В 1968 году австрийской компанией Steyr-Daimler-Puch A.G., для замены устаревших моделей короткоствольного оружия, находившихся на вооружении армии и полиции Австрии, были начаты работы по разработке нового пистолета. В результате этого в 1974 году компания Steyr объявила о создании пистолета под патрон 9х19 Parabellum, получившего обозначение Pi-18.
После модификаций и улучшений новый пистолет, получив обозначение Steyr GB (GB - Gasbremse - газовый тормоз), в 1981 году был запущен фирмой Steyr в серийное производство.
Steyr GB представляет собой самозарядный пистолет, построенный по схеме немецкого инженера Барнитцке (Barnitzke), разработанной в конце Второй Мировой войны в Германии.
Автоматика пистолета действует по принципу полусвободного затвора. Замедление отката затвора осуществляют пороховые газы. Внешняя часть ствола (примерно на половину его длины) плотно входит в цилиндр, размещенный в передней части затвора-кожуха позади втулки ствола. Перед цилиндром имеется небольшое отверстие, соединяющее канал ствола с кольцеобразным пространством между стволом и втулкой.
Во время выстрела пороховые газы проходят через это отверстие и заполняют пространство, создавая при этом высокое давление. Газы с силой пытаются толкать гильзу и затвор назад, а втулку и цилиндр вверх, выше ствола, который прикреплен к рамке. Давление в кольцеобразном пространстве противодействует этому движению таким образом, что откат затвора замедляется до тех пор, пока пуля не покинет ствол и давление не упадет.
Пистолет имеет ударно-спусковой механизм куркового типа, двойного действия - спуск может быть произведен самовзводом при нажатии на спусковой крючок или с предварительным взведением курка. Усилие спуска в первом случае - 6,5 кг, во втором - 2,2 кг.
Флажок предохранителя расположен на затворе с левой стороны.
Рамка и затвор пистолета выполнены из углеродистой стали и имеют специальное высокопрочное покрытие.
С левой стороны рамки расположен рычаг затворной задержки.
Хромированный снаружи и изнутри ствол имеет полигональную нарезку и установливается в рамке неподвижно.
Увеличенные размеры спусковой скобы и величина наклона ее передней стенки обеспечивают ведение огня в перчатках и с двух рук.
Питание оружия боеприпасами осуществляется из отъемного коробчатого магазина с двухрядным расположением 18 патронов в шахматном порядке. Защелка магазина расположена на левой стороне рукоятки у основания спусковой скобы.
Прицельные приспособления пистолета открытого типа – нерегулируемые, состоят из мушки и целика. В заднюю поверхность мушки и по обе стороны прорези прицела вмонтированы светящиеся точки.
В целом пистолет Steyr GB зарекомендовала себя превосходным оружием. Использование принципа отвода газов благоприятно сказывалось на действии отдачи и позволяло быстрее возвращать пистолет на линию прицеливания во время стрельбы. Несмотря на наличие вместительного магазина, пистолет было удобно удерживать в руке, к тому же он оказался в высшей степени надежным.
В некотором количестве пистолет поставлялся на экспорт для вооружения полиции, а также использовался рядом подразделений специального назначения, однако основная масса пистолетов была поставлена на гражданские рынки Европы и США.
К сожалению, пистолет был очень дорог, а принятие в 1985 году на вооружение австрийской армией пистолета Glock 17 окончательно похоронило все надежды, которые фирма «Steyr» связывала с пистолетом Steyr GB.
Производство Steyr GB было прекращено в 1988-89 году. Всего было выпущено, по разным данным, от 15 до 20 тысяч пистолетов этой модели.
