«Эра кибероидов, эра кибероидов, эра кибероидов. Мы теперь хозяева всей большой Земли!» Из песни
Кибероид Гитик занимал двенадцатое место в рейтинге ЦентрУма. Выдающиеся математические способности уверенно продвигали Гитика к первой строке рейтинга, но научные достижения не были главной целью. Как и многие честолюбивые кибероиды, он мечтал разбогатеть. Поэтому полученный на последнем состязании по пространственным уравнениям денежный приз вложил в дело, прикупив на аукционе настоящий пификус – яйцо чёрного дракона с планеты Орр.
Двадцать семь положенных по инструкции суток в инкубаторе истекли, а дракон так и не вылупился. Возмущённый покупатель попытался связаться с директором аукциона, но здесь его ждало разочарование – киберполиция закрыла заведение и арестовала руководство за махинации.
Пификус стоял на пнелесной биоподставке посреди инкубатора, а Гитик поливал его кислородным коктейлем. Швырнув старинную, приобретенную на том же аукционе, лейку в угол, кибероид собрался просчитать решение системы из ста пространственных уравнений, когда прозвенел сигнал внешнего оповещения.
В столь ранний час гостей не ожидалось, и Гитик включил обзор периметра жилкапсулы. У двери стоял бывший коллега по работе и соперник по соревнованиям альфероид Арт Ти, занимающий в рейтинге ЦентрУма пятьдесят первую строчку. – При-вет! – голос за дверью слабо совмещался с фонемой альфероида в базе друзей, гостей и хороших знакомых. – Я пос-ле пе-ре-нас-трой-ки. Нем-ного раз-ба-лан-си-ро-ван.
Гитик сверил картинку камеры наблюдения с образцом, сделал нейтринный слепок и, убедившись, что это настоящий Арт Ти, а не рыскающий в поисках жертвы хакибероид, опустил настенный рычаг.
Сверкающий чёрно-синим корпусом альфероид раскачиваясь впёред-назад вошёл в инкубатор, увидел яйцо и довольно замигал подсветкой. – Ка-кой эк-зем-пляр. Все-гда хо-тел та-кой! Его длинный манипулятор растопырил захват и потянулся у пификусу. Гитик молниеносно схватил гвоздобит и замахнулся. – Прибью! Арт Ти испуганно отдёрнул манипулятор, сжал захват и понимающе кивнул мозгокапсулой. – Из-ви-ни! Те-бе он до-ро-го обо-шёл-ся.
Гитик швырнул гвоздобит в ящик с инструментами, взял со стола бутылку ультрасмазки и сделал несколько глотков. – Будешь? Альфероид показал на свой нагрудный датчик – полоска уровня смазки вплотную приблизилась к красной отметке. – Что я только не делал, – начал сокрушаться кибероид. – Не хочет зараза вылупляться и всё тут!
Арт Ти несколько раз мигнул процессорной подсветкой и выпустил зелёный блинд – полупрозрачный сгусток фотонов, удерживаемый нейтринным полем. – А ин-струк-ция к не-му есть? Гитик открыл ящик стола и протянул маленький пластиковый прямоугольник. Альфероид сконцентрировал фокус визуатора, пытаясь разобрать сверхмелкий текст. – Фигня полная! – Гитик ткнул бутылкой в инструкцию. – Все операции по вылуплению должны синхронизироваться с числом двадцать семь. Ты веришь, что это не «липа»? Арт Ти несколько раз качнул мозгокапсулой вправо-влево и мигнул индикаторами. – Вот и я тоже не верю. Но другой информации по пификусу у меня нет, поэтому все действия согласую с этим долбанным числом! Гитик бросил пустую бутылку в киберурну и недовольно хмыкнул.
Вычислительные мощности альфероидов заметно уступали кибероидным, но по части свежих идей им не было равных, что иногда даже вызывало зависть последних. Альфероид щёлкнул тумблером, активировав режим «творчество», и перезагрузил мозгокапсулу. Нагрудная панель погасла, затем засверкала зелёными огоньками.
– Рас-ка-чи-вать про-бо-вал? – после некоторого раздумья произнес Арт Ти Не медля ни секунды, Гитик подошел к пификусу и осторожно наклонил в одну, затем другую сторону. Проделав операцию двадцать семь раз, отошёл и стал ждать. Никаких видимых изменений. – Не хо-чет? – Не хочет, – машинально ответил кибероид. – А ес-ли нем-но-го по-дог-реть? – вновь сгенерировал свежую идею Арт Ти.
Мысль показалась достаточно интересной, и Гитик достал из ящика инфракрасный излучатель. Включил на максимально безопасную для органической формы материи мощность и направил на пификуса. Прошло ровно двадцать семь секунд, но результата опять не было. – Не хо-чет? – Арт Ти расстроено выпустил в потолок фиолетовый блинд. – Не хочет! – кибероид швырнул в ящик излучатель и зло стукнул сжатым в кулак захватом по столу. – А ес-ли он нас бо-ит-ся? – неожиданно спросил Арт Ти.
Гитик несколько раз прошел по инкубатору вперёд-назад, остановился, а потом жестом пригласил альфероида выйти на улицу. Двери закрывать не стал, чтобы сканировать звуки в помещении. Прошло ровно двадцать семь секунд, но опять ничего. – Не хо-чет, – Арт Ти уже не спрашивал, а расстроено констатировал факт. – Сво-лочь! – то ли передразнивая Арт Ти, то ли по рассеянности закричал кибероид. Сидящая на заборе стайка воробьёидов испуганно чирикнула, выбросив поток красных блиндов, и взмыла к небесам, оставляя за собой широкую полосу облачно-белого дыма.
– Может он не живой? – сам себе задал вопрос Гитик и сокрушённо обхватил манипуляторами мозгокапсулу. – Нет, – уверенно ответил альфероид. – Не-жи-вой бы уже за-во-нял-ся! Эта мысль ранее не приходила Гитику в мозгокапсулу, и он вновь воспрянул духом. Запищал блок растранзакций, выдавший решение системы пространственных уравнений, но сейчас было не до него. Гитик переключил все вычислительные мощности на задачу о пификусе и погрузился в глубь киберсознания. – Ты ге-ний, у те-бя по-лу-чит-ся! – подбодрил кибероида Арт Ти, вновь начав раскачиваться. На этот раз вправо-влево. Гитик нервно прошёлся по синосоиде перед жилкапсулой, не забывая сканировать звукофон инкубатора.
Почтовый ящик на калитке противно зажужжал, и появилась лента сообщений. Гитик оторвал бумажную полоску и в ярости разорвал на мелкие кусочки. – Ублюдки! Чтоб вы подавились! – Что-то слу-чи-лось? – Арт Ти перестал раскачиваться, его нагрудная панель заискрилась красным. – Требуют срочно погасить кредит, – кибероид яростно пнул ящик, отчего тот издал жалобный писк и задымился. – Мо-гу о-дол-жить, – предложил альфероид, вращая визуаторами. – Зачем? Если вылупится дракон, то будет чем погасить кредит и ещё на жизнь останется! – Гитик сжал захваты и потряс ими перед мозгокапсулой Арт Ти. – Ты е-го про-дашь? Кибероид молча кивнул и вновь принялся вышагивать перед входом. На этот раз по экспоненте. Арт Ти выбросил большой фиолетовый блинд и, развернувшись, медленно побрёл к калитке. – До сви-да-ния!
Гитик постоял двадцать семь секунд, затем догнал альфероида и схватил за манипулятор. – Слушай, не уходи. Мне крайне нужна твоя помощь! – За-чем? Ты ведь ге-ний, – Арт Ти обижено отвернулся и замолчал. Кибероид не знал, что ответить. С одной стороны хорошо бы оставить существо себе, но с другой... Если он не продаст дракона, то нечем будет погасить кредит и тогда его засудят и отправят на долговые работы в один из бериллиевых рудников. А оттуда ещё никто не возвращался. – Лад-но. Но обе-щай не про-да-вать дра-ко-на без мо-его сог-ла-сия. – Договорились! – обрадовался кибероид, хлопнув Арт Ти по корпусу.
Они зашли в инкубатор и замерли перед пификусом. Яйцо выглядело точно так же, как и двадцать семь минут назад. – Ситуация почти безвыходная, – обречённо произнес кибероид и сел на пол, вытянув конечности. – Есть од-на мысль. Я ког-да-то чи-тал на бу-маж-ном но-си-те-ле, – Арт Ти заискрился оранжевым и трижды повернулся вокруг своей оси. – Делай, чего хочешь, – Гитик безнадёжно махнул манипулятором и поднялся. – Пойду ещё бутылку возьму.
Когда он вернулся, альфероид неподвижно стоял пред яйцом. – Не хочет? – с издевкой в голосе спросил Гитик, откупоривая ультрасмазку. Арт Ти не ответил, продолжая гипнотизировать взглядом пификус. Кибероид сделал большой глоток и, довольно крякнув, выпустил зелёный блинд. Изнутри яйца послышался глухой стук, по скорлупе поползли трещины, и она рассыпалась на мелкие кусочки. Посреди инкубатора стоял блестящий чёрный дракон с планеты Орр. Глаза существа были закрыты, маленькие крылья сложены и нервно вздрагивали. – Мать честная! – Гитик всплеснул захватами, выронив бутылку. Его визуаторы бешено завращались, испещрив стену красными лазерами. Дракон открыл большие жёлтые глаза, тряхнул головой и огляделся по сторонам. Потом начал принюхиваться и, неуклюже ступая, подошел к альфероиду. – Ма-ма, – дракончик ласково потёрся головой о манипулятор. – Я ма-ма? – удивлённо спросил Арт Ти. – Ма-ма, – подтвердил дракон.
– Нет! Так не пойдёт! – кибероид схватил гвоздобит. – Он мой! Дракон повернулся к Гитику и, открыв пасть, с громким шипением выпустил струю пламени. Кибероид резко отпрянул, потерял равновесие и грохнулся прямо в ящик с инструментами. – Не на-до, – остановил дракона Арт Ти. – Он свой! Существо захлопнуло пасть и послушно улеглось рядом. Альфероид ласково провел по голове дракона манипулятором и тот довольно заурчал. – Ма-ма!
– Мы так не договаривались! – обижено пробормотал Гитик, выбираясь из ящика. – Но мо-жем, – предложил Арт Ти. – Я по-га-шу твой кре-дит, вып-ла-чу день-ги за пи-фи-кус и от-кро-ю сек-рет, как его ак-ти-ви-ро-вать! Гитик размышлял ровно двадцать семь секунд. И ровно через двадцать семь секунд вычислительная система выдала положительный ответ. – Согласен, – вздохнул кибероид, махнув манипулятором и потирая ушибленный корпус. Арт Ти подключился к Киберсети и через мгновенье утвердительно мигнул. – Все сред-ства пе-ре-ве-де-ны. Кре-дит по-га-шен.
Он повернулся и медленно побрел к выходу. Следом, покачиваясь вправо-влево, шёл дракон. – Эй! А секрет? – опомнился Гитик. Альфероид повернулся и отправил в потолок фейерверк оранжевых блиндов. – Пог-ла-дить. Его нуж-но бы-ло пог-ла-дить. Вот так! Он нежно провёл захватом по шее дракона.
Дверь захлопнулась, с визгом включилась внешняя защита, а Гитик продолжал неподвижно стоять на месте, бормоча волшебное слово: – Погладить, погладить, погладить … Чёрт! Как я сразу не догадался! Он хлопнул захватом по мозгокапсуле и воткнул в гнездо штекер Киберсети. Аукцион, пификус, покупка, продажа … Вот как ползу, так и отражаю!
Гитик нервно прошёлся по синосоиде перед жилкапсулой
Синусоида. Если здесь, конечно, имеется в виду график людской тригономентрической функции, а не специально придуманной автором для своего мира Book, Замечательный рассказ! Спасибо. Прочитала с удовольствием!
Спасибо! Очень забавный рассказ! Сначала тоже напрягали спецтермины, но потом втянулась. Жить нужно так, чтобы стыдно было рассказать, но приятно вспомнить )
Классно, я в них - твоих ...роидов просто влюбилась, они такие милые... А развязка - ух... Я в восторге. Качественная НФ. Спасибо за настроение. И никакие спецтермины меня не отвлекали - я технарь... Единственный способ установить границы возможного — попытаться сделать шаг за эти границы.
Book, чудесный рассказ. В нем столько любви и доброты, что вызывает трогательную улыбку. Этот рассказ даже превзошел мой любимый про дракона. Браво! Жаль, что прочитала его поздно. Он определенно заслуживает хотя бы приза читательских симпатий.
Ты и в конкурсе или только здесь?
Спасибо за настроение. 
