Шум приближался. Глухой вначале, он становился все громче и отчетливей. Уже можно было разобрать отдельные крики: «Сожги, ведьму!» и «На костер!» - Они идут! – Марджи выглянула в окно. – Ого, как много! Похоже, вся деревня собралась! Она оглянулась на младшую сестру. Та завязывала на своей метле забавный розовый бантик. - Ты меня слышишь? Они уже близко! - Слышу, не глухая! – Лиз отставила метлу и принялась натягивать новую, только вчера купленную юбку. - Ты что, с ума сошла?! – одернула ее Марджи. – Зачем новую надеваешь? - А покрасоваться? – сестра кокетливо взмахнула подолом юбки. - Перед кем?! Перед палачом? Или перед этой тупой деревенщиной? - Ну, вот так всегда! – надулась Лиз. – Вечно ты все портишь. - Портишь - ты! А я - экономлю! С такой жизнью скоро ни одной нормальной вещи не останется. И будем выглядеть как побирушки! Надень старую юбку, да быстрее! Ты же не хочешь, чтобы тебя волокли на костер в голом виде, на радость местным пьяницам? - Фи! – презрительно фыркнула сестра, но юбку сняла и, тяжело вздыхая, переоделась в старую одежду. - Эй! – закричал кто-то у дома. – Ведьмы, выходите! А то спалим вместе с избой! Отблески горящих факелов мрачно осветили скромную комнату. - Ну, уж нет! – злобно прошипела Марджи. – Дом жечь - не позволю! Она распахнула дверь и с гордо поднятой головой вышла на порог: - Чего разорались? Что вам нужно? - Ты - ведьма! – истерично завизжала толстуха в куцем полушубке. - Ну, ведьма! – согласилась Марджи. – Что дальше? Ты – зло! – выкрикнул мужик в поношенном клетчатом пальто, и собравшаяся толпа одобрительно загудела. Из-за спины сестры выглянула Лиз: - Сами вы зло, придурки! И миссис Продус, которая жрет что попало, а потом бежит к нам, за помощью, и мистер Дурмайт, который остался бы без руки, если бы не мы. - Ты меня сглазила, ведьма! – нервно завопил мужик в пальто. – Если бы не ты, я никогда бы не упал в снег, и не отморозил бы себе руку… - Хочешь сказать, что перед падением именно я тебе пинту виски наливала? – усмехнулась Лиз. - Не слушайте их, братья и сестры! – вперед выступил монах в черной сутане. Он взмахнул серебряным крестом. – Эти демоницы своими лживыми речами хотят ускользнуть от суда божьего! Но не бывать этому! - Не бывать! – разнесся нестройный хор над поляной. - Лиззи! Откуда здесь инквизитор?! – сквозь зубы процедила Марджи. - Сама удивляюсь, - прошептала сестра, с интересом наблюдая, как монах накручивает толпу. – Я только по деревне прогулялась. Где кошкой обернулась, где птицей. Но монаха не видела. Кто-то его позвал. - М-да, с этими деревенскими не соскучишься, - проворчала Марджи. - Думаешь, он сможет нам помешать? – встревожилась Лиз. - Не знаю, - пожала плечами Марджи. – Вот заодно и проверим… - Они шепчутся! – опять завизжала толстуха, со страхом указывая на сестер. – Они колдуют! - Сжечь ведьм! На костер! – снова раздались злобные крики. А затем полетели камни…
… Хрусть, хрусть… В-ж-ж-ж, В-ж-ж-ж… Скрипел снег под множеством ног. Марджи очнулась первой. Все тело ужасно болело, но сильнее всего голова. И это было не удивительно – озлобленные крестьяне волокли ее за волосы по свежему насту. «Как хорошо, что успел выпасть снег!» - порадовалась она: «Чулки не порвутся о камни… Хотя, что это я… Какие чулки?!». Рядом тащили бесчувственное тело сестры. - А ты была права, - прохрипела пришедшая в себя Лиз, - насчет юбки… Ее лицо было окровавлено, один рукав отсутствовал, а юбка превратилась в лохмотья. Марджи была уверена, что сама выглядит не лучше. Забившийся под разорванную одежду снег неприятным холодом щипал тело. - Ничего, уже скоро, - прошептала она, - потерпи, Лиззи! Толпа с улюлюканьями и проклятьями вытащила ведьм на деревенскую площадь. - Ты смотри-ка! – удивилась Лиз, облизывая разбитую губу. – Они уже все приготовили! Посреди площади возвышался деревянный, наспех обтесанный столб, а рядом с ним лежали кучи хвороста. - Привяжите демониц! Да покрепче! – приказал монах. Несколько дюжих парней подхватили обессиленных женщин и, подтащив к столбу, принялись обматывать их веревками, туго затягивая узлы. - Охренели совсем! – закашлялась Лиз. – Задушите, идиоты! - Заткнись, ведьма! – кто-то из мужчин ударил ее по лицу. Сестер привязали так сильно, что они даже не могли пошевелиться. - Отойдите от них! – монах взмахнул черным рукавом и в зажатом кулаке сверкнул серебряный крест. - В чем конкретно нас обвиняют? – подала голос Марджи, злобно сверкнув глазами сквозь седые пряди волос. - Именем господа нашего, я обвиняю вас, дочери тьмы, в следующих прегрешениях: в применении различных заклинаниях для вызова духов, в самонадеянных заявлениях о месте нахождения потерянных или украденных вещах… - Угу, - недовольно пробурчала Лиз, - оказывается, квест и поиск предметов теперь является преступлением… - … А также любое колдовство для обнаружения клада… - Вот где собака порылась, - усмехнулась Марджи. – Не поделились с кем надо… - … изнурить болезнью или погубить человека, или нанести вред одному из членов его тела, или причинить ущерб его имуществу… Старшая сестра попыталась прочесть заклинание, но сверкавший в руке монаха крест сильно отвлекал и путал мысли: - Вновь родившаяся, новая, новая - здоровая животворная… Вливается в мою голову… - … все эти поступки и действия нарушают закон Господа, вредят и наносят ущерб подданным короля, губят души самих преступников к бесчестью Божьему и не спокойствию в государстве! [1] Крестьяне, притихшие на время, снова зашумели и закричали: - Сжечь ведьм! Сжечь! Инквизитор приблизился к Марджи и с кривой усмешкой возложил ей крест на лоб. Вытащив второй крест, то же самое он проделал и с Лиз. Затем, отойдя подальше, кивнул, подавая знак. Мужики тут же стали подкидывать хворост к ногам осужденных, а самый нетерпеливый швырнул горящий факел в гущу дров. Раздались испуганные крики и проклятья, все отшатнулись от взметнувшегося вверх пламени. Огонь накинулся на добычу, похрустывая сухими ветками, подбираясь, все ближе к привязанным жертвам. Толпа жадно ловила любой звук, ожидая предсмертный вопль сгорающих заживо, но ничего кроме гудения пламени и странного бормотания не было слышно. Спустя полчаса все было кончено. На седой от пепла земле у столба лежали две обуглившиеся фигуры. Легкий тошнотворный дымок поднимался к ночному небу. Площадь потихоньку опустела. Из-за туч выглянула полная луна, посеребрив своим светом дома, деревья и место казни.
Наступила полночь. Послышался шорох, затем куча останков зашевелилась. Из нее вытянулась черная, покрытая растрескавшейся коркой рука. Она уцепилась за дымящийся столб и подтянула к нему свое тело. Послышался легкий хриплый шепот: - Вновь родившаяся, новая, новая - здоровая животворная новорожденная жизнь вливается в мою голову, во все моё молодое - здоровое прекрасное тело… Рядом приподнялась другая фигура, встала на четвереньки и закашлялась, повторяя слова заклинания: - Я живу по закону «чем старше – тем моложе». Каждый прожитый день намного, намного увеличивает продолжительность моей будущей жизни. Конец моей будущей жизни все дальше, все дальше уходит в будущие годы… От движения черная корка на теле у нее пошла трещинами и стала осыпаться на землю, проявляя под собой гладкую молодую кожу. - Я становлюсь, все более молодой, все более молодой, все более долголетней, все более долголетней, - голос звучал нежно и мелодично. И вот на пепелище уже не обгорелые трупы, а две юные обнаженные красавицы, помогают друг другу избавиться от остатков сожженной шкурки. - И в 100 лет, и дальше я – молодая - юная веселая - счастливая прекрасная красавица [2], – звонко рассмеялась Лиз, стряхивая с каштановых волос серый пепел. - Уфф! Чуть не сорвалось! Хорошо, что кресты оказались фальшивыми, – Марджи брезгливо переступила через застывшую оловянную лужицу. – Но с этим надо что-то делать. - Не переживай, - легкомысленно отмахнулась сестра и призывно засвистела. - Создадим артель по изготовлению поддельных крестов, откроем магазинчик, еще и заработаем неплохо. К ней подлетела метла с розовым бантиком и потерлась о ноги, как кошка. - Ты, моя хорошая! – ласково погладила ее Лиз. Знаешь, у нас появилась нехорошая традиция отмечать день рожденье огненными процедурами, - проворчала Марджи, обтираясь снегом. – И все, потому что ты в ритуале «вечной молодости» перепутала лебединое перо с пером феникса. - Ничего я не перепутала! – надулась Лиз. – Это Дракула, скотина, мне неправильный рецептик подсунул. Обиделся, что я ему вместо ста грамм ведьминой крови подсунула крестьянскую. - Еще чего захотел, - возмутилась Марджи и, коротко свистнув, прищелкнула пальцами. К ней медленно и степенно подлетела метла с сиреневой лентой. С древка свисали две шерстяные шали. – Над ведьмами власть получить! Не бывать этому! Держи шаль! Она кинула сестре накидку и сама с удовольствием завернулась в теплую ткань. - Ну что? Домой? Отметим этот день чашечкой горячего малдвайна [3] с перцем и корицей. - Ага! С яблочным пирогом, – Лиз легко поднялась на метле и сделала круг над площадью. – А местным когда память зачистим? - Давай завтра, устала я сегодня, - Марджи медленно полетела над деревьями, сестра пристроилась рядом, весело болтая ногами. Еще некоторое время легкий ветерок доносил обрывки разговора: - А Дракуле я все же отомщу! - Подаришь в День воинов одеколон с чесночным запахом? - Нет, натравлю жуков-древоточцев… Пусть на сквознячке поспит… Ему полезно! Звонкий смех бисером рассыпался по верхушкам застывших деревьев и все стихло. Яркая луна выглянула на минуту из-за облаков, осмотрела притихшую деревню и снова спряталась за снежным покрывалом холодной ночи.
==============================- 1) из Статута Генриха VIII «Акт о волшебстве, ведовстве, колдовстве и магии». 2) цитаты из психологических настроев Сытина 3) малдвайн - слабоалкогольный напиток напоминающий глинтвейн, только с большим добавлением пряностей.
Общее впечатление - приятное, читается легко. И вообще, так, "живенько".
Осталось несколько вопросов и к традициям в том числе. Подумаю и задам.) Кто знает женщин, жалеет мужчин; но тот, кто знает мужчин, готов извинить женщин. (Турнье)
Пасхалки - это, конечно, хорошо, но нет, это не Рио-де-Жанейро. В смысле, не Терри Пратчетт.
а) Содержание Жили-были весёлые ведьмы, помогавшие людям, люди их не ценили и регулярно жгли. При непосредственном участии инквизитора. Основное впечатление - банально. И вторично. *вздыхает горестно* Ну не Хогбены, кароч. Даже не знаю, за что похвалить... 3
б) Форма *сокрушённо качает головой* Юмор слабенький (это субъективно, разумеется, но тут уж как всё в литературе). Сюжет есть (пусть избитый, но есть). Рассказ законченный. Язык... нормальный. Ничего выдающегося, но и не спотыкаешься. Автор даже матчастью интересовался. За это пусть 6 Чтобы твои слова не воспринимали как критику, оказывай платные консультации.
Ох, злая ты, Аневка. Непременно вот тебе трибунал подавай.
Если бы не
ЦитатаPlamya ()
1) из Статута Генриха VIII «Акт о волшебстве, ведовстве, колдовстве и магии».
я бы не придиралась. Но автор назвался груздем, а в кузов полезать не желает. Чтобы твои слова не воспринимали как критику, оказывай платные консультации.
Вообще ни разу не лежал! И непонятно, отчего октариново скорбящую меня внезапно сюда записали в авторы! Вот как дам дикморгенштергом!!! Joker - это рулетка: то 1, то 11, а то и просто татуировка...
Эх, я уже настроилась на садо-мазо. Что сожгут и пепел по ветру, а они, нате вам - "ритуал вечной молодости". Как-то неубедительно все. То ли автор поторопился, то ли еще что-то. Но есть элемент недосказанности. Жить нужно так, чтобы стыдно было рассказать, но приятно вспомнить )
Неплохой рассказ, хотя это даже не столько рассказ, сколько диалог с вкраплениями обычного текста. Поэтому читается легко, хотя первая сцена слишком простенькая и плоская, да простит меня автор. Она разительно отличается по качеству от сцены последней, имхо, очень интересной с некоторой точки зрения.
Писал видно кто-то из наших молодых авторов, который любит сэра Пратчетта, но умение не позволило даже близко закосить. По форме шесть, приемлемо логично написано. По содержанию три. Больше - жадность не позволяет. На самом деле не в жадности дело. Просто перечитала три раза и все не запомнила, о чем рассказ. Извините! И традицию долго искала..
ЦитатаPlamya ()
- А Дракуле я все же отомщу!
Кстати, замечательное одностишие вышло! Автор, пожалуйста, не обижайтесь! Joker - это рулетка: то 1, то 11, а то и просто татуировка...