно, туман клубился со всех сторон. Под ногами — знакомый серый камень, похоже, одна из плит, разбросанных по застывшему морю пористой коричневой субстанции. Хоть бы брат Дэнэена появился и спас, что ли. Хотя если это кошмар, то он вместо оказания помощи может попытаться отрубить голову, или руки, чтобы всякие подозрительные книги не трогала. Или ноги, чтобы сидела тихонько, где посадили и никуда не ходила. — Ау, — шепотом позвала Марина. Туман на мгновенье застыл, а потом с ненормальной для обычного водяного конденсата скоростью рванул к девушке. Марина еле слышно пискнула и подпрыгнула на месте, не в силах сообразить, куда можно сбежать. — Мамочки. В ответ на это слово какой-то особо резвый клок тумана попытался ткнуться Марине в живот и налетел на книгу, от которой шарахнулся, как черт от ладана. Марина проводила его удивленным взглядом. — Ага, — сказала она, отмахиваясь своим приобретением от следующего претендента на победу в забеге туманных языков. Претендент трусливо отступил. — Ах вы, гады! — радостно воскликнула девушка и пошла в наступление, размахивая увесистым томом во все стороны. Нужны те блондины, вместе с их зелеными глазами, когда в руках такой ценный фолиант. Знания определенно сила. Вот как туман в разные стороны расползается. Узнать бы еще, что там за знания. Марина осторожно шагнула вперед, надеясь, что не забредет случайно в место похуже этого. Надо было Дэнэену перед сном про туман говорить, вот теперь снится всякая гадость. Вот бы перебраться из этого сна в место поприятнее. Например, в мужской гарем, где всякие Илиены и Викины будут выплясывать в прозрачных шароварах, наигрывать на балалайках и носить на головах подносы с виноградом. А еще в гареме должны быть фонтаны с шампанским и холодильники с пивом. Еще можно поставить парочку мангалов с шашлыками. И сыра побольше. И тоненько нарезанный почеревок. И салат «Жемчужина». И еще мамины котлеты вместе с сырковым супом. И шоколада целую гору, горького. Не забыть про перченую рыбку и каких-нибудь сушеных кальмаров к пиву. — Что это меня на еду потянуло? — задумчиво спросила Марина, не забывая размахивать книгой. Гаремы, да и другие приятные сны все не появлялись. Руки начали уставать — книга попалась не из легких. Знаний там, наверное, не меряно. Марина шла и шла, пока плита неожиданно не закончилась. Наступать на пористую субстанцию Марина не рискнула даже во сне. Тут как провалишься в какой-то кошмар, еще поседеешь. Лучше пройтись по краю плиты, вдруг найдется путь куда-то дальше. Приняв решение, девушка пошла влево, там тумана было поменьше, вроде бы. Хотя поручиться за то, что там есть что-то другое, она бы не смогла. — Какой дурацкий сон, — сказала Марина, любуясь шарахающимся от книги туманом. — Хоть бы что-то изменилось, персонажи какие-то новые появились, что ли. Какие-то высшие силы видимо услышали ее жалобы, и персонажи дружно появились. При очередном взмахе книгой туман расступился, трусливо поджимая свои отростки, и навстречу Марине шагнул Викин с посохом, от которого марево тоже старалось держаться подальше. За спиной монаха маячил Дэнэен с алебардой в руках. Оба чем-то очень сильно раздражены. — Вот ты где, — мрачно произнес полукровка. — А я хотела мужиков в шароварах, — разочарованно сказала Марина и зачем-то уточнила: — В прозрачных. — Я же сказал, ночью не выходить из пещеры! — заорал Дэнэен так, что туман шарахнулся без дополнительной помощи книги и посоха. Марина посмотрела на своего похитителя с умилением. Бред рос и ширился. Викин молчит и плавно покачивает посохом, заставляя висюльки звенеть. Дэнэен кипит от злости и нетерпеливо приплясывает. Кажется, ждет от девушки глупости, за которую сможет применить против нее свое оружие. Проучить там, мозги вправить, а заодно пар выпустить. Марина немножко подумала и честно призналась: — А я не выходила, я в глубину пошла. Мне по маленькому нужно было. Вот иду я, иду, а там дверь и библиотека. Я даже забыла, зачем туда ходила, от шока, наверное. — В какую глубину?! — взвыл Дэнэен. — У этой пещеры отродясь никакой глубины не было. Десяток шагов и все! — А куда же я тогда ходила? — удивленно спросила Марина. — Где книжечку взяла? — Какую еще книжечку?! — Вот эту, — показала свою добычу девушка. Полукровка вытаращился на книгу как повар элитного ресторана на заглянувшего в его кухню огромного рыжего таракана. Брезгливо так и недоверчиво. — Выбрось эту гадость, — потребовал насмотревшись. Марина возмущенно фыркнула. — И не подумаю. Я ее читать буду, когда пойму, как она открывается. — Ты не понимаешь… — Дэнэен, от этой книги невозможно избавиться, — тихо сказал Викин. — Кажется, она хозяйку себе нашла. — Это я ее нашла, — сказал Марина. — Она на колоне там стояла. — Дура, я же просил ничего не трогать, не спросив у меня! — взвыл Дэнэен. — Эта штука опасна! И это не книга! Это какой-то артефакт! Разумный артефакт! Да только полный идиот свяжется с такой штукой! Если ей что-то не понравится, она тебя, идиотку, сожрет! А ей что угодно может не понравиться! Да ей просто может энергии на что-то не хватить, и она выпьет твою жизнь! — Это же книга, — растерянно сказала Марина. — Дура! Это он о книге, или о книговладелице? — Хватит на меня орать! — Дэнэен, ничего ведь уже не изменишь, — примирительно сказал Викин. На него не обратили внимание. — И вообще, убирайтесь из моего сна, оба! — потребовала Марина. — Сна? — угрожающе переспросил Дэнэен. — Марина, ты не спишь, — мягко сказал Викин, видимо, опять решив поиграть в психолога. — Но ведь… — растерянно произнесла Марина. — И книга еще. — Артефакт! — рявкнул Дэнэен. — Это не артефакт, — все так же мягко сказал Викин, наверное, понял, что психолог нужен обоим спутникам. — А что это, по-твоему?! — заорал на него Дэнэен. — От этой книги воняет чужими силами сильнее, чем от твоего посоха! — Мой посох ведь тоже не артефакт, — улыбнулся Викин. Полукровка зачем-то шандарахнул своей алебардой по плите и витиевато выругался. — Светает, — сказала Марина, заметив, что туман скоренько куда-то отступает, а небо за спинами спутников начинает светлеть.
Марина, ощущая себя умненькой мартышкой, живущей в научной лаборатории, пыталась открыть книгу. Она сидела на одеяле, крутила в руках свою добычу, тянула за обложку, ковыряла узоры, тыкала пальцем в странички и делала вид, что в упор не слышит разговора над головой. Разговаривали, как и положено, научные работники, в данном случае работники магической науки. — Значит, книга не артефакт? — с который раз повторил надоевший Марине до чертиков вопрос Дэнэен. — Нет, — светло улыбаясь, ответил Викин, еще и глаза прищурил, как довольный жизнью котяра. Полукровка стал в позу «докажите, коллега» и тоже оскалился, хищно так. — А что это, по-твоему? — задал вполне ожидаемый вопрос. — Книга, — сказал Викин. Марина хихикнула и поводила по обложке ногтем. Никакого эффекта не последовало. — Книга?! — зарычал Дэнэен, видать заподозрил, что над ним издеваются. — Тогда почему от нее воняет целой кучей сил?! — Это не от нее, — отрешенно произнес Викин. — Это от охранки. — Что?! — хором взвыли Марина и Дэнэен. Этот придурок битый час талдычит, что книга не артефакт, и ни разу за это время не соизволил сказать об охранке, чем бы она не была. Дэнэен потянулся к Марининой добыче и получил посохом Викина по руке. — Я бы на твоем месте ее не трогал, если не хочешь без рук остаться, — все так же потусторонне сказал монах. — Охранка почему-то признала девушку, но это вовсе не значит, что она признает демона. — Все равно отрастут, — проворчал Дэнэен. Но руки он послушно отдернул и уставился на книгу, как патологоанатом на свежий труп. Причем, патологоанатом, обладающий рентгеновским зрением. — Действительно охранка, — сказал насмотревшись. — Какому придурку понадобилось на книгу навешивать охранку, как на королевский дворец?! — Кто знает? — философски сказал Викин. — Наверное, эта книга была кому-то чем-то очень дорога. Может, там история семьи записана. Правдивая. Которую повзрослевшим детям знать положено, а кому-то постороннему нежелательно. — Ага, дорога. Даже гибель города в отличие от хозяина пережила, — раздраженно отозвался Дэнэен. Марина вздохнула и постучала книгой по плите, на которой они все вместе находились. Ни книга, ни плита возмущаться по этому поводу не стали. — Пережила, — равнодушно согласился Викин. — Мне другое интересно. Почему охранка пропустила, точнее, даже позвала Марину? — Мне откуда знать? Будь у Дэнэена хвост, он бы им сейчас возмущенно вилял, как кот, недовольный тем, что его трогает малознакомый ребенок. — Ты знаешь, — сказал Викин, покачав головой. — Эта девушка ведь хранящая, да? Не знаю, где ты ее взял, но она хранящая. А я все время думал, кого же она мне напоминает. — Попытаешься затащить ее в один из храмов своей богини? — угрожающе оскалился полукровка. Защитничек. Это у них явно семейное, защищать, когда не ждешь. Марина громко хмыкнула и укусила книгу за уголок, хотя укусить хотелось Дэнэена. — Нет, в храм можно прийти только добровольно, а за своими вещами моя богиня способна проследить самостоятельно, — улыбнулся Марине Викин и обернулся Дэнэену. — Я хотел задать еще один вопрос, но он успел потерять смысл. Похоже, ты просто боялся, что моя богиня тоже нуждается в сторожевых псах. И еще одна улыбка мрачному полукровке. Марина потрясла книгой в воздухе. — Не открывается, зараза, — громко пожаловалась девушка, размышляя, стоит ли пытаться поддеть обложку ножом. — Что нам теперь с ней делать? — спросил Дэнэен, окинув Марину недовольным взглядом. Девушка так и не поняла, книгу он имел в виду или ее новообретенную хозяйку, пытавшуюся делать вид, что мужской разговор над головой ее интересует мало, ибо большого значения не имеет и иметь не может. — Ничего, — сказал Викин. — Избавиться от книги вряд ли получится. Охранка, похоже, была настроена на постоянное присутствие хранящей рядом с книгой. Вот и вцепилась в первую попавшуюся. Хорошо, что мы тут не наткнулись на что-то похуже. Я бы вообще отсоветовал заходить в этот город с хранящей, если бы знал, что она с нами путешествует. Лучше уж рискнуть пройти через лес, по деревьям. Говорят, там даже воздушная тропа где-то есть. — Врут, — уверенно сказал Дэнэен. Викин равнодушно кивнул. — Зато тем, кто попытается эту книжку украсть, точно не поздоровится, — сказал рассматривающей узоры на обложке девушке. Марина мрачно хмыкнула. Любит Викин в любой ерунде поискать хорошую сторону. Только ей ведь от этого не легче. Вдруг опять на какую-то охранку где-то наткнется? И будет эта охранка навешена на шкаф небесной красоты вестом под тону. Такой за собой не потащишь. И что охранка будет делать в таком случае? Научит шкаф ходить за хранящей на его кривых ножках? Или крылья отрастит, чтобы летал? Девушка представила летящую за ней курлыкающую стаю мебели и еле удержала истеричное хихиканье. С воображением тоже надо что-то делать. Какое-то оно излишне бурное. Вот почему она вовремя не вспомнила о том, что Дэнэен просил ее ничего не трогать, предварительно с ним не посоветовавшись? Теперь у нее есть книга, прямо как хотела. Но, к сожалению, не пришло ей в голову пожелать, чтобы эта книга открывалась. Почему-то ей до сих пор казалось, что оно само собой разумеющееся. Так что польза от этой книги сомнительная. Разве что руки качать. Тяжелая, зараза. — Какой дурацкий мир, — тихонько сказала Марина. Или это с ней что-то не в порядке? Нормальным девушкам попадаются мгновенно в них влюбляющиеся мужчины, ехидные мечи и придурковатые подруги. Ей попались: придурковатый полудемон, книга с влюбленной в хранящих охранкой, а что-то там ехидное прекрасно заменяет монах Оберегающей, по крайней мере, на нервы он умеет действовать не хуже. Утешает только одно: завтра они, наконец, покинут эти сверх меры экзотичные развалины. Захотелось встать и патетически заорать: «За что?!». А потом можно побиться головой об плиту под ногами, за неимением стены. В общем, в голову опять лезла какая-то дурь. Лучше бы мысли вернулись к родичу Снегурочки. О нем хотя бы вспоминать приятно, пока себя не одернешь.
Одна из легенд о том, как город Большой Дол превратился в сюрреалистические развалины. (Вольный художественный перевод Марины Баженчук)
Влюбился как-то грозный маг в глупую девчонку, племянницу какого-то купца, по слухам. Может и не влюбился, но понравилась ему юница, захотелось немолодому мужику ее удивить, обаять и покорить. И не придумал он ничего лучше, чем похвастаться своими владениями, что впрочем, тоже говорит не в пользу мага, ибо умные мужчины при деньгах покоряют пустоголовых красавиц блестящими безделушками и поездками на курорты, а не экскурсиями по городам, которыми управляют. В общем, то ли магу прежде везло с женщинами, которые умели вовремя восхищенно вздыхать и держать свое истинное мнение при себе, то ли с племянницей купца он настолько промахнулся, но раскритиковала девчонка владения воздыхателя в пух и прах. Все ее возмущало, все она подмечала, обо всем высказалась. И жители одеты не по моде, и собак бродячих много, и дома не крашены, и улицы не метены, и побирушки пейзажи портят, и брусчатка старая, и площади мрачные, и пальмы не растут, и птички плохо чирикают, да и те сплошные воробьи. Расстроился маг, напился и первым делом издал указ о том, что все жители города обязаны одеваться по моде, хотя бы предпоследней. Вторым делом решил заняться покраской домов и уборкой улиц. А так как нанимать маляров, и искать трезвых дворников было бы долгим и практически безнадежным делом, до утра никак не управишься, то решил маг составить подходящее для этого дела заклинание. Заодно и средства сэкономив, которых в бюджете города катастрофически не хватало. Что уж он там намагичил на нетрезвую голову, история умалчивает. Возможно, в душе он был художником-абстракционистом. Или пьян был настолько, что в глазах уже даже не двоилось, а троилось, кривилось и перемешивалось. Но когда ближе к обеду грозный папаша привез мрачную дочурку соглашаться выходить замуж за владельца города, ни владельца, ни города в его привычном состоянии они уже не застали. Говорят, эта девица до конца жизни бегала по храмам Оберегающей и все спрашивала, чего же ее больше никто замуж брать не хочет? С чего это они все решили, что стоит кому-то попросить ее руки и сердца, как сразу же произойдет страшная катастрофа? Так ей никто и не ответил, бедняжке.
HomaSapiens, а что такое древко с коротким прямым мечом не знаете?
Abrikoska, имею предложение. Может быть, стоит дополнительно вооружить героя средством для ближнего боя в ограниченном пространстве? Вряд ли опытный воин не понимает недостатков древкового оружия. Короткий меч или кинжал? Кстати, осилил "Огонь или вода?". Понравилось.
HomaSapiens, у него есть меч, только он у брата. Изгнанным демонам нельзя мечи носить, срок наказания увеличится. В общем, если почитаете, все поймете. А кинжалы у демонов не в чести. Надо бы подумать почему. Может, чтобы вторая рука была свободна, на случай помагичить, точнее воспользоваться хранилищем стандартных заклинаний, подержаться за что-то, или магически щит подержать. Защитка же есть, значит и щиты должны быть. В общем, вы мне идею для следующего отступления влево подали Графоман в сомнениях страничка на СИ
Abrikoska, с длинным мечом все ясно. Насчет кинжала: древковым оружием пользуются, в основном, обеими руками, а там, где нельзя применить копье, руки остаются свободными. Одну из них можно занять кинжалом. Вот изгнанным демонам только и недолюбливать это оружие. Как насчет катара? Индийский кинжал, очень харизматичная вещь - бывает даже с волнистым клинком!
HomaSapiens, неа, слишком сложно. У Дэнэена же силища, он своей алебардой одной рукой размахивает. Да и не демон, он на самом деле, тут глючный переводчик виноват))
А вообще, кинжалы слишком маленькие, в случае чего, их пока найдешь ("случай чего" как раз в следующей главе произойдет). Тут алебарду чуть не потеряли, а вы предлагаете кинжал Графоман в сомнениях страничка на СИ
Так уже нельзя, наказание. Длина оружия оговаривается. Поэтому и выбрали нечто не вошедшее в реестр
Abrikoska, самое смешное, что в тех странах, где в определенные периоды истории вводились классовые ограничения на право владения мечом, кинжалы ощутимо выростали и достигали солидных размеров. Вот уж странно получается - длинный клинок нельзя, а копье - можно. Нелогично как-то, зона поражения копья намного больше. На войне вообще древковое оружие использовалось в первую очередь. Что-то не сходится?
Quote (Abrikoska)
У Дэнэена же силища, он своей алебардой одной рукой размахивает.
При таких возможностях логичнее использовать что-то вроде боевого молота. Вообще никаким образом не клинковое оружие. А еще - точить не надо, протер - и все дела!
Хотя нужна ему ее благодарность зпт как собаке пятая нога.
Quote
кошачьи глаза Викина
Разве у Викина кошачьи глаза? Наоборот ведь у полудемона... Ядовитый плющ... Женская логика, в отличие от железной, не ржавеет. http://samlib.ru/editors/k/kandela_o_r/
самое смешное, что в тех странах, где в определенные периоды истории вводились классовые ограничения на право владения мечом, кинжалы ощутимо выростали и достигали солидных размеров. Вот уж странно получается - длинный клинок нельзя, а копье - можно. Нелогично как-то, зона поражения копья намного больше. На войне вообще древковое оружие использовалось в первую очередь. Что-то не сходится?
Это не класовое ограничение, просто условие. Оружие у демонов особенное, способное выдержать их старательность и увлеченность. И дело тут не в длинне клинка, а втом, что делают демонские кузнецы, а что нет. В общем, выбр был между чем-то очень маленьким и чем-то слишком большим. А еще, заметьте, клинок в этом случае не на древке, а на металлической палке. В общем, автор нафантазировала тот еще мир.
Quote (HomaSapiens)
При таких возможностях логичнее использовать что-то вроде боевого молота. Вообще никаким образом не клинковое оружие. А еще - точить не надо, протер - и все дела!
Честно, ни о чем подобном не подумала, ибо низших демонов нужно именно резать на куски, так или иначе, а человеков и голыми руками прибить несложно, если они не маги.
Quote (Candel)
Разве у Викина кошачьи глаза? Наоборот ведь у полудемона...
Они же у него зеленые, как у блудливого соседского кота
А дальше глава 10, в которой героиня узнает зачем демонам длинные волосы
Глава 10
О том, что кошки это не только ценный мех, но и куча угробленных во цвете лет нервных клеток.
Экзотические развалины, наконец, остались за спиной. Мир стал привычным, солнечным и живым. В остролистом кустарнике переругивались мелкие серые птички. Под ноги стелилась кем-то протоптанная тропа. Викин загадочно улыбался, щурясь на солнце, а Дэнэен беззаботно размахивал своей неправильной алебардой, срезая по обочинам тропы мелкие, желтоватые от пыльцы колоски. Даже Марине не хотелось сесть и отдохнуть. То ли, наконец, привыкла к длительному передвижению на своих двоих, то ли капризный организм жаждал оказаться как можно дальше от непонравившегося ему бывшего города. Впрочем, какая разница. Хорошо ведь. По дороге девушка все еще пыталась открыть книгу. Ей казалось, что где-то должна быть потайная застежка или что-то в этом роде. Также она бормотала разнообразные слова, на случай если книга открывается паролем, но угадать его было совсем уж безнадежным делом. Слов в этом мире существует много, и вовсе не факт, что в русском для всех есть соответствующие аналоги. Наверное, они после выхода из неживого города слишком расслабились. Да и Дэнэен был уверен, что никакие мстители за погибшего мага за ними не гонятся, а обо всех остальных своих недоброжелателях почему-то забыл. Возможно, думал, что развалины их надежно собьют со следа. Или на свое чутье рассчитывал, которое, как показало явление Илиена перед охотниками на ведьм, каким-то образом обмануть можно. Впрочем, как раз об Илиене знала только Марина. А также о том, что беловолосый красавец старается слишком близко к брату не подходить. Была у чутья Дэнэена пространственная граница, при пересечении которой кем бы то ни было, оно гарантированно срабатывало. И что-то эту границу таки пересекло. Дэнэен споткнулся на ровном месте и резко остановился. Лезвие алебардовой косы застыло рядом с очередным колоском. — Бежим, — сказал совсем тихо, но таким тоном, что Марина чуть не рванула в неизвестность, не разбирая дороги. — Хотя нет, не успеем. Быстро двигаются. — Кто? — спросила девушка. Викин не задавая дурацких вопросов, стащил с руки браслет и начал выращивать из него посох. — Низшие, — ответил Дэнэен. — Много низших. Разных. И еще кто-то. Такое впечатление, что этот кто-то гонит их к нам. — Опять этот безумец, — задумчиво произнес Викин. — Низшие демоны и пастух, помнишь? Ты ведь тогда его точно так же почувствовал и сказал то же самое. Мы его в тот раз действительно не убили, он просто сбежал, бросив лишенное разума человеческое тело. — Какой еще пастух?! — натурально взвыла Марина. Вот только пастуха при стаде порождений чьего-то больного воображения ей не хватало для полного счастья. — Маг из столицы соседнего королевства, — сказал Дэнэен. — Его след туда тянулся. Научился, сволочь, подавлять чужой разум и нападает в краденых телах. Наверное, думает, что отследить его невозможно. Люди бывают такими наивными, особенно когда верят в собственное всесилие. — Что ему от тебя нужно? — Мои части артефакта. Марине захотелось сесть и громко зарыдать. Вот за что ей все это? Мало того, что похитили, теперь еще оказывается, что конкуренты похитителя могут запросто прибить, не вникая в суть ее проблем, и не интересуясь тем, насколько добровольно она путешествует в столь экзотичной компании. Оказывается, в этом мире есть индивидуумы способные поселять свой разум в чужие тела и натравливать низших демонов на всех подряд. Вот так открытие. А ведь похититель ничего подобного не говорил. Да и о том, что за частями древнего артефакта охотится кто-то, помимо него, тоже. Забыл, наверное. Скотина. Или решил, что ей знать незачем. — Мне прятаться? — раздраженно спросила девушка, окинув взглядом ближайшие заросли кустарника. — Нет, бессмысленно, — Дэнэен посмотрел на Марину как на последнюю идиотку. — Лучше постарайся не выходить из-за наших спин, пока мы пастуха не прибьем. — А вы его прибьете? — с сомнением спросила девушка. — Попытаемся, — пообещал Дэнэен. — Скорее опять напугаем, и он сбежит, — задумчиво произнес Викин, помахав посохом. — Он умеет чувствовать тот момент, когда ему находиться в чужом теле уже опасно, как мне кажется. — Так пошли бы к нему домой и убили, чтобы он больше не появлялся в чужих телах! Вы же знаете где он живет! — рявкнула Марина. Мужчины переглянулись и дружно пожали плечами. Похоже, она опять чего-то не поняла. Может они так развлекаются? Маг устраивает засады и гоняется за ними в сопровождении стада низших демонов, а они обороняются, убегают и стараются отправить его домой побыстрее. Там его дожидается любимая жена и недописанные мемуары, в которых он заодно и Дэнэена с Викином увековечивает. — Идиотизм, — сказала Марина, раздраженно тряхнув головой. Понятие «постоишь за спинами» у Дэнэена тоже оказалось весьма оригинальным. Нет, изначально все было, как и положено. Мужчины развернулись лицами к опасности и принялись вглядываться в светлую даль. Марину они задвинули за себя. Вот только вместо приказов сидеть, не высовываться и не мешать, последовала просьба наблюдать за целостностью нарисованной алебардой полукровки дугой. Подправить ее в случае чего, а то мало ли, вдруг совершенно случайно чем-нибудь присыплют, или какой-то резвый низший сможет в какой-то части ее продавить. Марина уставилась на похитителя как на сумасшедшего и спросила, для чего эта дуга вообще нужна? Мало ли, вдруг этот придурок решил, что так девушка будет меньше бояться и паниковать? Мол, какое бы занятие ни было, все равно отвлечет. Главное ведь в такой ситуации почувствовать себя нужной и полезной. Оказалось, дуга это часть защитного заклинания, пересечь противники ее не смогут, ни пешком, ни на крыльях. Вот только в тех местах, где дуга перестанет быть целой, оно обязательно ослабнет и кто-нибудь может прорваться. А держалось это заклинание, как и водится, на очередной подвеске из тех, которые таскал в своей сумке Дэнэен. Марина красочно представила, как уговаривает продавившую дугу страхолюдину отойти, мол, подправить рисунок нужно. А та застенчиво улыбается, хлопает глазами и лепечет что-то о собственном голоде. — Дэнэен, я тебя уже почти ненавижу, — истерично сказала девушка, с трудом изгнав красочную картинку из сознания. — Чем я, по-твоему, должна твою дугу подправлять?! Пальцами ковырять? Полукровка молча бросил к ногам своей хранящей небольшой нож. Ковыряйся мол, красна девица, раз приобретением оружия заранее не озаботилась. — Придурок! Впору кричать: «Супермен, спаси меня!». Интересно, супермен смог бы преодолеть защитную дугу Дэнэена? Ну и дурь в голову лезет. Светлая даль довольно скоро перестала быть светлой. Оттуда приближалось что-то большое и темное. Марина печально вздохнула и поняла, что ей совершенно не интересно, что именно. Лучше она на дугу смотреть будет. — Дэнэен, а эту дугу нельзя в круг превратить? — жалобно спросила девушка. — А потом дружно ее подправлять? Полукровка раздраженно ругнулся. Наверное, намекнул, что Марина его от приближающегося врага отвлекает. — Бессмысленно, — сказал Викин. — Низшие несколько недель подряд могут в защиту ломиться. А для ее поддержки нужно чтобы активировавший заклинание маг не спал и мог вовремя добавлять в нее энергии. Такого ни один высший демон не выдержит, не говоря уже о людях. Лучше попытаться отогнать низших. Они ведь друг друга тоже жрут. Могут довольно быстро насытиться убитыми и потерять к нам интерес. Главное с пастухом что-то сделать. — Понятно, — печально сказала Марина. Дурацкий мир. Даже просто пересидеть опасность нельзя. Опасность тем временем медленно и даже как-то торжественно приближалась. Марина пыталась понять, почему Дэнэен решил, что они не смогут убежать — скорость нападавших откровенно не впечатляла. Попутно теребила в руках нож, стараясь найти самое удобное его положение для своей руки, но сделать это почему-то не получалось. Либо нож у полукровки какой-то нестандартный, либо это все от нервов, и срочно следует как-то успокоиться, либо руки у нее не для того предназначены. Марина походила вдоль дуги, бормоча, что все в порядке и хорошо. Потом решила, что приседать каждый раз рядом с разрывом будет долго, опустилась на четвереньки и поползла. Оказалось, ходить и приседать получается быстрее, чем ползать. Девушка посмотрела на Викина, как-то задумчиво покачивавшего посохом, потом на Дэнэена и его алебарду, лежащую на плече полукровки, потом перевела взгляд на пространство за ними. Темная масса успела приблизиться и распасться на составляющие. Девушка рассмотрела что-то со щупальцами, и знакомый клок тьмы, напичканный челюстями и колючками. Немного полюбовалась на нечто фиолетово-черное, бесформенное как амеба, зато украшенное блуждающими огоньками, похожими на сонных светлячков. — Кунсткамера за вами плачет, — проникновенно сказала Марина. Придумать, как отогнать что-то подобное от разрыва, девушка не смогла. Единственное, что показалось ей приемлемым, это образ тумана, шарахавшегося от книги. Вдруг тот туман дальний родич низших демонов? Вздохнув и мысленно попрощавшись с бренной жизнью, Марина засунула за пояс штанов книгу, как последнее средство обороны, и вцепилась в нож двумя руками. — Что же эти гады так медленно крадутся? — спросила у своей тени. — Ненавижу ждать неприятностей, которых невозможно избежать. Может в обморок упасть? Глядишь, пока приведут в чувство, эти страхолюдины как раз подойти успеют. Низшие демоны словно ее услышали и вообще остановились, дружно зависнув над зарослями кустарника. — Советуются они там, что ли? — спросила Марина. — Получают указания, — сказал Викин. — Аааа, — протянула Марина и все-таки села. Стоять, как одинокий тополь в степи было очень неуютно. Точнее тополя три, но двое хотя бы вооружены не ножиками. Низшие над кустарниками, наконец, выслушали все указания и дружно рванули к своему предполагаемому обеду. Лидеры, спустя несколько секунд, получили порцию огня в награду за скорость. Некоторые даже благополучно сгорели, но большинство просто притормозили и отряхнулись. Марине захотелось закрыть глаза и закопаться как можно глубже. Батальные сцены никогда ее не привлекали, особенно, особенно, происходящие в непосредственной близости от ее персоны. Следующих лидеров забега к обеду Дэнэен и Викин встретили посохом и алебардой, а Марина сделала безуспешную попытку куда-нибудь отползти. К счастью дуга, прочерченная на земле, ее не пропустила. Пришлось смотреть дальше. Оказалось, посохи местных монахов наилучшее оружие против низших демонов. Викину хватало одного прикосновения к противнику, чтобы тот либо осыпался мелкой пылью, либо шарахался и пытался спрятаться в задних рядах, где этого подранка радостно встречали голодные родичи. Марина полюбовалась на то, как от какого-то низшего дружно отрывают щупальца и поспешно перевела взгляд на Дэнэена. Сделала она это зря. Полукровка шустро шинковал алебардой нечто истекающее белесой густой слизью. Девушку затошнило, и она поспешно перевела взгляд на непонятный цветочек у своих ног. Стало страшно. Нападали низшие демоны совершенно бесшумно. Викин и Дэнэен тоже никаких боевых кличей не выкрикивали. Временами слышалось чавканье, тихий хруст и шелест травы под ветром. Словно все вокруг резко вымерли, и она осталась одна во всем этом мире, населенном призраками. Марина вздохнула и заставила себя смотреть на спутников, решив, что неаппетитная сцена битвы лучше, чем странные звуки и вязкая тишина. Желающих сожрать людей явно прибавилось. Они толкались и лезли друг другу на головы, если эти головы у них, конечно, были. Мужчины отпихивали самых шустрых оружием, хорошо хоть оно было длинным. Превращать низших в пыль почему-то больше не получалось, наверное первые нападавшие были слабее тех, которые подошли сейчас. Или очередной заряд силы в посохе закончился. Викин что-то бормотал, а Дэнэен как-то подозрительно побледнел. Самые умные из нападавших с вооруженными мужчинами предпочитали не связываться, они обходили защитную дугу с двух сторон и время от времени на нее бросались. — Продавить пытаются, — поняла Марина и даже дернулась вправо, сама не понимая зачем. — Зараза. Знакомая амеба, украшенная светлячками, величественно, как океанский лайнер, подплыла к дуге, распихивая мелких сородичей, и навалилась всем своим телом на невидимую защиту. Воздух пошел рабью, и Марина с ужасом увидела, как дуга немного левее амебы деформируется, словно землю кто-то сдвигает. — Зараза. Девушка махнула ножом и, не давая себе времени на размышления, бросилась туда. Что-то тоненько зазвенело. Мелкие сородичи амебы рванули к деформированному участку, отталкивая друг друга. Дэнэен за спиной Марины заорал, и шуструю мелочь разметало на части. Причем чья-то непонятная часть тела благополучно преодолели защиту, и громко шмякнулась об инстинктивно выставленную девушкой перед лицом книгу, вернее, об окутавшее ее желтоватое сияние. Марина тихонько пискнула, шлепнулась на колени и, пригибая голову, доползла до ослабленного участка дуги. Становиться обедом всякой гадости очень не хотелось. — Значит, себя моя книжка защищать умеет, — пробормотала, старательно ковыряя ножиком землю и пытаясь не смотреть на приближающуюся толпу желавших попытать счастья в этом месте низших. — Чего же ты, зараза, такая маленькая, а? Вот была бы хотя бы с ростовой щит… Или тебя нужно как-то раскрыть и обклеить себя страницами с ног до головы? Типа полный доспех странной конфигурации. Очень странной. Дуга, наконец, была более-менее выровнена, книга нежно прижата к груди, и можно стало возможным осмотреться. Амебе надоело изображать затяжной таран, она поплыла куда-то по своим делам, и Марина рискнула посмотреть, из-за чего кричал Дэнэен. Может ему там кто-то под шумок какую-то важную для него часть тела оторвал на долгую память? Или вопль был частью заклинания, которое буквально взорвало излишне шустрых низших? — Ага, — сказала девушка, удивленно похлопав глазами. — Всю жизнь мечтала умереть при просмотре мужского стриптиза. Только я думала, мне лет будет больше. Этак под сто. Губы помимо воли растягивались в широкую улыбку. Так ведь не бывает. Это слишком бредово даже для этого мира. Дэнэен поспешно и как-то слишком неуклюже стягивал рубашку. Алебарда была воткнута в землю и казалась древком для флага. Викин стоял рядом, с ужасом косился на полукровку и размахивал в разные стороны посохом. Кажется, раздевание Дэнэена его пугало больше, чем толпа низших, часть из которых кого-то ела, а часть набирала разгона для новой атаки плотненькой такой толпой. Наверное, поняли: чтобы отпихнуть одиночек сил у мужчин хватает. Самые умные из низших тихонько обходили дугу защиты с двух сторон и тоже готовились ее атаковать. То ли по очереди, то ли все вместе. Марина бы по любому не успела поправить деформированную дугу, если ее начнут продавливать со всех сторон одновременно. Хорошо хоть амеб больше не наблюдалось поблизости. Может защита и выдержит. Интересно только, куда делась кракозябра, которая столь успешно изображала таран? Вдруг как выскочит… Мысли в голове у девушки затравленно метались. Дэнэен стащил рубашку и теперь нетерпеливо дергал пояс штанов. Пояс, кажется, сопротивлялся его усилиям и собирался держать штаны на их законном месте до последнего. — Проклятье, — громко сказал полукровка, выпуская из рук так и не расстегнутый пояс. Викин отпрыгнул от него в сторону, наплевав на приближающихся противников. Дэнэен присел и, прежде чем Марина придумала для этого хоть какое-то объяснение, расплылся какой-то текучей разноцветной субстанцией не хуже амебы. Субстанция немного пошевелилась, кажется, вздохнула, поспешно поджала растекающиеся края и стала вытягиваться в поджарое кошачье тело с длинным хвостом. Низшие демоны шокировано замерли. Викин выставил перед собой посох и начал отступать к Марине, опять успевшей отползти к защите и прижаться к ней спиной. Серый кот деловито стряхнул повисшие на задней лапе штаны, вильнул хвостом, хмуро посмотрел на низших и басовито на них рявкнул. Низшие его поняли, даже переводчика не понадобилось. Они шустро рванули кто куда, не разбирая дороги. К сожалению, некоторым пришла в то, что у них заменяет головы, идея спрятаться за защитной дугой, и они бросились на ее штурм. Марина взвизгнула и стала отползать от заволновавшейся как штормовое море невидимой преграды. Викин бросился ее защищать, обо что-то споткнулся и растянулся во весь рост, выронив из рук посох. Кот недовольно оглянулся, рявкнул на ищущих защиты страшилищ, заставив их шарахнуться от дуги, и, подергав усами, как-то излишне радостно бросился догонять улепетывающих от него низших. — Зараза, — сказала Марина, радуясь тому, что так и не успела встать. Ноги даже в сидячем положении не особо слушались. — Терминатор жидкокристаллический. Стриптизер недоделанный. В кота он, видите ли, превращается. Извращенец! Викин то ли загорал, то ли отдыхал. Лежал себе тихонечко и вставать, видимо, не собирался. Серый кот пытался выковырять кого-то из кустарника, попутно разрывая на лоскутки не успевших убраться с его пути низших. Они же на него нападать даже не пытались, словно он был одним из них, и его кушать нельзя, пока он цел и невредим. А вот если кто-то умудрится эту киску ранить, тогда запросто. — Зараза, — повторила Марина. Наверное, следовало подойти к Викину и посмотреть чего он там разлегся. Вдруг головой стукнулся и сознание потерял? Вот только ни сил, ни желания не было. Да и двигать людей с травмой головы, кажется, нельзя. Следует сесть рядом и ждать приезда скорой. Где бы еще здесь скорую взять? Девушка вздохнула и перевела взгляд на продолжавшего азартно потрошить кустарник кота и носящихся вокруг него низших. — Почему эти страшилища не убегут куда подальше, раз так кота боятся? Пастуха бросить не могут? Кому Марина задавала эти вопросы, она не знала. Вероятно несправедливой вселенной. — Не могут, — загадочно подтвердил Викин, слегка приподняв голову. — Он их к себе привязал. Иначе давно бы разбежались. Даже до нас бы не дошли. — Ты чего валяешься? — возмущенно спросила Марина. Она, значит, тут переживает, а он прилег отдохнуть. — Сиди тихо и не привлекай внимание, — внушительно потребовал Викин. — Чье? — Кошачье. Марина посмотрела на серого кота, пытавшегося выдрать часть кустарника с корнем. Он вцепился в какую-то ветку зубами и теперь пятился, скользя лапами по траве и что-то возмущенно ворча. — Дэнэена? — переспросила Марина. — Это сейчас не Дэнэен, — устало сказал монах Оберегающей. — Дэнэен истратил слишком много энергии, его организм решил, что в таком состоянии защищаться не способен, и отдал тело на откуп тем частям духа и пламени, которыми невозможно воспользоваться в человеческом обличии. Это сейчас практически неуязвимое животное, дальний родич очень сильных низших, которому наверняка хочется есть. Я его даже с помощью посоха остановить не смогу. Даже если бы не растратил энергию, все равно бы не смог. — А с виду такой милый, — сказала Марина. — На барса похож, только без пятнышек, и усы чересчур роскошные. Коту, наконец, надоело развлекаться корчеванием кустов, он отпустил измочаленную ветку, зашиб ударом лапы очередного низшего и, вильнув недовольно хвостом, полез вглубь зарослей. Мол, мы не гордые, раз Магомет от нас прячется, мы его поищем. Кусты затрещали и заволновались как штормовое море. Первой оказавшееся не шибко надежным укрытие от кошек покинула знакомая черно-фиолетовая амеба с почти потухшими светляками. Она поджала ободранные об ветки края и, изображая воздушный шарик, полетела вслед за ветром. Из кустов ее бегство проводили грозным мяуканьем и чьим-то повизгиванием. Дурной пример оказался заразителен. Вслед за амебой полетели или поковыляли по земле разнообразные нелепые существа, почему-то сейчас совсем не страшные. — Парад уродцев, — возмущенно прокомментировала это зрелище Марина. — Пугать меня надумали, гады. Вслед за низшими из кустов вывалился какой-то ободранный и заросший индивид. — И бомжа с собой зачем-то потащили. На десерт что ли прихватили? Типа тело с запашком вкуснее. Хотя и я сейчас, наверное, пахну, может, поэтому они пытались защиту продавить? Хотелось орать и провожать отступавших низших демонов нецензурными словами, но воспитание почему-то возражало. Неправильное оно какое-то, не вовремя о своем существовании напоминает. Кот выдрался из кустов, что-то громко проворчал, наверняка на растительность ругался, после чего дав отмашку самому себе хвостом в два прыжка догнал бомжа и радостно повалил его на землю. — Викин, ты случайно не знаешь, для чего демонам нужны очень длинные волосы? — спросила Марина, отстраненно наблюдая за тем, как большущий кот швыряет туда-сюда бомжа. Человеколюбие в отличие от воспитания зарылось куда-то глубоко, и появляться не собиралось. — Из коротковолосых демонов получаются лысые животные, — объяснил монах, оглянувшись через плечо на игравшегося кота. — Значит, я правильно догадалась, — сказала девушка. Шерсть кота была точно такого же цвета, как волосы Дэнэена, догадаться не сложно. А из Илиена наверняка получается кто-то белый. Медведь, например. Или кто там еще белым бывает? — Песец, — сказала Марина, кивнув своим мыслям. — Белый, пушистый и полный. Бомж, наконец, перестал ползать и вырываться из кошачьих лап, сознание, наверное, потерял. Кот несколько раз его толкнул, понюхал, чихнул и, рявкнув напоследок, грациозно отошел, посматривая на не сумевших бросить пастуха низших, крутившихся рядом. — Все, ушел, — сказал Викин. — Кто? — спросила Марина. — Пастух. Низшие кошачий взгляд расшифровали правильно и начали отступление с поля боя. Кот презрительно мяукнул, осмотрелся и зачем-то пошел в сторону Викина и Марины. — Проклятье, — сказал Викин. — Не шевелись и думай о чем-то хорошем. Ни в коем случае не проявляй агрессию. — Агрессию? Проявлять агрессию против огромного кота было бы со стороны Марины, по меньшей мере, самонадеянно. Викин ничего больше не сказав, притворился трупом. Кот равнодушно на него посмотрел, аккуратно переступил и направился к замершей девушке. — Хорошая киска, — пролепетала Марина. Ей показалось, что кот из Дэнэена получился огромный, из этого кота двух таких парней можно было сделать. Бомж на заднем плане начал проявлять признаки жизни, но на побежденный сосуд, лишившийся чужого разума, внимания кот больше не обращал. Викина игнорировал изначально, а к Марине явно был неравнодушен. За что же ей такая честь? Девушки вкуснее, что ли? Мелкие демоны шустро разбегались, наверняка жалея, что не смогли рассмотреть в сероволосом парне высшего, способного сделать из них фарш. Викин приподнял голову, оценил обстановку и тихонько пополз к своему посоху с висюльками на кольце, наверное, забыв, что высших демонов этим посохом не остановишь. — Хорошая киска, — повторила девушка, изо всех сил стараясь излучать доброту и умиротворенность. Получалось, скорее всего, плохо. Кот замер и уставился на нее круглыми глазами, словно раздумывал о том, игрушка перед ним, добыча или что-то другое? Ничего похожего на разум в желтых кошачьих глазах найти Марина так и не смогла, как ни старалась. Надеяться на то, что киска не ест девушек, поскольку в человеческом облике Дэнэен не поощряет каннибализм, было глупо. Полукровка сам говорил, что в облике кота ничего не понимает и напрочь теряет все человеческое. Бежать еще глупее, догонит мгновенно. Тем более, куда бежать? За спиной все еще дуга защиты, а впереди кот. — Хорошая киска. Кот, наконец, определился с тем, что ему делать дальше и шагнул в сторону замершей на коленях девушки. Остановился, качнул хвостом, и грациозно прыгнул к ней, словно к застывшей в ступоре мышке. Марина закусила губу, жалея что вовремя не закопалась под землю. Кот ткнулся носом ей в живот, чихнул в волосы, обошел вокруг, а потом уселся сбоку и стал шумно вылизывать правую переднюю лапу. — Дэнэен, — позвала Марина. Кот повел ухом и стал лизать вторую лапу. — Очнись, пожалуйста, уже все, тебе не с кем сражаться. Кот только фыркнул. Мол, сражаться всегда есть с кем, было бы желание. — Он тебя не понимает, — сказал Викин, перестав изображать партизана. Он даже на ноги встал, наверное, решил, что их кот в свое меню точно не определит, раз ведет себя столь мирно. — Просто запах узнал. Не переживай, скоро превратится обратно. Они не могут долго находиться в таком облике, слишком энергоемко. А Дэнэен вообще полукровка, значит запасы духа и пламени у него невелики. К вечеру придет в себя. Марина судорожно кивнула. Погладить котика она так и не решилась, просто сменила положение, усевшись по-турецки, и без каких либо мыслей в голове уставилась на кошачий хвост. Красивый такой, с плотной шерстью. Отличная бы шубка получилась. Вот только хвостов придется где-то достать много. А добровольно коты с хвостами не расстаются, насколько знала Марина. Вот вывел бы кто-то породу способную отбрасывать хвосты, как ящерка. Или демоны и есть такая порода? Руки же у них отрастают, почему бы и хвостам заново не расти? Думать о серой шубке было приятно, девушка даже мех под пальцами начала чувствовать. А потом откуда-то появились слезы, и Марина прорыдала, судя по ощущениям, несколько часов, в какой-то момент бесстрашно уткнувшись носом в густую кошачью шерсть на загривке. Кот почему-то не возражал, терпеливо изображал плакательную жилетку, лишь время от времени перебирая передними лапами.
Правила выживания для попаданок. Пункт шестой.
Представим, что вам неимоверно повезло, и вас в мире, куда вы попали, никакие Темные Властелины не поджидают. Вывелись они как-то. Измельчали. И постепенно затерялись среди толпы прочих мелких злодеев. Думаете, вас в таком случае ждут молочные реки и кисельные берега? Наивные. Начнем с того, чего у вас нет. А нет у вас великой миссии, что с одной стороны не может не радовать, а с другой низводит до обычной девушки, которых тут великое множество и одна единственная, даже рожденная в другом мире, погоды не сделает. Далее, у вас нет в этой реальности родственников, знакомых, денег, элементарных знаний о законах, этикете, а, в особо неудачных случаях, даже о морали. Может, в этом мире женщины вообще должны сидеть дома и к шестнадцати годам быть замужем, а тут вы, двадцатилетняя, бредете по лесной дороге в мини-юбке, на каблуках, ругаетесь матом на комаров и без какого-либо мужского сопровождения. Тут даже ко многому привычные разбойники могут среагировать неправильно. Примут за особо опасную колдунью и уронят на голову дерево, пока навредить честным работникам ножа и топора не успела. Допустим, с разбойниками вам повезло, и вы их либо не встретили, либо умудрились сразу попасть в оживленный город. Знаете, что вам нужно сделать в первую очередь? Нет, не начать проповедовать светлые заветы феминизма. Для начала попытайтесь слиться с толпой. Или лучше где-то спрячьтесь до темноты, понаблюдайте за тем, как здесь одеваются честные горожанки и где они развешивают стирку. В темноте, знаете ли, снимать одежду с веревки удобнее, если эта одежда не ваша. Далее затаитесь до утра, потому что в великом множестве миров вряд ли отыщется город, в котором безопасно по ночам бродить одиноким девушкам. Ах, вы ходили на курсы самообороны, умеете громко кричать «Кия!!!» и высоко вымахивать ногами? Ну, тогда вам прямой путь в кордебалет, если он здесь существует, а на мужика с мечом, да и с банальным ножом ваше «Кия!!!» особого впечатления не произведет. Честно, лучше бы вы занялись легкой атлетикой и научились быстро бегать. Ладно, одежду вы добыли, ночь где-то пересидели и теперь вам хочется кушать. Вопрос в том, что вы умеете делать? Умение наращивать акриловые ногти, делать в фотошопе свадебные портреты и изображать рабочий вид на секретарском месте вряд ли пригодятся. Так же вам, скорее всего, на первых порах ничем не поможет знание химии и сопромата. Для того чтобы у вас начали покупать, например, порох, нужно как-то продемонстрировать его действие и доказать, что это не злобное волшебство. Да и кому вы его продавать собираетесь? Нет, девушки, будьте попроще. Посудомойки и уборщицы нужны везде. В деле получения данной работы можно даже изобразить какую-нибудь страхолюдину в ослиной шкуре, чтобы хозяин заведения приставать не начал, или отставание в развитии, на которое можно списать незнание реалий мира. Тут главное из образа не выходить, даже если в ваше питейное заведение заглянула рота симпатичных солдат. Допустим, вы продержались некоторое время, разузнали кое-что о мире и теперь решили подыскать себе профессию если не поприличнее, то более высокооплачиваемую точно. Воровством там заняться. Это же так романтично. Темной безлунной ночью вы лезете в дом местного красавца и богача в одном лице, он вас ловит за руку, смотрит в ваше растерянное лицо и влюбляется с первого взгляда. Ага, так вас там и ждут. Если изначально не прибьют конкуренты, то прихлопнет либо охранное заклинание, либо красавец-мужчина, привыкший сначала врага бить, а потом смотреть, кого там бог послал. Точнее, вас некрасивые охранники убьют, а это будет вдвойне обидно. Вообще, вы можете попытаться выйти замуж. Это решит часть ваших проблем. Но опять же, рассчитывать на богатого красавца-мужчину особо не стоит. Они, знаете ли, не женятся на ком попало. Если уж так неймется, разузнайте, бывают ли в этом мире содержанки, и смело претендуйте на эту должность. Только лучше сразу забудьте о фильме «Красотка» ибо ждет вас большое разочарование. А вообще, вас ведь наверняка пытались научить в школе вышивать крестиком, вязать французской резинкой, шить юбки-полуклеш и правильно варить манную кашу. Вот бы оно вам сейчас пригодилось. И да, умение вовремя надавить на жалость стоит гораздо больше, чем умение не вовремя цветасто послать. Попытайтесь выглядеть приличной местной девушкой. Слейтесь с толпой и почувствуйте себя разведчиком в тылу врага.
Уже прочитал о процессе изготовления. Суровое занятие.
Я его почти полностью у японцев стыбзила. У них не было шаманских плясок, зато они заготовки с гор роняли
Quote (HomaSapiens)
Abrikoska, как звучит - просто песня
Штырь и арматура звучат еще хуже
Кс, пыталась заменить четвертую главу,на правленную, а там пропала кнопочка "изменить". Это из-за того, что у меня опять IP поменялся (он у меня непостоянный), или как? И что теперь делать? Графоман в сомнениях страничка на СИ
Я его почти полностью у японцев стыбзила. У них не было шаманских плясок, зато они заготовки с гор роняли
Abrikoska, знакомые мотивы отметил, меня как раз больше антураж увлек.
Quote (Abrikoska)
Штырь и арматура звучат еще хуже
Я к тому, что палка всегда деревянная, а к слову "древко" может прилагаться эпитет "металлический", поскольку обозначает уже часть инструмента. Если не нравится, то можно описывать оружие как металлический шест с "..." наконечником. Еще можно схитрить, чтобы постоянно не называть оружие рогатиной (если не устраивает название) или алебардой (которой оно не является), и придумать для него собственное имя.
Quote (Abrikoska)
Кс, пыталась заменить четвертую главу,на правленную, а там пропала кнопочка "изменить". Это из-за того, что у меня опять IP поменялся (он у меня непостоянный), или как? И что теперь делать?
Думаю, обращаться к администрации, потому что я тоже не в курсе. Сомневаюсь насчет IP, поскольку Вы на форуме присутствуете под своим именем. Единственная мысль - не могли ли Вы исчерпать лимит исправлений данного сообщения?
или алебардой (которой оно не является), и придумать для него собственное имя.
Алебардой его обозвал глючный переводчик. Вероятно именно об этом древковом оружии Марина знала больше всего, вот его название и всплыло первым. Так что, никаких новых имен, пускай мучается Графоман в сомнениях страничка на СИ
Алебардой его обозвал глючный переводчик. Вероятно именно об этом древковом оружии Марина знала больше всего, вот его название и всплыло первым. Так что, никаких новых имен, пускай мучается
Это не я. Это какой-то математик, кажется. Его все время цитировала моя преподавательница по технологии. Цитата звучит примерно так — если задача не решается, следует изменить условия Графоман в сомнениях страничка на СИ
Ну когда уже за героями перестанут всякие страсти гоняться? Ядовитый плющ... Женская логика, в отличие от железной, не ржавеет. http://samlib.ru/editors/k/kandela_o_r/
Abrikoska, А еще будет? Даешь в день по главе? Ядовитый плющ... Женская логика, в отличие от железной, не ржавеет. http://samlib.ru/editors/k/kandela_o_r/
Ну когда уже за героями перестанут всякие страсти гоняться?
Аж в самом конце. В самом-самом
Quote (Candel)
Даешь в день по главе?
Неа, не успею. Моя работает, пишет, участвует в конкурсе и шьет платье Прямо как тот еврей из притчи
Глава 11
О том, что желание побыть в одиночестве может привести к неприятным последствиям.
Куда делся бомж, Марина так и не поняла, чему в душе была рада. Не испарись он загадочно, и об этом потерпевшем пришлось бы заботиться. А так пропал, и черт с ним. Наверное, бедняга не пожелал находиться рядом с большим котом, предпочел податься в неизвестность и поискать компанию менее экзотическую. На счет кота Викин ошибся. Человеческий облик не вернулся к Дэнэену ни этим вечером, ни следующим. С каждым пройденным часом монах Оберегающей смотрел на зверя все с большим недоверием. Кот его величественно игнорировал. Несколько раз уходил на охоту, но людей не трогал, как определил Викин, помахав над сытой усатой мордой своим посохом. Спать ложился рядом с Мариной, словно охранял или грел. В общем не удивительно, что на второе утро проснулась девушка как раз к моменту возвращения к Дэнэену его человеческой ипостаси. Девушка спросонья не поняла, с какой стати кот там копошится, успела удивиться, что у него резко понизилась температура тела и куда-то делась шерсть, а когда наконец сообразила — происходит что-то очень странное , вместо серого кота рядом сидел сероволосый парень. Марина так обрадовалась этому зрелищу, что не обратила внимания ни на его недовольный вид, ни на полное отсутствие одежды, ни на попытки отползти подальше. Она обняла полукровку, ткнулась носом в вытатуированный красно-черный цветок, откуда-то взявшийся у него рядом с ключицей, и неожиданно для самой себя разревелась. Плакала долго и с чувством. Дэнэен сидел не шевелясь, терпеливо пережидая очередную истерику. А когда Марина, наконец, смогла успокоиться заговорил Викин. — Ты нам лгал, — уверенно сказал монах, обличающее направив на лжеца висюльки на посохе. — Лгал? — удивленно округлил глаза полудемон. Этакая святая невинность. — Когда? — С самого начала. Ты вовсе не слабый, ты сильнее многих чистокровных. Тебя признал род, точнее тебя признал один из великих родов, судя по расцветке твоего знака, — тычок посохом в таинственно появившуюся татуировку. — Красный и черный, это ведь огонь и дух, такое кому попало изображать на своем теле не дозволено. Следовательно, у тебя есть и покровители, и те, кто может защитить твое имя. Тебе незачем было бежать. Никто в здравом уме не позволит себе тебя убить, разве что на поединок вызвать, а это совершенно другое, в честном поединке тебя с твоей силой и изворотливостью мало кто победить сможет. Демон, который обозвал тебя жалким выродком, вызывал тебя именно на поединок и ушел, как только ты отрубил ему руку. Признал, что ты его победил. Кажется, даже протрезвел. Наверное, мне нужно было раньше обратить на это внимание, но не в этом суть. Ты нам лгал. Сердце Стихий тебе нужно вовсе не для защиты. Марина удивленно вытаращилась на Викина и задумалась о том, стоит ли ему говорить, что демон, которому Дэнэен отрубил руку является его братом? Или при Викине он кому-то другому руки рубил? Традиция у него такая. Или коллекцию собирает. Мумифицирует отрубленные в поединках руки и по стенам развешивает. Гвоздями приколачивает. Ржавыми. Девушка представила эту коллекцию и тряхнула головой, чтобы отогнать дивное виденье. Полукровка насмешливо улыбнулся. — Видишь, — сказал Марине. — За вот это я и не люблю монахов. Они всегда смотрят только на одну сторону проблемы. На ту, что ближе всего их богам. Полностью игнорируя все остальные. Сильный, вовсе не значит, что я достаточно силен. Признанный родом, вовсе не значит, что все в роду согласны с этим решением, и что мне не от кого защищаться. Да и признание рода накладывает слишком много обязательств, с которыми совсем не просто справиться. Викин, ты можешь мне не верить, сколько тебе влезет, но твой посох обмануть не смогу даже я. Так что слушай. Этот трижды проклятый амулет мне нужен для защиты, в первую очередь для защиты моей матери. Обязательства, которые наложил на меня род, без амулета выполнить тоже не получится. Я уже пробовал. И самое последнее, возможно, самое важное для тебя, амулет мне поможет остановить бессмысленное истребление людей, которое замыслили вовсе не демоны. Надеюсь этого тебе достаточно. Больше я ничего не скажу. Висюльки на посохе дружно звякнули, подтверждая, что все сказанное — правда. — Я от демонов тоже не в восторге, — мрачно сказал Викин. — Из-за вашего умения обманывать, говоря при этом правду. И вообще, оделся бы ты. Светишь здесь своим достоинством, как родовым, так и мужским. Демонстрировать мужское достоинство всем желающим моя обязанность, как честного служителя Оберегающей и просто симпатичного парня, которому жить осталось совсем недолго. Мне же еще детей нужно после себя оставить, хотя бы одного, чтобы богине было кого позвать. — Их и так у тебя куча, — буркнул Дэнэен, подтаскивая к себе поближе сумку, в которую Марина засунула его одежду. — Нет. Ни одного, — вздохнул Викин. — Я бы знал. Возможно, богиня хочет, чтобы я нашел женщину, с которой смогу прожить жалкий остаток своей жизни. Кто знает? До сих пор я встретил такую только одну, но ведь она не согласится. Рен не из тех жалостливых девиц, которые покупаются на рассказ о проклятом магическом даре, который либо сжигает за пару лет, если бояться им пользоваться, либо за пару десятилетий, если не бояться. Жаль, что мой дар пробудился в десятилетнем возрасте и что мне уже двадцать восемь. Проснулся бы в двадцать, у меня была бы еще куча времени. Викин прижался спиной к дереву. Симпатичная мордашка стала необычайно грустной, словно до него только сейчас дошло, что через два года его жизнь действительно закончится и после этого уже ничего не будет. Для него не будет. Никогда и ничего. Богиня его примет в свои объятья, и он опять станет ребенком, чужим и незнакомым, который никогда не узнает о монахе Оберегающей Викине. — Подождите вы, — потребовала Марина, которая окончательно запуталась в том, с какой радости Дэнэен пустился в это путешествие. — Дэнэен, тебя же изгнали на три года. И меч забрали. — Изгнали, — подтвердил полукровка, рассматривая извлеченные из сумки штаны. Что-то ему там явно не нравилось. — Тогда почему Викин считает, что ты пустился в бега? — Сначала я пустился в бега, а потом меня еще и изгнали. Можно сказать, мое желание, наконец-то совпало с традициями моего народа. Повезло. Странные у него представления о везении. — Дэнэен, но на тебя же охотятся все кому не лень. До изгнания они наверняка не могли себе этого позволить, — вспомнила Марина, чем закончилось посещение первого города, в который она попала в этом мире. — Охотятся, — сказал Дэнэен. — Некоторые бы и без изгнания охотились, просто не так нагло, так что почти ничего не изменилось. С другой стороны, демонов ловят только жители селений, находящихся поблизости от границы. Для людей, которые живут далеко от гор мы скорее экзотика, чем полезная добыча. — Понятно, — вздохнула девушка. — Надеюсь, следующий город будет далеко от гор. — Ага, далеко, — благодушно подтвердил Дэнэен. Он, наконец, натянул штаны и теперь стоял, прижав ладонь к татуировке. — Пойдем в Верхние Косогоры. Без помощи нам, похоже, не обойтись. — Кто-то там согласится нам помочь? — как-то подозрительно оживился Викин. Знакомые у него там что ли? Или там сидят в засаде охотники на демонов, к которым он подрядился привести добычу? — Надеюсь, — Дэнэен убрал ладонь и скептически посмотрел на участок кожи, с которого пропал красно-черный цветок. — Круг ведь не такой большой. Даже в худшем случае за неделю дойдем, а так дня три-четыре. А еще по дороге ты сможешь поискать маму для своих детей в мелких селениях. Да и мне кое о чем подумать надо. Викин громко хмыкнул. Несерьезно он к поискам мамы для будущего ребенка относится. — Подумать? О чем? — заинтересовалась Марина. — О знаках. О признании. И о верном выборе, когда умом понимаешь, где находится этот выбор, а сделать его не можешь. Впрочем, если подумать, настоящего выбора давно уже нет, но мне, похоже, нравится обманывать себя самого. Нужно подумать о причинах. Что-то меня держит. Мне это не нравится. И сразу все стало понятно. Лучше бы вообще не отвечал.
Первому же попавшемуся по пути селению в одну улицу вдоль довольно запущенной дороги, Марина обрадовалась как родному. Плевать, что на нее косились, за ее спиной шептались, а какая-то бабулька даже обозвала гулящей девкой. В этом селении была общественная баня, или что-то очень на нее похожее, и данный факт искупал все, ибо такой чистой, как после посещения этого заведения, девушка себя давно не чувствовала. После бани добрые селяне, которым Викин предрек скорое рождение долгожданного сына, по-человечески накормили путников и даже предложили ночлег, от которого Дэнэен величественно оказался, утешив Марину тем, что к вечеру они успеют дойти до следующего подобного селения. Там была таверна, которую полукровка считал более подходящим местом для ночлега демонов, чем провонявший козами перекошенный домишко. Пришлось вздохнуть и смириться. К таверне топали долго и нудно, хорошо хоть по дороге, утоптанной до состояния камня и не очень пыльной. Всадников, проносящихся мимо, Дэнэен провожал презрительным взглядом. Поправлял на плече свою алебарду. Пинал выросшие слишком близко к дороге растения и старательно изображал недовольство миром. Что ему не нравилось, девушка не понимала. Погода отличная, бабочки какие-то летают, птицы щебечут. Обувь ему жмет, что ли? Потом мимо путников вместо очередного всадника, скрипя всеми колесами, проехала подвода груженая корзинами с овощами и Марина поняла, что идти пешком вовсе не обязательно. Вряд ли местные селяне откажутся подвезти троих худеньких путников, даже с алебардой, особенно если предложить им оплату труда их лошади. Путем непрестанного нытья и жалоб на трудности пути, девушке таки удалось уговорить полукровку воспользоваться добротой мужика сидевшего на очередной подводе, и остаток пути они проехали. Даже платить не пришлось. Мужика, желавшего хоть кому-то пожаловаться на жену и старшую дочь, добровольно взялся развлекать Викин. Дэнэен хмуро пялился в пустоту, а Марина любовалась цветами на обочине и пыталась понять, бывают такие на Земле или нет? Вроде заметила какие-то странные розовые в крапинку васильки, узнала ромашки и желтые свечи цветов, названия которых не помнила. Потом приняла за цветок огромную бабочку и долго провожала ее удивленным взглядом. Кажется, подобные бабочки должны жить в тропиках, а местный климат несколько отличается. Так они и доехали: монах — болтая и пытаясь убедить мужика, что все не так плохо, как ему кажется, а полукровка и Марина — думая каждый о своем. Викин с мужиком расстались лучшими друзьями. Монаха даже на свеженькую наливочку пригласили, если он забредет в Птичьи Холмы. Дэнэен окинул на прощанье работящую лошадку задумчивым взглядом, словно пытался решить с какой части тела начинать ее разделку, и гордо удалился в направлении единственного в этом селении двухэтажного здания. Марина поспешила за ним, не понравилась ей компания развеселых нетрезвых мужиков с мечами. Возле полукровки все-таки спокойнее. У него алебарда, да и внешность намекает, что он не совсем человек. Двухэтажное здание при ближайшем рассмотрении оказалось таверной, выстроенной из успевшего обрасти мохом камня, словно она замаскироваться под скалу пыталась. Причем именно эта таверна поставляла селению нетрезвых и вооруженных мужчин. В довольно большом помещении, находящемся сразу за входом, их было много. Они там ели, пили, радостно горланили какие-то песни и делали непристойные предложения заморенным девицам с подносами. Девицы реагировали вяло, таскали еду с питьем и профессионально уворачивались от мужских рук. На появление Марины мужики отреагировали бурно, правда довольно быстро заметили рядом с ней демона и решили делать вид, что ее здесь нет. Наверное, по их мнению зашедшая в таверну девушка не стоила того, чтобы ради нее связываться со всякими мутантами. Даже обидеться захотелось. — Наемники, — презрительно сказал Дэнэен. — Похоже, где-то поблизости появился очередной придурок, решивший обзавестись собственной армией. С соседями там повоевать за клочок земли в три шага шириной и четыре длиной. Или просто паранойя обострилась. А эти собрались счастья попытать. — А, — сказала Марина. Что же у него с настроением? Еще захочет его улучшить за чей-то счет, в драку ввяжется. А ей что при этом делать? Лезть повыше и громко кричать, что девушек бить нельзя? — Дэнэен, у тебя все в порядке? — Да, — широко оскалился полукровка. Улыбку изобразил. — Голова болит, но она после превращения всегда болит. И ведь не лечится, зараза. Ни магией, ни травами, ни порошками лекарей. — Сочувствую. Девушка печально вздохнула. Ей хотелось есть, но желательно где-нибудь подальше от наемников. Еще хотелось спать. На настоящей постели, а не на очередной куче сорняков, завернувшись в огромное одеяло. Еще не помешало бы пиво в бокале из морозильника и копченый сыр к нему. А вот раздражать Дэнэена резко перехотелось. Головная боль — это серьезно. Полукровка окинул недовольным взглядом помещение и направился к невысокой перегородке, за которой с унылым видом сидел лысоватый упитанный мужичок и что-то писал мелком на деревянной доске. — Дэнэен, а куда Викин делся? — спросила Марина, заметив, что в их компании кого-то не хватает. — Кто его знает? — пробурчал полукровка. — Не потеряется. — Ага, — сказала Марина. Действительно, кто его знает? Может опять какой-то беременной помогает, или о продолжении рода резко решил позаботиться и кандидатуру на роль помощницы в этом деле ищет. — Эй, — раздраженно позвал Дэнэен, когда мужичок с мелом никак на их приближение не отреагировал. — Нам нужна комната. — Две, — тут же отреагировала Марина, поняв, что общением с Дэнэеном сыта по горло и самое сильное ее желание хоть немного побыть наедине с собой. Полукровка хмуро на нее посмотрел и согласно кивнул. — И поесть, — жалобно добавила Марина. — В комнаты, — безапелляционно произнес Дэнэен. Похоже, подобной услуги предусмотрено не было. Мужичок оценил выражение его лица и согласно закивал, широко махнув рукой куда-то себе за спину. — Две крайние комнаты с правой стороны, — сказал, немного подумав. Марина успела заподозрить, что бедняга немой, поэтому некоторое время удивленно на него таращилась. Потом бросилась догонять норовившего уйти без нее полукровку. Чтобы добраться до комнат, пришлось обходить перегородку, потом обходить мужичка, который не глядя протянул руку за оплатой и тут же ее получил, открывать скрипучую дверь, неплохо маскировавшуюся на фоне стены, и подниматься по крутой и узкой лестнице на второй этаж. Лестница благополучно довела до темного, но, к счастью, чистого коридора освещаемого несколькими жалкого вида огарками свечей. По обе стороны коридора были двери. До номерков на дверях в местных гостиницах здесь не додумались. Пока Марина растерянно крутила головой, пытаясь понять, куда именно их поселил мужичок, Дэнэен уверенно протащил ее за руку к концу коридора, затолкал в комнату и велел никуда без него не ходить. После этого скрылся за дверью левее той, что досталась девушке. — Интересно, еду когда принесут? — спросила у самой себя Марина, любуясь захлопнувшейся перед ее носом дверью. — И чем мне заниматься, пока не принесли? Спать — как-то не очень правильно. Что еще можно делать девушка не представляла. Марина красочно представила, как несчастная разносчица с подносом пинает дверь, а постоялица изволит почивать, даже храпит для антуража. Вздохнула и окончательно отбросила вариант со сном. Потом придирчиво осмотрела доставшиеся «апартаменты». Ничего интересного на глаза как назло не попалось. Комната подозрительно напоминала ту, в которой Дэнэен знакомил Марину со своим артефактом. Такое же узкое окно, похожий набор мебели и хлипкий с виду засов вместо замка на двери. Делать здесь абсолютно нечего. Хоть бери и опять пытайся книгу открыть. Все равно больше заняться нечем. — И тут стандарты, — сказала девушка, сев на кровать. — Хорошо хоть подоконник широкий. Его можно использовать в качестве стола. Иначе кушать пришлось бы на полу. Окончательно заскучать Марина не успела, принесли еду. Вовсе не ожидаемая девица, а какой-то подозрительно улыбчивый парень. Он изо всех сил изображал обаятельный оскал, услужливо вился вокруг девушки и пытался делать какие-то намеки, в суть которых Марина вникать не собиралась. Просто вытолкала прилипалу из комнаты и пригрозила демоном с алебардой. Парня проняло, и он ушел, что-то бормоча себе под нос. Наверное, ругался на несговорчивых девиц. Еда в таверне оказалась так себе. Масса, отдаленно напоминавшая картофельное пюре, была недосолена, мясо слишком сухое, а то, что Марина приняла за пирожки, оказалось булочками такой странной для булочек формы. О том, что постоялица может захотеть пить, местные предоставители услуг почему-то не подумали. Хорошо хоть вода во фляге оставалась. Бродить в одиночестве по этому неприветливому заведению девушке не хотелось. Беспокоить Дэнэена — тем более. А Викин, как пропал, так и не появлялся. Может ведь и вообще не вернуться до утра. Что у него своих дел нет? От скуки Марина немного подергала книгу за обложку, пересмотрела ценности, вытащенные из сумки, и пересчитала деньги, убедившись, что она все-таки состоятельная дама по местным меркам. Если конечно правильно провела сравнительный анализ цен. Данных у нее для этого было маловато. Не мешало бы данный вопрос прояснить. Вдруг придется бродить по этому миру не один год, пока Дэнэен свой артефакт соберет? — Из университета меня точно исключат, — печально произнесла девушка. — Мама сойдет с ума, она к тому времени точно из командировки вернуться успеет и убедится, что ее дочурка вовсе не потеряла в очередной раз телефон, а потом не сообразила позвонить из общей безалаберности. В этот раз ее старшенькая поступила оригинальнее. Потерялась сама. Хоть бери и плачь. Марина еще раз вздохнула и решила, что будет спать, врагам назло. А то мало ли? Вдруг и тут найдутся какие-то охотники на демонов, из-за которых опять придется бежать в ночь? Или отдыхавшие внизу наемники решат разнести это заведение на щепки? Или вдруг наводнение, пожар и прочие стихийные бедствия? Спать нужно пока никто не мешает, а то ведь желающих не дать кому-нибудь выспаться великое множество.
Снилась Марине какая-то странная муть. Она куда-то бежала, продиралась сквозь какой-то расплывчато-мокрый лес, потом, то ли падала, то ли летела в компании огромных булыжников. Когда ей это окончательно надоело, откуда-то явился Илиен, сел на один из камней и стал прочувствованно жаловаться на брата, который и старших не слушается, и врет когда надо и не надо, и в кота превращается, когда не просят. А ему, Илиену, приходится присматривать за этим чудовищем, чтобы он случайно никого не съел. Марина вяло посочувствовала и спросила, не знает ли блондин как заменить весь этот бред на что-то более приятное? Лучше бы какой-то дурноватый принц на белой лошади приснился. Илиен почему-то хихикнул и заявил, что все в ее руках. После чего начал таять и растекаться, как мороженое. — Снегурочкин братец, — возмущенно сказала Марина. Подтаявший Илиен фыркнул, резко взлетел над камнем и качнулся в сторону девушки. Она отшатнулась и в следующее мгновение проснулась. Совсем рядом что-то тихонько скрипнуло и зашелестело, так что захотелось сжаться в комок и накрыться одеялом с головой. Вместо этого девушка затаила дыхание и попыталась прислушаться. Услышала далекий собачий лай и чье-то надрывное пение под окном. Кто-то ходил по коридору, громко топоча, словно внимание к себе привлекал, потом хлопнула дверь, и шаги затихли. Марина осторожно вдохнула, приоткрыла глаз, и ничего способного издавать подозрительные звуки не увидела. То ли его попросту не было, и звуки ей тоже приснились, толи все подозрительное не попало в поле ее зрения. Шевелиться и демонстрировать, кому бы то ни было, что она проснулась, почему-то не хотелось. А не шевелиться было страшно. Казалось, сейчас из углов вытекут темные тени, на ходу превратятся в низших демонов и нападут. А она тут одна. И оружия у нее нет. Разве что книгой отмахиваться. Только ведь и до книги еще дотянуться нужно. — Она? — прошелестело из левого угла. Марина едва не подскочила, сопроводив это действие визгом. — Нет, не ведьма. Гораздо лучше, — отозвались из другого угла. Девушка от ужаса открыла глаза. Казалось, разговаривают те самые тени, которые должны были превратиться в низших. Потом в голову пришла разумная мысль и громко заорала: «Беги, дуреха!». Марина дернулась, стукнулась ногой об стену, запуталась в одеяле и с грохотом свалилась на пол. — Резвая птичка, — прозвучал третий голос, казалось откуда-то с потолка, и девушку накрыла тьма. Плотная и густая, пахнущая жасмином и костром. Наверное, следовало закричать, пока было не поздно. За стеной Дэнэен. Он бы услышал и прибежал спасать. Она ведь ему нужна и, похоже, не одному ему. Марину качнуло и подняло в воздух. Закричать уже не получалось, хоть она и прилагала все усилия. Тело не слушалось совершенно, оно словно вообще отсутствовало. Только разум летал в какой-то пустоте, населенной сквозняками. Тьму перед глазами постепенно начали вытеснять цветные пятна, водящие хороводы. Из-за жасмина ужасно хотелось чихать, но не чихалось. Может ей все это снится? — С дозой не переборщил? — спросил первый шелестящий голос. — Нет, — как-то улыбчиво ответил третий. — Хороша девка. Себе бы оставил. — Я тебе оставлю, — мрачно произнес второй голос. Марину подбросило вверх, несколько раз перевернуло, словно ее во что-то заматывали. К запаху жасмина и костра прибавился запах мокрой пыли и полыни, даже горечь на губах появилась. Или это только казалось? Губы ведь отсутствовали, откуда тогда горечь? — А теперь тихо. Демон не спит, — прошелестел первый голос. — Куда уж тише, — недовольно отозвался третий. — Не услышит он ничего и не почует, — уверенно произнес второй голос. — Они после превращения почти на три дня половину своих чувств теряют. А магичить он не сможет в ближайшие дня четыре, как минимум. Хорошо, что удалось на него натравить этого придурка. — Может демона убить, пока слаб? — кровожадно спросил третий. — Лучше не рисковать, — повелительно произнес второй. — Вдруг опять превратится? Сожрет же. Этих тварей в звериной шкуре ничто не берет. Ни магия, ни сталь. — Убивали же их как-то, — презрительно бросил первый. — Убивали, — покладисто согласился второй. — Либо успевали, пока они были в человеческом облике, что у нас, скорее всего, не получится. Эта тварь насторожена и недоверчива. Либо забрасывали заклинаниями, пока их защита не исчезала. Но здесь нужно несколько десятков неслабых магов. Либо артефактами, способными продырявить их шкуру. К сожалению, большинство артефактов после этого превращались в никчемный хлам. Еще ходили целыми армиями и сражались, пока неуязвимые звери не превращались в людей, после этого их убивали. Правда, солдат при этом гибло слишком много, едва до бунтов не дошло. Еще когда-то разрабатывали специальные заклинания, которые срабатывали одно из пяти, да и то не полной мерой. Еще их можно убить их же мечами. Но свои мечи эти твари не продают, а за украденный головы отрывают всем кого заподозрят в причастности. — Хватит лекций, — потребовал первый голос. — Уходим, пока демон не явился пожелать девчонке хороших снов. — Не явится. Демон ее не касался, я бы почувствовал, — проворчал второй. — Пошли, — сказал третий. — Иначе я начну ее касаться, раз демон не соизволил. — Тронешь, оторву все, что дает тебе право называть себя мужчиной, — хмуро пообещал первый. — Хранящих нельзя обижать. Чем больше их обижаешь, тем тяжелее заставить их работать, даже магия перестает действовать. Так они и сбегали некоторое время назад, пока эту взаимосвязь не заметили. — Да шучу я, шучу. Марину опять подбросили вверх и куда-то понесли. Судя по ощущениям, прямо сквозь стену. В какой-то момент даже дышать стало нечем, и она потеряла сознание. Интересно, как бестелесный разум умудрялся дышать?
Почему нас не было рядом, когда мы были нужны. В общем, мужчины оправдываются.
Дэнэен.
Голова раскалывалась. Причем, эта сволочь умудрялась менять тональность и ритм боли. То она была тягучая, густая, казалось, даже гудит басовито где-то в затылке. Потом становилась тоненько звенящей на одной ноте. От этого звона начинали болеть еще и зубы и плечи. Голову хотелось засунуть под воду, а лучше сразу в снег. Спустя час кузнечные молоты начинали ритмично стучать в висках, поочередно то в левом, то в правом, словно издевалась. На фоне этой изменчивой боли, то, что мышцы тоже ноют и плохо слушаются, почти не имело значения. Собственно именно из-за такого убийственного состояния и было позволено вздорной девице поселиться отдельно. Видеть вообще никого не хотелось. И шевелиться не хотелось. Дома хорошо. Дома после превращения можно спуститься в один из подвалов, куда не проникают звуки с поверхности, и отлежаться в тишине. А тут даже стены звучат. Мыши в них живут, или сквозняк заблудился, не суть важно. Этот тихий шорох сводил с ума. Хотелось дико заорать и начать крушить все подряд. Вместо этого пришлось лечь на пол, потому что лежать на мягкой кровати, раскачивающейся от малейшего движения, было совершенно невозможно. Лучше уж встать на ноги и начать ходить. Походку можно хоть как-то под ритм боли подстроить. А потом, словно эта паршивая вселенная решила за что-то отомстить, совсем рядом какая-то сволочь открыла корявый путь, заставивший пространство взвыть дурным голосом и завибрировать, как огромный барабан от удара чем-то тяжелым. Организму такое обращение не понравилось. Поэтому он для начала избавился от съеденного по глупости яблока, едва не отправив вслед за яблоком и желудок. Боль болталась в голове, как какая-то жидкость в полупустом, плотно закрытом сосуде. Ее хотелось выплеснуть любыми путями. Даже если для этого придется сосуд разбить. На борьбу с этим желанием и было потрачено некоторое время. А потом, когда вернулась способность думать, бежать за кем-либо было уже поздно. Путь закрылся и эту глупую девицу куда-то утащили. Ищи ее теперь. Нравится ей, что ее похищают, что ли?
Викин.
Попросить у богини совета бывает нелишне. Но чаще всего бесполезно. Особенно, если богиня столь капризна как Оберегающая и, так же, как и она, уверенна, что люди должны учиться до всего додумываться сами. Вместо нужного совета в итоге было получено предупреждение о том, что девочке грозит беда, сказано, что он все равно не успеет эту беду предотвратить, и обещание девочке помочь, за что некто Викин из Дола должен будет выполнить одно поручение. Собственно, тот самый Викин из Дола был уверен, что выполнять поручения данной богини одна из его обязанностей, поэтому согласился, вызвав многообещающую улыбку на личике богини. Наверняка какую-то пакость замыслила. Женщина, что с нее возьмешь? Мудрая, прекрасная, но вовсе не настолько добрая, как думают очень многие. Пришлось поблагодарить Прекрасную за то, что вообще снизошла до разговора с не самым преданным своим избранным, склонить голову и, повинуясь взмаху руки, уйти. Зрелище, открывшееся в трактире, было вполне ожидаемым. В обеденном зале — толпа наемников, подрядившаяся прочесать местность рядом с дорогами на предмет разбойников и прочих асоциальных личностей, отпугивавших купцов от находящегося немного южнее города. В коридоре второго этажа — темень, едва разгоняемая несколькими свечами и одинокая фигура мрачного демона, маявшегося головной болью, перед выбитой дверью в одну из комнат. — Эту дуреху похитили, — устало сказал Дэнэен, жестом пригласив полюбоваться пустой комнатой. — Пойдем за похитителями? — Бессмысленно, — отмахнулся Дэнэен. — Без кого-то, способного открыть путь, все равно не догоним, даже зная направление. Пойдем в Верхние Косогоры. Там Рен. Мне она согласится помочь. Не зря же я эту дуреху спасал. Пришлось быстро кивнуть, давя в зародыше улыбку, которую Дэнэен сейчас вряд ли способен оценить. Второй раз втягивает в свои дела постороннюю девушку и во второй раз именно у девушки начинаются неприятности. И все у него дурехи. Наверное, традиция. А стоит ли его радовать тем, что Оберегающая пообещала помочь Марине? Или его это вовсе не обрадует? С одной стороны, перестанет настолько беспокоиться, спешить и, возможно, наделает меньше глупостей. С другой стороны, он ужасно не любит непрошеной помощи. А Оберегающая последняя из богинь, у которой он бы помощи попросил. И что она ему сделала?
Илиен.
Кто же знал, что эта троица вовсе не наемники? Точнее наемники, только гораздо высшего класса. Подрядившиеся выполнить чье-то поручение. А еще Дэнэен заметит любое возмущение сил произошедшее рядом с этим селением. Поэтому пришлось одолжить у кого-то лошадь, отблагодарив ее владельца ударом по голове, чтобы тихонько полежал в луже и не пугал своими воплями несчастное животное. Потом пришлось ехать по дороге. Долго. Чувствительность сейчас у Дэнэена очень высокая и путь своего брата он узнает сразу. Потом столь же долго настраиваться на девушку, хорошо, ее образ не успел смешаться с остальными воспоминаниями. Надо бы его на всякий случай выделить и отгородить. Потом потребовалось ждать, пока похищенная перестанет перемещаться. Потом идти по пути, чтобы понять, что опять опоздал. Потому что пока шел, девушку опять куда-то дели. Хотя следы присутствия в комнатушке с одинокой кроватью и открытым окном выветриться не успели. Значит, увели девушку недавно и, скорее всего, недалеко. Придется поискать. Странно, что самые свежие следы ведут к окну, а не к двери. Не могла же она с испуга в окошко выпрыгнуть? Или могла?
А я с самого начала заподозрила, что у Дэнэена силы немеренно. Он вроде как полудемон и должен быть слабее чистокровного демона, а братцу руку то откромсал... Ядовитый плющ... Женская логика, в отличие от железной, не ржавеет. http://samlib.ru/editors/k/kandela_o_r/
Прочитала 8 главу. Ржу как конь с православной церковью и золотым шлемом. Меня только один момент смутил -когда компания входит в город, Дэнэен упоминает, что там чутье не работает, а сам потом чует, что маг-преследователь коньки отбросил. Или я чего-то не поняла? Мы все стукнутые, так что фофиг (с) Арько
joker7768, нет, не там. А в мастерской что за конкурс?
Quote (Тео)
Меня только один момент смутил -когда компания входит в город, Дэнэен упоминает, что там чутье не работает, а сам потом чует, что маг-преследователь коньки отбросил. Или я чего-то не поняла?
Он на конкретное место настроился, на свое же собственное заклинание, а не искал иголку в стоге сена. То есть полудемона в фонящем непонятно чем городе)) Графоман в сомнениях страничка на СИ
А вообще, черт его знает, нагинатой же как-то пользовались.
Главное, что знакомясь с каждой строчкой, ты реально расслабляешься, все дурные мысли мигом вылетают из головы, и ты понимаешь, что у кого-то (а в нашем случае это героиня Марина) дела обстоят еще хуже, чем у тебя, и еще не все потеряно 
(эти смайлики намек 
)
