***
Серость низких пятиэтажек скрашивалась сочной зеленью тополей, (несложно представить какой здесь наступает пухово-надоедливый ужас в июне), цветными горками на детских площадках и яркими пятнами рекламных вывесок, густо развешанных по всей улице. Жить мне предстояло в большой шестнадцатиэтажной свечке.
Хозяйка квартиры высокая брюнетка, не старше тридцати, с фарфоровой кожей и кукольным лицом Барби, так торопливо открыла дверь, словно стояла за ней наготове.
- Здравствуйте, - уголки алых губ девицы слегка приподнялись в подобии улыбки. Оценивающий взгляд не спеша скользил по мне, в конце концов, она, покачивая бедрами, отошла от двери. – У меня совсем немного времени, поэтому я быстро покажу вам комнату и уйду. Зовут меня Моранна.
- Моранна? Это от имени Анна?
- Нет, это от слова «мор».
Ее тон, надменный и снисходительный, скупая улыбка, не сочетающаяся с холодным взглядом изумрудным глаз, вынуждали насторожиться, в поисках подвоха.
- Шутите?
- Даже не думала, - фыркнула девушка; ярко подведенные глаза насмешливо захлопнулись.
Заглянув в свою комнату, я не сдержала восхищенного вздоха. Ее вид заставил меня усомниться в адекватности хозяйки, предлагающей такую шикарную комнату практически даром.
Кресла и диван с резными подлокотниками, украшенные ярко красной обивкой, низкий деревянный столик, над которым красовались две хрустальные люстры. Я отвела взгляд от потолка и заметила на трех невысоких черных тумбах, стоящих позади дивана, аккуратно расставленные многоярусные канделябры, вырезанные из темно-красного камня, на фоне которых длинные белоснежные свечи выглядели изумительно красиво. Интересно, если их зажечь ночью, будет так же восхитительно как в моем воображении?
Огромное окно выводило на просторный балкон, тяжелые шторы, сочетающие несколько оттенков красного цвета, подвязаны золоченой веревкой, и вид открывался потрясающий.
У противоположной стены стоял камин, он состоял из полой круглой рамы и горелки, не знаю каким образом, но дизайнеру удалось создать впечатление огня, парящего в воздухе. Может, дело в неприметных тросах, поддерживающих это чудо, но композиция смотрелась просто сказочно!
Над камином висело зеркало в золоченой оправе, большое в человеческий рост, с чудно дополняющей интерьер комнаты резьбой.
- Вас устроит эта комната?
- Шутите? – что-то я сегодня часто повторяю это слово. А потом до меня дошло – в сумме, обозначенной в объявлении, скорее всего, опечатка. – Э… не могли бы вы назвать цену, что-то я не могу припомнить ее.
- Тысяча рублей в месяц.
- Серьезно? – заметив иронический взгляд хозяйки, я решила уточнить, - а коммунальные услуги не включены в стоимость.
- Считаю, коммунальные услуги, только вашей проблемой. Цена за них зависит от ваших потребностей. Деньги беру поквартально. Вы готовы оплатить сейчас?
- Конечно, - закивала я, поспешно открывая сумочку, вдруг она очухается и вместо сказочной цены, озвучит реальную.
В кошельке наличными оставалось немного. Расплатившись с Моранной, я скорбно вздохнула, потому что того что осталось точно не хватит на месяц, даже с учетом жесткой экономии.
- С соседками познакомитесь сами, - произнесла хозяйка и подала мне связку ключей. – Два от входной двери, один от вашей комнаты.
И не прощаясь, пошла к выходу.
- Спасибо! – только и успела я крикнуть, до того как дверь захлопнулась.
Прикрыв дверь своей комнаты, я виновато улыбнулась. У меня было ощущение, что я ворвалась в чужую, незнакомую мне жизнь. Даже зеркальное отражение отражало совершенно другую меня. И казалось, что та девушка в зеркале мне не знакома. Неужели это я? В широко распахнутых карих глазах алчно горит безумие, в центре зрачков отчетливо проступает алое пятно… или это отражается цвет канделябров за моей спиной? Обычно смуглое лицо, вдруг становится неестественно бледным, пухлые губы приоткрыты. Татушка на плече, уже не выглядит бабочкой, а скорее походила на летучую мышь…
Наваждение какое-то, одернула я себя. Покачала головой и, не без труда, отвела взгляд от зеркала. Квартира вызывала во мне трепетный восторг, я даже на какое-то время забыла о Стасе с Катей и, открыв чемодан, начала неторопливо раскладывать вещи в ящиках тумбы. Места маловато, ну да ничего.
Короткий стук в дверь.
Я подошла к двери, потянула за ручку.
- Здра… - весело было начала гостья, но увидев меня, шумно сомкнула челюсть. Передо мной стояла она - моя бывшая лучшая подруга, предательница и самая настоящая дрянь!
Со всего размаху закрыв перед ней дверь, я успела заметить, как изумленно вытянулось ее лицо. Потом снова открыла. Катька развернувшись, побежала по коридору. Я судорожно вдохнула, но проследив за ее направлением, крепко стиснула зубы. Она пошла в кухню! Что она о себе думает!
Я бросилась за ней.
- Что ты здесь делаешь?!
Катя села за стол, подвинула пепельницу. На столе каким-то чудом оказались ее сигареты и зажигалка. Щелчок, огонь лизнул длинную сигарету и по комнате потянулись сизые струи табачного дыма. А потом просто произнесла:
- Живу.
- Что?! – растерялась я. Я думала, она живет со Стасом, или уже нет? – Он тебя бросил?
Я широко улыбнулась, ну конечно, вчера она врала! Скорее всего, она сама к нему приперлась, а он ее выгнал!
- Удивительно, - Катя внимательно посмотрела меня. – Ты святая простота и наивность. Мужчине нельзя сразу говорить «да». Он должен быть уверен, что добивается женщину, даже если все наоборот. Сразу после того, как ты собрала свои манатки и съехала, он сделал мне заманчивое предложение. Я с трудом устояла. - Возникла долгая пауза, пока она делала неторопливую затяжку и медленно выдыхала дым. - Ты думала, что я вот так сразу к нему перееду?
Катины слова безжалостно пытались растоптать все мои надежды, только я ее не слушала. Потому что не поверила ни единому слову.
- Он бросил тебя! - я запрокинула голову и громко рассмеялась, чувствуя, как со смехом меня покидают боль и отчаянье.
- Дура, – покачав головой, Катя поднесла сигарету к губам. – Он не бросит меня.
В этом вся Катя - уверенная в себе, высокомерная и решительная.
- Потому что ты так решила?
Что-что, а держать себя в руках она всегда умела. В отличие от меня. Я провела рукой по волосам, закрыла глаза и приказала себе глубоко вдохнуть. Старалась не поддаваться на ее провокации, я стойко выдержала ее самоуверенный взгляд, продолжая улыбаться, но уже не так уверено.
- Нет. Так решила судьба, - безразлично пожав плечами, она постучала указательным пальцем по сигарете, стряхивая пепел. - Такой ответ тебя устроит?
В существование судьбы я никогда не верила, на мой взгляд, жизнь устроена гораздо проще: есть человек, есть его мысли и поступки – это очевидно, а вот наличие «некоего разума», расписывающего чьи-то действия, весьма и весьма сомнительный факт. И Катькины слова я восприняла как оправдание, и наглый бросок ответственности с ее хрупких плеч на мифическое, вымышленное существо!
- Нет.
- Лин, есть женщины, которых можно легко завоевать, а потом с той же легкостью бросить. К счастью, я не вхожу в их число. Мы взрослые люди, что случилось, того уже не изменишь. Ты не сильно-то и стремилась его вернуть. А он, возможно, ждал. И, возможно, тогда ситуацию можно было обернуть в твою пользу. Мы теперь не сможем узнать, что было бы, если бы… Ведь ты этого уже не сделала А я воспользовалась моментом: утешила, приласкала, показала, что он нужен мне, в то время как ты жалела себя и сетовала на судьбу. Ты ушла от Стаса. А свято место пусто не бывает. Не нужно искать виноватых.
Как радовалась я нашей дружбе раньше, как первому снегу! А теперь вот циничный взгляд не спеша скользил по мне, и я отлично знала этот взгляд, так она смотрит на тех, кого не считает частью своей «команды». Меня всегда это раздражало. Казалось, с возрастом она должна была стать мягче и добрее, но куда там! Она так и осталась несносной, язвительной и избалованной.
Шумного вдоха бывшей подруги, легкого дрожания губ оказалось достаточно, чтобы меня взбесить сильнее последнего снега, не сошедшего с земли к середине апреля!
Тишина, как предвестник бури, повисла в квартире, казалось, даже воздух потрескивал от напряжения. Что она о себе думает? Значит, кувыркаться с чужим мужем это нормально, а виновата жена, в порыве собравшая вещи?
- Может тебе напомнить, почему я это сделала?! - заорала я и гнев, расцветающий в моей душе, вспыхнул алым цветом.
- Не нужно. Я все помню, - Катя затушила сигарету и бросила окурок в пепельницу. – Или ты хочешь поговорить об этом?
Эти слова и решили участь ее крашеных кудряшек. Потому что говорить об этом у меня не было ни малейшего желания. В ситуации: «Либо бей, либо беги» я всегда, не думая, выбирала первое и рванула вперед так быстро, что Катька не успела своевременно отреагировать. Одной рукой схватив ее за волосы, вторую я сжала в кулак и замахнулась, целясь в глаз этой сволочи. Катя пронзительно заверещала, когда я взбороздила ей лицо. Синяк ей обеспечен! Пусть потом с такой физиономией продолжает моего Стаса охмурять!
- Я тебе устрою судьбу! – визжала я, хватая ее за грудки, и рывком поставила на ноги.
Катя продолжала вопить, врываться, потирая стремительно краснеющую скулу.
- Ты спятила! Отпусти меня!
- Я отпущу тебя, милая, - снова сжала руку в кулак, но этот удар Катька успела перехватить и тогда началась натуральная драка.
Катька, собравшись, яростно толкнула меня в грудь, схватила за волосы и, намотав прядь на кулак, с силой дернула.
- Стерва! – орала я, пытаясь отцепить ее руку. - Придушу!
Высвободиться из хватки не удалось, тогда я схватила Катьку за горло (я пожалела, что за минувшую неделю под корень сгрызла ногти, если бы я только знала, то отращивала бы их с особой заботой!). Не удержавшись на ногах, мы повалились на пол, сбив два стула на высоких ножках. Уж не знаю, каким чудом нам удалось не расшибиться, может адреналин, пульсирующий в жилах, сделал свое дело, и мы продолжили драку уже на полу, катаясь по кухне, ударяясь о мебель и стены.
Грохот вперемешку с бранью раскатами летел по квартире.
- Дьявол! – взревела Катя, припечатавшись головой к дверце холодильника. – Будь проклята, тварь!
Тема проклятий и дьявола тут же была утверждена и раскрыта.
- Шалава! – орала я, скривившись от боли, Катины острые длинные ногти впивались в кожу. – Чтоб тебе в аду сгореть!
Не знаю, чем закончилось бы это дело, если бы на нас не обрушился поток ледяной воды… Вода?! Черт!
Замерев от неожиданности, обе мокрые и ошарашенные мы несколько секунд тупо смотрели друг на друга, дыша часто и прерывисто.
- Мля, ну вы даете, - сквозь пелену непонимания ворвался хриплый голос.
Я повернула голову на голос. Серые глаза девушки, держащей в руке кастрюлю, смотрели на меня из-под черного капюшона. Она стояла, привалившись спиной к стене, с мрачным выражением на неестественно бледном лице. И эта бледнота являла яркий контраст с жирно подведенными черным карандашом глазами. На грудь свисал серебряный череп на толстой замысловато переплетенной веревке.
- Вы сами прекратите или вам помочь?
Трудно сказать, что заставило меня придти в себя – ледяная вода или появление, вероятно, третьей нашей соседки. Стыд-то, какой! Я медленно поднялась с пола, отряхнулась, стараясь смотреть куда угодно, но только не на нее.
- Я – Алевтина. Можно, просто Аля.
Катька беспокойно завозилась за моей спиной, тихо скорбя о поломанном ногте и боевых ранах.
- Заткнись, - процедила я.
- Этого я тебе никогда не прощу!
- Это кого еще нужно прощать!
- Тихо! – мрачно проговорила Алевтина. – Пока мы с вами живем в одной квартире, убедительно прошу избавить меня от этого срача. Есть будем?
- Что? – не поняла я.
- Перекусить хочу, - пояснила Аля.
- Прелестно, тогда перекуси ей глотку, - махнув рукой на Катю, я выбежала из кухни.

Съехать с комнаты мне не удалось по нескольким причинам. Во-первых – для поиска нового жилья требуется время, а возвращаться снова к Светке, у которой я провела неделю, было неудобно. Во-вторых – я заплатила хозяйке квартиры за месяц вперед, и к своему изумлению, вспомнила, что у меня не осталось номера ее телефона. Не оказалось его и у Светы, а Алевтина только пожала плечами и предложила спросить у Кати.
Хмурая я побрела в ванну, и как только вошла изумленно присвиснула.
Просторная ванная была просто волшебна! Джакузи с гидромассажем, Ноги утопали в мягком ворсе коврика. На розовых мраморных стенах, прикреплены бардовые миниатюрные шкафчики, между которыми висело овальное зеркало. В этих шкафчиках нашла немыслимое количество ароматических масел, разнообразных солей и настоев трав. Открыв второй шкафчик, нос защекотал едва заметный аромат. Судорожно вдохнув, удержала воздух в легких и двумя короткими толчками выдохнула. Запах казался знакомым, далеким и невероятно насыщенным. На верхней полке стояли ароматические свечи в продолговатых прозрачных упаковках. Я взяла первую попавшуюся, с интересным названием «Red sleep» и поднесла к лицу. Аромат стал резче.
Я сбегала на кухню за Катиной зажигалкой, аккуратно сняла упаковку со свечи и подожгла фитиль. На свече расцвел язычок пламени; в воздухе потянуло дымком и по ванной поползли призрачные молочные струи.
Я нетерпеливо потянула носом, чем же это так пахнет? Запах стал четче, задрожал соленой влагой, замелькал сандалом, я глубоко вдохнула дразнящий аромат, почувствовав легкое головокружение.
Включила воду и вылила в нее немного пены для ванн и осторожно, чтобы не поскользнуться шагнула в джакузи. И еще раз глубоко вдохнула. Сандал - это точно… лаванда, но что за странный соленый привкус? На языке определенно ощущалась соль.
Хлопья пены окутали тело не молочно белыми, а коралловыми пушистыми холмиками и, сливаясь с пахучей дымкой свечи, создавали совершенную симфонию цвета и запаха, как симфонию одного инструмента, звучащего таинственно, обольстительно и… неправильно.
Странно, но это чертовски успокаивало! Я включила гидромассаж, закрыла глаза. Вода дарила ощущение тепла, уюта и спокойствия. Наверняка в пену добавлена успокоительная травка. Может пустырник? Я вдохнула и задержала в легких воздух, пытаясь разобраться, присутствует там пустырник или нет.
Но постепенно мысли плавились от неги, веки слипались, и я закрыла глаза. Разум затуманивала дремота сна. Пьянящий запах клубился, заполняя меня, и где-то глубоко внутри сладко промурлыкал, ненавязчиво, даже как-то нежно, словно пробуя меня на податливость:
«Вставай».
«Вставай» - четко прозвучало в мозгу, разрывая полудрем.
Голос звучал не снаружи, он крутился в моей голове коротким приказом. И эта мысль точно не принадлежала мне. Это был чужой голос, с незнакомыми интонациями, звучавший мягко, но завораживающе и подавляюще.

Глаза испуганно распахиваются. Гул в голове прекращается, но сердце продолжает бешено стучать, я резво выскакиваю из джакузи, расплескав по полу пену. Крошечные пузырьки лопаются, образуя лужицу с мыльными разводами. Тишину нарушает только журчания воды.
Замерев посреди этой лужи, я лихорадочно озираюсь по сторонам, практически уверенная, что за мной украдкой наблюдает таинственный обладатель пленительного голоса. Но он, словно испугавшись, умолк, а аромат встрепенулся, и теперь не успокаивает, а дразнит, будоража нервы.
Насухо вытираюсь, натягиваю сорочку и бегу в гостиную.
Комната уже не кажется уютной: тиканье часов отзывается в груди возрастающей тревогой, камин не выглядит завораживающе, и зеркало не кажется таким же прелестным. Длинные дрожащие тени, отбрасываемые огнем, зловеще тянутся по стенам, и я понимаю, что если останусь здесь, то не то, что не усну, а до рассвета будут икать и стучать зубами. Никогда не верила во всякую потустороннюю чушь, но тут испытываю самый натуральный суеверный страх.
Комната давит на меня, стены словно сдвигаются, потолок опускается. Чувствуя подступающую панику, стараясь не обращать внимания на негнущиеся ноги, плетусь к тумбе, открываю ящик. Должны остаться две или три таблетки успокоительного. Так и есть. Нервы ни к чёрту! Щелчком выдавив три таблетки, я сую их в рот и сажусь на пол. Голова безвольно стукается о стену. Дыши глубже, дыши спокойней. Приступ паники сейчас совершенно не к месту. Все хорошо. Ты в безопасности.
Но запах сандала не исчезает, он мелькает в воздухе, дразнит, подчиняя…
Опять этот запах?
Я окидываю взглядом полумрак комнаты, меня подстегивает ощущение, что я что-то должна была срочно сделать еще вечером, но забыла. Пытаюсь вспомнить, список дел, запланированных на минувший день: купить дезодорант, не забыть выпить успокоительное, начать поиск работы...
В этот раз успокоительное возымело странное действие - в голове настоящая каша, не могу сосредоточиться, скольжу взглядом по комнате. Огонь бросает на зеркало трепещущий свет и теперь оно кажется невероятно древним, удивительно величественным, взывая непреодолимое желание… не пойму чего хочу, медленно поднимаюсь, огибаю камин, поворачиваюсь к зеркалу лицом.
«Открой дверь» - голос звучит мягко, словно, уговаривая…
Какую дверь?
Осматриваю позолоченную раму и замечаю в правом верхнем углу надпись. Рука сама собой заворожено тянется к ней. Написано там два слова: «Ключ крови», я легонько прикасаюсь к буквам. Острая боль пронзает палец, дергаю руку, и капля крови, просочившаяся с крохотного пореза и медленно падает… не на пол, а на раму, расплываясь узловатой кляксой. Сдавленно ахнув, засовываю пораненный палец в рот, не отводя глаз от испачканной резьбы. Кровь шипит, вспениваясь, и медленно исчезает. От удивления я не могу двинуться с места. Зеркало впитало кровь?
Обо что я умудрилась порезаться? На рамке ни одного острого угла!
Серебристая поверхность колыхнулась, словно простынь развивающаяся под внезапным порывом ветра, и замирает - зеркало перестает отражать меня. За ним появляется длинный узкий коридор, сужающийся вдалеке в небольшой светлый прямоугольник.
Я точно знаю, что не хочу идти туда, но меня влечет непреодолимой тягой. Пячусь, сопротивляюсь желанию, тогда коридор начинает медленно вращаться, образуя воронку. Волосы хлещут по лицу, подхваченные порывам внезапного и сильного ветра, но продолжаю сопротивляться, даже когда меня со свистом втягивает туда невидимый смерч.
Пораженно хлопая глазами, оглядываюсь. Комната утопает в густом мраке, косые лучи света, пробивающиеся откуда-то сверху, освещают четыре огромных, в человеческий рост, плоских предмета. Предметы, завешенные темной тканью, стоят передо мной в ряд.
Приближаюсь к первому и сдергиваю материал, под которым оказывается зеркало. В отражении вижу себя, мокрую и совершенно голую. С волос маленькими струйками стекает по телу вода. Покрываюсь мурашками сразу, как только осознаю, что мне должно быть холодно. Быстро хватаю ее и оборачиваю вокруг тела. Второй предмет…
Возникает странное чувство – я и хочу увидеть, что скрыто под темной вуалью и одновременно почему-то этого боюсь. Не отдаю себе отчет, как долго длится мое колебание, во сне не существует такого понятия как «время», но, в конце концов, я сдергиваю ткань, она скользит вниз, обнажая второе зеркало.
Смотрю в зеркало.

***

В зеркале мелькает мой силуэт, по лесу разносятся веселые голоса, пьяный смех. Тот момент я помнила смутно, благодаря услужливой памяти.
- Свет, ты не видела Стаса? – обеспокоенность проступает в осипшем голосе. Помню, я боялась, что мужу стало плохо, у него гастрит, а в тот день он выпивал.
- Нет, - отвечает Света, качая головой.
Я обхожу ее и направляюсь к тропинке. Границы между прошлым и настоящим размыты, трудно определить, повторяется в реальности повторяется тот чудовищный момент, когда разом рухнули надежда, любовь и моя жизнь, или я сплю… брежу… А в это время совсем рядом решается моя судьба. Не мной.
Между деревьев замечаю возню…
Горе врывается в мою душу, с такой силой, что я едва не падаю на пол, потрясенная неожиданной болью. И только когда знакомое, беспросветное отчаянье наполняет меня до отказа, я начинаю понимать, что происходит. Содрогаюсь, не позволяя мыслям унести меня в тот день, но отражение упрямо ведет меня по дорожке, где Стас целует Катю, губы скользят по фарфоровой коже, рука жадно сжимает пышную грудь…
- Нет! – кричу я. – Нет!
Я не выдержу! Еще слишком свежо!
Мысли обретают ясность, я начинаю понимать, что это всего лишь сон, ничего не значащий сон. Тогда можно попытаться управлять этим чудовищным сном! Напрягаюсь, стараясь контролировать видения, казалось, голова наполняется жаром. Я терплю, продолжая сопротивляться. Фокусирую взгляд на зеркале, пытаясь удержать картину на том же эпизоде, до того, как я увижу это вновь.
И снова боль оглушает меня. Обида. И снова боль. И те же самые мысли: «ну почему я?» «почему все так…». И злость на Катю. Я молчу, не в силах оторвать взгляда от завораживающей сцены. И чем дольше смотрю, тем больше растет бурлящая в груди злоба. Как я ненавидела ее в тот момент, как жаждала заткнуть ее стонущий рот.
Зеркало затягивает белый туман; мир перед глазами сереет, краснеет, исчезая. Остается только жгучая боль и торжество.

Не успеваю перевести дыхание, как зеркало начинает дребезжать, и я снова вижу… девушку, стоящую ко мне задом. Она медленно поворачивает голову и наши взгляды встречаются. Дыханье вырывается приглушенным свистом - это я! Но только другая, та самая с летучей мышью на плече. Девушка прищуривается, зарычав неистово по-звериному, потом улыбается, натянуто, неправдоподобно.
- Она сгорит, в аду! - осипший голос превращается в скрипучий шепот, и в нем мелькает странная интонация, от которой я непроизвольно вздрагиваю и боязливо пячусь.
За зеркалом я замечаю неподвижную тень. Ноги вдруг становятся тяжелыми и перестают меня слушаться. Больше всего на свете мне хочется броситься прочь, но я не могу этого сделать.
Тишина. Но не пустая. Эта тишина, наполнена звуками. Безмолвными, сводящими с ума звуками. Я словно врастаю в нее, становлюсь с ней одним целым, чувствуя каждый сантиметр пространства. Кажется, я стою на трибуне, посреди арены, и на меня смотрят десятки глаз. Невидимых и напряженных.
Раздается тихий смех. Всматриваюсь. Не могу ничего разглядеть, кроме очертаний фигуры человека.
- Я хочу проснуться, – отголоски боли еще терзают меня, поэтому голос звучит тяжело с надрывом.
Где я?
И тогда я слышу голос.
- В Мире Нави.
Бред! Какой мир?
- В мире мыслей, снов и… надежд. Здесь остается колея прожитых лет, здесь берут начало Судьбы, рождаются новые варианты историй. Навь - мир образов, сфера отголосков человеческих мыслей и предстоящих поступков, интуиции и еле слышимого зова подсознания.
Твою мать! Что это может значить?!
- Твой шанс изменить свою жизнь к лучшему.
О! Как я хочу, чтобы измена Стаса тоже оказалось сном, и с той же легкостью забылось наутро! Я хочу повернуть время вспять, бороться за мужа всеми способами и сохранить его любовь.
Наверное, ОН прочел мои мысли, потому что я сразу слышу ответ:
- Твоя воля, вкупе с жаждой осуществить мечту, может оказаться куда сильнее обычного чувства привязанности. Начнем поиск путей воплощения в реальность твоих желаний.
- Что? - продолжая щуриться, я по-прежнему вижу только силуэт его фигуры. Но даже в полной темноте, смогу определить, где он находится, по мощным исходящим по него импульсам.
- Так просто возьмешь и исполнишь мои желания?
- Не все. Только три желания, поэтому думай дважды, прежде чем выбрать.
Щелчок, сопровождаемый тихим звоном, и зеркала начинают оживать.
Все самые амбициозные планы, когда-либо возникающие в моей голове, один за другим отражаются в зеркале. Желание стать певицей отражается первым. На стуле стоит девчушка и под дружные аплодисменты родственников распевает «Напилася я пьяна…». Я помню этот день, день рождения мамы. На любой праздник в центре комнатушки, а жили мы тогда в коммуналке, ставился стул, на который я торопливо взбиралась, зажав в руке импровизированный микрофон, точнее - колотушку, одолженную из кухонных снарядов моей мамы.
Дальше было желание стать архитектором, довольно скоро забытое мной. Потом мечта научиться писать музыку, в чем я так же быстро разочаровалась. А следом всплыла картинка, которую я попросила придержать.
Я написала роман. Около месяца назад, втайне ото всех, я выслала рукопись в издательство, не особо надеясь на успех потому, что Стас никогда не считал мое увлечение серьезным.
- Стоп! Я хочу, чтобы мою рукопись приняло издательство!
- Превосходно.
И вновь цветным калейдоскопом замелькали образы и картины моего прошлого.
- Стоп! – вновь говорю я, когда зеркало отразило место моей практики. Я учусь на последнем курсе факультета психологии. И летом устроилась в благотворительную фирму «Социальная помощь». Я работала с двумя пациентами и, как мне казалось, успешно справилась со своими обязанностями.
- Это не будет твоей подачкой, - четко произношу я. - Меня выделили как подающего большие надежды молодого специалиста.
- Согласен. Ты добьешься признания в университете, это прописано в Книге Судеб..
Я представляю, как вытянется лицо Кати, с которой мы учимся в одной группе, и замираю в предвкушении. Злодейка-разлучница в дерьме, я в шоколаде – что может быть лучше?
- Успех будет сопутствовать тебе. Завтра – вершина твоего успеха. Вернемся к Стасу. Ты по-прежнему хочешь вернуть его?
- Да! Я хочу вернуть Стаса! Стас любит меня!
- Можно сказать.
- Что значит «можно сказать»? – решаю уточнить я.- Отвечай!
- Он хочет тебя вернуть – это все что я могу тебе сказать.
- Отлично! Тогда, я хочу его помучить, прежде чем простить.
- Помучить?
- Да! У меня осталось последнее желание?
- Да.
- И его ты тоже исполнишь?
- Да.
Сон начинал мне нравиться. Я слышала, бывают вещие сны, конечно, я в это никогда не верила, но в тот момент мне так захотелось, хотя бы во сне, увидеть свою жизнь такой, как в моих мечтах, похороненных под гнетом отчаянья и боли.
- Мне нужен мужчина. Главное требование – он должен быть красивым, но не такой красотой как Стас, это должна быть полная его противоположность. Стас блондин с голубыми глазами, значит, этот должен быть брюнетом с черными глазами. Стас высокий и стройный…, - запнувшись, я всматриваюсь в полумрак, - только гляди не подсунь мне горбатого гнома! Мне нужен высокий и мускулистый, умный, опасный, сильный, отчаянный, способный меня защитить…
- Кинозвезда?
- Нет. Пусть это будет… - замолкаю, в поисках подходящей кандидатуры, но в ушах нарастает гул, превращаясь в сумасшедший ор. - Чёрт! – выругавшись, я понимаю, что голоса сбили меня с мысли, так что продолжаю молчать, в ожидании ответа. От шквала аплодисментов, свиста, дружного скандирования, я закрываю руками уши, и уже ощущаю не один взгляд, а несколько и количество растет с каждым моим вздохом.
- А ты уверена, что не променяешь потом мужа на него? – мне кажется или голос стал раздраженным?
Качаю головой, отгоняя голоса… Что он спросил? Променять Стаса? Он шутит? Да никакая сила в этом мире не заставит меня отказаться от Стаса!
- Уверена!
- Тогда ты в Игре! – зло бросил голос.
Открывающиеся перспективы кружат голову!
Не зря говорят, что во сне могут приходить хорошие мысли. Вон Менделеев вообще таблицу увидел. А я вижу выход из тупика, в который загнала себя сама. Раньше я боялась меняться. Вдруг изменится во мне что-то, что очень нравится Стасу. А теперь понимаю – совершенно зря! Ему стало скучно со мной.
Итак, если Стас увидит меня совершенно с другой стороны, успешной и уверенной в себе, это позволит ему пересмотреть отношение. Мой авторитет повысится. Но как же чувства? Зачастую ревность способна воспламенить угасающие чувства…
- И этот парень должен по уши в меня влюбиться! – ставлю условие я. - Нужно повысить мою самооценку. Иначе все будет выглядеть неправдоподобно и фальшиво.
В этот раз молчание длилось дольше.
- В таком случае цена будет неизмеримо высокой.
Не шевелюсь. Что-то не так. И это что-то тихонько сквозит в его голосе, обдавая спину холодом, вынуждая настораживаться.
- О какой цене ты говоришь?
- О той, которую тебе придется заплатить.
Вот тут я по-настоящему струхнула. На миг почудилось, что это и не сон вовсе, что я реально стою в этом… Мире, и со мной разговаривает непонятное существо.
- Это не ответ!
- Ошибаешься. Это ответ. И ты это знаешь, хотя пытаешься отрицать.
- Я должна заплатить… чем? Я должна отказаться от чего-то? Пожертвовать частью жизни? Или душой?
-Высоко же ты ценишь своего Стаса. Но цена будет гораздо ниже установленной тобой.
- Мне не придется жертвовать собой? – недоверчиво спрашиваю я.
- Нет. Жертвой будешь не ты. - Его тон заставляет меня нервно передернуться.
- Стой! – я содрогнулась и затараторила: - Я так не согласна! Ты обманул меня! Ты ни слова не сказал о жертве и цене!
- Ставки сделаны, ты в Игре.
- Нет!
- Да! Всему есть цена. Цена счастья или цена любви, установленные жизнью, порой ставят человека перед жестким выбором: любовь или коммерческий успех; необходимая для бабушки операция или квартира для дочери. Основная жестокость заключается в том, что вы не всегда осознаете, когда наступает решающий момент. И только потом задумываетесь: «А что было бы, если бы…».
Задерживаю дыхание, потому что начинаю понимать что, по своему обыкновению, опять вляпалась в большую зловонную кучу дерьма!
- Назови цену!
- Не сейчас.
- Почему?- Спрашиваю я, стараясь чтобы по голосу нельзя было определить, как я напугана.
- Сначала испей из кубка успеха, ощути его дурманящий вкус.
Я задыхаюсь, как во время стремительного бега…
- Жизнь это стремительный бег. Ты будешь бежать к мечте, и убегать от нее одновременно.
Голос продолжает звучать, а невидимая сила подхватывает меня, кружит в воздухе и тащит куда-то в сторону. Я крепко зажмурилась и всего через миг открываю глаза и вижу все ту же роскошную ванную, слышу свое учащенное дыхание.