Если человеку не хватает уверенности в себе, ему необходимо чудо. Обыкновенное чудо, тихое такое и незаметное для всех остальных. Это чудо никогда не привлечет чужое внимание, не расцветет красочным фейерверком, не сможет заставить поверить в чудеса окружающих. Оно просто будет. Как опора. Как та самая точка равновесия, которую бесполезно искать в огромном мире, потому что она должна находиться в самом человеке.
И так, чудо…

— Загадывай желание, быстрей, пока часы бьют!
Вопли жизнерадостной Светки отвлекали и заставляли и без того перепуганные мысли бестолково метаться между смутными образами, не в силах остановиться на чем-то одном и рассмотреть его со всех сторон на предмет привлекательности и желания это получить.
Часы на экране телевизора медленно и торжественно двигали секундную стрелку к отметке «двенадцать». Капельки из бутылки тяжело падали в высокий бокал, намекая, что их число подходит к концу, еще немного и будет поздно что-либо загадывать.
Это ведь так глупо, паниковать, когда всего-то и требуется загадать какое-то желание. Это ведь традиция, не больше. Так что, какая разница?
Смутные образы начали уплотняться, наполняться красками и светом. Да, хочется чего-то такого светлого и доброго, чтобы на всю жизнь, чтобы грело. Как высокий мужчина в колючем свитере сидящий рядом. На него так удобно опираться плечом. Надежно. Не будь этого мужчины и решение бы пришло мгновенно, а так…
Выбирать всегда очень сложно.
Дети? Дети будут, светловолосые и любимые, но не сейчас, сейчас еще рано и страшно. Квартира? Огромная, с балконом, на котором можно будет устроить маленькие джунгли? Так ведь не сбудется. Нельзя же загадывать несбыточные желания. Будешь ждать, надеяться на кого-то, потом разочаруешься. Тем более квартира есть, маленькая, зато уютная.
Значит нужно загадать что-то такое, что сбыться может?
Что же?
Взгляд растерянно заскользил по сосне, которую Светкины мальчики замотали в разноцветный дождик по самую макушку. Иголок и игрушек за дождиком видно почти не было. Свет гирлянды загадочно мерцал, расцвечивая стоявшую рядом тумбочку цветными пятнами, меняя расцветку корешков стоявших на тумбочке книг.
Да, книги. Целые миры, заключенные на бумажных страницах. Мечта, в которой страшно признаться кому-либо. Вдруг высмеют? Но ведь так хочется позволить фантазии развернуть крылья и лететь вперед, стремительно и легко, без оглядки на все то, что держит на земле. Такой надежной земле. Где даже обрезанные крылья не смертельны, просто это больно.
Небо. Синее, синее, как на картинке из детства. Белые облака, подсвеченные золотистыми лучами. Теплый воздух под крыльями, сопротивляется, заставляет вибрировать тугие перья, позволяет на него опираться. Словно пытается сказать, что даже такая невидимая и частенько неощутимая вещь может стать надежной опорой. Были бы крылья и желание летать.
А летать можно по-разному. Кому-то нужны самолеты и дельтапланы, а кому-то достаточно собственной фантазии.
Девушка глубоко вдохнула, улыбнулась и мысленно произнесла: «Хочу написать книгу. Интересную книгу. С веселым настроением. Чтобы ее читали с удовольствием».
Вот так вот просто. А большего и не надо.
Капелька сорвалась вниз, сверкнула янтарной искоркой и утонула в бокале, словно печать на договоре поставила. Саша послушно дунула в бутылку, проследила, как Светка ловко заткнула ее пробкой, чтобы желание не сбежало, пока не сбудется и долго смеялась вместе со всеми, когда друзья сыпали предположениями о загаданном. И ведь никто не угадал. Даже близко не подошли.

Когда Саша обнаружила в своей сумочке зеленую бутылку от шампанского, первым делом она очень удивилась. Кому могло прийти в голову ее туда запихнуть? А главное, как они это проделали? Попыткам ее вытащить бутылка сопротивлялась долго и упорно, мешала по-дурацки пришитая молния. Пришлось молнию подпороть, а после извлечения бутылки, проклиная шутников и домашнюю швейную машину, не предназначенную для работы с кожей, пришивать обратно.
Бутылка стояла рядом и загадочно молчала.
Справившись с приведением сумочки в первоначальный вид, Саша схватила бутылку за горлышко и понесла выбрасывать. По дороге удивлялась тому, что кто-то заткнул пустую бутылку корковой пробкой. У таких бутылок родные пробки пластмассовые, белые. А тут, похожа на грибочек, еще и с слегка ободранным золотистым вензелем на шляпке. Логотип чей-то, наверное.
Пробка бутылку и спасла. Очень уж Саше логотип понравился. Красиво переплетенные буквы и виноградная лоза. Попытке ее вытащить пробка не поддалась, вилка, привлеченная в качестве помощницы и подручного средства, сковырнула кусочек, а потом увязла зубьями и начала выгибаться. То ли пробка попалась прочная, то ли вилка слабенькая, то ли затыкал бутылку сам Василий Вирастюк и открыть эту бутылку простые смертные не смогут. Ассоциации лениво выстроились в ряд и позволили воспоминаниям поскакать от поднимавшего огромный камень силача, до новогодней ночи и Светки, торжественно пленившей загаданное желание в этой самой бутылке.
Девушка хихикнула. Как такое можно было забыть? Глупо, конечно, верить в подобное, но почему-то очень хочется.
Саша рассмотрела бутылку со всех сторон, даже, понимая насколько это нелепо, попыталась увидеть сквозь стекло сидевшего в бутылке пленника. Должно же у желания быть какое-то воплощение? Или нет? Может желания, сидящие по бутылкам, похожи на те слова, тени которых кто-то пытался поймать в древних камнях пирамид? Или бутылка сама по себе символ? Напоминание?
Пускай будет напоминание. Ведь желание было загадано такое, что само по себе, без приложения усилий, со стороны загадавшего сбыться не может. А бутылка будет символом, воплощением даного самой себе обещания.
— Придется постараться, — решила Саша.
Бутылку она поставила на окно, между цветущим рождественником и приплюснутым кактусом и забыла о ней на целых два дня. А потом опять удивилась, обнаружив ее там.

Впрочем, символ и напоминание из бутылки получились отличные. Она попадалась на глаза, когда хотелось забросить свою графоманщину и забыть как о страшном сне. Она непонятным образом перебиралась с окна на стол рядом с ноутбуком, возникала на кухонных полках, несколько раз падала и путалась под ногами, словно ленивый кот, требующий внимания. Она запускала по утрам изумрудных солнечных зайчиков на потолок и загадочно мерцала отраженным светом, когда в доме напротив загорались окна.
И Саша писала. Как бог на душу положит. Впервые писала не для загадочного кого-то, а для себя. Лишь бы самой было интересно. Чтобы потом можно было уверенно сказать, что она сделала все от нее зависящее, и желание не сбылось из-за того, что пустые бутылки в этом деле не помогают. И пускай высшим силам, потом будет стыдно. За обман и пустые надежды.
Да, пустая бутылка и пустые надежды. Звучит же. И улыбку вызывает, только грустную.

Зима пролетела как-то быстро и незаметно. Оставила на память о себе купленные таки коньки, кучу фотографий заснеженного парка и замерзшего моря. Особенно восхищали ледяные пещеры под пирсом, там даже свои сталактиты и сталагмиты были. Совершенно фантастическое зрелище. Вдохновляющее, заставляющее верить в сказку.
А еще после зимы осталась куча буковок сплетенных в слова и предложения, которыми Саша была недовольна. Впрочем, немного подумав и вспомнив, что она бывает довольна собой крайне редко, девушка решила позволить оценить эти буковки кому-то кроме себя. И ведь не прогадала, подруги ее похвалили, любимый мужчина выдал восхищенную оду и спросил, почему она скрывала свой талант, даже мама признала, что это уже мало похоже на те нелепости, которые бестолковое дитя писало в толстой тетради с кленовым листом на обложке.
Пришлось улыбнуться плененному в бутылке желанию и писать дальше. Даже если отбросить пятьдесят процентов восхвалений на хорошее отношение, то оставшиеся пятьдесят все равно дают немного такой необходимой уверенности.

Потом была весна и кусочек лета. Был совет выложить написанное в интернете и посмотреть что будет. Была целая куча сомнений и купание бутылки в ванной, пыли на ней скопилось жуть. Было долгое-долгое ожидание хоть чего-нибудь и удивленное «Нравится? Да не может быть!».
А когда пришла осень, вместе с унылым дождем и посиделками с кофейными чашками, согревавшими руки, Света вспомнила празднование Нового Года и спросила, сбылось ли желание?
— Сбылось, — улыбнулась Саша. Кусочек мятного шоколада таял сжатый пальцами. Взять взяла, а до рта так и не донесла, поменяв ощущение шоколада с холодком на теплый парок пахнущий кофе.
Света как-то замялась, подула в свою чашку и начала каяться в содеянном. Саша, да и остальные девчонки, узнали душещипательную историю о том, как Светкин муж, решив в кои-то веки принести пользу, выбросил бутылку с желанием в мусоропровод. Под сопровождение возмущенных воплей жены, пытавшейся остановить это святотатство. Она даже вниз бегала, надеясь, что бутылка лежит сверху кучи мусора и ее можно будет оттуда забрать. Дворника, у которого ключи, разбудила. И все зря. Не нашла.
Саша неуверенно улыбнулась, перевела взгляд на бутылку, стоявшую на холодильнике, и указала на нее Светке.
— Так вон же она.
Не мираж же это. Настоящая бутылка. Зеленая и большая, тяжелая, из-под золотистого шампанского.
— Может твой муж другую выбросил? — предположила Саша, наблюдая за тем, как подруги пожирают бутылку глазами.
— Нет.
Светка упрямо замотала головой. Она специально оттащила бутылку на кухню и поставила на подоконник, чтобы не разбили случайно. Желание ведь. Какая ни есть, но ценность.
Осматривали бутылку все вместе и довольно долго. Пробку Света узнала. Она первая попалась ей под руки на захламленном столе, но откуда она там взялась, вспомнить Света не смогла. Коньяка на столе точно не было, а на винные пробки не похоже. Поиски логотипа изображенного на пробке в интернете ничего не дали. Оказалось, что СИЖ, это что угодно, даже шалаш на льду, но к пробкам это что угодно отношения не имеет. Да и виноградная лоза, по уверениям девочек была гораздо больше похожа на морозный рисунок на окне, чем на саму лозу.
Размышления и мозговой штурм тоже пользы не принесли. Света даже заподозрила, что бутылку подбросил Сашин любимый мужчина, но в это верилось мало. Особенно если вспомнить, каких трудов стояло извлечь ее из сумки. Больше версий не было. Не считать же за версию подозрение, что во всем виноват загадочный полтергейст? Ага, полтергейст. Снегурочка на помеле перехватила бутылку на подлете к куче мусора и засунула в сумку. Не иначе.
Кофе в чашках успел остыть.
Дождь мерно шуршал за окном, словно пытался открыть страшную тайну, но никто его понять не мог. Девичьи посиделки грозились затянуться до вечера. Спокойно и тихо. И хорошо.
А потом кто-то вспомнил, что сбывшееся желание следует выпустить из бутылки и Саша, дабы от нее отстали и нашли другую тему для разговора, демонстративно дернула пробку за шляпку, точно зная, что бутылку придется разбивать, иначе никак. Пальцы скользнули по горлышку, плотно обхватили пробку и легко ее вытащили, словно ковыряние вилкой было странным сном. Девушке даже показалось, что из бутылки выпорхнула невидимая бабочка, мазнув ее крылом по руке. Или фея. Или…
Ну не Дед Мороз же на самом деле. Он бы в бутылку не влез, как ты его не трамбуй.
Фыркнув, девушка поставила бутылку на холодильник. Пускай остается, на память. Чтобы знать, чудеса иногда случаются, особенно, если приложить к их исполнению немного усилий. А чтобы не стояла пустая, ее можно будет раскрасить и одарить красивой колючкой, или коричневым камышовым колоском, или деревянную розу купить у знакомой бабушки. А весной можно будет налить воды и поставить длинную-длинную вербовую веточку «котики». Пускай прорастает.

А любимый мужчина, осмотрев пробку с бутылкой и выслушав их непростую историю, заявил, что СИЖ это «Служба исполнения желаний» и никак иначе.