- Вот, взгляните. Тихо звякнув, на стол легла замысловатая конструкция, похожая на причудливый гибрид непонятных деталей, шестеренок и пружин. Фейн бросил небрежный взгляд на добычу стоящего перед стойкой парня, достал лупу и принялся изучать загадочную машину. Первым делом механик внимательно осмотрел ее, отмечая матовый блеск деталей, идеально подогнанные зубчики. Ни единого зазора, ни единой царапинки, а ведь ей не меньше века! Впрочем, такими были практически все артефакты Древних, поэтому Фейн продолжил осмотр, не обращая внимания на переминающегося с ноги на ногу парня. Тот не скрывал волнения, ведь от вердикта механика зависело, во сколько будет оценена его находка. Некоторые счастливчики заработали целое состояние, добывая артефакты. Фейну парень явно не доверял, но никто кроме Братства механиков не разбирался в наследии Древних. - Больше двух каратов не дам, - Фейн равнодушно вернул артефакт владельцу. - Да это грабеж! - вспылил тот, не замечая, что стоящий у стены доспех шевельнулся. - Он стоит гораздо больше! Вы что меня за дурака держите?! За дурака, явно говорило снисходительное выражение лица механика. Или за зеленого новичка, впервые выходившего за пределы стен Крафтлера. Опытные искатели артефактов знали, что механики редко меняют решение. Особенно, когда на них кричат. - Сходите к другим скупщикам, - пожал плечами Фейн. - Но я сомневаюсь, что они дадут лучшую цену. Кому нужна непонятная безделушка? - Машины Древних идеальны! - Верно. Однажды, я видел устройство, которое делало идеальные шестиугольные дырки. В дереве, в металле, в камне — в чем угодно. Но только дырки и только шестиугольные. Думаю, мы поняли друг друга? Вяло кивнув, парень забрал свою находку, постоял, раздумывая, и направился к выходу. Покосился на доспех и вздрогнул, когда тот помахал ему рукой. - И зачем ты напугал посетителя? - лениво поинтересовался у голема механик. - Впрочем, пускай. Урок должен пойти ему на пользу. И пригляди здесь, пока меня не будет. Мастерская встретила Фейна лязгом и скрежетом. Стараясь не споткнуться о разбросанные по полу запчасти от големов, инструменты и кучи хлама, механик пробрался в центр просторного зала. Перед ним возвышался громадный робот, макушка которого лишь немного не доставала до потолка. Могучие руки гиганта вполне могли бы проверить на прочность внешние стены Крафтлера. Но сейчас кожухи на плечах были сняты, люк на боку — открыт, а изнутри доносилось громкое сопение и гулко отдающиеся удары молотка. Оглядевшись, Фейн свистнул, пытаясь перекрыть шум. Пробежался взглядом по закопченному потолку, сваленным в груды артефактам и полуразобранным машинам. Устав свистеть, механик выбрал увесистый гаечный ключ и хорошенько стукнул по металлическому брюху робота. Звук удара звонко разнесся по мастерской, заглушая проклятья и ругань, послышавшиеся из люка. Во внутренностях робота что-то загрохотало, кто-то завозился. Первыми наружу высунулись толстые шерстяные носки, затем появилась безразмерная фуфайка, и только потом вынырнул их хозяин. Низенький и коренастый, он разительно отличался от рослого, худощавого Фейна. - Стам, ты не видел, куда делся Цвирк? - как ни в чем ни бывало, поинтересовался Фейн. - А то я его нигде не могу найти. - Гхм, братец..., ты, уф-ф..., совсем хргх? - буркнул Стам, потирая уши. - Вон, в сейфе, грм, погляди. - Я же просил не засовывать его туда! - возмутился Фейн, поспешно открывая тяжелую крышку. Едва она скользнула в сторону, как из сейфа выскочило маленькое существо, похожее на кузнечика, и, громко стрекоча, устроилось на плече у механика. Недовольно качая головой, Фейн подошел к столу, отыскал среди вороха крохотных деталей небольшую баночку и высыпал на свободное место горстку металлической пыли вперемешку с искорками розоватых кристалликов. Сидящий на плече кузнечик одним прыжком очутился рядом и принялся за кушанье. Глядя на это, Стам неразборчиво буркнул что-то о пустом баловстве, но спорить с Фейном не стал. Тем более тот обычно не обращал внимания на его возражения, продолжая возиться с диковинной машиной, в точности, копирующей внешность и повадки кузнечика. Если бы не привычка Цвирка забираться в трубы и щели или отыскивать свое излюбленное лакомство — энергокристаллы, может, Стам и смирился бы с забавой брата. А так он не упускал случая запереть где-нибудь вредного металлического кузнечика. Тяжело вздохнув, Стам собрался было вернуться к починке робота, как вдруг висящие на стене часы мелодично зазвенели, отбивая час дня. - А как же, угмх, клиенты? - нахмурился он. - Ерунда. Какие могут быть клиенты в полуденные часы, - отмахнулся Фейн. - Приходил один юнец с непонятной машинкой. Похоже какой-то второстепенный блок из крупной машины. Увы, мы не сошлись в цене. - Уверен, хрм? Помнишь, урх, о разряднике? - Это мы приспособили тот артефакт под метатель разрядов, - назидательно проговорил Фейн. - А у Древних он наверняка служил для чего-то другого. Но не беспокойся, из этой штуки ничего полезного бы не вышло. Разве что купить его для переплавки, но не за три же карата? Стам неохотно кивнул. Металл Древних, конечно, хорош. Где сейчас, спустя века, достанешь такие сплавы, когда чистый молибден или ванадий днем с огнем не найти? Не говоря уже об иридии. Но за три карата без особых хлопот можно достать целую кучу подобных обломков. Тем временем, Цвирк успел наесться и скакнул к двери. Скакнул и тут же метнулся обратно, чтобы не попасть под ноги неповоротливому голему. Тот отпрянул, покачнулся и упал на неровно лежащие трубы. - Не понял, - возмутился Фейн, глядя на барахтающегося голема. - Я велел тебе приглядывать за посетителями, а ты что здесь делаешь? - Виноват, хозяин. Но там..., там... - Кто бы там ни был, ты получил приказ. Ясно? - Но там, там господин Фукс! - выдавил кое-как ответ голем. Братья переглянулись, а потом, не говоря ни слова, одновременно бросились к двери. Фукс, глава Братства Механиков, крайне редко покидал свою резиденцию на Песчаной площади, предпочитая звать к себе в гости. В приемную Фейн успел первым, благо, носки Стама скользили на каменном полу. Он даже успел принять подобающий уважаемому механику вид, то есть одернуть щеголеватый камзол, поправить манжеты и вытереть лоб платком, и лишь тогда вышел к почтенному гостю. Хотя пару лет назад Фуксу исполнилось шестьдесят, старость, казалось, была не властна над ним. Легкая седина на висках, тонкие морщины, придающие механику мудрый вид, изящные стеклышки очков — мизерная цена за десятилетия упорного труда. Впрочем, иногда Фукс собственноручно брался за дело, но лишь за очень хорошую плату. Сейчас глава братства с интересом разглядывал недавнюю удачу братьев — длинную стеклянную трубу, запаянную с обоих концов, которая наполняла комнату ярким и чистым светом. Встав за стойку, Фейн слегка кашлянул, и Фукс неторопливо повернулся к нему: - Добрый день, друг. Рад тебя видеть. Веришь, нет, но я решил сегодня выбраться из своего гнездышка. Фейн сдержано улыбнулся, оценив шутку. Назвать просторный, пятиэтажный дом с высокими потолками и множеством комнат гнездышком можно было только с очень большой натяжкой. Или в сравнении с небоскребами Древних. - Я тоже рад видеть вас в нашей мастерской. Правда, до вашего гнездышка ей далеко и все же... Но полагаю, вы пришли сюда не из любопытства? - Ну, так уж и пришел, - хмыкнул Фукс. - Скорее приехал. Решил заодно опробовать новый паланкин. Бросив взгляд в окно, Фейн и в самом деле увидел сияющий золотым тиснением, роскошный паланкин и четырех големов, застывших возле него. Еще один механический слуга, вооруженный до зубов, стоял у дверей мастерской. - Впечатляет, - признал он, завидуя такому богатству. Но не пышно украшенному паланкину, а количеству работоспособных големов, причем в хорошем состоянии. В то время как у братьев был только один, остальные давно нуждались в ремонте. Из коридора донеслось громкое сопение, и в комнату ввалился запыхавшийся Стам. Изменив обычным правилам, он надел башмаки, правда, забыв вытереть их от пыли, и накинул халат поверх замасленной фуфайки. При виде его наряда Фейн тяжело вздохнул. Кто бы мог подумать, что этот неряшливый, вечно пыхтящий крепыш — его брат и при этом весьма талантливый механик. - Что ж, раз вы оба здесь, пожалуй, обойдемся без долгих вступлений, - серьезно сказал Фукс. - Я здесь потому, что есть новости, которые не доверишь бумаге или машинам. Вы в курсе, что произойдет в ближайшие дни? - Вы имеете в виду намеченный на следующую декаду Великий Ежегодный какой-то там по счету Городской Совет Крафтлера? - осторожно уточнил Фейн, пока его брат задумчиво чесал бок. - Именно! Возможно, вы даже слышали, что профсоюзы пролетариев собираются требовать повышения ставок, пригрозив всеобщей забастовкой? - По-моему, они обещают это каждый раз, и каждый раз их предложение откланяется, - пожал плечами Фейн. - Не вижу особых причин для беспокойства. - Зато их вижу я. - самодовольно ответил глава братства. - Из весьма надежных источников мне стало известно, что на этот раз все будет иначе. Рабочим удалось добыть некое оружие Древних. Настоящее, хорошо сохранившееся оружие. Стам шумно вздохнул, пробормотал что-то про недоумков, сующихся, куда их не просят. Фейн все сдержался, хотя и он был поражен известием. Про оружие Древних ходило множество легенд. А учитывая, что даже небольшие, поврежденные машины обладали невероятной мощью, то целый артефакт и вовсе должен был превосходить их в разы. Заполучив такую силу, профсоюзы легко смогут диктовать свою волю Совету или даже взять власть в свои руки. - Но почему тогда рабочие до сих пор молчат? - прищурился Фейн. - Если у них есть оружие Древних, то к чему им медлить? - А зачем им торопиться? - возразил Фукс. - Тем более, по мнению моих источников, у рабочих возникли некоторые сложности. Вам ли не знать, сколь сложны машины Древних. Где уж ограниченным пролетариям разобраться в их устройстве и управлении. Нет, сейчас выступить они не готовы. А значит, время есть. Но мы должны объединить усилия, чтобы выяснить, что конкретно замышляют профсоюзы и чем именно располагают. - Думаю, не все так плохо, - заметил Фейн. - Разве у Братства недостаточно сил, чтобы одолеть одну единственную машину? - Увы, у меня есть сомнения по поводу верности некоторых механиков. Та же Спэй, боюсь, вполне может выступить на стороне профсоюзов. Сами понимаете, выросла она в рабочих кварталах, к тому же, учитывая ее финансовые затруднения, смена власти весьма выгодна ей. Фукс сделал паузу, задумчиво поправив платиновую шестеренку, богато инкрустированную бриллиантами, - знак главы Братства. Подобные, но сделанные из золота, были и у братьев, отличая их от самозваных проходимцев, называющих себя механиками. Подмастерьям же полагались более простые, бронзовые знаки, лишенные украшений. - Вот почему, - продолжил он, наконец, - я решил лично предупредить всех членов Братства, которым доверяю. Будьте начеку и, если получится, попробуйте выяснить что-нибудь о планах профсоюзов. А теперь, прошу извинить, - поднялся Фукс, - у меня еще много дел. Всего хорошего. Надеюсь, наша следующая встреча будет приятней. Золоченый паланкин главы Братства уже давно скрылся из вида, а братья по-прежнему сидели, погрузившись в тяжелые раздумья. Неприятную тишину нарушало лишь веселое стрекотание Цвирка, который бесцеремонно забрался на стойку и принялся изучать лупу, пинцет и другие инструменты. Больше всего ему приглянулась мерная ложечка для кристаллического порошка, и он тут же принялся ее скоблить, не забывая, впрочем, коситься на своего хозяина. Первым, встрепенулся Стам, не выносивший подобного обхождения с вещами. Поморщившись, он потянулся к машине, но кузнечик легко увернулся от его коротких рук и, обиженно чирикая, спрятался на плече Фейна. - М-да, хрм, ну и новости, - проворчал рассерженный Стам. - И что, умх, будем делать, гхы? - Во-первых, проверим, что у нас есть из оружия. А во-вторых, сидеть и ждать, когда соберется Городской Совет, глупо. Надо узнать побольше о планах пролетариев и, если удастся, помешать им. Чуть подумав, Стам кивнул и поспешил вслед за непоседливым братом. В дверях они едва не сбили бедного голема и отправились наверх. Вскоре оттуда донесся грохот, возмущенные вопли Фейна и ворчливая ругань Стама. Проверка шла полным ходом... В мастерскую усталые механики спустились только через пару часов. Разумеется, за это время они не успели даже осмотреть все машины, артефакты и устройства, что хранились на верхних этажах. Не говоря уже о проверке работоспособности. Впрочем, вернулись братья отнюдь не с пустыми руками. Кряхтя от натуги, Стам приволок тяжеленые механические доспехи, которые теоретически могли двигаться сами. Правда, надежность машины оставляла желать лучшего. К ним он присовокупил нечто, больше похожее на маленькую пушку, и топор внушительных размеров. В отличие от брата, Фейн предпочел тонкую кольчугу, почти не стесняющую движений, а, главное, оказавшуюся ему впору. К ней он отобрал с пяток взрывающихся шаров, копье с раздвигающимся древком и наконечником, который больше напоминал широкий обоюдоострый клинок. Помимо этого добра они притащили несколько мешков с разными артефактами, показавшимися кому-то из братьев полезными. Стам принялся было за их изучение, но Фейн неумолимо покачал головой. - Если Фукс прав, то несколько дней у нас еще есть. Успеем подготовиться. Сейчас важнее узнать, с чем мы можем столкнуться: - Но, брхм, что нам делать? - наморщил брови Стам. - Можно пройтись по рынкам, расспросить торговцев старьем, - задумчиво протянул Фейн. - Но, боюсь, нового мы ничего не узнаем, зато профсоюзы заподозрят неладное. Значит, нам нужен тот, кто не сболтнет лишнего и подскажет, что могли найти рабочие. И я знаю лишь одного такого человека — Ле Ший. - Он же, вроде, грм, ли-те-ра-ту-ро-вед? - уточнил Стам. - Не важно. Литературовед он, или библиотекарь, или книголюб, или коллекционер. Главное, что он собирает книги, в том числе и о машинах Древних. А значит, сможет дать совет. Решено, идем! Яркий багровый шар солнца все еще висел в зените, заливая улицы Крафтлера обжигающими лучами. Редкие прохожие слишком торопились, чтобы обращать внимание на необычную троицу. Вопреки упорным возражениям Фейна, Стам приказал голему идти с ними. И теперь доспех громко топал железными подошвами по каменной мостовой. Широкое бурое полотнище улицы, сжатое желтыми стенами зданий, казалось, дышало древностью. От плит, сделанных из какого-то диковинного камня, веяло не жарой, а легким, приятным теплом. Правда, солнечные лучи с лихвой возмещали упущенное. Даже Фейн обливался потом под белым шелковым плащом, не говоря уже о Стаме, напялившем на себя сапоги и плотную куртку. Оба мечтали о ветерке, но, увы, тот не спешил преодолевать высокие стены, окружающие чашу Крафтлера, из которой возвышались горделивые шпили небоскребов. Как и большинство зданий в городе, их возвели более ста лет назад, когда наука и магия Древних творили чудеса. Собственно, небоскребы тоже были чудом, выстоявшим, несмотря на ярость зимних морозов, силу весенних дождей, пекло летней жары и буйство осенних ветров. Но все-таки неумолимое время оставило на них свой отпечаток. Темными пятнами зияли оконные проемы — предприимчивые горожане давно смекнули, что старые стекла крепче и прозрачнее новых поделок. Зеленели тонкие побеги вьющихся растений, оплетающие древние стены. А мхи и лишайники захватывали пустующие комнаты, которые давно не видели жильцов. И не удивительно, ведь теперь в Крафтлере жило в тысячи раз меньше людей, чем прежде. По мере приближения к жилищу Ле Шия путники все чаще встречали следы упадка. Что поделаешь, мало, кто хотел жить в высоченных башнях небоскребов. Лифты не действовали уже много лет, водопроводные трубы прохудились или засорились, а отопительные системы давно пришли в негодность. Прибавив шаг, братья вышли на площадь, на которой рос настоящий лес. Громадные деревья с широченными стволами не уступали в размерах даже некоторым небоскребам. Густые, раскидистые кроны смыкались, образуя плотный покров, надежно защищающий от жгучего солнца. Под зеленой крышей царил мягкий полумрак, и в причудливом танце света и тени сплетались диковинные узоры, таинственно ложащиеся на древних исполинов. Даже обычно беспечный Фейн притих, завороженно следя за их игрой. Стам то и дело тревожно озирался, хмурясь от каждого неясного звука. И лишь голем уверенно шагал по узкой тропинке, равнодушно глядя по сторонам. Но что взять с машины Древних, которая четко следовала заложенным в управляющий кристалл правилам? Наконец тропа перестала петлять между деревьями и вытянулась струной к дверям невысокой башни. Цепкие побеги растений плотно оплели стены, оставив свободными лишь несколько окон. Фейн хотел постучаться, но дверь распахнулась сама, словно приглашая войти. Механик неуверенно перешагнул порог и вздрогнул от неожиданности, когда перед ним внезапно появился Ле Ший, хозяин башни и прилегающего к ней леса. Он словно вырос из-под земли, невысокий, мрачный, седой как лунь. Фейн невольно поежился под его пристальным взглядом из-под густых, кустистых бровей. - Вы — проходите, - глухо произнес Ле Ший, - а железяку оставьте снаружи. Недовольно поморщившись, Стам приказал голему встать у дверей и последовал за братом. Поднявшись по темной лестнице, они оказались в просторном зале, полностью заполненном книгами. Те стояли на полках шкафов, неровными стопками громоздились на столе, были сложены вдоль стен. Фейн даже присвистнул, отметив, что коллекция Шия значительно пополнилась с момента их прошлого визита. Ле внимательно выслушал их, что-то пришептывал, будто говоря с кем-то. Потом кивнул. - Хорошо, я покажу книги о машинах Древних. Только вот в чем дело, - сверкнула хитринка в темных раскосых глазах, - подъемник у меня сломался, давно уже. Вот бы кто его починил. - А зачем он, гм, тебе? Наверху все равно, грмх, бардак. И, уфх, отопления нет, - не выдержал Стам. Фейн благоразумно смолчал, понимая, что Ле им не переспорить. И то, что даже летом температура ночью падает на пару десятков градусов, его не переубедит. Да и какое им дело до причуд старика? Покачав головой, Стам что-то буркнул, соглашаясь. Шкаф, на который указал Ле, стоял поодаль от окна, так что на него не падали даже слабые, едва пробивающиеся сквозь заросли вьюнка лучи. Одернув брата, Фейн присел, внимательно разглядывая каждую полку и книгу. Хотя Ший старался следить за своей библиотекой, тонкий слой пыли успел припорошить корешки. Но не все. Довольно хмыкнув, механик вытащил одну книгу, затем еще две. - Что-то мне подсказывает, люди профсоюзов тоже побывали здесь, - пояснил он недоумевающему Стаму. - Посмотрим, чем они интересовались... Братья дружно склонились над книгами, торопливо переворачивая страницы. Большинство изображенных машин были им незнакомы. Увы, за последние столетия искусство Древних пришло в глубокий упадок, сохранились лишь жалкие осколки былого величия. Перед механиками мелькали старые зарисовки, размытые фотографии и краткие описания некоторых машин. Из трех лишь две книги касались военных технологий, да и то частично. Зато сравнив их содержание, Фейн без труда нашел общие темы. Микромашины, их применение и особенности разных моделей. С пожелтевших, похрустывающих страниц на них смотрели странные, пугающие механические создания, единственной целью которых было убийство. Машины с ядовитым жалом, острыми жвалами, распылителем газа и другими смертоносными приспособлениями. - Если у пролетариев и впрямь появилось что-то из этого арсенала, - произнес Фейн внезапно севшим голосом, - то Крафтлеру конец. Нам попросту нечего им противопоставить. - Угумх, - согласился Стам. - Плохи дела. - Подожди-ка... Фукс говорил, что профсоюзы пока не разобрались в оружии. Значит, надо помешать им. - Что, ргх? - Мы выкрадем машины или, в крайнем случае, испортим, чтобы рабочие не смогли восстановить их, - пояснил Фейн. - И я, кажется, знаю, кто нам поможет.
Когда братья вышли из леса, солнце уже медленно катилось к горизонту. Далекие облака отливали багрянцем в тон сияющим шпилям небоскребов. Изредка поблескивали уцелевшие стекла. Сейчас, когда солнце светило не так ярко, как в полдень, стала хорошо видна ажурная паутина труб и тросов, повисшая над городом. Еще один осколок прошлого. Когда-то по трубам текла жидкость, смешанная с размолотым энергетическим минералом, питающая несметное количество машин. По тросам скользили легкие, стремительные металлические платформы, парившие, словно птицы, над сияющими огнями Крафтлера. Но Фейну было не до красот наступающего вечера. Не обращая внимания на недовольство брата, он с головой погрузился в изучение карты подземных туннелей. Ле Ший крайне неохотно расстался с нею, и то лишь получив в залог пять каратов. С точки зрения Стама, немыслимо высокая цена за какой-то лист бумаги. Тем временем улицы стали наполняться людьми. Жара спадала, и горожане спешили воспользоваться моментом, пока не наступила холодная ночь. Владельцы лавок зажигали разноцветные фонарики, включали музыкальные автоматы, чтобы привлечь посетителей. Порой братьям приходилось проталкиваться сквозь толпу, и тут им пригодился голем, который легко прокладывал дорогу. Один вид его доспехов внушал уважение, не говоря уже о тяжелой поступи и мерцающих под забралом алых огоньков. К счастью, дом механиков располагался в стороне от центральных улиц. Когда давка и шум остались позади, Стам вздохнул с облегчением, прибавив шаг. Отперев дверь, Фейн вошел в дом и свистнул, подзывая Цвирка. Не дождавшись ответа, он нахмурился и окликнул голема. - Иди вперед. Доспех звякнул, быстро зашагал к мастерской. За ним, вооружившись увесистыми деталями, последовали механики. Едва голем приблизился к дверям, как ему в грудь ударила стрела. Стам попятился, а Фейн наоборот скользнул за спину металлического слуги, прикрываясь им как щитом. Вторую стрелу голем отбил рукой, а потом, угрожающе загудев, ворвался в мастерскую и набросился на врагов. Те, с трудом парируя его удары, торопливо отступили к приоткрытым воротам. Обрезки труб со звоном били по доспеху, высекая снопы искр. Заметив валяющееся в груде машин и деталей копье, Фейн метнулся к нему, схватил, быстро раздвигая древко. Но поучаствовать в схватке он не успел, незваные гости уже выбегали на улицу, спасаясь от разъяренного голема. А вот Цвирк успел внести свой вклад, внезапно скакнув на одного из врагов. Тот махнул рукой, стряхивая кузнечика, и выскочил наружу, оставив на полу клочок плаща. Цвирк угрожающе чирикнул, провожая взглядом беглецов, и прыгнул на плечо к хозяину, разразившись радостным стрекотанием. Одернув голема, который собрался преследовать врагов, Фейн велел ему закрыть ворота, а сам принялся наводить порядок, радуясь, что вроде бы ничего не пропало. Вскоре к нему присоединился смущенный Стам. Виновато посматривая на брата, он начал собирать разбросанные детали машин и складывать в кучи. Как вдруг, мельком глянув на застывшего робота, издал булькающий звук. - Нет! Хрргх! Только не, уфр, это! Повернувшись, Фейн только сейчас понял, что незваные гости все же успели натворить дел. Мало того, что из люка в боку робота торчал конец прута, так еще и шарниры на руках и ногах были основательно помяты. Судя по валяющейся рядом кувалде, кое-кому пришлось здорово попотеть. Зато теперь мощная машина оказалась обездвижена как минимум на неделю, а то и больше. - Успокойся, - мягко похлопал брата по плечу Фейн. - Профсоюзы еще пожалеют, что вломились в нашу мастерскую. - Профсоюзы, грх?! - Нет, ну может, у тебя есть другие варианты, - развел руками Фейн. - Но я уверен, что это именно они. Посуди сам, обрезки труб — излюбленное оружие рабочих. Кроме того, только им было важнее повредить робота, чем набить карманы. А ведь ни сейф, ни другие машины не тронуты. Заметив черный клочок материи, механик поднял его, с интересом повертел в руках. - Забавно. Или кто-то из рабочих носит шелк, или... Ладно, неважно. Не будем терять времени. Ты со мной? - повернулся он к брату. - Угурх, - неохотно согласился тот. - Отлично, тогда собираемся. Сейчас лучшее время для диверсии. Профсоюзы уверены, что напугали нас, поэтому вылазка станет неожиданностью. Несмотря на все усилия Фейна, быстро собраться не получилось. Сперва Стам заявил, что нужно наладить механические доспехи. Потом он отказался выходить, пока не снимет с робота разрядник. Дескать, раз голем идет с ними, то ему без разницы, сколько тащить. Фейн ругался, кричал, протестовал, но бесполезно. Осмотрительный Стам оставался непреклонен. Вот почему, когда братья вышли из дома, солнце уже наполовину скрылось за внешней городской стеной. В воздухе ощущалось холодное дыхание приближающейся ночи. Стараясь не попадаться на глаза прохожим, механики направились к ближайшему входу в подземелья. Задумчиво поигрывая копьем, Фейн размышлял, достаточно ли снаряжения, чтобы благополучно пройти по заброшенным туннелям, найти выход на территории фабрик и спутать планы профсоюзам. Оружия у них хватало. Тем более Стам так нагрузил беднягу голема, что тот еле двигался под тяжестью машин и припасов. Инструменты тоже с собой. Разумеется, не все, а самые важные. И энергетические кристаллы, куда же без них! Приободрившись, Фейн прибавил шагу, обогнав сопящего брата. Похоже, несмотря на хитрую механику, доспехи оказались для него тяжеловаты. Рядом топал голем, не забывая глядеть по сторонам. Из кармана опасливо выглянул Цвирк, покосился по сторонам и тут же юркнул обратно. Кузнечик не любил выходить наружу, но оставлять его дома Фейн не рискнул. Мало ли кто еще вломится туда. Вход в подземную часть города располагался в паре кварталов от мастерской. Когда они, наконец, добрались туда, солнце уже почти скрылось за горизонтом, погрузив чашу Крафтлера в темноту. Еле различимые в черноте ночного неба блестки звезд как будто подмигивали братьям, торопя их. Стам навалился на рычаг, протяжно заскрипели шестерни древнего механизма. Толстые прутья решетки медленно, рывками поползли вверх, открывая проход. Оттуда пахнуло промозглой сыростью и плесенью. Фейн поморщился, затыкая нос. Что-то пробурчав, Стам открыл один из мешков, достал две маски с толстыми шлангами и наростами фильтров. Одевая противогаз, Фейн не мог отвести взгляда от темного провала. Не то, что бы он ни бывал под землей, но туннель туннелю рознь. Одно дело, подвалы общинников, поставляющих на столы жителей Крафтлера грибы и кое-какие овощи. Там, пусть и с большими промежутками, горят светильники. Чувствуется обжитость, чистота. Есть и полузаброшенные ходы, в которых любят играть подростки. В них грязно и сыро, но это безвредная, неопасная разруха. Совсем другое, сточные туннели, куда веками сбрасывали отходы. И не только нечистоты, туда же попадали отработанные растворы энергокристаллов, отравляя и калеча все живое. Встряхнувшись, Фейн прогнал непрошеные мысли и поспешил вслед за братом. Воздух, прошедший сквозь фильтр, казался сухим и отдавал привкусом гари. Выпуклые стекла очков искажали предметы, искривляли стены, пучили горбом пол. Впереди, негромко позвякивая, шагал голем, высоко поднимая блестящий пузырь фонаря. Позади с громким скрежетом опустилась решетка, вновь запирая проход. Резкий звук придал решительности Фейну, заставив его прибавить шаг. Впрочем, обгонять голем он не стал, уступив ему почетное место в авангарде. Пляшущий в стеклянном пузыре огонек едва освещал стены, оставляя пол кривым теням и сумраку. Временами сквозь топот шагов и шелест сквозняка до Фейна доносилось еле слышное шлепанье. Механик старался не задумываться, что или кто скользит по полу, перебирается через мелкие лужи, ныряет в широкую протоку, занимающую больше половину туннеля. Не зря у всех выходов из сети туннелей стояли прочные решетки. Даже Древние, несмотря на все свое искусство и знания, не смогли найти иного выхода, кроме как изоляция. Тем самым они защитили жителей от хищных и вечно голодных тварей, обитающих под землей, но не избавились от тех. И сейчас, спустя века, все чаще им удавалось выбраться на поверхность. Тогда за дело брались охотники, лихие и безбашенные ребята, которые смело лезли в темноту туннелей. Увы, хотя за тварей платили хорошее вознаграждение, да и скупщики охотно брали трупы, еще никто на охоте не разбогател. Механика успокаивало то, что, во-первых, они хорошо вооружены, а во-вторых, не собираются искать монстров. Главное, чтобы те не нашли людей сами. Тем временем, в туннеле стало светлее. На стенах появились беловатые пятна грибных колоний, от которых исходило слабое сияние. Оглянувшись, Фейн увидел, что Стам с интересом щупает светящийся потек. - Говорят, гмр, из них хорошая самогоночка, хмх, получается, - пояснил он. - Ну, если тебя не волнует, чем эти грибочки здесь питаются, - задумчиво протянул Фейн, - то можешь попробовать. Но, боюсь, в них растворено столько энергокристаллов, что потом ты тоже будешь светиться. Тяжело вздохнув, Стам продолжил путь, с тоской поглядывая на соблазнительные наросты. Меж тем, благодаря сиянию грибов, стал виден источник шлепающих звуков. Гибкие ящерицы, размером с две ладони, шустро сновали по стенам и даже по потолку, с любопытством следя за гостями. Заметив их, Стам взялся было за топор, но обитатели подземелий не спешили приближаться. Поднимаясь повыше, они пропускали людей, а затем преспокойно возвращались к прерванным занятиям. При виде их трапезы, состоящей из жирных слизней, моллюсков и более темных грибов, Фейн брезгливо поморщился. Все-таки одно дело знать, что ящерицы — прирожденные мусорщики, очищающие улицы от объедков и падали, а другое, видеть это собственными глазами. Мало помалу пол пошел вверх, и вскоре ход разветвился. Приостановившись, Фейн развернул карту, зашелестел бумагой, отыскивая их положение. Они уже миновали с десяток боковых ходов, и преодолели почти половину пути. Теперь оставалось самое трудное — пройти через обширные подземные залы, не заплутать в лабиринте туннелей и найти нужный выход. Будто нарочно одна из ящериц, то ли не удержавшись, то ли решив напасть на замерших людей, свалилась на плечо Стаму. Тот замахал руками, едва не уронив топор. Мощные удары, усиленные механическими доспехами, обрушились на каменные стены, высекая крошку. Невезучая ящерка кубарем скатилась на пол и тут же попала под тяжелую подошву голема. Послышался короткий хруст. - Хватит, хватит, - крикнул Фейн, видя, что брат не успокаивается, вертит головой. - Уже и так нашумели. Идем быстрей. Они миновали анфилады пустынных залов, опасливо поглядывая на темные пятна ответвлений. Фейн останавливался еще несколько раз, сверяясь с картой. Ящерицы по-прежнему следили за людьми, но больше ни одна не приближалась. Внезапно, все они начали разбегаться, суетливо ныряя в черноту вентиляционных отверстий. - Чегой-то они, аргх? - не выдержал Стам. Фейн не ответил, сберегая дыхание. Все-таки даже легкая кольчуга порядком утомляла. Когда позади раздался подозрительный шорох, похожий на топот ног, до выхода оставалось всего-ничего. Переглянувшись, механики разошлись, пропуская голема, и приготовились к драке. Шорох нарастал, уже стали слышны шлепки лап и стук хвостов. А потом из жерла туннеля выплеснулся поток чешуйчатых спин. Эти ящерицы отличались от своих товарок, что резвились днем на улицах города. Более крупные, ростом с собаку, сильные, с темной чешуей и длинными клыками. Волна накатила на голема и отхлынула, оставляя трупы. Во второй раз нескольким удалось пробиться к людям, но топор и копье механиков били без промаха. Пользуясь короткой передышкой, Фейн оценивающе поглядел на прочные своды и достал пару шаров. Сухо щелкнула кнопка, запуская механизм. Размахнувшись, механик отправил ящерицам «подарочки». Глухие взрывы изранили и разметали с десяток тварей, заставив пятиться остальных. Еще два взрыва, и они обратились в бегство, только шорох разносился по туннелю. Стам покрутил головой, снял шлем, досадливо потер уши. - Долго, гррх, еще? - Еще один поворот. За поворотом их встретила стена, перекрывающая проход. Тени скакали по ней, будто насмехаясь над механиками. Фейн сверился с картой и в отчаянии пнул стену. - На карте ее нет. Похоже, недавно построили. Вон, и кладка свежая. - Свежая, гхм, говоришь? - уточнил Стам. - Отойди-ка, хрхг. Вскинув свою пушку, механик уперся ногами в пол, прицелился в центр преграды. Фейн закрыл глаза и заткнул уши, прячась за големом, и все равно чуть не оглох от грохота выстрела. Осколки кирпичей расшвыряло по всему туннелю. Стама отбросило в сторону отдачей, но броня защитила его. Зато в стене появился широкий проем. Сняв противогаз, Фейн осторожно заглянул в брешь, но, к счастью, никто не спешил проверять, что за взрыв прогремел в подземельях. Более того, в коридорах им не встретился ни один рабочий. Механики недоверчиво переглянулись и, проверив оружие, двинулись дальше. На то, чтобы открыть дверь, за которой скрывалась лестница, ведущая наверх, у Фейн ушло пять минут. Петли протяжно заскрипели, пропуская незваных гостей. Ступая по запыленным ступеням, они несколько раз замирали, прислушиваясь, прежде чем продолжать путь. Первым в темный подвал вошел голем. Следом прокрались братья, настороженно глядя по сторонам. - Вроде получилось, - прошептал Фейн. И чуть не вскрикнул, когда в помещении вдруг загорелся свет. В тот же момент из-за ящиков и колонн, из дверей и стенных ниш вышли рабочие, вооруженные арбалетами и обрезками труб. Голем шагнул им навстречу, готовый защищать своих хозяев. Стам закинул топор за спину и взялся за пушку. - Погодите! - поднял руку Фейн. - Это просто недоразумение, уверен, мы найдем общий язык. Один из рабочих обернулся, что-то уточнил и повернулся к механикам. - Опустите оружие и следуйте за нами. Если дернетесь, пеняйте на себя. Стам было заворчал, но Фейн одернул его. Доспехи, конечно, хорошая вещь, вот только стрела все равно найдет щель. Тем более, когда в тебя целятся два десятка арбалетчиков. Их повели по длинным извилистым коридорам. Рабочие враждебно косились на голема, зная, что в случае схватки справиться с ним будет нелегко. Механики тоже чувствовали себя неуютно — в кольце суровых, усталых людей. Поэтому братья вздохнули с облегчением, выйдя наружу. На горизонте уже розовело небо, звезды поблекли, растворяясь в синеве. Вокруг громоздились корпуса заводов и фабрик, оплетенные паутиной труб и переходов. Глядя на это, Фейн печально покачал головой. Увы, но большинство станков давно не действовали. Со времен Древних качество энергокристаллов сильно упало. Примеси выпадали в осадок, засоряя узлы и трубки механизмов. В итоге, громадные машины останавливались одна за другой. Некоторые из них удалось заменить грубыми самоделками, но они производили лишь самые простые и необходимые вещи. Не удивительно, что городской совет отклонял требования профсоюзов. Задумавшись, Фейн не сразу заметил, что они уже пришли. Возле наполовину разобранной машины совещались два бригадира. Еще один человек, закутанный в черный плащ, молча следил за восходом. При виде механиков он направился к ним, остановившись лишь в паре шагов. Фейн хмыкнул, заметив рваный край плаща, и приосанился. - Вот уж не думал, что встречу тебя здесь, Спэй. - Я тоже не ожидала, что вы опуститесь до такого. Ладно бы Фукс или его прихлебаи, но вы... - А чего ты ожидала после налета на мастерскую? Или ты думала запугать нас, чтобы мы не помешали тебе разрушить город? - Разрушить, - презрительно сказала Спэй. - Механики. Думаете только о себе, а не об общем благе. - Между прочим, ты тоже механик, - не удержался от сарказма Фейн. - Я выросла здесь, рядом с фабриками, среди рабочих, - прошипела Спэй, похожая на кошку. - В отличие от вас, знаю, о чем говорю. - И как же общее благо сочетается с оружием Древних? - Оружием? - недоуменно нахмурилась девушка. - Подо... Ее слова прервал оглушительный взрыв, донесшийся с севера-запада, где располагались главные ворота. Следом послышались хлопки ружей и звон металла, яростные крики и стоны раненных. Бригадиры, Спэй и большая часть рабочих бросились туда, оставив рядом с механиками всего лишь четверых. Братья многозначительно переглянулись. Двух арбалетчиков взял на себя голем. Фейн и Стам в свою очередь обезоружили и связали остальных. А затем осторожно направились на звуки боя. За это время сражение успело переместиться от ворот, от которых уцелел только один столб, к складам. Нападающих возглавлял робот, похожий на гигантский кальян на ножках, только нафаршированный множеством стволов, лезвий и манипуляторов. И весь этот арсенал обрушился на разрозненные отряды рабочих. Напрасно те беспрерывно стреляли из арбалетов, а кто-то даже палил из ружей. Гигант был окутан тонким голубым свечением, которое защищало от стрел и пуль. При виде него Фейн затаил дыхание, не веря своим глазам. Силовое поле считалось легендой, сказкой о могуществе Древних. Говорили, что, если оно и существовало, то секрет давно утерян, как и сами установки. Оказалось, нет. И это было не все. На боках робота были изображены шестерни. Крупные, желтые шестерни и золотой лис в центре — герб Фукса. Впрочем, в атаке участвовал не только робот. Прикрываясь его тушей, на территорию профсоюзов пробрались големы и, укрывшись, открыли огонь. - Странно, гхм, - буркнул Стам. Фейн был с ним полностью согласен. Если у Фукса есть такое оружие, почему он не напал вчера? К чему был тот визит? Хотя, какая разница... Выбрав момент, Фейн бросился к роботу, держась вдоль стен складов. За спиной у него громко топали Стам и голем. До позиций Фукса оставалось немного, когда на них нацелились его орудия. Механик помахал белым платком, глядя на поблескивающие смотровые щели робота. В ответ грянул залп. Братьев спас их голем, успевший сбить с ног хозяев. Под грохот разрывов, они нырнули в полуразрушенный склад и замерли, переводя дыхание. - Он что, угрх, спятил? - Боюсь, что нет, - покачал головой Фейн. - Он видел, что это мы, но... Здание вздрогнуло от нового залпа. - ...похоже, живыми мы ему не нужны. Стам на удивление ясно и грязно выругался и, схватив пушку, высунулся наружу. Грянул выстрел, его откинуло назад. Фейн устало посмотрел на обозленного брата. - Бесполезно, этим его не проймешь. К счастью, робот переключился на рабочих, на время оставив механиков в покое. Те опасливо выглянули, следя за боем. Было очевидно, что профсоюзы проигрывают. Механизмы Фукса неуклонно оттесняли их вглубь промзоны, не давая людям закрепиться. Вдруг, кто-то, отчаявшись, метнул в робота булыжником, и камень, не встретив сопротивления, звякнул по броне. То ли силовое поле не было должным образом настроено, то ли не было на это рассчитано, но просто брошенные предметы преодолевали его. - Кинетическая энергия, - пояснил Фейн брату. - Установка задерживает лишь опасные предметы, у которых она велика. И, похоже, критерий слишком высок. Но град камней, посыпавшийся на робота, не повредил ему. Големы же не высовывались, стреляя из укрытий. Фейн стиснул зубы от досады, не замечая, что Цвирк тихо выбрался из кармана. Прыжок! Еще прыжок. Кузнечик молниеносно пересек двор и запрыгнул на робота. Ловко вскарабкался на горб установки, создающей поле, и нырнул в щель. Спустя секунду голубое сияние рассеялось, и выстрел Стама пришелся точно в цель. Над городом медленно всходило солнце. Яркие лучи пробивались сквозь дым, ложились на искореженный металл и руины зданий. Фейн сидел на груде обломков, в которую превратился робот Фукса, копаясь в механизмах. Стам топтался рядом. С севера доносились выстрелы — рабочие преследовали уцелевших големов. - Что делаешь? - бесшумно подошла Спэй. - Подумать только, если бы я вчера не пожадничал, ничего бы не случилось. Видишь, регулятор силового поля, - показал Фейн, - я дал за него два карата. А парень уперся и пошел к Фуксу. Кто знал, что у того есть установка? - Я тогда не договорила, - присела рядом Спэй. - Фукс обманул вас. Нет никакого оружия пролетариата. - А как же военные микромашины? - Не военные. Крохотные трудяги, которые очистят засорившиеся узлы, починят станки. И мы запустим древние заводы! - Ты серьезно? - Да. Теперь понимаешь, чего боялся Фукс? Ремонтники — это тоже своего рода оружие. Но оружие созидания, а не разрушения. Братство потеряет прежнее влияние, зато Крафтлер получит новые машины. Небесные лодки, медицинские аппараты. Может, доберемся и до других городов. Надеюсь, Вирикониум тоже устоял. Что скажешь? Фейн помолчал, глядя на восходящее солнце и сияющие шпили небоскребов. - Думаю, будет интересно.
Это здорово. Очень понравилось, и сюжет, и то, что есть о мире, по пунктам на голосовании буду оценивать. Пока только два рассказа прочитал на конкурсе, но этот явно выйдет в фавориты. А если и половина оставшихся будет на такоем же уровне, это будет очень крутой конкурс. Есть светлые маги и темные маги, а есть адекватные.
- Верно. Однажды, я видел устройство, которое делало идеальные шестиугольные дырки. В дереве, в металле, в камне — в чем угодно. Но только дырки и только шестиугольные. Думаю, мы поняли друг друга?
Класс!
Quote
Заметив валяющееся в груде машин и деталей копье, Фейн метнулся к нему, схватил, быстро раздвигая древко.
Это, в смысле, раздвижное копье какое-то? Возможно, я не права, но не дает мне покоя вот это предложение:
Quote
длинную стеклянную трубу, запаянную с обоих концов, которая наполняла комнату ярким и чистым светом.
Энергетические кристаллы способны дать такое же свечение люминисцентной лампы, как электричество? И знаете, мне лично не хватило более подробного описания братьев. Находка с речью Стампа хороша, но хотелось бы увидеть лица. А в целом - интересно. Мир здоровский. Мы все стукнутые, так что фофиг (с) Арько
да, забыл ещё сказать. Мне в конце стало не ясно, с какой стати героев решили прибить. И "микромашины" очень выбиваются из стиля... эдакого технофентези А характер у меня замечательный. Это просто нервы у вас слабые. Я в мастерской писателя
Одевая противогаз, Фейн не мог отвести взгляда от темного провала. А во что вы этот противогаз одевали? о_О в доспехи? На то, чтобы открыть дверь, за которой скрывалась лестница, ведущая наверх, у Фейн(а) ушло пять минут.
1. Описание мира, оригинальность Занятный мир и хорошо прописан 4 2. Логичность повествования Усё логичней некуда 5 3. Персонажи – их колоритность и реалистичность А вот персонажи не очень понравились. Схематичные какие-то и не очень живые 4 4. Литературность - стилистика, грамотность Две ошибки из которых одна опечатка, но вторая... РРРР!!!! А язык хорош. 5 5. Уровень прозрачности сюжета А вот сюрприза как-то не случилось((( 3 6. Субъективное восприятие – нравится\не нравится 4скорее нравится, чем нет
1. Описание мира, оригинальность. 4,5. без вопросов. Огрехи есть, например непонятно что за остальные города такие куда надо добраться (то есть либо сказать чуть полнее либо не упоминать на мой взгляд) 2. Логичность повествования. 4,5. В целом логично, хотя иногда как-то не очень естественно. Ну и плюс чуть выше писал. 3. Персонажи – их колоритность и реалистичность 4,5 - как и по п.2 4. Литературность - стилистика, грамотность 5. Для конкурсного рассказа хорошо сделано. 5. Уровень прозрачности сюжета 4,5. Минус пол балла за оружие пролетариата (вообще - булыжник ) 6. Субъективное восприятие – нравится\не нравится. 4,5 кроме мелких огрехов понравилось А характер у меня замечательный. Это просто нервы у вас слабые. Я в мастерской писателя
История состоялась. Есть осязаемо описанный мир, мысль, а также динамика сюжета. (можно было бы и добавить.) Для меня осталось загадкой зачем один из героев постоянно в речи использует набор разных согласных звуков... (Это заболевание, паралингвистика, или местная не нормативная лексика?)
Из-за этого он мне показался скорее не человеком, а сломанным роботом...
И еще, мне не хватило информации, что ли, про Цвирка...
Откуда он? Почему с героями? Я даже запуталась живой ли он или все-таки механический?
Кто знает женщин, жалеет мужчин; но тот, кто знает мужчин, готов извинить женщин. (Турнье)
Итак, спасибо всем за отзывы! Простите, долго не мог выйти в интернет, найти время на чтение и оценку, но теперь все наверстаю. Начну по порядку: Ротгар_Вьяшьсу, большое спасибо за столь лестное мнение о рассказе. Увы, боюсь, о высоком месте не стоит и мечтать, но все равно спасибо. Loki_2008, спасибо за вычитку. На счет советов я подумаю. Что же касается построения предложений, я старался создать неторопливую, размеренную атмосферу тихого угасания. Правда, не уверен, что это получилось.
Quote (Loki_2008)
самый кончик на мой взгляд несколько смазан
Я знаю, что оправдываться глупо, но все же поясню. Лимит. 40к знаков. Прокрустово ложе неспешной истории, которая охватывает лишь небольшую часть громадного, полузаброшенного города. Если вам интересно, я могу после окончания конкурса дописать и выложить в Прозе полную версию рассказа.
Quote (Loki_2008)
Мне в конце стало не ясно, с какой стати героев решили прибить.
Гм, в принципе причины на виду, просто я не прописал им прямым текстом из-за сжатости.
Фукс, как пояснила потом Спэй, обманул механиков, боясь, что профсоюзы запустят заводы. Потом, вечером, к нему пришел парень с деталью от установки, генерирующей силовое поле. В итоге, утром глава Братства решил сам напасть на рабочих и уничтожить или захватить микромашины. Но увидев братьев, испугался, что тем уже все известно. Или того хуже, они в сговоре с профсоюзами. Да и соперничество никто не отменял. Вот он и решил - нет человека, нет проблемы. Тем более, он полагал, что робот неуязвим под колпаком силового поля.
Quote (Loki_2008)
И "микромашины" очень выбиваются из стиля... эдакого технофентези
Одно небольшое уточнение. Цвирк - тоже микромашина, ага. И другие похожи на него. И еще раз спасибо за разумную, здравую критику.
1. Описание мира, оригинальность 5 Пост-апокалипсический мир описан оптимистично - таки. 2. Логичность повествования 5 Логично, особенно про жадность и подлость Фукса, которого власть испортила, которому всё мало и мало... 3. Персонажи – их колоритность и реалистичность 5 Логично, да, Фукс не будет считаться с жизнями людей, он предатель, у которого в руках власть, который убивает своих же, по цеху коллег.
Quote (HomaSapiens)
Фукс, глава Братства Механиков, крайне редко покидал свою резиденцию на Песчаной площади, предпочитая звать к себе в гости.
колоритно, описана спесь механика Фукса, и за пятиэтажное гнездышко, в том числе))) 4. Литературность - стилистика, грамотность 5 Быстро так, все... прочла... 5. Уровень прозрачности сюжета 5 я уже, ожидала какой нибудь пакости.. начитавших предущих конкурсных рассказов, типа... смерти главного героя... или ещё чего то... трагического... а тут!
6. Субъективное восприятие – нравится\не нравится 5 Только что прочла, и скажу, что в восторге!
Гм, в принципе причины на виду, просто я не прописал им прямым текстом из-за сжатости.
Всё равно не понял. Они ему не конкуренты, да они этих рабочих низшей кастой считают почти. Следовательно, подставлять их нет смысла. вот если бы они, узнав про заводы сразу получали ощутимую выгоду для себя и потому узнав подробности могли объедениться...
ока же я им вижу они убытки: они теряют исключительность, уникальность своего положения. И потому первые должны эти машинки сжечь. А характер у меня замечательный. Это просто нервы у вас слабые. Я в мастерской писателя
Loki_2008, Так он у них Цвирка увидел. И подумал, что братья уже захавали себе микромашины. Ещё, по сюжету, Фукс читал у книжника те же книги, что и братья. Наверно, увидел Цвирка, и тут же представил, что у братьев есть и другие мелкие средства ведения военных действий. Поскольку персонаж плохой, сразу подумал не о ремонтых ботах, а о том, что братья сами у него власть забрать могут. Я так считаю. Есть светлые маги и темные маги, а есть адекватные.
ак он у них Цвирка увидел. И подумал, что братья уже захавали себе микромашины.
такое ощущение, что он про него не в курсе. Хреновый он тогда правитель. Но если столько лет у власти сидел - значит не такой уж плохой по идее. так что не вариант. А характер у меня замечательный. Это просто нервы у вас слабые. Я в мастерской писателя
Я, пожалуй, просто приведу цитату из начала рассказа:
Quote (HomaSapiens)
К ней он отобрал с пяток взрывающихся шаров, копье с раздвигающимся древком и наконечником, который больше напоминал широкий обоюдоострый клинок.
так что вы абсолютно правильно все поняли.
Quote (Тео)
Энергетические кристаллы способны дать такое же свечение люминисцентной лампы, как электричество?
Это был риторический вопрос, или мне отправляться в книгохранилище, рыться в пыльных стеллажах, чтобы найти древний справочник по стандартам энергопотребления люминесцентных светильников? И Данные по содержанию энергии в добываемых возле Крафтлера кристаллах?
Quote (Тео)
А в целом - интересно. Мир здоровский.
И еще раз спасибо. Морана, спасибо за отзыв. Может быть, все же скажете конкретнее, что вам показалось нудным? Мир, герои или события? Abrikoska, спасибо за отзыв.
Quote (Abrikoska)
И конец как-то резковато обрублен.
Увы, повтою то же, что и прежде - лимит по объему. А сжимать весь рассказ, окончательно портя его, рука не поднялась. Afftar30, спасибо за оценки и мнения. Мои извинения за допущенную опечатку с надели. Добавлял словосочетание второпях, поэтому и сделал досадный ляп.
Всё равно не понял. Они ему не конкуренты, да они этих рабочих низшей кастой считают почти. Следовательно, подставлять их нет смысла. вот если бы они, узнав про заводы сразу получали ощутимую выгоду для себя и потому узнав подробности могли объедениться...
Вы меня простите, но слишком много "они". Лучше приведу кусок, который не был написан.
- Он что, угрх, спятил? - Боюсь, что нет, - покачал головой Фейн. - Одно из двух, или он не понял, что это мы... - Чушь, шрх, - рявкнул Стам. - Или понял, но... Здание вздрогнуло от нового залпа. - ...похоже, живыми мы ему не нужны. - Но мы же, хрр, союзники! И также хотим уничтожить, гм, оружие! - Выходит, - стиснул зубы Фейн. - У Фукса другие планы относительно микромашин. А мы слишком опасные свидетели, не чета простым рабочим. -
1. Описание мира, оригинальность 3,5 С одной стороны есть претензии на оригинальную историю мира, с другой - многое в этой истории не понятно. Древнее это то, что произошло тысячи лет назад, на никак не 100 лет. Цивилизации, особенно такие развитые, не приходят в упадок просто так, потому что пришел их час. Если это случилось всего 100 лет назад, и сразу же произошли такие деградационные изменения, ныне живущие должны хорошо помнить причину таких событий. И я бы не сказала, что автору не хватило места для объяснений. Кажется, что автор либо намеренно обходит тему апокалипсиса, либо подумал, что и так сойдет, либо вообще ни о чем не подумал.
2. Логичность повествования 3
Quote
Если у Фукса есть такое оружие, почему он не напал вчера? К чему был тот визит? Хотя, какая разница...
Да нет, разница все же есть. Может, я невнимательно читала, но объяснения я так и не нашла. Фукс хотел провернуть что-то грязное. Он должен был сидеть ниже травы, тише воды. И действовать предельно осторожно, а не заставлять своих соратников лезть в эту ситуацию, вмешиваться не в свое дело.
3. Персонажи – их колоритность и реалистичность 3 Не очень понравились, слишком все обыденно. А Стам так хмыкает-хрюкает, что это поневоле наводит на мысли о нарушении развития.
4. Литературность - стилистика, грамотность 4,5 Просто, но в основном без помарок.
5. Уровень прозрачности сюжета 4 Оптимистично так все заканчивается. Фенечки вписаны неплохо, но кузнечик - дикий рояль.
6. Субъективное восприятие – нравится\не нравится 4 Недостатки все-таки мешают восторгаться. Крепкий середняк, который выйдет в финал при должном везении. Еще одна проблема восприятия для меня заключалась в динамике текста.
Да нет, разница все же есть. Может, я невнимательно читала, но объяснения я так и не нашла. Фукс хотел провернуть что-то грязное. Он должен был сидеть ниже травы, тише воды. И действовать предельно осторожно, а не заставлять своих соратников лезть в эту ситуацию, вмешиваться не в свое дело.
Вообще-то, объяснение было, может, вы все же допустили невнимательность? У Фукса, когда он посещал механиков, была неработающая установка силового поля. Но вечером к нему пришел парень с недостающим блоком, и глава к утру починил установку и только тогда отправился к рабочим, чтобы лишить их главного козыря. Ну откуда ему было знать, что братья уже там? А без установки, ему бы пришлось поднимать все братство, чтобы уничтожить микромашины, грозящие изменить баланс сил.
- Подумать только, если бы я вчера не пожадничал, ничего бы не случилось. Видишь, регулятор силового поля, - показал Фейн, - я дал за него два карата. А парень уперся и пошел к Фуксу. Кто знал, что у того есть установка?
Afftar21, а, то есть, микромашины и были той самой ужасной боевой машиной о которой Фукс говорил в начале? А к братьям он приехал для того, чтобы на всякий случай привлечь их на свою сторону. А вечером того же дня получил недостающий элемент и решил обойтись без помощи братства. Натянуто как-то, но в общем-то сойдет.
С одной стороны есть претензии на оригинальную историю мира, с другой - многое в этой истории не понятно. Древнее это то, что произошло тысячи лет назад, на никак не 100 лет. Цивилизации, особенно такие развитые, не приходят в упадок просто так, потому что пришел их час. Если это случилось всего 100 лет назад, и сразу же произошли такие деградационные изменения, ныне живущие должны хорошо помнить причину таких событий. И я бы не сказала, что автору не хватило места для объяснений. Кажется, что автор либо намеренно обходит тему апокалипсиса, либо подумал, что и так сойдет, либо вообще ни о чем не подумал.
Автор подумал, но начинать с этого историю глупо, а когда пришел черед этого момента, до лимита осталось ровно 10 к знаков. Но, деградация началась на сто лет назад! Век назад окончательно накрылась промышленность и строительство. А процессы начались на несколько веков раньше. И их причины косвенно указаны в тексте:
Quote (HomaSapiens)
Со времен Древних качество энергокристаллов сильно упало. Примеси выпадали в осадок, засоряя узлы и трубки механизмов. В итоге, громадные машины останавливались одна за другой.
Кризис энергоресурсов (сейчас их хватает лишь на тысячную часть прежнего населения и миллионную часть потребностей). Кризис культуры. Кризис пассионарности. Много чего. Но это отдельная история.
1. Описание мира, оригинальность. Мир довольно неплохо описан, но малость не дотягивает =4 2. Логичность повествования. Логика присутствует = 5 3. Персонажи – их колоритность и реалистичность. Персонажи вполне имеют право на жизнь = 5 4. Литературность - стилистика, грамотность. «Оружие пролетариата» выбивается из стиля =4 5. Уровень прозрачности сюжета. =5 6. Субъективное восприятие – нравится\не нравится. Не понравилось, имхо не мое =3 По обе стороны смычка Группа "Фа"
1. Описание мира, оригинальность. 4 Подробностей много, даже милых, но все время ловлю себя на ощущении, что читал подобное. Ну, или в него играл. 2. Логичность повествования. 5 Ляпов не вижу. 3. Персонажи – их колоритность и реалистичность. 3 Ну гномы и гномы - по ощущениям, никакого особенного колорита. 4. Литературность - стилистика, грамотность. 4 Канцелярит! 5. Уровень прозрачности сюжета. 4 Особенного сурпрыза не увидел. 6. Субъективное восприятие – нравится\не нравится. 3 Скучно, длинно и занудно. Можно выкинуть большую часть без ущерба для произведения.
Не сказать, чтобы оригинально, но мир есть. Смущает, правда, что люди упрямо держатся за города и растащить за столько времени успели только стекла (если уж такой упадок, но в городах не очень опасно, то и металлу из бетонных блоков применение найдется), но кто их знает.
2. Логичность повествования. 4
Перемудрили немного. То ли глава механиков хотел подставить веселых братьев, то ли детальки не хватало. Еще непонятно его стремление все разрушить, вдруг самому бы пригодилось?
3. Персонажи – их колоритность и реалистичность. 4,5
Живые персонажи. Единственное, одни по непонятной причине хорошие, другие — плохие.
4. Литературность - стилистика, грамотность. 4,5
Опечатки.
5. Уровень прозрачности сюжета. 4
Учитывая, что я была уверенна, что главный механик их подставит, а недостающую деталь заметила только после объяснения автора.
1. Описание мира, оригинальность - 4,5 Мир интересен, достаточно оригинален.
2. Логичность повествования - 4 Врубиться в замысел Фукса удалось только после пояснений самого автора. Хотя, может быть, это мои проблемы.
3. Персонажи – их колоритность и реалистичность - 4 Они яркие, но лично мне не хотелось за них переживать. Не легли к душе.
4. Литературность - стилистика, грамотность - 4,5 Текст грамотный, стиль не шибко вычурный и сложный.
5. [b]Уровень прозрачности сюжета [/b]- 4 Я не знаю, как быть с этим пунктом. Вот честно. Кое-что угадывается, кое-что - нет. Пусть будет четверочка.
6. Субъективное восприятие – нравится\не нравится - 4,5 Очень крепкий, но немного затянутый рассказ со смазанным, имхо, концом. Но в целом - хорошо. С уважением. Причиненная удача Группа "NIGHTWING"
Ой, а мне так понравились эти механики! Такие они прям... Пат и Паташон! Только я что-то запуталась с этим их Фуксом и девушкой. И зачем она в мастерскую забралась? А вообще, показалось немного затянутым. Можно было подинамичней, без длинных описания всяких переходов. Но кузнечик просто прелесь! 1. Описание мира, оригинальность 5 Может и не ново, но самобытно. 2. Логичность повествования 4 Ну запуталась я! Зачем Фукс приходил, зачем девушка вломилась к братьям а не попыталась что-то у них выведать? 3. Персонажи – их колоритность и реалистичность 5 Братья и кузнечик очень понравились, а остальные - проходные. 4. Литературность - стилистика, грамотность 5 Я парочку опечаток заметила, но не считаю это критичным. 5. Уровень прозрачности сюжета 4 Я почему-то все время ждала, что кузнечик что-то учудит 6. Субъективное восприятие – нравится\не нравится 4 Все же затянуто.
Все нижесказанное есть не более и не менее, чем скромное мое мнение.
1) Описание мира, оригинальность - 5. Мир действительно неординарный. Правда, боюсь, что и нежизнеспособный. Но неохота ковыряться в анатомии, чай, не в мединституте.
2) Логичность повествования - 5. Вполне. Интрига в замкнутом городе.
3) Персонажи – их колоритность и реалистичность - 5. Конкретные такие гномы. Э-э, механики.
4) Литературность - стилистика, грамотность - 5, хорошо передано ощущение цехового братства и одновременно -- цеховых же интриг.
5) Уровень прозрачности сюжета - 5. До конца было непонятно, кто на кого кинется и загрызет в итоге.
6) Субъективное восприятие – нравится\не нравится - 5. Просто нравится и все - от 30 12 2012
Класс! 
А язык хорош. 5 
