Глава первая переделанная и вторая.

Глава 1.
Сказать – пробуждение было неприятным – значит не сказать ничего.
В бронированное веко, прикрывающее глаз, тыкали.
Тыкали чем-то твердым.
Настойчиво так.
Лианор, разморенная солнцем, лениво и безмятежно отмахнулась лапой. Нападавший с коротким отчаянным вскриком улетел в кусты. К слову, драконица была небольшого размера, для дракона, конечно. По приблизительным меркам, живой вес составлял тонны три примерно. Ну вот и представьте как огромный бронированный ящер делает спросонья непринужденное движение и вы аки пушинка летите, летите, летите и в конце полета попадаете в «нежные» объятия лесного шиповника.
Даже бывалый охотник на драконов завопит благим матом. Этот же явно таким не был (впрочем, обо всем по порядку).
Из зарослей очень дикой розы донесся визг на грани слышимости.
Лианор недовольно приподняла голову и посмотрела на источник звука. Из кустов торчали копье и человечьи лапы в потертых кожаных чехлах. Обладатель оных и издавал душераздирающие вопли.
Отдых был испорчен. Вздохнув, драконница поднялась и направилась к зарослям шиповника, вздохнула еще раз, затем аккуратно подцепила когтем за чехол покушенца, извлекла его наружу, приподняла до уровня глаз и стала осматривать.
Это ходячее недоразумение выглядело как человек, юный, длинный и худой будто жердь, с исцарапанным конопатым лицом. Он попытался снова ткнуть копьем, которое продолжал сжимать в правой руке.
Лианор удивилась так, что села, продолжая держать судорожно трепыхающегося человечка. Любой, кто наблюдал бы это со стороны, отметил бы, что парень похож на червяка, насаженного на крючок рыболова, отчаянно пытающегося сорваться. Драконница в воспитательных целях потрясла лапой.
- Я – Охотник на драконов! А ты, тварь, поставь меня на место, кому говорю! – завопил человечек.
Начинать с таких слов разговор с невыспавшимся драконом, который ко всему прочему держит тебя в своих когтистых конечностях, по меньшей мере – неумно.
Лианор легонько тряхнула парня, отчего он выронил орудие для убийства драконов. Демонстративно поковырялась когтем в зубах, ненавязчиво продемонстрировав пасть полную острых клыков, и легонько дыхнула.
Запахло паленым волосом. «Самый мерзкий запах на свете, - подумала Лианор. - Опять переборщила». Ей никак не давался контроль за температурным режимом исторгаемого огня. По драконьим меркам Лианор была еще совсем молодой и неопытной.
У парня обгорели чубчик, брови и ресницы. Он висел с безнадежным выражением веснушчатого лица, крепко-накрепко зажмурившись, и ждал кончины.
Драконица призадумалась.
Пока сонные неповоротливые мысли нехотя шевелились в драконьей голове (злые языки говорили что там, под пластиной костяной брони тоже кость), оказалось, что предел прочности ножных чехлов висящего уже наступил. Раздался сухой треск лопающейся кожи и охотник упал. Падая головой вниз, он исхитрился извернуться по-кошачьи, так, что при столкновении тушки с почвой, неестественно повернутая… эээ… задняя или нижняя? правая лапа, оказалась под туловищем. Парень стал выкрикивать что-то непонятное грубым голосом. Лианор дали хорошее образование. Она многое про людей знала, понимала даже человеческий язык, но эти слова были ей незнакомы.
- Постой, постой, - драконница склонила голову к охотнику. – Что это значит?
Тот завыл уж совсем нечленораздельно. Лианор выделила одно – «больно». Она потрогала его за спину. Никакой попытки встать, убежать, уползти, на худой случай. Стало понятно – человечек серьезно ранен. Лечить людей драконам не полагалось.
Парень, сжался в комок от прикосновения

Впрочем, Лианор догадывалась, что надо делать, для начала она аккуратно наступила на копье. Чтобы не искушало неудачливого Охотника к нападению, вариант притворства нельзя было исключать. Орудие переломилось под ее лапой как прутик. Затем оглядела поляну и обнаружила латанный-перелатанный мешок.
- УУУУУУУ! – завывал травмированный.
Драконица оторвала веревки от мешка, взяла обломок копья и перевернула орущего человечка на спину. Тот испуганно затих.
- Не бойся, никто тебя есть не собирается. Я погляжу на твою лапу. Будет больно, - она рассматривала поврежденную конечность. Мягкая кожа противного розового цвета да еще и в коричневую пятнышку не могла не вызывать отвращения. Лианор удивилась, как это людишки вообще умудряются доживать до преклонных лет без бронированной чешуи. С их-то мерзопакостным воинственным характером. Она помнила из истории, что человечки всегда с кем-нибудь воевали. Если не с драконами, то с троллями или себе подобными. Похоже было, что нога, именно так называли свои нижние (задние) лапы люди, сломана. Драконица осторожно прощупала место перелома, охотник подавил крик.
- Надо вправить, терпи, - парень кивнул.
Лианор вправила кость и примотала деревяшку к ноге лямками мешка.
Травмированный подал голос: - И что же со мной теперь будет? Бросишь меня здесь?
- Интересно, - удивилась такой наглости драконица, - Что, по-твоему я должна сделать? Ты же напал на меня или нет?
Парню было больно, неудобно и стыдно. Лежать перед своим идеологическим противником со сломанной ногой, без оружия и практически голым, это знаете ли как серпом по одному месту для начинающего Охотника на драконов. Унизительно, в-общем.
Поэтому он и повел себе очень дерзко.
- Ты причинила мне вред и теперь должна возместить ущерб. Отвези меня домой.
Лианор была любопытна. О людях она знала предостаточно, отец нанимал для дочери лучших учителей. Но знания ее носили чисто теоретический характер, а кому не охота теорию перевести в практическое русло. Конечно, она частенько видела человечков сверху, когда парила в потоках воздуха, но те почему-то быстро разбегались, как только крылатая тень касалась макушек деревьев. Этот случай мог раскрыть многое до сих пор неведанное, то на что ей не мог дать ответ ни один учитель. И она неожиданно легко согласилась, сделав вид, будто никто ни на кого не покушался.
Не то чтобы Лианор была такой уж доброй, просто считала, что каждый имеет право на второй шанс.
Неудачливому охотнику стало легче. Он подобрал обломки копья, и грустно их рассматривал, качая головой и вздыхая. Соорудил что-то вроде третьей ноги. Потом отковылял к лесочку, покопался в мешке. Достав оттуда запасные штаны, ругаясь вполголоса и шипя по-змеиному с трудом натянул их на ноги. Затем достал трут. Страх его прошел совсем.
На краю лесочка вскоре запылал костер. Парень готовли пищу. Она потянула ноздрями воздух. Пахло заманчиво.
Драконница приблизилась к человечку, притягиваемая ароматом жарящегося мяса.
- Раз уж мы с тобой вроде как вместе, расскажи, кто ты такой?
- Меня зовут Сон, я Охотник. Охочусь на драконов.
- Ага, охотишься, - раскрыла пасть в милой улыбке Лианор. – У тебя это так здорово получается, и кто тебя всему этому научил?
- Отец, он был убийца драконов. – Парень склонил голову и поворошил горящие ветки. – Великий Охотник, посвященный второго круга… Пропал в прошлом году. Ушел в поход и не вернулся. И копье тоже его… Было…
- Ну, - сочувствующе подышала дымом драконица, представив каково это потерять любимого папу, вот ведь у людей все также, семья, ценности, переживания, душевная боль. - Вы правда считаете что драконы – воплощенное зло? Ведь мы уже много лет не причиняем вреда людям.
- Умышленно может и не причиняете, а вот так как ты – погубила луг, теперь коров надо будет водить на другое пастбище, а оно от деревни далеко, и волки там водятся… – ответил Сон.
Лианор вспомнила, как на прошлой неделе поперхнулась и закашлявшись, ненарочно, сожгла два дома, правда домами их было можно назвать с натяжкой, да и жертв не было. Но все равно ей вдруг стало стыдно. И стыдно за свой стыд.
- Вы, охотники тоже хороши, детоубийцы, на взрослых драконов силенок не хватает, уничтожаете наши кладки и молодь! А потом кричите на весь мир что герои! – разозлившись, драконница плюнула в сторону. Копна сена рядом загорелась.
Чтобы потушить огонь ей пришлось слетать к водопаду за водой два раза. Ее зоб был конечно объемистым, но за один раз потушить огромный стог сена воды не хватило.
Мокрым было все, включая Сона. Когда Лианор предложила его высушить, рука охотника машинально взметнулась к опаленным бровям и за этим последовал категорический отказ.
Из-за всех этих хлопот Лианор изрядно проголодалась.
- Скажи, Сон, ты вроде бы что-то жарил?
Потом они сели бок о бок, если можно так сказать про человека и красного дракона размером с дом и поделили недожаренную отсыревшую курицу, которую Сон безуспешно пытался приготовить.
Как-то так само собой получилось, что классовые враги, один из которых пытался убить второго спящим, сидели рядом и обсасывали трубчатые косточки и выплевывали перышки, почившей в бозе домашней птицы.

Глава 2.

Сон сидел и удивлялся сам себе, утром он ощущал себя могучим Охотником, потом стал беспомощной жертвой, а сейчас сидит рядом с драконом (этим чешуйчатым монстром, точнее монстрихой) и, как ни в чем ни бывало, ест.
Нога болела.
Он продолжал исподтишка наблюдать как аккуратно может есть такая громадина и это было увлекательным занятием. Самка ящера ухитрялась огромными лапами со страховидными когтями брать ма-аленький кусочек курочки не просто аккуратно, но даже с некоторым изяществом, чего за самим Соном никогда не водилось. Затем она подносила крылышко к огромной же пасти (а зубы!!!) и не заглатывала одним махом, как можно было ожидать, а со смаком обсасывала и даже грызла. "Неописуемо," - думал парень, - "Это надо видеть." Вот если бы он был не Охотником (и парень невольно выпрямился) а художником, он бы нарисовал картину как Лианор потребляет пищу. Назвал бы ее как-нибудь эдак, "Завтрак дракона", например и продал бы за большие деньги.
Курица закончилась быстро. Самому Сону перепала всего лишь ножка. Так как мясо было сыровато изнутри и снаружи, то парень не наелся.
Драконница потянулась, смачно рыгнула черным дымом и спросила:
- А у тебя есть еще какая-нибудь еда?
Сон оторопел, он покопался в своем мешке, нашел остатки каравая, который еще неделю назад положила мать, собирая первенца на Охоту, отдал хлеб Лианор. Хлеб пришелся ей на один зубок, заглотнув каравай драконница деловито сказала:
- Ну все, перекусили, теперь пора и пообедать. Подожди, я сейчас, - и куда-то полетела.
Размах ее крыльев на полнеба поразил воображение парня. Лианор была первым живым драконом которого он увидел в жизни, и как мы знаем, застал ее спящей.
Драконница обернулась быстро, минут за десять. Приземлилась на поляну, держа в передних лапах половину зажаренного в "уголек" барана. Ее проблемы с регуляцией собственного пламени начинающий охотник прочувствовал на собственной шкуре.
Сон укоризненно сказал:
- Странные вы - Драконы. Сразу его не принесла, сначала съела мою курицу, и хлеб мой съела. У меня ведь нет больше ничего.
Она невозмутимо ответила:
- Мне просто было интересно, что такое особое едят Охотники на драконов и каково это на вкус. Теперь понимаю, отчего они так стремятся в бой, самоубийство у вас вроде как грех, а после такой стряпни и жить не хочется. Кстати, хочу сказать, кулинар из тебя отвратительный, - добавила Лианор и поковырявшись в зубах достала оттуда косточку.
Баран под горелой коркой был хорош, не в пример давешней домашней птице.
- Поговорим?
Сону ничего другого и не оставалось.
- Скажи, ты стал охотником потому что так хотел отец? - спросила Лианор.
- Нет, - ответил парень, - Я всегда мечтал стать Охотником, мечтал, наперекор желанию отца. По его словам выходило, что жизнь и борьба Охотника - тяжелая, опасная и неблагодарная работа. Погибнуть можно в любой момент. А он не хотел этого для меня, мама всегда в такие моменты начинала плакать.
Сон опустил голову, вспомнив семью. Сестренки должно быть скучают. Осень, сенокос окончен, коровам сена на всю зиму хватить должно. Как они там справились одни.
Но Лианор не дала ему погрузиться в грустные размышления. На самом деле (и он отдавал себе отчет в этом) если б ему попался другой дракон, не Лианор с ее любопытством, некому бы сейчас было вспоминать о родне. А родным некого было бы ждать. "И как это я отважился напасть на этакое чудовище?" - оторопело подумал парень. Рыжие брови сошлись над переносицей. Невольно дернувшись, он застонал, потревожив больную ногу.
- Рассказывай дальше, - нетерпеливо попросила драконница.
- Да о чем рассказывать, стал и стал.
- Совсем они там сдурели в твоем ордене, - пробурчала Лианор. - Не пойми кого на драконов натравливают. Знаешь кто ты? Мясо ходячее.
Парень кинулся защищаться с пеной у рта:
- Да они! Да ты! Ты ничего не понимаешь! Да мы! Да всех вас к ногтю, синдик сказал, все изменится, как только научимся управлять Когтем! - В запале он проговорился про Коготь. Артефакт большой силы, насылающий на драконов мор и бесплодие. Сон не должен был так терять над собой контроль, но его возмутила эта жуткая образина, мало того что по-человечьи говорит так еще и Великие идеалы попирает!
- Знаешь, мне очень интересно поглядеть на твой Орден, давай договоримся так, я сопровожу тебя не до дома, а до Цитадели.
Говоря так, Лианор преследовала несколько иные цели чем те, о которых сказала вслух. Оговорка Сона сильно встревожила ее. Совет был распущен на каникулы. Драконница, несмотря на свою молодость (ей даже двухсот не исполнилось), числилась в нем "свежим взглядом". Родители вместе с младшими путешествовали в срединных мира, дотянуться до них мысленно не получалось. Уфффф, тяжко выдохнула Лианор. В ответ на ее невеселые мысли из пасти вырвался клуб дыма.
- Ну уж нет, - возразил парень.
- Или туда или останешься. Кстати, здесь волки водятся.
Сон был вынужден согласиться. Оба они стали заложниками друг друга.

Всё это было раньше и повторится вновь... (@BSG)

Смотритель на СИ