|
Виктория Оленик, Эрейна Линн-Тай "Черная Химера"
|
|
| Fire_Felis |
Дата: Четверг, 17 Май 2012, 0:13 AM | Сообщение # 1 | Сообщение отредактировал Fire_Felis - Среда, 30 Май 2012, 5:00 PM |
Кнехт
Группа: Проверенные
Сообщений: 18
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Эта книга - в соавторстве, и мы будем признательны за любое мнение: очень хочется знать, что выходит. Будем рады отзывам и замечаниям! 
Аннотация: Оборотень-пантера и полуэльфийка - темный маг. Что у них может быть общего? Правильно - ничего. Тем более, что они друг друга на дух не переносят и у каждой скверный характер. Но им все-таки придется встать плечом к плечу, ведь волею судьбы положиться им больше не на кого. Круг сужается, охота началась... И помоги им боги выбраться из этого бардака живыми!
Черная химера
Пролог
Вязкая красная капля скатилась по хрустальному бокалу и расплылась на скатерти кровавым пятном. Нахмурившись, Магистр Светлого Ордена сцепил руки в замок и посмотрел на молодого жреца.
- Орден нуждается в твоей помощи, Илигор.
- Разумеется, - усмехнулся маг.
- Ты приведешь нам свою сестру.
Молодой жрец поперхнулся чаем. Перед тем, как явиться к магистру Штармайну, он перебрал множество вариантов срочного вызова. Может, победить дракона. Излечить короля. Уничтожить армию надоевших Приграничных Островов. Как лучший светлый маг, он часто получал невыполнимые на первый взгляд задания...
Но такого не ожидал даже он. Из всех невыполнимых заданий это было самое безумное.
- Вы шутите! - не выдержал он.
- Почему же?
Почему? Илигор вцепился в чашку с такой силой, что фарфор едва не треснул. Да потому, что эта маленькая зараза умудрилась разрушить всю его жизнь! Потому, что она сбежала из дома, заставив мать ночь за ночью просиживать у окна! Потому, что он столько лет безуспешно ее искал!
И потому, что даже найдись она, Илигор никогда бы не отдал ее в руки Ордена...
- Исключено, - Илигор нервно постучал ногтем по фарфору. - Ее невозможно найти. Я пытался. Она ведь...
- Я в курсе, кто она, - отмахнулся Магистр. - Более того, ловушка готова захлопнуться, она будет у нас в руках очень скоро. Ты всерьез думал, что я не знаю о ней? Или думаешь, я не знаю, где она сейчас? Так я тебя удивлю. Взгляни-ка. Знакома?
Магистр подвинул к магу портрет. Дерзкие глаза, длинные волосы, чуть грустная улыбка. Это была она... и не она. Маленькая девочка, такая знакомая и родная, превратилась в красивую девушку, такую чужую и далекую. Сердце тоскливо сжалось в груди: все это время он сомневался, что сестра выжила.
Но она выжила. Выжила, чтобы стать игрушкой в руках Ордена.
Осторожно вернув портрет на стол, маг задумался, напряженно вертя большими пальцами. Орден никогда не делал ничего просто так, всё подчинялось одной цели.
- Зачем? Зачем она вам?
- Это не твоя забота, мой друг.
- Здесь замешан Незримый Бог? Вы хотите, чтобы она завершила дело своего отца?
Бровь Магистра изогнулась, и ледяная улыбка тронула губы. Не ответив, он медленно отхлебнул из кубка и покачал головой.
Разумеется. Слишком много вопросов. Илигор отвел взгляд и посмотрел на пыльные стеллажи, заваленные древними фолиантами по магии.
- Но почему я?
- Тебе она поверит. А мне нужно ее полное доверие. - Магистр, быстрым движением одернув манжеты, откинулся на спинку. - Приведи ее мне. И ты получишь все, что пожелаешь. Иначе я заставлю тебя пожалеть о нерасторопности. А ты знаешь, я умею.
Руки дрогнули, и Илигор поставил чашку на стол, чтобы не испортить чаем дорогую мантию. Да, он знал. Знал, как никто другой, на что способен Магистр.
- Хорошо, - едва слышно выдохнул он. - Я попробую.
Часть 1
Преступление по заказу
Глава 1. Мышеловки для воровок
Лионна
Иногда приходится и ради брошек рисковать жизнью.
Крики и шум погони приближались, не оставляя мне выбора. Я перепрыгнула через ограждение и остановилась на самом краю набережной, чудом не упав в быструю реку.
Запустив руку в карман и проверив, на месте ли драгоценная брошь, я глубоко вдохнула. Успокойся, Лионна, ты и не такое вытворяла, что тебе какая-то вода?
Я подняла голову, решаясь на один-единственный шаг. Но, уловив движение сзади, резко обернулась и столкнулась нос к носу с неизвестно откуда взявшимся здоровяком. Может, это был пьяница или бездомный, - не успела спросить!
Невольно сделав шаг назад, я оступилась и... полетела в реку. Вода сомкнулась за мной с громким плеском, а потом наступила вязкая тишина. Брошка выскользнула из кармана и медленно полетела на дно.
И я сделала глупейшую ошибку: я устремилась за ней, а не вверх. А когда опомнилась, поняла, что поздно: вода хлынула в легкие, выжигая их и распирая изнутри. Я судорожно дернулась пару раз, рванулась к просвету сквозь зеленоватую воду. Но силы покидали меня...
Я падала, падала, падала в черную бездну...
Странно, что лицо маленького мальчика, - бледная кожа, волосы черные, хмурый взгляд серых глаз, - единственное, что мелькнуло перед глазами. Надо же, я про него и забыла.
- Постарайся не околеть к утру! - Эхо его голоса все тише и тише звучало в голове, а лицо взрослело, и волосы превращались в рыжие, а глаза в зеленые.
- Лионна! А ну хватит помирать, кто мне сотню обещал?! - неожиданно пробасило лицо, и в уши ворвались оглушающие звуки. Я перевернулась на живот и откашлялась от воды. Ненавижу реки!
- Шейс! - выдохнул Рат, убирая мокрые волосы с моей шеи. - Не смей больше удирать от меня! Сколько можно? Договорились же вместе держаться!
- Пообещай мне, что когда-нибудь я разбогатею и не буду тонуть, как жалкий котенок, из-за какой-то дурацкой брошки!
Лично я восторга Рата не разделяла. Выжить выжила, но наверняка потратила одну из девяти жизней на сущую ерунду! И как глупо потратила, - стыдно.
Руки дрожали, но я поставила ладони на влажную землю и собралась с духом. На то, чтобы сесть, понадобилось огромное усилие, и все же я справилась. Проклятая брошка! Вздрогнув, я зябко обхватила колени руками, мечтая оказаться в теплой, уютной кроватке под тремя одеялами. Хватит с меня на сегодня приключений!
Другу досталось не меньше. Рат выглядел мокрым, оборванным щенком: рыжие волосы облепили шею, с рубашки накапала целая лужа, а глаза светились лихорадочным огнем. Еще немного, и заскулит!
- Может, и разбогатеешь, - нервно рассмеялся Рат. - Какой-то тип обещал щедро заплатить за заказ. Мне он жутко не понравился, я тебе даже говорить не хотел... от таких гадов добра не жди.
- Когда встреча? - Я устало потерла шею, разминаясь после неудачного купания, облокотилась на плечо Рата и поднялась.
- Ты меня опять прослушала! Оно тебе надо?
- Мне нужна целая шкура и золотые горы! - Я открыла ладонь и дотронулась до проклятой брошки. - И чтобы без брошек, за которые могут упрятать в ошейник! Так что оно мне надо, Рат. Где-то же надо раздобыть тебе сотню? И на что тебе эта сотня, скажи на милость? Наверняка опять выделываешься перед девушками!
- Вот если бы ты хоть раз меня поцеловала, я бы забыл про остальных! А?
- Лучше сотня, - отмахнулась я.
По набережной шел, раскачиваясь, давешний бородатый здоровяк. Кулаки сами собой сжались: наподдать бы ногой, чтобы людей не пугал! И нелюдей тоже, если уж на то пошло.
С другой стороны, он помог мне спрятаться от погони. Я расслабилась, и когти втянулись, оставив после себя обычные человеческие ногти. Изучив облупившийся черный лак на мизинце, я опустила руку и улыбнулась.
Во всем можно найти хорошее, так ведь?
Нирна
Порядочные девушки сидят дома и вышивают крестиком. Они не бродят по темным улицам и не прыгают по крышам, уходя от погони. Их все любят, ими восхищаются и ставят в пример.
Но я вовсе не завидую этим воплощениям добродетели, потому что быть непорядочной намного интересней и выгодней. Не надо зависеть от родителей, подавлять свои желания и восхищаться глупой болтовней очередного франта, который вздумал предложить тебе руку и сердце. Можно быть просто собой.
- Вон она! Держи эту мерзавку!
Вопль стражника прервал мои почти философские мысли, и я поспешила спрыгнуть с крыши двухэтажного дома на корявую липу, росшую неподалеку. Эльфийская ловкость, полученная от одного из родителей (жаль, что они пожелали остаться неизвестными и подкинули меня ордену темных магов), позволяла совершать и более опасные трюки. Сзади послышались разочарованные крики преследователей, еще только забирающихся на крышу.
Я уже хотела слезть с дерева, когда вдруг увидела в темноте неясный силуэт. Приглядевшись, заметила, что лицо неизвестного скрыто маской, и он внимательно смотрит на меня. Честно признаюсь, стало не по себе от этого взгляда. Но надо было торопиться, а со всякими странными незнакомцами можно разобраться и потом.
Усмехнувшись, я спустилась с дерева и скрылась в одном из темных переулков.
В очередной раз мне удалось уйти от карающей руки закона. Как же все-таки приятно ходить по самой грани и дразнить судьбу. Приятно и опасно. Наверное, именно поэтому я и стала воровкой, сбежав из ордена, и наплевав на свое возможное будущее в роли темной ведьмы.
И ведь никто не ожидал подобной выходки от внешне спокойной и покорной девочки. Да и самой удивительно. Впрочем, я ни разу не пожалела о сделанном выборе. Если бы мне предложили вернуться в прошлое и все изменить, я вряд ли бы согласилась.
- Нирна, иди сюда, - вдруг раздалось из темноты, и я насторожилась. Голос казался знакомым, но доверчивость - не лучшее качество для воровки и поэтому я не спешила откликаться.
Внимательнее приглядевшись к неясному силуэту, замершему рядом с небольшим покосившимся забором, я облегченно вздохнула. Меня поджидал старый приятель.
- Эрик, ты, признаться, заставил меня понервничать, - сказала я, подходя поближе.
- Извини, я вовсе не хотел, чтобы ты испугалась. Просто захотелось прогуляться с тобой.
Его короткие темно-каштановые волосы были взъерошены, а в темно-серых глазах светился лукавый огонек. - Надеюсь, ты не возражаешь?
- Конечно, нет. Я всегда рада твоей компании. О, насчет компании! А почему бы следующий заказ нам не выполнить вместе? - Я вопросительно посмотрела на Эрика.
- Нирна, не обижайся, но мой ответ - нет. - Парень виновато улыбнулся. - Я с детства работаю один и не собираюсь менять принципы даже ради тебя.
- Эрик, ты - законченный эгоист. Тебе просто повезло, что я терпимо отношусь к твоим недостаткам, - вздохнула я. - Ладно, пойдем уж.
Вор улыбнулся и галантно подхватил меня под руку. Я особо не возражала, лишь еще раз проверила мешок с сегодняшней добычей и только тогда расслабилась. Вечер определенно удался.
Порой я боюсь спать. Потому что во снах оживает прошлое, которое хочется забыть. К сожалению, это невозможно. Почти каждую ночь я переживаю одно и то же...
Огромный холодный зал, украшенный множеством колонн, полон людей. Они одеты в темные балахоны, лица у них спокойные и отрешенные. В уголке толпятся адепты в серых одеяниях. Синий свет плавающих в воздухе магических светильников придает всей обстановке странный нереальный вид. В центре зала полыхает алым идеально начерченная пентаграмма.
- Зачем все это, Улиган? - Я встревожено смотрю на наставницу, гадая, какую пакость вновь придумали верховные жрецы ордена. - Будем вызывать демонов?
- Нет, - немного нервно бросает всегда спокойная наставница. В ее карих глазах боль и в то же время смирение. Похоже, ей не раз приходилось наблюдать за тем, что только ждет нас, адептов, которым едва исполнилось тринадцать.
- А что тогда? - не отстаю я, пользуясь тем, что мы стоим в стороне, и никто не может сделать мне выговор. Разве что только Улиган... Но ее запас терпения я еще не исчерпала.
- Мой ответ тебе не понравится. Лучше вспомни то заклинание, что проходили накануне, - советует она и отходит в сторону.
Мне становится не по себе. Заклинание иссушения призвано вытягивать из мага не только его силу, но и жизнь.
Я молилась, чтобы его не заставили применять хотя бы в ближайшее время. Но к чему было лелеять глупые надежды? Я - будущая темная ведьма, а темным богам милей всего кровь и смерть. И мои желания не имеют значения!
Но я... я не хочу быть слепым орудием в чьих-то руках, не хочу выполнять чужую волю. Я должна бороться, чтобы не стать той, кем меня хотят видеть жрецы. Но удастся ли мне это? Я всего лишь подросток, а мой дар еще такой неуправляемый, что часто оборачивается против меня.
- Начинайте, - голос старшего жреца, высокого и жилистого старика, отвлек меня от грустных размышлений, и я подошла к адептам.
"Крепись!" - раздался у меня в голове голос Улиган. От неприятного предчувствия похолодело в груди.
- Разбиться на пары, - между тем велел один из наставников, и мне ничего не оставалось, как выполнить его приказ. Я оказалась в паре с худой и темноглазой девочкой, она смотрела на меня со злостью, будто хотела испепелить взглядом.
Вот уж кто был истинной темной ведьмой! Такая ни перед чем не остановится.
- Худо тебе придется, эльфиечка, - прошипела она и, вдруг резко схватив меня за руку, подтащила к пентаграмме и впихнула в нее. В то же мгновение нас окружила прозрачная стена, по которой начали пробегать серебристые всполохи. Я оказалась в ловушке.
- Первый раз вижу такое рвение, - в голосе старшего жреца слышался сарказм. - Кто из вас выживет, получит награду - десять золотых монет и неделю отдыха.
Кто из нас выживет? Это значит что...
Додумать я не успела, плечо обожгло болью. Я зашипела как кошка, прикрывая рану ладонью. В глазах противницы плясали шейсы1, в руках она сжимала наколдованную черную плеть.
- Больно, эльфиечка? Так станет еще больнее!
- Это мы еще посмотрим, - с ненавистью произношу я и начинаю выплетать заклинание алой иглы. До тех пор, пока меня не злят, я еще худо-бедно контролирую дар, но стоит выйти из себя и... будто появляется другая Нирна. Та, которая бы понравилась ордену темных богов. Жестокая, немного безумная и в то же время ужасно расчетливая.
Я боюсь ее. Наверное, это и есть сумасшествие. Но пока оно позволяет жить, я не хочу от него избавляться.
Темноглазая ведьма вновь атаковала меня, но теперь не застала врасплох. Я вскинула руку и множество маленьких, но острых, как шипы, игл полетело в нее. Она попыталась создать магический щит, но не успела. Раздался крик боли, моя противница пошатнулась. Из ее мелких, но наверняка болезненных ран, заструилась кровь.
Она выругалась и вновь замахнулась плетью. На этот раз я была начеку и смогла увернуться. Веселая злость переполняла меня, пьяня, будто хорошо выдержанное вино.
Я вновь швырнула в темноглазую горсть игл и так до тех пор, пока она не обессилела от потери крови.
...Ярость затопила сознание, да так, что я не чувствовала боли в раненом плече. Подойдя к обреченно смотрящей на меня адептке, я выдернула у нее плеть и брезгливо отшвырнула в сторону.
- Пощади меня, - с мольбой попросила девчонка и позорно разревелась. И вот это ничтожество мне угрожало?
- Пощажу, если ты громко, на весь зал скажешь, что слабее меня. - Язвительная усмешка исказила мои губы. В этот момент дар оказался сильнее меня, тьма поднималась из потаенных глубин души, не оставляя место состраданию.
- Я...не смогу, - выдавила ведьмочка, жалко кривя губы.
- Ты сама сделала выбор, - сказала я и подняла руку. Губы прошептали знакомое заклинание иссушения, и серое марево окутало худощавую фигуру моей противницы.
Она кричала какое-то время, а потом обмякла. А я с ужасом смотрела на то, что творю, но не могла остановиться.
"Хоть бы Улиган вмешалась, прекратила это безумие", - промелькнуло в голове, но наставница ничего подобного делать не собиралась. Просто стояла и с жалостью смотрела, как я убиваю человека. Убиваю в первый раз...
***
Я проснулась с диким криком и какое-то время не могла понять, где реальность, а где сон. По лицу текли слезы. Я вытерла их и подошла к окну. Огромная полная луна проливала серебряный свет на спящий город и казалась глазом какого-то божества.
- Когда же я, наконец, стану свободна от прошлого? - пробормотала я вслух и, забравшись на подоконник, обняла колени руками. Спать совсем не хотелось, я боялась, что снова вернутся кошмары.
Интересно, сколько я смогу еще лгать себе, притворяться, что все хорошо? Когда признаюсь, что дар сделал то, что не удалось ордену - победил меня, изломал душу? И решу для себя, какая я на самом деле? Полукровка, люто ненавидящая темных жрецов и пытающаяся сохранить в себе доброту, или темная ведьма, безумная и безжалостная?
Когда-нибудь я должна буду найти ответ. Но пока это "когда-нибудь" не наступило, буду просто жить.
И бороться с собственной магией, без которой не смогу долго просуществовать, но чье использование подводит меня к грани, откуда я не смогу вернуться собой.
Замкнутый круг... По-иному и не скажешь. А как его разомкнуть, никто не ответит. Я пыталась не колдовать, но тогда сила еще больше подчиняла себе. Улиган, видя, в каком отчаянии я нахожусь, даже предложила блокировать мой дар, но мы быстро отказались от этой затеи.
Ведь обе знали, что происходит с теми магами, которых лишают возможности колдовать. Единицы выживают, остальные сгорают, как свечки, за какие-то пару недель. Магия для нас - это вторая душа. Без нее мы не можем.
Поэтому приходилось жестко контролировать себя и верить в лучшее. Даже тогда, когда ничего, кроме тьмы, в душе не оставалось.
***
Таверна "Липовый цвет" считалась одним из самых лучших заведений в Океме. Двухэтажное каменное здание больше напоминало особняк, в нем выступали знаменитые менестрели, а блюда подавали такие, что создавалось впечатление, будто хозяину "Липового цвета" удалось переманить королевского повара.
Но подобная роскошь и изысканность стоили соответственно. И хотя мне как воровке... а вернее будет сказать, охотнице за артефактами, платили немало, в "Липовый цвет" я наведывалась редко, чаще по случаю дня рождения. Обычно предпочитала более скромные таверны.
Но так как приглашал меня в вышеупомянутое заведение Эрик и галантно обещал все оплатить, раздумывала я недолго.
Правда, друг настоял на платье, которое я, пожалуй, не любила даже больше, чем темных магов. Подобное странно слышать от темной же ведьмы, но у людей (да и нелюдей) еще и не такие тараканы в голове бывают.
И все же ради Эрика я наведалась на рынок, побродила по лавкам и приобрела темно-серое шелковое платье с довольно смелым декольте. Почему бы и нет, если есть что показать?
***
После рынка я отправилась на встречу с заказчиком. Она должна была состояться у фонтана на главной площади славного города Окема, который является столицей королевства Миррах и моей малой родиной, потому что именно здесь я родилась и живу по сей день.
Я тенью скользила среди быстро идущих людей и нелюдей, стараясь не привлекать к себе внимания. Что поделаешь, моя профессия накладывает определенный отпечаток на поведение и привычки. Иногда я бываю чересчур осторожна и недоверчива. Впрочем, разве воровка может быть иной?
Задумавшись, я налетела на высокого незнакомца и ткнулась в его широкую грудь. От него пахло лесом и травами. Я извинилась и уже хотела идти дальше, но он схватил меня за руку и сказал:
- Эвэрэ, это ты?
Я вздрогнула при звуках мелодичного голоса и более внимательно изучила мужчину. Хорошо сложен, красив, темноволос, остроух. Что? Эльф? О боги, ну почему я такая невезучая и наткнулась именно на него?
Ну, не люблю я этих нелюдей, а они отвечают мне полной взаимностью. Я для них - позор, результат постыдной связи эльфа и человека, они для меня - заносчивые и холодные типы, для которых остальные расы - ничтожества.
- Нет, я ошибся. Простите. Вы так похожи на одну мою знакомую. - Эльф грустно улыбнулся и, отпустив меня, продолжил путь.
"Странный какой-то!" - подумала я и поспешила к месту встречи.
***
Отдав артефакт и получив деньги, я направилась в одну из лавок, находившуюся недалеко от городской библиотеки. Дело в том, что туда завезли новую партию статуэток драконов, которые я коллекционировала, и мне не терпелось ее посмотреть.
Путь в лавку занял немного времени, и вскоре я с сумасшедшим блеском в глазах (коллекционеры меня поймут) изучала статуэтки драконов. Мне нравились все, но больше всего приглянулся серебряный дракон с блестящими глазами, сделанными из изумрудов. Стоил он довольно дорого, но я решила не жадничать и купить. Заплатив нужную сумму, я забрала статуэтку и покинула лавку.
За повседневными хлопотами остальной день пролетел незаметно. На город опустились сиреневые сумерки и на улицах уже начали зажигаться магические фонари. Я, поужинав, начала готовиться к встрече с Эриком.
Пытаясь найти заколку для волос, я мельком взглянула в зеркало. Оно отразило бледноватую девушку с длинными и вьющимися серебристыми волосами, чуть заостренными ушами и грустными темно-зелеными глазами. Правильным чертам лица было далеко до холодного совершенства эльфов, но среди людей я могла бы считаться красавицей. Могла бы, но постоянное мрачное выражение в глазах и аура темной магии, которую чувствовали даже обычные люди, отпугивали мужчин.
Впрочем, я не особо жалела о неудачных поклонниках. Жизнь у меня была столь насыщенной, что на всякие интрижки просто не оставалось времени. А любовь к Эрику была лишь подростковой блажью. Хотя, если быть до конца откровенной, сердце порой ёкало при виде старинного приятеля. Но, что было - то прошло, и хватит об этом.
Я сосредоточилась на поисках, и вскоре мои старания были вознаграждены. Скрепив непокорную гриву заколкой в виде черной бабочки, я стала собираться на встречу.
***
Изнутри "Липовый цвет" подавлял, по-другому и не скажешь. В общем зале стояли стулья, обитые красным бархатом, и изящные резные столы. Стены украшали объемные движущиеся иллюзии, изображавшие то море лунной ночью, то звездное небо, то диковинные заморские цветы.
В центре зала был небольшой помост, на котором стояла красивая девушка с длинными белыми волосами и наигрывала нежную мелодию на флейте. Порой ее сменял загорелый парень с шальными черными глазами и, перебирая струны на лютне, пел страстную и проникновенную песню приятным баритоном.
Впрочем, в общем зале мы с Эриком сидели недолго, быстро перейдя в одну из кабинок. Здесь мы могли не бояться, что нас подслушают.
Я поудобнее расположилась на стуле, наслаждаясь мягкостью сиденья. Эрик задумчиво смотрел на меня, вертя в руках заранее заказанную бутылку красного вина.
- Будешь? - спросил он и почему-то покраснел. Я отрицательно помотала головой и произнесла:
- Ты намекал, что есть заказ. Так давай ближе к делу, Эрик. Я бы поболтала с тобой о разных пустяках, но сегодня был длинный день, и я хочу пораньше лечь спать. - Я пыталась скрыть раздражение, но не получилось. Эрик с громким стуком поставил бутылку на стол и процедил:
- А ты точно будешь спать?
Я с недоумением взглянула на него. Что за муха укусила моего друга?
- Конечно. А что по-твоему я еще могу делать ночью после того, как не выспалась накануне?
- Ну я...ох, шейс побери... я думал, что у тебя кто-то появился. Пару раз видел тебя с одним расфуфыренным мужиком, - признался друг и уставился на меня, как маг-дознаватель на подозреваемую.
- Это заказчик... Бывший. Уж больно ему моя работа понравилась. Предложил встретиться, я не отказалась. А что, я - девушка свободная... И вообще не понимаю, к чему этот разговор? - Я сердито посмотрела на Эрика. - Если ты позвал меня, чтобы выяснять отношения, то...
- Нирна, я все понял. Переходим к делу. К нам в гильдию приходил один типчик, интересовался тобой. Сказал, что у него есть заказ...
- И что нужно украсть? Как его зовут? Как выглядит? - Я задала вполне обычные вопросы, но Эрик вдруг растерялся и не сразу ответил. Он наморщил лоб, будто пытаясь что-то вспомнить, жалобно взглянул на меня и выдавил:
- Я...я его не запомнил. Вроде бы образ в голове сохранился, но какой-то нечеткий. Единственное, что точно знаю - он будет ждать тебя в борделе "Кокетливая вдова", в полночь. Скажи вышибале фразу "Гоблины пили сидр из ромашек", и он отведет тебя к кому нужно.
- Дурацкий пароль, ну да ладно. Еще и не такое приходилось слышать, - пробормотала я и нахмурилась. У Эрика прекрасная память на лица, а тут... Похоже, что использовали магию и приятелю хорошенько прочистили мозги. Обычная осторожность или что-то другое?
- Не нравится мне это, - озвучил Эрик мои мысли. - Не бралась бы за это дело, Нирна.
- Если это ловушка, - задумчиво протянула я, - то я хочу выяснить, кто ее придумал. Так что решено - я иду на встречу с этим таинственным заказчиком.
Моя страница на Самиздате
Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой.Иногда о нем стоит забыть ради будущего.
Д.К.Роулинг
|
| |
| |
| Fire_Felis |
Дата: Четверг, 17 Май 2012, 0:15 AM | Сообщение # 2 |
|
Кнехт
Группа: Проверенные
Сообщений: 18
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Глава 2
Геральдина Моустриц спешит в тюрьму
Лионна
Гадкое местечко... С самого начала знала, что не стоит связываться с этим заданием, но уж очень скучно в последнее время жить.
В маленькую таверну людей втиснулось столько, что у меня закралось нехорошее подозрение: похоже, все жители города явились послушать, как мы с заказчиком торгуемся. Пару раз мне уже наступили на ногу, умудрившись найти ее даже под столом, разок облили чаем, и - что приятно - по ошибке принесли чужую курицу. Которую я тут же и съела: не пропадать же добру.
- Хм, хм, Черная Химера, говорите? - Я сложила куриные косточки горкой и отодвинула тарелку на край стола. Зал тускло освещался фонариками, и в их свете мой собеседник чем-то напоминал вампира. Аристократ, явно привыкший всеми повелевать - пренебрежительно учтивый, равнодушный, спокойный и уверенный в себе тип. - Тридцать золотых, меньше никак.
- Сколько?! - заказчик от удивления подавился. Мне все-таки удалось расшевелить это аристократическое бревно! Молодец я.
- Тридцать, - терпеливо повторила я. - Работка пыльная и неприятная. А лучшего специалиста, чем я, тебе не найти. Так что, мой друг, я могу диктовать свои условия, сколько захочу!
- А вы самоуверенны, - он улыбнулся: улыбкой снисходительно-покровительственной, которой обычно одаривают несмышленых малышей.
- Ты прав, в себе я уверена! - Я постаралась точно скопировать раздражающую меня улыбку. - Поэтому тридцать и точка.
- Вы же понимаете, что в городе полно воров, которые согласны и на пять золотых!
Я вздохнула. Разговор мало-помалу начал меня утомлять, а когда меня что-то утомляет, я очень злюсь. Сейчас меня жутко раздражала вежливость собеседника и это дурацкое церемониальное "вы". Я ко всем и всегда обращалась на "ты", и мне, честно говоря, плевать, с кем я говорю - да хоть с королем!
- И что дальше? Найми воров, раз тебе так хочется! Тридцать золотых - мелочь, я прекрасно и без них обойдусь!
Тут я, конечно, врала. Тридцать золотых - немаленькая сумма, задание тянуло от силы на десять. Но уступать я не собиралась. Раз сказала тридцать - значит, не меньше пятнадцати...
Неприятно признавать, но дополнительный заработок мне бы не помешал. Сейчас я работала помощницей у одной старой карги - до того вредной, что я втайне собирала монеты, чтобы однажды свалить куда подальше из этого города, да и из страны тоже. Тогда, по крайней мере, вышеупомянутая карга меня не найдет...
...хотя нет. Я вздохнула. Эта - найдет везде!
- Пять даю, это высшая цена. - По лицу аристократа пробежала тень тревоги: кажется, он понял, что придется раскошелиться.
- Тридцать, - в который раз повторила я.
- Десять!
- Нет, мало.
- Сколько же вы хотите?!
И сколько раз мне повторить, чтобы этот тип запомнил?! На старика не похож, а память совсем дырявая! Девичья, что ли?
В окружающем шуме что-то неуловимо изменилось: повисла легкая, едва заметная пауза, но мне хватило, чтобы насторожиться. Поболтав в чашке жидкость с гордым названием "кофе" - хотя давайте начистоту, на кофе это похоже разве что издалека, - я взглянула на входную дверь.
Пятеро стражников нетерпеливо мялись в дверях, а шестой, нахмурившись и сурово поджав губы, так и шарил глазами по заведению. Ищет кого-то, к бабке не ходи. Я даже кофе расплескала: не по мою ли душу явились? В кармане зазвенел медальон с гербом стражи - почти выполненный заказ, - и, сжав его в кулаке, я оглянулась на черный выход. Что-то мне подсказывает, пора отсюда драпать!
- Тридцать, ведь раз двести повторила! - раздраженно сказала я. - Если жаба душит, так и скажи, только давай короче!
- Двенадцать!
Вот достал.
- До свиданья, - я равнодушно пожала плечами, одним глотком допила кофе и поднялась.
- Четырнадцать! - Аристократ побелел. Что ж, есть чего бояться: в конце концов, я одна в своем роде, других таких нет. Упустит - и получит нагоняй от своего начальника!
Четырнадцать, конечно, неплохо, но что-то мне подсказывает, что можно получить больше.
Я задвинула стул и отвесила издевательский поклон в знак прощания.
- Пятнадцать, леди! - Аристократ вскочил. Он вмиг утратил весь свой лоск и всю свою самоуверенность: так-то лучше.
Даже не знаю, что заставило меня остановиться...
- Двадцать пять и по рукам, - спокойно заявила я.
- Шестнадцать и тридцать серебряных...
Я упрямо поджала губы.
- Ну, хорошо! Двадцать пять!!! - в крайнем возмущении вскричал аристократ и протянул мне руку. - Ну?! Теперь-то вы довольны?!!!
Я помедлила и "нехотя" пожала руку.
- Ну, - я задержала руку собеседника в своей, - почти. С тебя еще пять золотых на дорожные расходы!
- Что?!
- Поздно отступаться, - я коварно улыбнулась и выразительно посмотрела на сцепленные руки. - Договор заключен.
"Вампир" побагровел. Победа была у меня в кармане. Но вдруг лицо собеседника прояснилось, словно на него снизошло озарение. Подобные озарения всегда меня беспокоят...
- Забыл вам сказать, - неожиданно бесстрастно сказал аристократ. - Вы работаете в паре.
- Что?!
- Поздно отступаться, - аристократ улыбнулся почти так же коварно, как я минуту назад. - Договор заключен.
Оч-чень остроумно!
***
Работа в паре - нет ничего унизительнее! Я не любила напарников: они только мешают. Обязательно что-нибудь испортят, сломают, влезут, куда не следует, а мне всё исправляй! Нет уж, на этот раз никаких благородств и подвигов, буду притворяться, что моя "хата с краю" - почему бы и нет? Все же притворяются, вот и я попробую.
Нирна. Я поморщилась и пнула камешек. Уж что-что, а это имя я навек запомнила! Наглая, вредная, гадкая девчонка!
Я оглянулась и, убедившись, что за мной не следят, юркнула в подворотню. Кто-то боится этих мест, но я подозреваю, что из-за меня: говорят, тут пантеры водятся. Не знаю, как насчет пантер, но я здесь точно "вожусь" и очень не люблю, когда на мою территорию суется, кто попало. Да и особой привязанностью к людям я похвастаться не могу: ничего хорошего я от них не видела. С чего бы мне к ним страстью воспылать?
- Ли!
Впрочем, и среди людей встречаются исключения. Губы против воли растянулись в улыбке, но я тут же постаралась сделать суровое лицо и обернулась. Тощий мальчишка бежал ко мне, размахивая городской газетой.
- Ли!
- Не ори, - как можно строже сказала я.
- Ли, смотри! - Стокли аж сиял от счастья. Что-то мне уже страшно. - Нас разыскивают за Звезду...
Прежде чем мальчишка успел разболтать, какой из артефактов Рат свистнул на прошлой неделе, я зажала ему рот и зашипела. Стокли вроде бы умолкнул, но стоило опустить руку, как это маленькое чудовище затрещало с утроенной энергией.
- Они нас обещают повесить и четвертовать, а король заявил, что преступность Окемы необходимо переловить и на кол посадить! А мы теперь совсем незаконные?! Нет, ну правда, правда? А то меня этот щенок с Елеевской улицы дра...
Я привычно отключилась от болтовни мальчугана. У этого парня рот никогда не закрывается - с тех самых пор, как в пять лет оклемался, с тех и болтает. Легендарный миг его молчания пришелся на тот момент, когда он увидел мою наставницу в обнимку с запрещенными зельями: ох же и любит бабуля всякую гадость готовить!
Хотя нет, вру: Стокли долго молчал, когда я его подобрала на улице. Обычно я не тащу в дом всяких щенков, но уж больно жалкий был у пацана вид: он напомнил мне, как я сама месяцами бродила по улицам, заглядывая в каждое окно в поисках пирожка. Увы, пирожка я так и не получила, а вот под зад раз двести точно: хороший урок. И все-таки... приютила же меня старушка? Вот и подумалось, если она невесть с чего решила, будто я ее воспитанница, еще одного жителя как-нибудь потерпит. Кто ж знал, что из мальчишки такой болтун вырастет?!
- ...а еще там написано, что воровство артефактов должно быть наказано, и к нам специально направят магов от самого короля! - чуть не лопаясь от гордости, трещал мальчишка. Да кто тут ворует? Так, парочку артефактов позаимствовали, всего-то, тю! - Ли, а тебе Рат искал.
- Его только не хватало! У меня от одного тебя сейчас голова лопнет!
- А у вас с ним... ну? - Стокли прислонился спиной к стене и подмигнул. - Да?
Не удержавшись, я рыкнула - так, ради вида, не злиться же на щенка, в самом деле? - и толкнула дверь внутрь.
- Сводник! - Я пропустила Стокли внутрь и задержалась в дверях, чтобы вытащить ключ.
- Но ты ведь его любишь?
- Смотря, с каким гарниром. - Я повернулась и столкнулась нос к носу с Ратом. Ухмыляющимся от уха до уха. - Чего ухмыляешься?
Рат - высокий парень с рыжей шевелюрой - недавно появился в нашей команде. Поначалу я хотела его выгнать. Грязные намеки, вечные приставания, да еще эта противная ухмылка и наглость сверх меры, - все это заставляло меня кипеть от злости. Страшно чесались руки, и хотелось расцарапать его симпатичное личико в кровь, а рыжие волосы выдрать с корнем. Рату повезло, что в свои неполные девятнадцать я научилась худо-бедно справляться с приступами ярости.
Однако прошло время, и я остыла. Это словно привыкать к собственному хвосту: мешает, но без него никак. Рат оказался незаменимым помощником, с ним я была спокойна за ребят. И хотя меня по-прежнему раздражало, когда друг пытался проявить заботу, с остальным я смирилась. Такой уж характер: рыжему просто необходимо кого-то доставать, над кем-то шутить и кому-то действовать на нервы. Желательно, девушкам. Желательно, мне... интересно, чем я так прогневала богов?
- В качестве гарнира подойдет моя дикая, первобытная страсть? - театрально воскликнул Рат, но, правильно истолковав показанный мною кулак, вздохнул. - Я все понял, только не бей. Разве что нежно, ласково и подушкой!
- Размечтался! - Я рассмеялась и, прихватив Стокли за шиворот, отправилась в штаб, где ребята иногда отсиживались после заданий.
Привычно отметив, что обои в цветочек выцвели, ножки стола раскачиваются, а обивку кресел безжалостно разодрали коты, я покачала головой и выложила закупленные продукты на стол. Запасы не моя забота, но видеть, как голодают дети, невозможно. А мы часто подбирали беспризорников: узнав на своей шкуре, каково это, одной в равнодушном мире, я старалась помочь, как могла. Невыгодно, конечно, - серьезных дел детям не поручишь, - зато душа не болит.
Если детей подбирали мы, то коты приходили сами. Я оторвала ножку курицы и бросила на пол: понятия не имею, как зовут черно-белого кота, но тоже голодным не оставишь.
- Что ты хотел сказать? Боги, как я устала. А мне еще на задание вечером... Давай покороче, ладно?
Сбросив туфли, я упала в кресло, обитое мягкой кожей, и с блаженством закрыла глаза. Вот чего мне не хватало. Мягкого кресла, запаха кофе и... я открыла глаза и вздохнула: серый кот, раздирающий обивку, пожалуй, не к месту. И вообще, откуда он взялся? Хотела бы я знать, из каких щелей вылезают эти пушистые проныры!
- Кыш! - Рыжий отогнал кота и развалился в кресле напротив. - Хотел насчет Химеры поговорить.
- Так и знала. Ну?
- Наши доложили, что в этом деле не все чисто. Кто-то в нем заинтересован. Ты хоть знаешь, что эта Нирна одна из лучших воровок города?
- К чему ты клонишь? - Я внимательно посмотрела на рыжего. Можно было и не спрашивать, конечно. Кому настолько понадобилась эта Черная Химера, что он дает задание двум лучшим охотницам за артефактами, да еще и заставляет их работать вместе? Ответа у меня не было, но подвох есть, носом чую!
- Я уверен, ловушка. Вот, как пить дать, кошельки* работают на магов! Еще вспомнишь мои слова!
- Возможно, ты прав, - задумалась я. - А возможно и нет.
- Кошка, не выдумывай! Откажись от заказа, от нас не убудет.
Я усмехнулась - кошка. Друг даже не подозревал, насколько близко подошел к моей тайне.
Если бы не кучка золотых, отваленных за это задание, я бы, честное слово, отказалась. Но двадцать пять золотых, не считая еще пятерки на расходы... и опасность! Дурманящее, опьяняющее чувство опасности, когда внутри все замирает, словно перед прыжком в бездну! Опасность, которая заставляет проснуться, очнуться от рутины и почувствовать себя наконец-то дикой кошкой.
- Я пойду на задание.
- Ты сумасшедшая, - покачал головой Рат.
- Я кошка, - возразила я. - А у кошки своя дорога.
1 *Кошельки - заказчики.
***
По узким улочкам Окемы то и дело сновали мальчишки с газетами, выкрикивая последние новости и зазывая покупателей. Отдав монетку, я посторонилась, чтобы пропустить мужчину и заодно отойти подальше от лужи: не хотелось бы испортить белое платье.
- Так-так, - пробормотала я, разворачивая газету и углубляясь в изучение списка только что прибывших знатных особ. - Геральдина Моустриц, дочь тирберийского мэра... хм. На сегодня мы с тобой, Геральдина, кажется, станем тезками!
Довольная принятым решением, я бросила газету на чей-то подоконник, и, не торопясь, отправилась в сторону площади Восстаний. В лужах купалось солнце, дул легкий ветерок, а мокрые, взъерошенные воробьи радовались летнему дню. И не подумаешь, что эта площадь пережила десятки восстаний, которые неизменно начинались у дверей городской тюрьмы.
А вот и сама тюрьма. Я подняла голову, придерживая шляпу рукой. Мрачное, угрюмое здание, с маленькими окошками и двумя каменными горгульями у входа. Будто стражи, по обе стороны от тюрьмы притаились здания поменьше: темного и светлого ордена.
Неприятное местечко! Но выбирать - увы! - не приходилось.
Я достала из сумочки зеркальце и поправила прическу. Черные волосы, тщательно завитые и уложенные наверх по последней моде, будто бы в порядке, но какого-то штриха не хватало. Я нахмурилась и убрала прядь волос за ободок, украшенный белоснежным жемчугом, тем самым выставляя его напоказ.
Да, то, что надо. Ободок стоил страшных денег, но богатые денег не считают. А сегодня мне крайне не помешал бы статус богатой и разнеженной девицы. Хорошая роль для отвода глаз.
- Почему все сидят? У меня мало времени! - капризно заявила я, едва оказавшись внутри тюремного здания. Стражник, подавившись соком, с ужасом посмотрел на меня и хлопнул глазами. - Позовите же смотрителя!
- Леди, простите, а вы кто? - справившись с первым потрясением, выдавил стражник.
- Меня зовут Геральдина Моустриц. Поверить не могу, здесь что, меня не знают?! Я должна поговорить со смотрителем. Поживее, пожалуйста!
- Ээээ... - Мужчина даже рот раскрыл от такого напора. - Могу я узнать по какому вопросу, леди?
Кинув на него долгий взгляд, я недовольно вздернула подбородок.
- Разумеется, встреча с заключенным! Что еще я могу делать в этом грязном месте? Фи, как у вас воняет!
Я раскрыла веер и, присев на краешек стула, старательно скривила нос. Да уйдет он, наконец, или нет? Сверкающие ключики на стене так и манили, каких только не было, - и серебряные, и золотые; не удержавшись, я бросила на них быстрый взгляд.
- И? - Я перевела взгляд на стражника и изо всей силы хлопнула веером по столу. - Я жду!
- В самом деле, не садиться же вы пришли, - приуныл мужчина. Он оперся о стол и, бряцая доспехами, грузно поднялся. - Одну минутку.
Как только стражник скрылся за дверью, я вскочила и бросилась к ключам. Так, не тот, не тот, не тот... я схватила связку со стола, поднесла ее к окну и рассмотрела. Да! Наконец-то.
Теперь самое трудное. Выбрав нужный ключ, я повернула его в замке двери позади стола. Замок щелкнул, дверь со скрипом приоткрылась. Оглянувшись на часы, я шепотом рассчитала примерное время до возвращения стражника. Поскольку времени оказалось маловато, я толкнула дверь, плотно закрыла ее за собой, - впрочем, не запирая, - и побежала по узкому коридору.
Запыхавшись, я вылетела в маленькую комнатку. Тюремный склад артефактов: любые изъятые у заключенных предметы отправлялись именно сюда. Здесь никого не было, как я и ожидала. Всего две двери, небольшое окно; бежать некуда - если не успею, пополню коллекцию местных преступников. А может быть, и нет. Я сжала холодную связку ключей и, мучительно вспоминая карту, присмотрелась к двери на другой стороне комнаты. А, ладно, сейчас важнее найти артефакт!
Вот для этого-то этапа мне и нужен был медальон стражника. Вытащив из потайного кармана металлическую бляшку, я подошла к большому комоду возле книжного шкафа и приложила ее к углублению похожей формы под ручкой ящика.
- Слава Киа! - выдохнула я, когда что-то щелкнуло, и ящик сам собой открылся. До последнего сомневалась, что стащила тот самый медальон, а не его подделку.
Внутри оказалось такое количество мелких побрякушек, что я сперва растерялась. Россыпь сверкающих, роскошных камней, множество цепочек, сережек, кулонов, ожерелий! Задача усложнилась в разы. Но если я буду стоять и задумчиво рассматривать всю эту кучу, меня точно поймают. Поэтому, закатав рукава, я запустила руки в драгоценности.
***
- Да где же, где же ты? - Я лихорадочно перекапывала ящик с побрякушками, пытаясь отыскать амулет скорости. Сзади что-то треснуло, и я оглянулась: камин - и только. Вытерев испарину со лба, я продолжила поиски.
Чего тут только не было! Всякие зелья, талисманы, амулеты, свитки! Эх, сколько добра пропадает... Выудив из кучи зеленый амулет с золотым рисунком дракона, я с сожалением посмотрела на оставшиеся в ящике предметы.
Взять-нет? Но мало ли, какие на них наложены заклятья? Были случаи, когда маги начитывали на предметы следящие заговоры; опомниться не успею, как вычислят. Ладно, амулет, - отдам и переброшу проблемы на заказчика, - а остальное? Нет уж, осторожность превыше всего.
Я уже почти задвинула ящик, как заметила зелье, отнимающее у артефактов магические свойства. Ой, какая редкость! Рука сама потянулась к пузырьку, и, быстро сунув его в потайной карман, я захлопнула ящик... оставив при этом медальон-ключ внутри.
- Ай, - прошептала я. Без этого ключа открыть ящик невозможно, уже пробовала. Надеюсь, у стражников есть запасной?
Бряц-бряц! По коридору, ведущему к выходу, кто-то шел. Выругавшись, я нацепила амулет на шею и, прикусив губу, в панике осмотрелась. Окно отпадает сразу, решетку в одну секунду не выломать. Тот путь, которым я пришла, тоже не пойдет: столкнусь нос к носу с бряцающим стражником. Остается последний...
А почему бы и нет? Придется углубиться в тюремные переходы, но у меня есть связка ключей... я подняла ее в воздух и выбрала самый массивный ключ. К счастью, он подошел, и, проскользнув в темный коридор, я прикрыла за собой дверь.
- Шейс подери, за эти ключи с меня три шкуры сдерут! - в тот же миг прохныкал басом кто-то из комнаты.
Я не стала дожидаться, пока стражник заметит приоткрытую дверь и, сняв туфли, быстро прокралась в соседний коридор. С потолка капала вода, и пахло сыростью, но в целом, я ожидала, будет хуже. Хотя это же еще не тюрьма, где держат заключенных, а всего лишь маленький коридорчик, соединяющий два крыла.
Если я правильно помнила карту, в другом конце здания находился черный выход. По идее, именно через него входили сами стражники, и мне там быть не положено.
Мне. Но для Геральдины Моустриц можно сделать исключение. Такой знатной леди не пристало посещать тюрьму. По крайней мере, об этом не должны знать простые смертные.
- И когда ты обратно в Старвиль?
- Не скоро, Валентин. Здесь и здесь стоит разместить посты. Как стражник, ты должен был об этом позаботиться!
Я надела туфли, пару раз топнула для видимости, потом набрала в легкие воздуха и зашла в полутемную комнату. Две фигуры у стола одновременно на меня посмотрели, и я поспешила улыбнуться. Вот тот, который весь в железе, вероятно, и есть Валентин. Стражник, который станет моим прикрытием.
- Прошу прощения, мне сказали, я должна отдать ключи некому Валентину.
- А кто...
- И мне бы очень не хотелось, - продолжала я, не давая стражнику договорить, - чтобы кто-то знал, что я здесь была. Могу ли я положиться на джентльменов?
Стражник кивнул, а его собеседник - парень постарше меня, - равнодушно пожав плечами, вернулся к карте. Я чуть-чуть расслабилась, чувствуя, как по спине сползает холодная капля пота. Положив связку ключей на стол, я подошла к двери и уже было взялась за ручку, как...
- Постойте-ка.
Спокойный, властный голос заставил меня похолодеть от ужаса. Такой может принадлежать только магу. Я задержала дыхание и как можно медленнее обернулась. Не дергаться, не суетиться. Или все пойдет прахом.
- Я внимательно слушаю, - вежливо улыбнулась я, чувствуя, как удары сердца отдаются в голове.
Парень, облокотившись на стол и согнувшись над какой-то картой, буквально впился в меня взглядом. Рукава его черной рубашки были закатаны до локтя, узкие брюки стоили примерно столько же, сколько мой жемчужный ободок. Из-за полумрака черты лица расплывались и ускользали, но я хорошо разглядела сапфировый перстень и черные волосы, собранные в хвост и переплетенные дорогущей атласной лентой.
Что только надо этому богатенькому сынку? Я нервно прикусила губу, гадая, а не знает ли он Геральдину. Если знает, мне крышка.
- Могу я узнать ваше имя?
- Геральдина Моустриц, - с вызовом ответила я и, кинув на парня быстрый взгляд, улыбнулась. - Мы знакомы?
Мгновение он не отрывал от меня взгляда, изучая так, будто наткнулся на редкую зверушку. Я теребила веер за спиной, нервничая все больше и больше, пока, наконец, парень не покачал головой.
- Интересно. Вы очень похожи на...
- Эй, вы двое! Тут не видели барышню одну, симпатичную и капризную? Она... - На пороге возник стражник, и, увидев меня, расцвел. Поэтому, резко толкнув дверь, я стрелой вылетела на улицу и, подхватив юбки, припустила по лестнице.
- Стойте! - крикнул парень, вылетая следом. Ага, так я и послушалась, мечтай больше! Врезавшись в толпу, я сжала в руке амулет скорости...
- Ого! - Ноги понеслись вперед без моей помощи. Взмахнув руками, я постаралась их догнать, только и успевая, что огибать людей или повозки.
- Извиняю-усь! - прокричала я несчастному молочнику, попавшемуся на дороге. Зато обзавелась бесплатным молочком... которое тут же улетело в чей-то дом от удара с мешком картошки. Прыгая и подскакивая, картошка раскатилась по улице, но уже через секунду я оказалась на другой улице и повстречалась с продавцом кур, и вот уже пытаюсь стащить с себя ошалевшую птицу.
Курицы не летают? Мне попалась летающая и улетела куда-то вверх вместе с моим браслетом. Но пока я отплевывалась от перьев, браслет стал меньшей из проблем: впереди маячила карета...
Окружающий мир мелькал перед глазами так быстро, что я испугалась - а ну как врежусь в дом, и навеки останусь в интерьере?! Но даже, когда я разжала руку, амулет прекратил действовать не сразу, а пронес меня еще через одну улицу. И только тогда я смогла остановиться и, приложив руку к животу, хотя бы сделать вдох.
- Аааа! Ульрик претемный, что ж такое творится! - В боку кололо, и чувствовала я себя почти также жизнерадостно, как старушка на смертном одре.
Доковыляв до угла, я на всякий случай свернула в темную улочку. Вряд ли, конечно, меня станут искать, - поди заметь пропажу амулета в этакой куче вещей! - но я и так на сегодня достаточно набегалась. Будто соглашаясь с моими мыслями, с головы слетел ободок, и черные растрепанные пряди упали на лоб. Надо привести себя в порядок, а то увидит кто, подумает, что я повстречалась со смерчем.
Эх, нехорошо получилось! Стражники ерунда, а вот парень, который разглядел меня, невзирая на зелье тумана, скорее всего, маг. А с магами шутки плохи. Да, конечно, было темно, - и опять же, зелье должно стереть мое лицо из памяти. Как только все уляжется, обо мне забудут. Кроме того, я назвалась чужим именем.
Но надо быть осторожней, осторожней! Сколько раз мне об этом говорили?! Ругая себя последними словами, я отряхнулась и пригладила волосы, а потом сделала пробный шаг. Один... другой... Правый каблук подломился, а за ним и левый; пошатываясь и тщетно пытаясь сохранить достоинство, я отправилась домой.
Моя страница на Самиздате
Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой.Иногда о нем стоит забыть ради будущего.
Д.К.Роулинг
|
| |
| |
| Морана |
Дата: Пятница, 18 Май 2012, 1:13 AM | Сообщение # 3 |
Магистр
Группа: Проверенные
Сообщений: 1119
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Обязательно почитаю после конкурса драконов. Сейчас сильная загрузка. Не скучайте, народ освободится и выскажет свое мнение, а, где надо и поможет советом.
|
| |
| |
| Fire_Felis |
Дата: Суббота, 19 Май 2012, 5:45 PM | Сообщение # 4 |
|
Кнехт
Группа: Проверенные
Сообщений: 18
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Спасибо!
Понимаю, я и сама хотела поучаствовать, но в итоге не успела оформить идею в рассказ. Дико жаль, что так вышло. Но хотя бы участников почитаю)
Моя страница на Самиздате
Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой.Иногда о нем стоит забыть ради будущего.
Д.К.Роулинг
|
| |
| |
| waild-cat |
Дата: Воскресенье, 20 Май 2012, 8:53 PM | Сообщение # 5 |
Кнехт
Группа: Пользователи
Сообщений: 6
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| очень понравилось начало читается легко и приятно. Буду ждать продолжения с огромным нетерпением)
Я и ещё раз Я
|
| |
| |
| Fire_Felis |
Дата: Понедельник, 21 Май 2012, 8:40 PM | Сообщение # 6 |
|
Кнехт
Группа: Проверенные
Сообщений: 18
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Спасибо большое! Постараемся с соавтором побыстрее выложить, на этой неделе где-нибудь
Моя страница на Самиздате
Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой.Иногда о нем стоит забыть ради будущего.
Д.К.Роулинг
|
| |
| |
| kagami |
Дата: Понедельник, 21 Май 2012, 11:13 PM | Сообщение # 7 |
Кривое зеркало
Группа: Святая Инквизиция
Сообщений: 10102
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Текст разогнала)
Я сюда еще вернусь! Обязательно!
Вот как ползу, так и отражаю!
|
| |
| |
| Тео |
Дата: Вторник, 22 Май 2012, 12:15 PM | Сообщение # 8 |
Советник Инквизиции
Группа: Проверенные
Сообщений: 3076
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Ух ты, у автора стоиит моя любимая аватарка. 
Вот кончится конкурс, обязательно почитаю.
Мы все стукнутые, так что фофиг (с) Арько
|
| |
| |
| Триллве |
Дата: Вторник, 22 Май 2012, 1:20 PM | Сообщение # 9 | Сообщение отредактировал Триллве - Вторник, 22 Май 2012, 1:24 PM |
Государыня ведьма
Группа: Проверенные
Сообщений: 6088
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Quote (Fire_Felis) А когда опомнилась, поняла, что поздно: вода хлынула в легкие, выжигая их и распирая изнутри. Я судорожно дернулась пару раз, рванулась к просвету сквозь зеленоватую воду. Но силы покидали меня...
Смутила меня эта фраза со страшной нечеловеческой силой. Сперва вода попадает в нос и рот вообще-то. И захлебываешься, и никакой тебе анатомии.
Если вода в легких, ты уже ничего осознавать не будешь, ты утопленник уже.
"...механическая асфиксия, обусловленная попаданием воды в дыхательные пути и легкие - иными словами, утопление".
мои книги
|
| |
| |
| Fire_Felis |
Дата: Вторник, 22 Май 2012, 4:20 PM | Сообщение # 10 | Сообщение отредактировал Fire_Felis - Вторник, 22 Май 2012, 4:40 PM |
|
Кнехт
Группа: Проверенные
Сообщений: 18
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Quote Текст разогнала)
Я сюда еще вернусь! Обязательно!
kagami, спасибо! Будем с соавтором рады и очень ждем
Quote Ух ты, у автора стоиит моя любимая аватарка.
Вот кончится конкурс, обязательно почитаю.
Тео, бывает же))) Будем ждать! Эх, жалею, что не попала на конкурс, дракончики любимые
Quote Смутила меня эта фраза со страшной нечеловеческой силой. Сперва вода попадает в нос и рот вообще-то. И захлебываешься, и никакой тебе анатомии.
Если вода в легких, ты уже ничего осознавать не будешь, ты утопленник уже.
Триллве, вот за это отдельное спасибо, в четверг поговорю с соавтором, исправим. Спасибо огромное, в будущем тоже пригодится знание
Моя страница на Самиздате
Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой.Иногда о нем стоит забыть ради будущего.
Д.К.Роулинг
|
| |
| |
| Морана |
Дата: Четверг, 24 Май 2012, 0:10 AM | Сообщение # 11 |
|
Магистр
Группа: Проверенные
Сообщений: 1119
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Fire_Felis, мне понравилось. Начало интересное. Буду читать!
|
| |
| |
| Триллве |
Дата: Четверг, 24 Май 2012, 2:55 PM | Сообщение # 12 | Сообщение отредактировал Триллве - Четверг, 24 Май 2012, 2:56 PM |
|
Государыня ведьма
Группа: Проверенные
Сообщений: 6088
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Quote (Fire_Felis) Порядочные девушки сидят дома и вышивают крестиком. Они не бродят по темным улицам и не прыгают по крышам, уходя от погони. Их все любят, ими восхищаются и ставят в пример.
Но я вовсе не завидую этим воплощениям добродетели, потому что быть непорядочной намного интересней и выгодней. Не надо зависеть от родителей, подавлять свои желания и восхищаться глупой болтовней очередного франта, который вздумал предложить тебе руку и сердце. Можно быть просто собой.
Вот это просто отлично!
А по поводу сцены с утоплением. Если уж парень девушку вытянул, то ее надо животом положить через колено и надавить сверху руками, чтобы вода вытекла. А потом изо рта выгрести пальцем ил или чего там нахваталась, прихватить язык (иногда булавкой к губе) и сделать искусственное дыхание. И вот в такой интимной сцене она скорее всего очнется. А то вытянул и положил -- маловато будет. 
Да, паренек обаятельный! Сразу понравился. Ей поцеловать жалко, да?  
мои книги
|
| |
| |
| Fire_Felis |
Дата: Пятница, 25 Май 2012, 1:39 AM | Сообщение # 13 |
|
Кнехт
Группа: Проверенные
Сообщений: 18
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Морана, спасибо большое! Надеюсь, что дальше не разочарует)
Триллве, спасибо!
И огромное спасибо за помощь) Сейчас буду править кусочек, постараюсь поближе к реальности подтянуть. Хотя бы с легкими)
Тоже очень люблю Рата, как персонажа. Но он упрямый парень, у него все впереди))
Моя страница на Самиздате
Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой.Иногда о нем стоит забыть ради будущего.
Д.К.Роулинг
|
| |
| |
| Fire_Felis |
Дата: Вторник, 29 Май 2012, 4:23 PM | Сообщение # 14 |
|
Кнехт
Группа: Проверенные
Сообщений: 18
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Немножко продолжения, пока правим первую сцену)
Глава 3
Наживка для воровок
Нирна
Ближе к полуночи я покинула свой небольшой домик на Цветочной улице и отправилась в "Кокетливую вдову". Она располагалась в трущобах, а это не то место, где можно спокойно разгуливать. Поэтому я прихватила с собой парочку амулетов и кинжал и только потом рискнула пойти туда.
К моему счастью, до борделя я добралась без особых приключений. Он, кстати, находился в старом двухэтажном доме, который напоминал облезлого пса. Зеленая краска давно облупилась, двери рассохлись и открывались весьма неохотно. Впрочем, обитателям трущоб было глубоко плевать на внешний вид "Кокетливой вдовы". Они привыкли к нищете и разрухе и главное, что имело для них значение - это то, что в этом месте они могли позволить себе удовлетворить свою животную похоть.
Зло усмехнувшись, я толкнула дверь и решительно вошла в бордель. Кряжистый уродливый детина, очевидно, подрабатывающий здесь вышибалой, только покосился на меня и пробасил:
- Хозяйки нет, так что приходи в другой раз, эльфка.
- А я не на работу пришла устраиваться, - мрачно пробурчала я. - И я не эльфка, я - полуэльфийка! Понял?
- Понял, понял. - Мужик покосился на гроздь амулетов, висящих у меня на шее. - Полукровка, так полукровка. Мне все равно.
- Так-то лучше, - я довольно улыбнулась. - Кстати, меня должны ждать.
И чувствуя себя круглой дурой, произнесла пароль.
Вышибала хотел что-то сказать, но тут позади меня раздался вкрадчивый голос:
- Это я жду вас, прекрасная госпожа.
Я резко обернулась и увидела мужчину лет тридцати с темной бородкой и проницательными темно-серыми глазами. Он внимательно смотрел на меня и загадочно усмехался.
- Что ж, отлично. Не придется вас искать. Мне нужно поговорить с вами. Я от Эрика, - решила я сразу перейти к делу.
- Ах от Эрика. Что ж, я рад, что на мое предложение откликнулись так быстро. Думаю, нам стоит продолжить разговор в более укромном месте. Но могу ли я прежде узнать ваше имя?
- Можете звать меня Ночь, - я вовсе не собиралась называть настоящее имя. Слишком уж оно запоминающееся. Не то, что у Эрика. Он-то мог и не придумывать различные прозвища, потому что его тезок в нашем городе хватало. Поэтому он ничем не рисковал. А Нирнаэль - довольно редкое имя и недоброжелатели могли бы легко вычислить меня по нему. И узнать много интересного о моем прошлом.
- Ночь... Хм, необычно. Впрочем, как пожелаете, леди. Идемте же, - более настойчиво сказал Тирш и повел меня на второй этаж. Из комнат доносились вполне определенные звуки, и мне больших трудов стоило сохранить невозмутимость.
- Сюда, - сказал мужчина и впихнул меня в одну из комнат. Я холодно взглянула на него, и он виновато улыбнулся. Странный! Сначала был довольно галантным, а теперь сделался каким-то нервным. Подозрительно. Впрочем, сначала подробно расспрошу его о заказе, а потом уже буду делать выводы.
Приняв это решение, я села на единственный стул, сиротливо стоящий у огромного зеркала, и сказала:
- Итак, господин Тирш, перейдемте к делу. Но сперва....
Я замолчала, пристально разглядывая собеседника. Аура у него была самая обычная, в нем не было ни капли магии.
А с Эриком явно встречался маг, не создали еще таких артефактов, которые могли бы воздействовать на разум, не сводя при этом человека с ума. Хм, похоже, на переговоры со мной он послал мелкую сошку. Обычная предосторожность, но почему на душе так неспокойно?
- Леди Ночь, так что вы хотели сказать? - нетерпеливо спросил бородач.
- Скажите, это вы подходили к Эрику? - прямо спросила я, решив не ходить вокруг да около.
Тирш побледнел, глазки его забегали, но он быстро взял себя в руки и довольно спокойно ответил:
- Нет, не я. Это был заказчик, я всего лишь скромный посредник.
- А как его зовут? - спросила я, хотя и не особо надеялась на ответ. И все-таки интересно, что сделает Тирш. Откажется отвечать или соврет?
- Этого господина зовут Алкит Дорг, - с некоторой запинкой произнес мой собеседник.
Я сделала вид, что ему поверила, хотя все указывало на то, что он нагло и беспардонно врет. Впрочем, этого я и ожидала, у некоторых заказчиков паранойя цветет пышным цветом, так что их посредники готовы такого напридумывать, что только диву даешься. Моя подозрительность просто нелепа. Ну какая ловушка? Просто заказчик нервный попался, только и всего. Я с такими уже сталкивалась.
- Дорг? Кажется, это старинная аристократическая семья... Впрочем, неважно. Так что там с артефактом? - спросила я, мечтая поскорее разобраться с этим делом и сбежать из борделя.
- Моему хозяину нужна магическая статуэтка, прозванная Черная химера. Она принадлежит барону Тавайну и охраняется очень хорошо, потому что для него - это в первую очередь семейная реликвия, а потом уже артефакт. Риск, конечно, есть, но мой господин хорошо заплатит, если вы возьметесь выполнить его заказ.
- Сколько? - спросила я.
- Десять золотых. Вас устраивает такая цена?
- Вполне, - кивнула я после недолгого размышления. Десять золотых - цена хорошая. Можно, конечно, поторговаться, но мне заплатили за предыдущий артефакт весьма неплохую сумму, так что я соглашусь и на такую. И так до хрипоты наспорилась с прежним заказчиком. - Хм, пожалуй, я согласна выкрасть Черную химеру. А как она выглядит?
- Как небольшая крылатая статуэтка с львиной головой. Цвет у нее довольно необычный - черно-серебристый, потому что она сделана из верлаэйна - камня, способного защищать своего владельца.
- А если я буду использовать при краже артефакта магию? Вдруг он тоже расценит ее как угрозу барону?
- Вряд ли. Если магия не направлена на убийство барона и его родных, то Черная химера не причинит вреда, - успокоил меня Триш.
- Что ж, тогда рискну. Могу ли я получить задаток? - Я торопилась поскорей завершить разговор с нанимателем, потому что в борделе уже порядком надоело.
- Конечно. Помимо этого я даже дам план особняка Тавайна. Есть лишь одно маленькое условие, - Тирш вдруг хитро прищурился.
- Какое же? - я напряглась, ожидая подвоха.
- Вы должны будете работать в паре. С некоей Лионной. Согласны?
Лионна... Это имя всколыхнуло во мне массу эмоций, но ни одна из них не была положительной. В памяти наша первая встреча отложилась до мельчайшей детали. Это было два года назад, и я недооценила нагловатую воровку, считая себя хитрей и опытней в воровском ремесле. Проклятое самомнение!
А дело было так. Заказ на кольцо-невидимку сулил богатство и почет тому, кто за него возьмется. И дело-то плевое, так, выждать нужный момент. Я мечтала заполучить заказчика с потрохами, но, увы, он уже нанял Лионну.
Мне пришлось постараться, чтобы перебить заказ. Я потратила на это два дня, уйму нервов и истратила все свои силы, но я получила заказ!
Я ликовала. Как потом оказалось, напрасно...
Кольцо было почти в моих руках, когда этот мелкий мальчишка - как там его, Стокли? - всунул мне в руки драгоценное ожерелье и доверчиво прошептал "Лионна передавала привет". После чего испарился, зато объявилась Стража. Ой, как стражники обрадовались, что раскрыли пропажу королевского ожерелья!
А кольцо - кто бы сомневался! - заказчик получил. Только не от меня. Неудивительно, что теперь я не хотела иметь с этой Лионной дела. Возможно, стоит отказаться и сохранить душевное спокойствие?
- С этого надо было начинать. - Я начала сердиться. - Задаток можете оставить себе. Я не собираюсь работать в паре с особой, которая с недавних пор досаждает не только мне, но и воровской гильдии, переманивая к себе потенциальных нанимателей. Она - позор для всех воров. Мы давно бы разобрались с ней, но девчонка не так проста и у нее имеются нужные связи. В общем, даже не уговаривайте меня.
- Не буду. Жаль только, что тридцать золотых монет достанутся этой Лионне, - лениво протянул Тирш.
- Сколько? - мне показалось, что я ослышалась.
- Тридцать золотых. А если вы согласитесь, то эта сумма достанется вам. Впрочем, вашей хм... коллеге мы заплатим столько же. Чтобы все было без обид, - мужчина лукаво улыбнулся. Похоже, его нервозность исчезла, и он вновь стал уверен в себе.
- Вы хитры. Решили приманить меня золотом. Что ж... у вас это получилось. А где меня будет ждать эта Лионна?
- Завтра вечером, в таверне "Серебряный дождь". Знаете такую?
- Да.
- Ну, и замечательно, - облегченно вздохнул мой собеседник и протянул мне мешочек с деньгами и свиток с планом. Я не удержалась и пересчитала монеты. Пять золотых! А ведь это только задаток. Хм, пожалуй, ради обещанной платы стоит потерпеть Лионну. В конце концов, мы просто выкрадем артефакт и разбежимся в разные стороны. Кивнув на прощание Тиршу, я поспешно вышла из комнаты. Домой, скорее домой. Отдыхать и отмываться от запаха дешевых духов, пропитавших своим ароматом весь бордель.
Лионна
Мерзкий звонок колокольчика разбудил меня ровно в восемь. Старая карга, и что ей не спится?! Высунув нос из-под одеяла, я тут же нырнула обратно: холодно и противно. Противно и холодно. Кто придумал, что утро - доброе?
Я уютно свернулась в клубочек и закрыла глаза. Ммрррр, как тепло и хорошо!
- Лионна!
Тьфу! Будь у меня выбор, так я бы весь день продрыхла. Но старушка в вопросах побудки неумолима: спорю на сотню, она специально встает пораньше, лишь бы меня позлить!
Вот я всегда и злюсь, чтобы ее не разочаровывать.
Нахмурившись, я выползла из кровати, натянула на себя ужасное платье с рюшечками и рывком сдернула со стула пояс. Старушка считала, что благопристойная девица обязана одеваться, как пугало болотное, и строить глазки каждому проходящему мимо трупу с высоким титулом. Я всеми силами пыталась показать, что я отнюдь не благопристойная, но пока что старания пропадали даром. Бабулька оказалась на редкость непробиваемой.
- Лионна!
Я промолчала, затягивая пояс. Если бы в этом доме увидели мою татуировку на спине, четвертовали бы без суда и следствия. А по мне, защитным узлом сами боги велели обзавестись: хоть старая ведьма и ворчала, что "не положено девице всякую бяку на теле малевать", но в наше время без защиты от магии никуда.
Тем более, у магов плохая привычка: так и норовят поджечь хвост, опалить уши или забросать ледяными кольями. Что я им сделала? Жалко лишний артефакт отдать?
Я пробежала пальцами по золотому узору на поясе и, перетянув черные волосы белой лентой, мельком посмотрелась в зеркало. Все в порядке? Не отличить от светской модницы: старушка будет довольна.
Если она вообще умеет быть довольной!
- Лио-онна-а!
- Чтоб ты лопнула! - тихо буркнула я себе под нос.
- Юная особа, я еще не совсем глухая! И все слышу! - крикнула старушка из своей комнаты. У, ведьма старая!
Я натянула чулки, напялила пять дополнительных юбок, надела жуткие туфли и водрузила на голову бесформенный чепец. Теперь меня можно выставлять в музее кукол, просто идеально впишусь в интерьер!
С трудом доковыляв до двери, я перевалила через порог и, чувствуя себя так, словно меня упаковали и перевязали ленточкой, отправилась к мучительнице.
- Доброе, и между прочим, раннее, утро! - Чудо и только оно помогло мне добраться до пункта назначения и при этом не разбиться где-нибудь по дороге.
Наставница возлежала на трех подушках, закутанная с ног до головы в одеяла. Я с беспокойством покосилась на старушку и подошла к окну, чтобы открыть занавески. И распахнуть створки: свежий воздух не помешает, а то такое чувство, здесь целую вечность не проветривали! Противный, сырой запах старых тряпок бил в нос, заставляя меня чихать и морщиться.
- Как спалось? Я попрошу Елиану вызвать доктора, вид не ахти какой.
- Сквозняки, деточка, только и всего. Доктора пусть вызывает. Милый молодой человек, и приносит отменные пирожные. Может, вы с ним подружитесь?
- Ради пирожных? И не подумаю!
- Зря. А я бы подружилась, еще бы и замуж вышла! Может, не все потеряно, что думаешь?
Я хмыкнула и раздвинула занавески, солнечный свет хлынул в комнату. А с ним и шум города: окна выходили на улицу, где заунывно пела шарманка. Пригрозив шарманщику кулаком - мальчишку я знала, так что он быстро удрал, - я повернулась к старушке.
- Потеряно? Да ну! Все только впереди! И доктор этот будет наш, вот увидите! Надо только выбрать правильную тактику. Например, комплименты, улыбочки всякие...
Непременно маньячные и на фоне пыточных инструментов... я хмыкнула и о последнем пункте умолчала.
Тем более, чего уж там! Старушка у нас хоть куда. Она была совсем маленькая - "высохшая" про таких говорят. Ее волосы - рыжие с сединой - торчали в разные стороны, словно их владелица повстречалась с шаровой молнией. Впрочем, волосы всегда тщательно укладывались под чепец, и видно их не было.
Одевалась наставница опрятно, элегантно; считалась чуть ли не законодательницей мод для престарелых модниц. Мало кто знал, что у этой важной особы в подвале лаборатория, и каждую ночь, с безумным блеском в глазах, она изобретала разные запрещенные штуки. Зелья там, или артефакты.
Я всегда ругалась на эту зловредную бабулю и притворялась, что ненавижу ее всем сердцем. Даже перед собой. Меня часто предавали, и примириться с чьей-то добротой оказалось сложнее, чем поверить в людскую злобу. И все же... в глубине души я знала: если со старушкой что-то случится, будет очень больно.
Но иногда я таааак эту ведьму ненавидела!
- А теперь посмотрим на твой внешний вид, - вкрадчиво прошипела бабулька, щурясь и раздувая ноздри так, будто учуяла дичь.
Особенно в такие моменты. Я замерла, едва дыша. Честное слово, иногда эта хлипкая старушка меня пугает до икоты!
- Перчатки! - наконец, торжествующе взревело это чудовище. Ах ты, чтоб их! - Юная леди, пункт тысяча десятый, глава сто пятая, свод Законов приличных девушек! Так где это ваши перчатки, позвольте узнать?!
- Э, перчатки? Это такие... тряпки с пятью пальцами? Где-то точно валяются.
- Что значит, где-то? - Старушка подумала и округлила глаза. - Что значит, валяются?! Что скажет прислуга, если увидит?
О, прислуга много чего сказала, когда увидела меня без перчаток, чепчика, туфель, зато в штанах, кожаной куртке и в боевой раскраске!
- И где носит Елиану? Подушки не взбиты. Одеяло скомкано. - Старушка капризно поджала губы. - Где эта лентяйка? Уже две минуты, как должна быть тут и...
- На ее месте я бы дрыхла без задних ног!
- Как можно без разрешения перебивать? Ты меня до гроба доведешь! Столько лет учу тебя манерам, но легче превратить курицу в индейку. Вот выдам замуж, дождешься!
- Ха, кто еще дождется! - Я взбила подушки, но вместо благодарности получила возмущенный вопль.
- Руки прочь! Юной леди не пристало... - Она посмотрела на меня и махнула рукой. - Ладно, позови Елиану. Ты совершенно не умеешь взбивать подушки. И еще хочу чай, пирожное и шампанское. И заодно молодость, но, поскольку вы абсолютно бестолковы, то дайте мне чай и пять капель микстуры.
- Щас.
- Не "щас", а "сейчас", молодая девушка!
- Ой, а то я не знаю! - Я позвонила в колокольчик и занялась чаем. - А можно мне на недельку взять отпуск?
- На неделю? Исключено. - Сурово поджала губы наставница. - Куда это ты собралась, позвольте узнать?
- Мне надо бы проведать мою кузину, она вроде заболела. - Может, и правда заболела. Она всегда болеет, когда мне на задание. Правда, родственников у меня нет... То есть они существуют, но я их вот уже лет восемь не видела и видеть не хочу. Но старушке об этом знать вовсе не обязательно!
- Кузину? Какая-то она у тебя больная вся, - подозрительно сощурилась бабушка. - Ладно, можешь ехать.
Я просияла.
***
Вечером я прокралась в лабораторию и стащила... позаимствовала то есть... несколько зелий телепортации, парочку водных зелий, одно огневое и пять штук иллюзионных. Свою добычу я спрятала под кровать, уверенная, что никому не придет в голову туда лезть... десять мышеловок тому гарантией.
Часы пробили семь. Я сняла платье и прочие доспехи "благовоспитанной девицы", встала на четвереньки и потянулась. Мой организм перестраивался быстро и безболезненно. Как-то мне пришлось увидеть перевоплощение оборотня-волка, мучительное, долгое... хвала богам, моя вторая ипостась не волчья! Видно, пантеры ближе к человеку по строению. Хотя не поручусь.
Я тщательно охраняла свой секрет. Слишком хорошо знала, чем может обернуться болтливость. Люди готовы наброситься на всё, что не похоже на них, на всё непонятное, пугающее... это больно. От тебя отворачиваются все - даже родные. И ты остаешься одна. Совсем.
Перестроившись, я с опаской оглянулась на дверь и выпрыгнула в окно.
Черные бархатные лапки ступают тихо, неслышно... Настороженные ушки улавливают писк летучих мышей, шорох листьев и разговор деревьев. Темнота разгоняется блеском зеленых глаз с вертикальными зрачками... Не раз замечала, что я гораздо больше пантера, чем человек: вторая ипостась мне ближе первой.
Город окутывал запахами. Я едва не свернула в таверну, соблазненная пирожками с - мрррмяу! - курочкой, но все же удержалась. Больше, к счастью или к несчастью, запах курицы мне не попадался. Повсюду кружилась только пыль, целые клубы городской пыли.
Наверное, я бы расчихалась, но есть у ипостаси один недостаток - одежда. Увы, но ее как раз приходилось тащить в зубах.
- Пчхи, - все-таки чихнула я, едва не выпустив сумку из зубов. Э, нет! Что мне потом, голой бегать? Не то что бы я стеснялась кого-то - да пускай себе смотрят, раз надо! - но уж больно холодно без одежды, еще заболею, чего доброго.
Спрыгнув с забора, я нырнула в кусты, превратилась и принялась копаться в сумке. Мне повезло, что освещение плохое, хотя один наблюдатель все-таки нашелся.
- Мяу? - Звучало это примерно как "какого шейса?". Черная кошка выглядела настолько растерянной и убитой горем, что я невольно фыркнула.
- Не бойся, подрастешь! - Я натянула свитер через голову и бросила кошке случайно завалявшийся в сумке пирожок с мясом.
"Серебряный дождь" - таверна так себе. Обычная, спокойная забегаловка, я в такие редко захожу. Мне больше нравятся подпольные местечки, где всю ночь напролет гремит музыка, где драки, где всё пронизано духом полной свободы. Там можно забыться и раствориться в атмосфере хаоса.
Я вошла внутрь и осмотрелась. Всегда надо иметь на примете пару лазеек, через которые можно смыться, если что-то не заладится. Так, маленькое окошечко над прилавком. Искренне надеюсь, что оно не понадобится.
- Г-госпожа желает чего-нибудь? - Девчонка в форме боязливо рассматривала меня со всех сторон, явно недоумевая, что такая, как я, забыла в их законопослушном заведении. Хм, расцарапать ей мордочку, что ли? Вылупилась, как жених, обнаруживший под фатой невесты дракона!
- Госпожа желает, чтобы ее прекратили рассматривать! - Я угрожающе улыбнулась. - Отведи меня к некоей Нирне, и я даже оставлю тебя в живых.
Девчонка испуганно отшатнулась и указала куда-то в зал.
- Спасибо, - издевательски фыркнула я. Вот тоже мне, уж я такая страшная, съем и не поморщусь! - Можешь жить дальше, уж так и быть...
Нирна... Это, видимо, вот та эльфийка? Сейчас и спросим.
Я подошла к столику вплотную. Эльфийка недовольно на меня посмотрела, но промолчала.
- Нирна, я так понимаю? - я усмехнулась.
Судя по сузившимся зеленым глазам, это Нирна и была. Я мельком отметила, что эльфийка весьма симпатичная - зеленые глаза, длинные серебристые волосы, да и вообще мужская мечта! Хотя, могу поспорить, с мужчинами ей как раз и не везет - характер не тот.
- Угадала. - Нирна смерила меня холодным взглядом. - Ты Лионна, можешь даже не говорить! Сама вижу.
Этак меня скоро на улицах начнут узнавать и автографы просить. Я замерла и по привычке осмотрелась. Парочка в углу, девица развязного поведения и... я прищурилась. Мужчина спрятался в тени, всячески демонстрируя свое равнодушие, но при этом то и дело стрелял глазками в нашу сторону. Борода, одежда богатая, высокий. Поймав мой взгляд, мужчина спокойно поднялся, прихватил со стула пальто и направился к выходу.
Странный тип. Я отодвинула стул и села. Ладно, без разницы. Ушел - и забыли.
- Замечательно, значит, не слепая. Послушай, Нирна. Раз уж мы вынуждены работать вместе, то заруби себе на носу две вещи: не путайся у меня под ногами и не надоедай глупыми расспросами, ясно?
- Я не обязана тебе подчиняться! - Эльфийка явно разозлилась и даже приготовилась меня поджарить: запах магии я ни с чем не спутаю. Искренне развеселившись, я стащила у эльфийки чашку и с удовольствием отхлебнула...ммм... всего лишь чай. Магия на меня не действует, спасибо защитному узлу.
- Можешь не подчиняться, - я нагло улыбнулась. - Но это в твоих же интересах.
Нирна поджала губы:
- О своих интересах я позабочусь сама.
- Так позаботься. - Я философски пожала плечами и зевнула. - Я берусь за задание прямо завтра.
- Меня спросить не хочешь? - ядовито поинтересовалась Нирна. Я на секунду задумалась.
- Нет, не хочу, - наконец решила я. - Хочешь - присоединяйся, нет - так нет. Ждать не буду, горевать тоже. - Я посчитала, что разговор закончен и поднялась. - А теперь вынуждена откланяться.
- Подожди! - Эльфийка тоже поднялась - с видом "сейчас я тебе всё выскажу".
Даже интересно. Я пожала плечами и села на место. Да-а, чувствую, задание то еще будет... но тридцать пять золотых! Ради них стоит и не такое вытерпеть. Я улыбнулась, словно уже получила деньги, и приготовилась слушать всякие бесполезные советы. Бесполезные, потому что я всё равно сделаю всё по-своему.
Моя страница на Самиздате
Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой.Иногда о нем стоит забыть ради будущего.
Д.К.Роулинг
|
| |
| |
| Тео |
Дата: Вторник, 29 Май 2012, 6:39 PM | Сообщение # 15 | Сообщение отредактировал Тео - Вторник, 29 Май 2012, 6:41 PM |
|
Советник Инквизиции
Группа: Проверенные
Сообщений: 3076
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Пока две главы прочитала, спешу отписаться, чтоб не забыть.)))
Мне очень понравился ваш слог - хорошо и приятно читается. Интересно закручен сюжет - две девушки-воровки приглянулись.
Но вот чего реально именно мне не хватило - картины мира. Описаний города (они есть, не спорю, но какие-то... обезличенные что-ли), звуков, запахов, ощущений.
А еще смутила сцена в тюрьме. Что ж это за тюрьма такая, хранящая к тому же уникальные артефакты, что по ней запросто девицы разгуливают? o_O Не, я поняла, что это еще не сама тюрьма, но ценности-то там хранятся. Или начальство настолько дремучее, что не соображает, с чем дело имеет? И стражники - идиоты какие-то... Зачем было вообще на дело посылать крутого профи, если любая переодетая девица запросто там пошуровала бы?
В обчем, как-то так...
Мы все стукнутые, так что фофиг (с) Арько
|
| |
| |
| Тео |
Дата: Вторник, 29 Май 2012, 7:22 PM | Сообщение # 16 |
|
Советник Инквизиции
Группа: Проверенные
Сообщений: 3076
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| "Ее волосы -
рыжие с сединой - торчали в разные
стороны, словно их владелица
повстречалась с шаровой молнией.
Впрочем, волосы всегда тщательно
укладывались под чепец"
Лучше уж тщательно прятались, а то возникает ощущение, что бабулька только под чепчик и причесывалась.))
Штрих с шарманкой понравился. Нечто подобное я и имела в виду в предыдущем посте - когда из таких вот мелочей рисуется мир.
" Черные бархатные лапки ступают тихо,
неслышно... Настороженные ушки"
ИМХО, пантера все ж не киска, у ей лапы и уши.))
" - Я натянула свитер через голову "
А не рановата эпоха для свитеров? Может, конечно, ошибаюсь, со временем как-то сложно определиться (снова камень в огород мало прописанного мира).
А девушки понравились. Честно признаюсь, сначала хотела попенять, что больно уж они одинаковые - иной раз приходится соображать, от чьего имени рассказ идет
- а потом решила, что это, наверное авторская задумка такая?))
Мы все стукнутые, так что фофиг (с) Арько
|
| |
| |
| Fire_Felis |
Дата: Вторник, 29 Май 2012, 7:52 PM | Сообщение # 17 | Сообщение отредактировал Fire_Felis - Четверг, 31 Май 2012, 11:06 PM |
|
Кнехт
Группа: Проверенные
Сообщений: 18
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Тео, спасибо большое за отзыв и за критику тоже)) Нас, правда, двое: книга в соавторстве)
Все же здесь... ну, немножко ускользнуло: в тюрьме не уникальные артефакты, а всего лишь изъятые у заключенных. Quote Тюремный склад артефактов: любые изъятые у заключенных предметы отправлялись именно сюда.
Обычная городская тюрьма, словом, с обычными воришками. Вот там где королевская тюрьма, для всяких вредных повстанцев, вот там да - не дай боги попасть! :)
Не совсем поняла насчет крутого профи, там вроде таких нет? У нас будет парочка магов, но они пока не в сюжете... но, может, я не совсем верно поняла: хотелось бы поподробнее, где это.
Насчет атмосферы - учтем впредь, спасибо! :)
Моя страница на Самиздате
Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой.Иногда о нем стоит забыть ради будущего.
Д.К.Роулинг
|
| |
| |
| Fire_Felis |
Дата: Вторник, 29 Май 2012, 8:05 PM | Сообщение # 18 | Сообщение отредактировал Fire_Felis - Четверг, 31 Май 2012, 11:08 PM |
|
Кнехт
Группа: Проверенные
Сообщений: 18
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Quote Лучше уж тщательно прятались, а то возникает ощущение, что бабулька только под чепчик и причесывалась.))
Смешно, но так и есть)
И все же исправлю, спасибо)
Quote Штрих с шарманкой понравился. Нечто подобное я и имела в виду в предыдущем посте - когда из таких вот мелочей рисуется мир.
Спасибо) Это уже более поздние вставки текста: изначально это была повесть, потом решили, что для повести большой объем, а до романа не дотягивает, и переписали начисто всё. Но, возможно, еще углубим, я посоветуюсь с соавтором по миру)
Quote ИМХО, пантера все ж не киска, у ей лапы и уши.))
Можно исправить, почему нет) Хотя у нас больше маленькая такая, аккуратная... кровожадная пантера)
Quote А не рановата эпоха для свитеров? Может, конечно, ошибаюсь, со временем как-то сложно определиться (снова камень в огород мало прописанного мира).
Здесь и татуировки, и кожаные штаны, и ночные... хм, таверны, и оружие, и лаборатории, но есть магия и балы, - иными словами, не совсем типичный мир, но близко. Все из перечисленного будет в сюжете, и хотя мир не связан с нашими эпохами, ближе всего девятнадцатый век, с изобретениями и новшествами... ну и магией, конечно, куда без нее.
Quote А девушки понравились. Честно признаюсь, сначала хотела попенять, что больно уж они одинаковые - иной раз приходится соображать, от чьего имени рассказ идет
- а потом решила, что это, наверное авторская задумка такая?))
Вот здесь интересно, потому что героини от разных авторов. Собственно, героини создавались каждая своим автором, основное условие было - что они конкуренты. А насчет характеров - можно сказать, задумка, обе героини должны быть сильными и самовлюбленными, иначе им было не выжить)
Моя страница на Самиздате
Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой.Иногда о нем стоит забыть ради будущего.
Д.К.Роулинг
|
| |
| |
| Тео |
Дата: Среда, 30 Май 2012, 4:57 PM | Сообщение # 19 |
|
Советник Инквизиции
Группа: Проверенные
Сообщений: 3076
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Quote (Fire_Felis) Не совсем поняла насчет крутого профи, там вроде таких нет?
Я тут имела в виду, что на дело послали одну из героинь. Может, ошибаюсь, но мне из сюжета так показалось, что они обе профессионалки, не чета остальным.
Quote (Fire_Felis) Можно исправить, почему нет
Ну это было чистое ИМХО, вам с соавтором виднее.
Quote (Fire_Felis) Вот здесь интересно, потому что героини от разных авторов)
Видимо, авторы нашли друг друга.
Мы все стукнутые, так что фофиг (с) Арько
|
| |
| |
| Fire_Felis |
Дата: Среда, 30 Май 2012, 5:11 PM | Сообщение # 20 | Сообщение отредактировал Fire_Felis - Среда, 30 Май 2012, 5:50 PM |
|
Кнехт
Группа: Проверенные
Сообщений: 18
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Quote Я тут имела в виду, что на дело послали одну из героинь. Может, ошибаюсь, но мне из сюжета так показалось, что они обе профессионалки, не чета остальным.
Тео, а, всё, поняла))) Лионна для начала брошку стащила у стражника, это в первой сценке, поэтому не все так просто. Вообще, поспойлерю, но сцена в тюрьме нужна для другого персонажа, он появится во второй части, но здесь мелькает.
Однако если смутило (имею в виду, бросилось в глаза), я придумаю для задания объяснение, это не сложно. Спасибо за замечание, подправлю))
Quote Видимо, авторы нашли друг друга.
А то!
Моя страница на Самиздате
Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой.Иногда о нем стоит забыть ради будущего.
Д.К.Роулинг
|
| |
| |
| Морана |
Дата: Пятница, 01 Июн 2012, 0:24 AM | Сообщение # 21 |
|
Магистр
Группа: Проверенные
Сообщений: 1119
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Fire_Felis, продолжение довольно интересное. Увлеклась. Но, соглашусь с Тео, героини очень похожи, как одно лицо. Может, в дальнейшем придумать какое-нибудь им отличие, а то порой путаешься кто есть кто. А вообщем сюжет обещает быть очень интригующим. Стиль написания хороший, читается легко, события остаются в памяти. Что ж, ждем продолжения.
|
| |
| |
| Fire_Felis |
Дата: Пятница, 01 Июн 2012, 1:15 AM | Сообщение # 22 | Сообщение отредактировал Fire_Felis - Пятница, 01 Июн 2012, 1:26 AM |
|
Кнехт
Группа: Проверенные
Сообщений: 18
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Морана, спасибо большое! :)
Наверное, будет сложно придумать что-нибудь с героинями, но мы попробуем. Подумаем над этим, думаю, какие-то мысли появятся.
Спасибо еще раз! Рада, что глава понравилась :)
Моя страница на Самиздате
Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой.Иногда о нем стоит забыть ради будущего.
Д.К.Роулинг
|
| |
| |
| Тео |
Дата: Пятница, 01 Июн 2012, 8:01 AM | Сообщение # 23 |
|
Советник Инквизиции
Группа: Проверенные
Сообщений: 3076
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| А вы им попробуйте какие-нибудь привычки придумать. Или словечки какие любимые. Со стилем изложения можно опять же поиграть. Одна, к примеру, изъясняется грубовато, вторая - наоборот, нос задирает, высокопарная такая вся из себя. Это просто, в качестве примеров, авторам, конечно, виднее. ))
Мы все стукнутые, так что фофиг (с) Арько
|
| |
| |
| Fire_Felis |
Дата: Пятница, 01 Июн 2012, 4:27 PM | Сообщение # 24 |
|
Кнехт
Группа: Проверенные
Сообщений: 18
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Тео, я тут перечитала третью главу с учетом замечаний, кажется, уловила, в чем дело. Попробуем исправить)
Quote А вы им попробуйте какие-нибудь привычки придумать. Или словечки какие любимые. Со стилем изложения можно опять же поиграть. Одна, к примеру, изъясняется грубовато, вторая - наоборот, нос задирает, высокопарная такая вся из себя.
О, а вот это мне очень нравится! Надо подумать, как лучше изменить и какие слова прикрепить к героиням)
Спасибо большое за помощь! Идея отличная :))
Моя страница на Самиздате
Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой.Иногда о нем стоит забыть ради будущего.
Д.К.Роулинг
|
| |
| |
| Loki_2008 |
Дата: Воскресенье, 17 Июн 2012, 0:49 AM | Сообщение # 25 |
Финансист
Группа: Проверенные
Сообщений: 2203
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Сугубо личное мнение - мне не хватило деталей. Деталей города, деталей персонаже. Вот первая сцена, пролог. Где они сидят, какая атмосфера? Магистр молод или стар, какие у него эмоции? И так далее.
Понятно что не надо всё расписывать, но хоть немного деталей, как мне кажется стоило бы добавить...
А характер у меня замечательный. Это просто нервы у вас слабые.
Я в мастерской писателя
|
| |
| |
| Fire_Felis |
Дата: Воскресенье, 17 Июн 2012, 3:15 AM | Сообщение # 26 |
|
Кнехт
Группа: Проверенные
Сообщений: 18
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Loki_2008, просмотрели текст с соавтором , и, действительно, есть такое. Исправимся, попробуем углубить мир и добавить описаний. Спасибо большое!
Моя страница на Самиздате
Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой.Иногда о нем стоит забыть ради будущего.
Д.К.Роулинг
|
| |
| |
| Fire_Felis |
Дата: Понедельник, 18 Июн 2012, 4:15 AM | Сообщение # 27 | Сообщение отредактировал Fire_Felis - Вторник, 19 Июн 2012, 3:12 AM |
|
Кнехт
Группа: Проверенные
Сообщений: 18
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Глава 4
Спокойствие не для воровок
Нирна
Я начинала злиться. Наглый тон брюнетки выводил из себя, но я постаралась успокоиться и даже нашла в себе силы присесть обратно и улыбнуться. Хотя при этом моя улыбка больше напоминала оскал.
- Не слишком ли много ты на себя берешь? - Я внимательно посмотрела на Лионну. - Я не могу воздействовать на тебя с помощью магии, но это не значит, что не могу убить. Так что не надо видеть во мне лишь смазливую воровку. Я могу быть опасным противником, если захочу. Запомни это.
- О, какая речь! Боюсь и дрожу от страха, - Лионна рассмеялась. - Не переживай, ушастая, я как-нибудь запомню. Только видишь ли, какая штука? Отвечу твоими же словами, чтобы понятнее было. Может, я и не владею магией, но это не значит, что я не могу убить тебя. Так что не надо видеть во мне лишь... ой. Кажется, я забыла. Мне так стыдно... не напомнишь?
Я вздохнула, понимая, что еще намаюсь с этой воровкой. Но обещанные деньги и принятое накануне решение заставили смирить гордость и попытаться все-таки договориться с так называемой напарницей:
- Вижу, что наша беседа превращается в какой-то фарс. Поэтому предлагаю временное перемирие. Иначе работать вместе нам будет очень тяжело.
- Наконец-то хоть одна здравая мысль, ушастая. - Воровка наклонилась ко мне и одобрительно похлопала по плечу. Ага, испытывает на прочность, - промелькнуло в голове. - Неприятно, конечно, но, как говорят минотавры, назвался мухором — полезай в котел шамана. Так что я сдержалась и лишь скинула ее руку.
- Больше так не делай. Ясно?
- Конечно, - сказала Лионна с такой гаденькой ухмылочкой, что я поняла: перемирие не помешает ей постоянно подкалывать меня. И откуда только такие берутся?
- Отлично. - Я даже нашла в себе силы улыбнуться. - Раз уж начнем работать завтра, то неплохо бы сначала собрать побольше информации об этом артефакте. Чтобы потом не возникло никаких накладок.
- Естественно. Этим завтра и займись. - В глазах Лионны плясали вредные насмешливые шейсы.
- А ты? - возмущенно спросила я.
- Что я? Мои дела тебя не касаются!
- Касаются, раз уж мы начали сотрудничать. - Я пыталась говорить спокойно, но сидящая напротив собеседница начала уже потихоньку досаждать. Еще немного и перейду на повышенные тона. Пререкаться лишний раз не любила, но я все же не бездушная кукла, а значит, как и все, порой могла и сорваться. - А если мы не сможем сработаться, то плакали наши денежки.
- Деньги в жизни не главное, - задумчиво отозвалась Лионна и тут же улыбнулась: - Но они не помешают. Ради них я, наверное, даже соглашусь с тобой, хотя очень не хочется. Однако вот что я тебе скажу, милая: еще одна попытка надавить на меня выйдет тебе боком. - Мне показалось или у нее и, правда, стали вертикальными зрачки? Уж не оборотень ли эта особа?
Заинтересовавшись, быстро просканировала ее ауру. Нет, конечно, что-то защищает Лионну от враждебной магии, но это не значит, что я не могу совершать безобидные магические действия.
Ага, угадала. Аура двуцветная - а это верный признак того, что у человека есть вторая ипостась. Оказывается, наглая воровка не так уж и проста. Что ж, ее способность превращаться в зверя может нам пригодиться. Причем очень скоро.
- А я и не собираюсь тобой управлять. Если не будешь лезть в мою жизнь, то я не буду... как ты это говорила... ах да! То я не буду путаться у тебя под ногами. Договорились?
- Пока договорились, эльфийка. Но учти, что я договоры и всякие там обещания нарушаю очень легко, - весело, почти дружелюбно сказала оборотень. Зато в карих глазах горел вызов.
- Я учту. И больше не называй меня эльфийкой, я полукровка. А где завтра будем встречаться? Может, в городском парке? У статуи Даэны? Знаешь такую?
- Знаю. Жди меня там после полудня. А эльфийка ты там или полукровка - мне без разницы, - сказала Лионна и, даже не попрощавшись, встала и ушла.
Одно слово - выскочка. Самоуверенная, наглая, привыкшая быть лидером. Характер не лучше моего, хотя она не таится и не скрывает своих эмоций.
А меня еще в Ордене приучили менять маски как перчатки и держать чувства под контролем. Следить, анализировать, оценивать. Ведь у ведьмы, прежде всего, должен быть холодный разум, дабы она могла контролировать силу.
Впрочем, это касается и магов. А из эмоциональных и непокорных быстро выбивают всякую дурь. Ломают, как старые игрушки. И потом выкидывают за ненадобностью.
- Пустите меня, пустите! Я не выдержу! Я не хочу-у-у! - Худенькая девочка в темном балахоне извивается в руках двух мужчин.
- Заткнись. - Один из них наотмашь бьет ее по лицу.
Девочка вскрикивает и замолкает, бессильно повиснув в руках своих мучителей. А те продолжают тащить ее по темному, едва освещенному коридору.
С каждым их шагом у нее замирает сердце. Там, в конце, ее ждет Испытание. Очередное.
Снова будет дикая боль и сила, что рвется из тела, сила, пытающаяся поработить ее разум. Страшно... Страшно... Папа, зачем ты отдал меня им? Зачем?
Двери распахиваются. Девочку впихивают в зал и подводят к алтарю. Насильно укладывают на него и заковывают руки и ноги, чтобы не смогла сопротивляться и дергаться. Она плачет, но слезы не в силах растопить уже давно зачерствевшие сердца...
А затем они уходят, и она остается одна. Темная пелена застилает ее разум, и адептка чувствует, что еще немного и волна безумия сомнет такой беззащитный сейчас разум.
Ей видится страшная старуха, она тянет к ней руки, окутывает ее мерзким серым туманом. Боль, боль и снова боль. И весь мир - средоточие этой боли...
Бьющаяся в оковах на алтаре девочка не замечает своей зеленоглазой ровесницы, которая, глядя на нее, не пытается скрыть слез. А рядом с ней стоит высокий, слегка сутулый мужчина и довольно ухмыляется, сильно сжимая плечо девочки. Но та будто и не чувствует боли, наблюдая за мучениями подруги.
- Ты больше не будешь кричать на старших? - холодно спрашивает мужчина, наклоняясь к зеленоглазой.
- Нет, нет, никогда, - шепчет та, тихо всхлипывая.
- Ну и умница. - Мужчина ласково гладит девочку по плечу. - Но в воспитательных целях твоя подруга останется здесь до утра. А теперь идем, тебе еще предстоит выучить девять заклинаний и показать, как ты с ними справляешься.
- Но господин Риго...
- Никаких "но", Нирнаэль, идем.
Зеленоглазая умолкает, оборачивается на кричащую девочку, а затем бросается к массивным дверям. Вслед ей несется довольный мужской смех.
...Ту девочку в зале Испытаний звали Тирилл, и она была моей лучшей подругой. Теперь она - красивая девушка, но ее удел - безумие и страх. Вечный страх. Орден смог сломать ее. Ее, но не меня.
Я почувствовала на щеке что-то горячее. Слезы? Неужели? Ведь я давно уже не плачу. Лет с восьми. А тут вдруг расстроилась. Глупая! Все равно Тирилл уже не помочь. Да и прошлого не исправить. Но можно хоть немного успокоить измученную душу и навестить подругу.
Что я и не преминула сделать.
***
Дома благости, а проще говоря, приюты для душевнобольных при храмах, всегда угнетали меня и вызывали глухую тоску. Но при всей ненависти к ним, один из них я посещала много раз. В том, куда отправили Тирилл.
Я навещала ее так часто, как могла, но эти визиты лишь ненадолго успокаивали мою мятущуюся душу. Улиган твердила, что в том, что случилось, нет моей вины, но я так не думала. Будь я чуть расторопней, чуть сговорчивей, такой, какой хотели видеть меня наставники, Тирилл возможно удалось бы спасти от того ужасного испытания.
Но я плохо старалась, и что в итоге? В ясных голубых глазах Тирилл редко появляется хотя бы тень узнавания. Я для нее очередная благодетельница, хорошая, но совершенно чужая.
От этого хотелось кричать, кричать от ярости и собственной беспомощности. Жизнь Тирилл могла быть совершенно иной, полной счастья и смеха. Могла бы, но не будет.
Порой я ловила себя на мысли разыскать мучителей подруги и убить их, но разве месть чем-то помогла бы ей? Вернула разум? Или мне стало бы легче жить, и совесть перестала мучить? Нет. К тому же тогда я превратилась бы в чудовище, каким меня желали видеть темные жрецы.
Занятая мрачными размышлениями, я и сама не заметила, как достигла нужного приюта. Стиснув в неожиданно вспотевших руках подарок для Тирилл, я медленно стала подниматься по каменным выщербленным ступеням. Надпись, вьющаяся замысловатой вязью над входом и гласящая "Да идешь ты дорогою света", казалась насмешкой. Скорее уж ноги несли меня в царство Ульриковое.
Миновав жрицу-хранительницу, я привычно свернула налево, прошла под аркой и оказалась в светлой просторной комнате, по которой тут и там были расставлены куклы в пышных одеждах. Сама Тирилл сидела у раскрытого окна и что-то тихо напевала.
У нее был разум десятилетней девочки, а взгляд - чистый и незамутненный. Девушка с глазами ребенка - это выглядело совсем не мило, а чрезвычайно жутко. Казалось, что прошлое и будущее соединились в одном миге.
- Здравствуй, Тирилл, - наконец произнесла я охрипшим от волнения голосом. - Сегодня у меня для тебя очередная кукла, аж с самих Истхейских островов. Она очень красива.
- Спасибо, - мягким голосом ответила подруга, даже не обернувшись. - Вы очень добры, моя госпожа.
- Тирилл, я - Нирнаэль, твоя подруга. Неужели ты даже этого не помнишь? - Голос мой прервался, я бросила куклу на кровать и подошла к девушке. - Совсем ничего?
- Я...я ...не знаю. - Тирилл кинула на меня беспомощный взгляд. - Ваш голос знаком мне, госпожа, но и только. Я...нет, я не помню.
- Прости. Я знаю, нужно время... - договорить мне не удалось.
Выражение глаз Тирилл вдруг изменилось, она дико закричала и прыгнула на меня.
Я была столь ошарашена, что и не думала сопротивляться. В результате довольно чувствительно приложилась спиной о пол, что заставило меня болезненно застонать. Тирилл же, плача и что-то бормоча, ударила меня по лицу с силой, которую трудно было заподозрить в столь хрупкой с виду девушке.
В голове зазвенело, я почувствовала, как из носа стекает кровь. Та-ак, пора брать себя в руки, пока меня не убила собственная же подруга. Сказано - сделано.
Я перехватила руки Тирилл, отшвырнула ее от себя и спешно активировала щит, ожидая нового нападения.
Но его не последовало. Девушка сидела на полу, прислонившись к стене, взгляд ее был устремлен в пространство. А от ее последующих слов у меня мороз пошел по коже:
- Она... она пожирает меня изнутри, словно мерзкий червь, эта проклятая сила. Папа, я ..я не хочу больше возвращаться в ту комнату. За что ты так, папа? Я люблю тебя и никогда не брошу. Я буду самой лучшей девочкой на свете, только забери меня отсюда. Пожалуйста!!!
Я больше не могла выносить ее плача и криков и выбежала из палаты. Спешившая навстречу жрица-хранительница кинула на меня злой взгляд, но ничего сказала.
Но слова и не были нужны.
Я и сама знала, что веду себя как трусиха и предательница. Откупаюсь куклами и кратковременными визитами.
Хотя на самом деле Тирилл нужна дружеская поддержка и близкий человек, который окружил бы ее домашним теплом.
Но где взять в себе силы, чтобы каждый день общаться с живым напоминанием собственной вины?
***
На душе было так муторно, что я не захотела сразу идти домой, а отправилась к Эрику. Он, как никто другой, мог поднять настроение, а порой просто выслушать и помочь советом. Настоящий друг, правда, в последнее время он начал как-то странно себя вести. Провожал до дома почти каждый вечер, приносил мои любимые пирожные, пару раз посылал скромные букеты из лилий. Все это слишком смахивало на ухаживание, что приводило меня в ужас.
Я ценила Эрика как друга, но в то же время боялась, что могу дать слабину, позволить былым чувствам вернуться. А что, если у нас ничего не получится, и я потеряю единственного мужчину, который ценил именно меня, со всеми недостатками и достоинствами, а не просто красивую куклу?
Вздохнув, взъерошила челку и решила, что пока не стоит создавать проблему на пустом месте. В конце концов, пока не захочу дальнейшего развития отношения, Эрик вряд ли предпримет какие-то решительные действия.
Поправив капюшон, я свернула за угол и направилась в сторону главной площади.
***
Эрика дома не оказалось, а магический хранитель (между прочим, созданный мной и подаренный приятелю на день рождения) вежливо сообщил, что хозяин ушел в таверну "Медная кружка". Я поблагодарила его и присела прямо на ступеньки, размышляя, что лучше: пойти домой или все-таки отыскать Эрика.
В принципе, "Медная кружка" была паршивенькой забегаловкой, единственное, что там было стоящее - так это на удивление хорошо прожаренное мясо. Другой особенностью заведения являлась забористая настойка "Вышибайка", рецепт которой Азга, хозяин таверны, держал в секрете и ни с кем не желал им делиться.
Ну а название объяснялось весьма просто: любому, кто решался отведать сие знаменитое пойло, так отшибало память, что бедняга на следующее утро не мог вспомнить, что он делал и где.
И помимо всего прочего, в «Вышибайке», как и в любой забегаловке, собирались самые низы общества. Нищие, мародеры, карманники всех мастей. Они служили источником не только полезной информации, но и постоянных проблем в виде мордобития и поножовщины.
В общем, отвратное местечко.
Но если Эрика понесло туда, то и мне придется наведаться в "Медную кружку". Не смогу спокойно заснуть, пока не поговорю с ним.
***
Дверь таверны пронеслась мимо. Хорошо хоть я успела вовремя рухнуть на землю.
А если учесть, что накануне прошел дождь, то можете представить, во что превратилась моя одежда, когда я, наконец, поднялась.
Злая, как шейс, которого вынудили совершить доброе дело, я ворвалась внутрь и обомлела. Ибо внутри царил полнейший хаос.
Кто-то орал дурным голосом, гоблин в поварском колпаке усердно дубасил половником здоровенного минотавра, который с блаженной улыбкой растянулся на полу. А в углу я обнаружила Эрика. Лицо его было бледным, с руки капала кровь.
Я кинулась к нему и без лишних раздумий активировала одноразовый телепортационный браслет. Им расплатился один из заказчиков, и я не стала настаивать на деньгах. Такие вещи достать ох как непросто, даже охотнице за артефактами.
Будто из ниоткуда возник серебристый вихрь, который окутал нас с Эриком.
Миг, и мы уже стоим у меня дома.
Если бы еще не тошнило так сильно, было бы совсем замечательно!
Впрочем, шейс с ней, тошнотой, Эрику вон намного хуже. Если я сейчас не окажу ему первую помощь, то он вполне может отправиться к праотцам. А мне этого ой как не хочется.
Мои мысли были прерваны стоном приятеля. Держась из последних сил, он прохрипел "с твоим заказом что-то неладно" , и потерял сознание.
Я только вздохнула и, пыхтя, дотащила его до ковра. Подложив под голову вора подушку, начала раздевать его. М-да, в прошлом только об этом и мечтала. Ну, когда была подростком. Все-таки возраст давал о себе знать. Но никогда не предполагала, что девичьи грезы претворятся в жизнь таким извращенным способом.
Под пропитанной кровью рубашкой обнаружилась глубокая рана на левом плече. Одно радует: кость вроде не задета. Впрочем, я не совсем в этом уверена, потому что мои познания в медицине неглубоки. Так что сама все равно не справлюсь, надо звать целителя. Благо, он живет недалеко.
Но сначала нужно хотя бы промыть рану. И перевязать по-быстрому, чтобы Эрик не истек кровью. Да, сделать это необходимо, вот только почему меня так трясет, а? Ведь раненых я видела, себе часто приходилось перевязку делать, а тут...
"Нирна, возьми себя в руки!" - приказала я себе и пошла на кухню. Сняв котелок с настоем и поставив его на стол, я метнулась в гостиную.
...Следующие несколько минут я угробила на поиски старой рубашки, которую потом разрезала на чистые лоскуты. После этого промыла рану и осторожно ее перевязала. Ну, а теперь можно и за целителем отправляться...
- Нирна, что случилось? - Метем, высокий мужчина лет сорока, сонно зевнул и встревожено посмотрел на меня.
- Срочно нужна помощь. У меня друга ранили, - сказала я.
- Понял. Сейчас оденусь, и пойдем к тебе, - сказал целитель и исчез в глубине дома. Я же осталась стоять на крыльце.
Метем собрался довольно быстро, и вскоре мы бежали к моему дому.
***
- Повезло твоему другу, - улыбнулся целитель, заканчивая осмотр. - Кость не задели, хотя рана глубокая. Ну ничего, я смазал ее специальной мазью, так что через несколько дней затянется. И останется только шрам.
- Спасибо тебе, Метем. Не знаю, что бы я без тебя делала, - я благодарно улыбнулась.
- Сама бы его лечила, - усмехнулся сосед, накидывая плащ. - Ладно, пойду спать дальше.
- Иди, иди. Но сначала возьми заслуженную плату, - я протянула ему несколько серебряных монет.
- Нирна, не обижай старика, - усмехнулся целитель и поспешно удалился.
- М-да, не знал, что подобное благородство еще существует, - вдруг послышался тихий голос Эрика.
- Дружище, ты очнулся! - я кинулась к вору и нежно погладила его по голове. - Как себя чувствуешь?
- Паршиво, но бывали состояния и похуже. Да и полученная информация стоила того. В общем, не давал мне никак покоя твой новый заказчик. Решил я поговорить с проверенными людьми, выяснить все толком. Ну и выяснил на свою голову. Короче, один тип проболтался, что заказчика с той фамилией, которую назвал тебе посредник, в природе быть не может, так как его душу уже лет десять как шейсы в подземный мир утянули. Я хотел разговорить его, но он вышел на минутку по нужде, а когда вернулся, то резко переменился, начал все отрицать и говорить, что знать ничего не знает. Ну, повздорили малость, вот и результат, - спокойно сказал Эрик, будто речь шла о какой-то мелочи, а не о его ранах. - А дело все-таки темное. Прошу, Нирна, отступись.
- Я уже взялась за заказ и воровская честь не позволит отступить мне, милый. Ну а то, что фамилия не настоящая, так я и без того знала. И прошу тебя, больше не лезь в это дело, - я невольно поймала себя на том, что разговариваю со старым другом как с душевнобольным.
Он это заметил и нахмурился. Я потянулась к нему, чтобы потрепать по волосам и заверить, что не стоит обижаться, как он вдруг перехватил мою руку и потянул на себя. От неожиданности я даже не стала сопротивляться. Теплые мужские губы на мгновение прикоснулись к моим, а потом я резко отстранилась.
- Извини, пожалуйста. Считай, ничего не было. - Эрик смущенно улыбнулся и резко сменил тему: - Знаешь, на полу очень неудобно. Может, поможешь дойти мне до кровати?
- Метем сказал, что тебе лучше пока лежать. Так что поспишь на полу, - сурово сказала я, решив не заострять внимание на поцелуе.
- Дай тогда одеяло, - друг состроил рожицу обиженного ребенка
- Сейчас, подожди немного, - попросила я и, сходив в спальню, принесла одеяло.
Укрыв Эрика, я наконец-то отправилась отдыхать. Похоже, опять толком не высплюсь...Уже далеко за полночь, а завтра надо встать пораньше, чтобы все успеть. Когда же я, наконец, научусь жить по определенному графику и перестану издеваться над своим несчастным организмом?
***
- Нирна, Нирна, Нирна-ааа! - услышала я сквозь сон. Открыв глаза, села на кровати и поморщилась от воплей Эрика. И чего ему не спится? Еще ведь даже не рассвело!
Зевнув, я надела на себя пеньюар поверх ночной рубашки и вышла из спальни.
Стоило мне войти в гостиную, как Эрик потрясенно замолчал.
- Чего звал? - буркнула я.
- Нирна, а..., - вор не договорил и смущенно отвел глаза.
- Что?
- Ты всегда щеголяешь по дому в таком наряде? - Эрик быстро взглянул на меня.
- Только утром. А чем он тебе не нравится? - я нахмурилась.
- У тебя все просвечивает. - Вор стал почти пунцовым.
- Ах какие мы стеснительные. - Я обворожительно улыбнулась. - Эрик, мы же росли вместе, ты мне как брат, так что нечего тут краснеть и изображать из себя невинную девицу. Лучше скажи, чего ты хотел.
- В первую очередь я мужчина, - гордо заявил вор. - А хотел я всего лишь попить.
- Ой, какая я дура. Надо было тебе на ночь оставить хотя бы кружку с водой. Ничего, сейчас принесу, - я побежала на кухню, быстро налила Эрику воды и вернулась в гостиную.
После того, как друг утолил жажду, я поправила ему подушку и велела еще подремать. Мне, конечно, тоже не мешало бы поспать, но что-то уже не хочется. Ну а раз не хочется, то пойду-ка я и приготовлю завтрак. Все равно делать нечего.
Когда завтрак был приготовлен и Эрик утолил голод, я стала собираться в городскую библиотеку. Вдруг найду там что-нибудь полезное о Черной химере?
Не знаю, что на меня нашло, но вместо привычных штанов и рубашки я выбрала длинное зеленое платье со шнуровкой. Надев его, я заплела волосы в косу и посмотрела в зеркало.
Увиденное потрясло меня. Зеркальный двойник походил на скромную дочку состоятельных родителей, а никак не на бывшую воспитанницу ордена, служащего Йну, и воровку, много раз нарушавшую закон. Хм, все-таки внешность обманчива. Очень обманчива.
Но едва я посмотрела в глаза отражению, как иллюзия благовоспитанной девушки истаяла как дым. Эти глаза принадлежали хищнице, в меру холодной, в меру циничной. Той, которая способна убить ради того, чтобы выжить...
Я зло выругалась и отвернулась от зеркала. Взяв сумку, поспешно покинула спальню. Стоит поторопиться, если хочу успеть на встречу с Лионной.
А на душевные переживания времени тем более нет.
***
Городская библиотека была очень старой: ей недавно исполнилось около двухсот лет. Располагалась она в здании бывшей ратуши и могла похвастать богатой коллекцией книг, в том числе редких и старинных.
Впрочем, меня больше интересовали хроники, в которых, возможно, были хоть какие-нибудь упоминания и о роде барона Тавайна, и о нужном мне артефакте.
Тяжелые массивные двери были приветливо распахнуты и я, немного поколебавшись, вошла внутрь.
- Юная леди, я могу вам чем-нибудь помочь?- Из-за стеллажей вышел ... темнокожий седовласый гоблин? Хм, с каких это пор жителю гор и пещер книги милее молота и наковальни, а также драгоценных камней?
Справившись с изумлением, я сказала:
- Уважаемый, меня интересуют людские хроники последних ста лет. Если конкретнее - хроники аристократических родов.
- Может, упростите старику задачу? Возможно, вас интересует хроника конкретного рода? - поинтересовался библиотекарь.
А почему бы и нет? Я ничем не рискую, если попрошу хронику семьи Тавайн. В последнее время многие бастарды и всякие новоявленные лорды, купившие себе титул, часто интересуются хрониками старинных родов. Первые, чтобы узнать историю своего рода, вторые, чтобы придумать себе похожую хронику или же попытаться отыскать доказательства дальнего родства со старинными аристократическими родами.
- Хорошо. Найдите хронику рода Тавайн, - сказала я.
- Тогда придется подождать. Посидите пока там. - Гоблин указал на массивный стол возле окна и вновь скрылся среди стеллажей.
Что ж, подождем...
Часа через два я покинула библиотеку. Кое-что о Черной химере я все-таки узнала, разговорив гоблина-библиотекаря, который оказался суровым только на первый взгляд.
Он припомнил, что статуэтку с подобным названием три года назад купил у его друга странный человек. Помимо этого я выяснила, что колдовать рядом с Черной химерой можно, главное, чтобы магия была направлена не на барона и его родственников.
Конечно, Тирш уже говорил об этом, но кто его знает... Вдруг он солгал ради того, чтобы я согласилась на его предложение? В любом случае проверка информации, полученной от какого-то там посредника, не была лишней. Та-ак, а что у нас со временем? Ого, до встречи с Лионной еще целый час. И, пожалуй, я потрачу его с толком. То есть пойду в ближайшую таверну и нормально поем.
Моя страница на Самиздате
Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой.Иногда о нем стоит забыть ради будущего.
Д.К.Роулинг
|
| |
| |
| Loki_2008 |
Дата: Понедельник, 18 Июн 2012, 11:49 AM | Сообщение # 28 | Сообщение отредактировал Loki_2008 - Понедельник, 18 Июн 2012, 11:49 AM |
|
Финансист
Группа: Проверенные
Сообщений: 2203
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Quote (Fire_Felis) Loki_2008, просмотрели текст с соавтором , и, действительно, есть такое. Исправимся, попробуем углубить мир и добавить описаний.
главное в обратную сторону не перестараться))
но в выложенной главе то же самое.
ещё
Quote Я чувствовала, что мое ледяное спокойствие начинает рушиться под давлением ярости и гнева.
имхо, но на мой вкус коряво
И неудобно воспринимать, когда героиня вспоминает. Как предложение, может воспоминания выделить курсивом?
и несколько (имхо) перебарщиваете иногда с местоимениями
Quote Я зло выругалась и отвернулась от зеркала. Взяв сумку,я поспешно покинула спальню.
А характер у меня замечательный. Это просто нервы у вас слабые.
Я в мастерской писателя
|
| |
| |
| Fire_Felis |
Дата: Понедельник, 18 Июн 2012, 1:41 PM | Сообщение # 29 |
|
Кнехт
Группа: Проверенные
Сообщений: 18
Статус: Offline
..:: Дополнительно ::..
| Quote главное в обратную сторону не перестараться))
но в выложенной главе то же самое.
Loki_2008, это точно)
Мы с соавтором немножко вперед убежали, и теперь надо всю первую часть править. Сейчас продумываем, как и что изменить, с учетом замечаний. Но пока что идет первоначальный текст, думаю, скоро исправим)
Quote имхо, но на мой вкус коряво
и несколько (имхо) перебарщиваете иногда с местоимениями
Учтем! Насчет фразы сомневались, - уберем, значит. Спасибо
Quote И неудобно воспринимать, когда героиня вспоминает. Как предложение, может воспоминания выделить курсивом?
Моя ошибка(
Забыла выделить, в вордовском файле действительно курсивом. Сейчас поправлю оформление. Спасибо, что заметили!)
Моя страница на Самиздате
Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой.Иногда о нем стоит забыть ради будущего.
Д.К.Роулинг
|
| |
| |
|
