Три легендарные буквы
Самый-самый... Меч в фэнтези!
 

Вечерело. Конан-варвар — уже изрядно пьяный — вышел из шатра на берегу заповедного озера, намереваясь попить водички и наоборот. Неожиданно посреди зеркальной глади возникла женская рука, держащая меч-кладенец. Конан обрадовался, начал благодарить за доверие... Потом вдруг замолчал, быстро огляделся по сторонам, схватил Деву Озера за волосы, вытащил на сушу и поцеловал ее в сахарные уста, предварительно раздев и привязав к дереву. Фея со страху превратилась в лягушку, но даже квакнуть не успела, как была пригвождена к земле невесть откуда прилетевшей стрелой с надписью «Ищу невесту. Иван-некрофил».

Варвар сперва расстроился, но потом вспомнил о кураре и забрал стрелу с собой. Ложась спать, он по привычке воткнул меч в огромный валун — на всякий случай, чтобы не украли. Утром выяснилось, что меч все же пропал, а вместе с ним исчезла фляжка с живой водой +3 и чугунная мортира, висевшая на шее у его лошади вместо колокольчика. Лошадь тоже отсутствовала — видимо, без колокольчика она все же смогла ходить. Вороватый претендент на королевский трон оставил после себя много следов, но они почему-то вели не в Камелот, а к гномьему пункту приема металлолома.

Там уже крутился какой-то подозрительный арабский джинн в футболке «Герои меча и магии 5», приехавший на ржавой лампе без номеров. Он пытался выкупить краденый меч, заявляя, что для поддержания хрупкого душевного равновесия все горячие парни должны носить при себе холодное оружие. Конан ни разу не имел дело с этими существами, но интуиция подсказала ему, что полуголый мускулистый варвар — настоящий подарок судьбы для пылкого южанина. Ниже пояса у джинна не было ничего, кроме магического сияния, однако дикарь решил не испытывать судьбу и вернулся в лес.

Пещера Великого Змея была уже рядом, однако у Конана не оставалось никакого оружия, кроме отравленной стрелы. К счастью, варвар вспомнил, что прошлой зимой ему с друзьями удалось победить легендарного Рыцаря холода как раз где-то в этих местах. После непродолжительных поисков Конан отыскал останки поверженного врага. Скелет застыл в угрожающей позе, выставив вперед митриловые копья. Волшебные змеи, некогда мчавшие его через лес, запутались в кустах и окаменели. Забрав оружие мертвого злодея, Конан согнул одно копье в лук, а другое закрепил на спине. К заходу солнца он уже был у логова Великого Змея.

Чудовище учуяло героя и гневно заревело. В темноте подземелья блеснули два огненных глаза. Конан быстро сгруппировался и отпрыгнул в сторону. Великий Змей пронесся мимо, обдав дикаря горячим дыханием. На долю секунды перед ним мелькнуло единственное уязвимое место в стальной чешуе монстра, расположенное сбоку от головы. Свистнула отравленная стрела. Змей содрогнулся и заскрежетал, замедляя бег. Из его утробы донесся предсмертный... мат машиниста.

Этот крик прогнал последние пары алкоголя. Новоиспеченный герой вдруг с пронзительной ясностью понял, что он стоит около железнодорожного тоннеля, завернутый в любимую мамину занавеску. Вместо митриловых копий у него в руках алюминиевые лыжные палки, ролевые игры на местности закончились еще неделю назад, а в заплечном мешке лежит последний номер «Мира фантастики» с поучительной статьей о вреде пьянства на полигоне.

10 место
Зелененький он был... 

Сегодняшнее состязание между добром и разумом за самую яркую фотографию на фантастической доске почета начнется с меча, при помощи которого азиатский кинематограф пробился на западные экраны и заставил глупых северных варваров платить деньги за то, чтобы увидеть живых китайцев на веревочках. Как обычно, на следующих страницах вас ждут внутричерепные ядерные взрывы мощностью от нескольких крупиц здравого смысла до десятков мегатонн антигуманной радости. Помните, что открытый от смеха рот ослабляет воздействие ударной волны.

Название: Зеленая судьба

Владельцы: «Золотое Копье» Ченг, Феникс Вей, Ли Мубай 

Места боевой славы: Фильм «Крадущийся тигр, затаившийся дракон» 

Злая мудрость: Зеленый меч — желтая голова с плеч

Музейная опись: весь покрыт драконами, абсолютно весь. Этот легендарный клинок получил название из-за зеленых ящеров, выгравированных на лезвии. Из чего он сделан — неизвестно (возможно, метеоритное железо), однако его боевые качества просто невероятны. «Зеленая судьба» легок, гибок и настолько остр, что играючи перерубает вражеское оружие.

Почему 10 место: история этого меча покорила весь мир и принесла «Крадущемуся тигру...» премию «Оскар». От «Зеленой судьбы» не уйдешь, поэтому мы следуем примеру американских киноакадемиков и присуждаем данному клинку свою награду — пускай и последнее, но все равно почетное место в нашем рейтинге.

9 место
Кусок ноги

В древней Японии было все наоборот: слово «аниме» ничего не значило, школьницы не продавали свои трусики в магазинах, а гейшами работали мужчины. Самураи имели возможность проводить досуг друг с другом, спрятавшись за бумажной ширмой, а простой народ был практически лишен радостей жизни. Индустрия развлечений в Стране Восходящего Солнца включала в себя всего два шоу: харакири и сказки про этот меч.

Название: Кусанаги (Кусанаги-но-цуруги)

Владельцы: Бог Сусаноо, богиня Аматэрасу, жрица Ямато-Химе, богатырь Яматотакэру. В наше время — священники храма Ацута 

Места боевой славы: Японская мифология

Что в имени твоем: На самом деле меч называется Аме-но Муракумо-но Цугури («Меч собирающихся небесных облаков»). «Кусанаги» означает «Косящий траву», или, как вариант, — «Меч-змея»

Музейная опись: однажды бог Сусаноо встретил старика со старухой. Те пожаловались ему на восьмиголового и восьмихвостого дракона Ямато-но ороти, пожирающего их дочерей. Сусаноо взял себе их последнюю дочь, а взамен научил стариков, как можно извести змея. По его совету они устроили ловушку с бочками сакэ, и бог, особо не напрягаясь, убил пьяного монстра. Когда он рубил ему четвертый хвост, меч внезапно сломался. В хвосте дракона обнаружился Кусанаги.

Сотни лет спустя этот артефакт достался воину Яматотакэру. Однажды враги подожгли вокруг него траву на поле, но легендарный герой срубил ее при помощи Кусанаги, заодно узнав необычное свойство этого меча — он подчинял себе ветер. Впоследствии Яматотакэру погиб в битве с монстром из-за того, что не послушал совета жены и не взял с собой Кусанаги.

Почему 9 место: меч номер один в японском фольклоре, одна из трех основных регалий императорского дома, популярнейший образ современного аниме и манги (Naruto, Ghost in the Shell, Blue Seed, Gundam Seed).

Миллилитр

Давайте поиграем в игру «Ку-ку IQ». Угадайте, как называется меч, который был так глубоко воткнут в естественный природный объект, что его смог вынуть только Избранный?

Неправильно. Вторая попытка: этот меч принадлежал знаменитому герою и был разбит божественным существом во время великой битвы. Сковать его заново удалось лишь потомку хозяина.

Опять неправильно. Третья попытка: пятьсот таких мечей будут равноценны актуальному русскому слову «поллитра». Угадали?

Название: Грам (он же Бальмунг и Нотунг)

Владелец: Зигфрид (Сигурд) 

Места боевой славы: Скандинавская мифология 

Судьба-злодейка : Грам не был проклят, но приносил одно несчастье. Все люди, имевшие отношение к этому мечу, погибали: первый хозяин Зигмунд, его сын Зигфрид, кузнец Регин, не говоря уже об оборотне-драконе Фафнире

Музейная опись: Грам был выкован богом-кузнецом Вёлундом (Вейландом) по заказу Одина. Последний замаскировался под бродягу и воткнул меч в дерево, объявив, что тот, кто сможет вытащить этот артефакт, будет владеть им. Это удалось герою Зигмунду, который впоследствии пал в битве (все тот же Один принял облик старика и разбил меч героя, после чего враги легко одолели воина), но успел завещать осколки Грама своему сыну Зигфриду.

Когда Зигфрид вырос и собрался заморить червячка (Фафнира), приемный Регин решил выковать ему супер-оружие. Зигфрид проверял клинки довольно необычным способом — разбивал их об наковальню. После нескольких отбраковок Регин взял осколки Грама и сковал их воедино. Восстановленный меч богов разрубил наковальню пополам. Именно им был убит Фафнир, охранявший проклятое золото Нибелунгов.
Почему 8 место: с помощью контрольного вопроса «Что тяжелее — один грамм железа или железный Грам?» психиатры могут точно отличить любителя европейского фэнтези от обычного сумасшедшего. Этот меч не так известен, как Эскалибур Артура или Андрил Арагорна, но для мертвых чудовищ это слабое утешение.

7 место
Честное пионерское

Наш следующий меч — идеальное оружие для либерального правозащитника. Этот продолговатый предмет усиливает «активные» и «пассивные» наклонности человека, мечтающего во что бы то ни стало узнать истину, но не способного объяснить, зачем она ему нужна. Выколачивая правду из окружающего мира, такой герой-одиночка может исходить ядовитой слюной от злости или признаваться всем людям в любви, но рано или поздно ему суждено превратиться в нечто тупое и мрачное, смахивающее на плод любви между Петунией Дурсли и Голлумом.

Название: Меч Истины 

Владельцы: Искатели Истины 

Места боевой славы: Вселенная «Меча Истины» 

Народная мудрость: Истина в вине. Пьяная и мокрая 

Музейная опись: этим мечом могут владеть только Искатели Истины. Установив с оружием контакт, хозяин превращается в мощную боевую машину, способную уничтожить все что угодно. Для меча нет почти никаких преград. Он убивает любых существ — даже жутких подземных тварей — и останавливает волшебный огонь, но бессилен перед невиновными.

За неодолимую силу приходится платить. Убивая противника, Искатель Истины вынужден видеть в нем лишь хорошие и светлые черты, в то время как личная самооценка падает до нуля, а в памяти всплывают собственные грехи и ошибки. Применение меча приносит боль во всех смыслах этого слова. Несмотря на это, люди, деградировавшие из-за его магии, отчаянно хотят вернуть себе «мою прелесссть», полностью уподобляясь толкиновскому Голлуму.

Почему 7 место: Меч Истины — не просто «детектор лжи» массового поражения, но и сюжетообразующее оружие во всемирно известной фэнтези-саге.

6 место
Полный фарш

Знаете, почему средневековое оружие было тяжелым и неподъемным? Потому что рыцари обожали запихивать в него священные мощи, превращая клинки в престижные боевые гробы. Подлинность реликвий никто не проверял, поэтому, если вынуть из рукоятей мечей все зубы, волосы и ногти какого-нибудь церковного деятеля и попытаться собрать из них человека, то у нас получится не просветленный старец, а нечто среднее между Чужим и Чубаккой: три ряда зубов на каждой челюсти, густая шерсть по всему телу и когти, которыми можно зачесать до смерти даже слона.

Названия: Жуайез и Дюрандаль 

Владельцы: Карл Великий и Роланд (Орландо) 

Места боевой славы: Средневековый рыцарский эпос 

Индиане Джонсу на заметку: Существует легенда, что меч, воткнутый в скалу около церкви Богоматери во французском городе Рокамаду, — тот самый Дюрандаль (см. фото)

Музейная опись: Жуайез («Радостный») — меч Карла Великого. Считается, что внутри него заключена частица Копья Судьбы, а сам меч мог менять свой цвет тридцать раз в день.

Если Жуайез прошел только легкий «тюнинг», то внутри у Дюрандаля, принадлежавшего Роланду, паладину Карла Великого, был полный фарш: зуб Святого Петра, волос святого Дионисия (ходившего после своей казни с головой в руках), кровь святого Василия и кусочек одеяния Девы Марии. Изначально Дюрандаль якобы принадлежал троянскому принцу Гектору. Ныне он считается утраченным (утоплен, чтобы не достаться сарацинам), а Жуайез существует по крайней мере в нескольких экземплярах (Лувр и Вена).

Почему 6 место: «короли» легендарных европейских мечей, уступающие в своей славе лишь нашему финалисту.

5 место
Огнетушитель и фонарь

Эти два клинка принадлежат мужчине, имя которого звучит как расстройство желудка, а внешность напоминает негатив фотографии молодого графа Дракулы. Он носит митриловую фуфайку и каменный кальян в виде кошки, который можно курить раз в два дня, после чего целых 6 часов беседовать с умной пантерой.

Названия: Ледяная смерть и Мерцающий

Владелец: Дзирт До’Урден

Места боевой славы: Забытые королевства 

Трудности перевода: Оригинальное имя Ледяной смерти — Ingeloakastimizilian 

Музейная опись: Ледяная смерть была названа в честь белого дракона, хранившего ее в своей сокровищнице. Адамантовая рукоять инкрустирована бриллиантами и выполнена в стиле, напоминающем распахнутую пасть хищной кошки. С практической точки зрения Ледяная смерть — гибрид клинка и огнетушителя. Ее мощная магия способна защитить владельца от огня и погасить любое пламя.

Дзирт носит Ледяную смерть в правой руке, а в левой у него припасен другой сюрприз для врагов — эльфийский клинок Мерцающий. Когда хозяину угрожает опасность, клинок сияет голубым светом, а старик Толкин недовольно крутится в могиле. Рукоять украшена сапфиром в форме звезды. Заклинания, наложенные на это оружие, позволяют ему максимально эффективно отбивать атаки противников.

Почему 5 место: по четырем самым веским причинам: это самые популярные клинки самого яркого героя самого известного сеттинга самой продаваемой в мире ролевой игры.

4 место
Спрятавшийся графит, затаившаяся целлюлоза

Вы когда-нибудь видели настоящих еврейских шахтеров? Правильно, они встречаются только в фэнтези. Это гномы — талантливые и жадные. Горный народ смог вырастить огромный алмазный меч из маленького кристаллического зерна, чтобы с его помощью устроить эльфам холокост в стиле «Сваровски».

Эльфы из рода данунафиг, как следует из их названия, были очень ленивыми. Вместо того чтобы последовать примеру папы Карло и вырезать свое «Оружие Возмездия» из волшебного полена, они выращивали его на дереве в течение ста лет.

Названия: Иммельсторн и Драгнир 

Владельцы: Эльфы и гномы 

Места боевой славы: Вселенная Упорядоченного 

Полезная информация: Алмазы формируются на глубине в 150 километров при температуре в 1200 градусов и выносятся на поверхность извержениями вулканов. Первое применение алмазов в оружейном деле произошло несколько тысяч лет назад — есть свидетельства о том, что древние китайцы полировали ими топоры

Музейная опись: эти мечи наполнены древней магией и примерно одинаковы по своей силе. Они ведут себя подобно живым существам, усиливают способности хозяев и по совокупной мощности являются сильнейшим оружием Упорядоченного. Помимо них, существует третий меч великого равновесия — черный.
Почему 4 место: Ник Перумов — не профессор филологии, как Толкин, а лишь кандидат биологических наук. Но придуманные им анти-клинки стали самым узнаваемым оружием не только цикла «Хранитель Мечей», но и всего современного российского фэнтези.

3 место
Королевский металлолом

Если показать этот меч злому властелину, он испугается и спрячет руки за спину. Принесите его на кладбище — и за вами начнут бегать мертвецы, мечтающие сделать что-нибудь хорошее. Он был выкован суровым сыном Голубых гор из обедненного урана и поэтому ярко светился в темноте. Однажды с мечом произошел полураспад, но агент Смит отреставрировал его при помощи суперклея и полета фантазии, после чего выгодно сбыл эту культовую рухлядь какому-то Аре. А потом у Питера Джексона кончились веселые кактусы, и он снял об этом фильм, получивший 17 «Оскаров».

Название: Андрил (ранее Нарсил) 

Владельцы: Телхар, Элендил, Исилдур, Охтар, Арагорн 

Места боевой славы: Средиземье 

Похожее оружие: Гламдринг, Оркрист, Жало

Музейная опись: Нарсил («Огонь и белый свет», то есть Солнце и Луна) — легендарный меч гномьего изготовления. Именно им было добыто Кольцо Всевластья с пальца Саурона. После перековки он стал Андрилом («Пламя Запада») — символом законной власти над Арнором и Гондором. Благодаря ему Арагорн смог привлечь на свою сторону мертвецов Дунгара и победить пиратов Умбара.
Почему 3 место: Андрил-Нарсил сыграл ключевую роль в сюжете «Властелина Колец» и во многом определил судьбу Средиземья.

2 место
Гой еси на Руси 

Собираясь прогуляться по школьной площадке, извращенец берет с собой кулек конфеток, а русский богатырь, желающий поиграть в гадание «любит — не любит» на конечностях Змея Горыныча, вооружается предметом, название которого рифмуется со словом «леденец». Невзирая на концептуальное сходство, одно из этих мероприятий обычно заканчивается тюрьмой, а другое — свадьбой.

Название: Меч-кладенец 

Владельцы: Богатыри и дураки 

Места боевой славы: Русские народные сказки 

Старославянская поговорка: Иван — дурак, а кладенец — молодец 

Музейная опись: в сказке было так — парализованный Илья Муромец выпил меду с каликами перехожими, залез на дуб и попал оттуда в карман к великану Святогору. Два знаменитых богатыря быстро познакомились, после чего Святогор зачем-то лег в гроб и дунул на Илью. Тому сразу стало хорошо. Святогор предложил дунуть еще раз, но Муромец решил, что, пожалуй, ему хватит. Великан обиделся и умер, оставив после себя меч-кладенец.

Сказка — ложь, да в ней намек. С намеком все понятно. Неясно лишь одно — куда смотрит Госнаркоконтроль?Почему 2 место: «уклад» по-старорусски означает «сталь». Соответственно, кладенец — меч выдающегося качества, суперзвезда русских былин и отечественный аналог следующего финалиста.

1 место
Экс-каламбур

Мерлин был мудрым и магическим. Именно он, а вовсе не древние греки, изобрел демократию. Общеизвестно, что все люди имеют равные права на власть. Но власть развращает человека. Для устранения этого противоречия Мерлин придумал голое сование — то есть, проще говоря, сунул обнаженный меч в камень, объявив всеобщий кастинг на короля Британии. Замысел друида был прост: по законам физики вытащить оружие невозможно, но простой народ об этом не знает. Электорат будет всегда при деле, а в коридорах власти станет меньше великодержавного ворья. Именно с той поры избиратели наивно верят, что от их действий может что-то зависеть.

Независимый кандидат Артур Пень-дракон был глупым и сильным. Не разбираясь в законах физики, он просто взял и выдернул чудо-меч, навсегда доказав, что для приобретения власти главное не то, что кладут в избирательную урну, а то, что оттуда вынимают.

Название: Эскалибур (Caledfwlch, «Твердая молния») 

Владелец: Король Артур Пендрагон

Места боевой славы: Артурианский эпос, уэльские легенды

Похожее оружие: Кусанаги, Зу-ль-Факар (меч пророка Мухаммеда) 

Музейная опись: происхождение Эскалибура неизвестно. Некоторые считают, что этот меч назван по латинской фразе ex calce liberatus (освобожденный из камня). Другие указывают на его родство с Калаболгом — великим мечом из ирландского фольклора.

История Эскалибура также запутана. Первый вариант легенды гласит, что Артур получил его в дар от Леди Озера. Второй утверждает, будто Эскалибур был надежно зафиксирован — воткнут Мерлином в камень, либо чудесным образом пронзил наковальню и камень после смерти Утера Пендрагона, отца Артура. Еще одно предание гласит о финальной «утилизации» меча — якобы, лежа на смертном одре, «король былого и грядущего» приказал рыцарю Бедиверу выбросить артефакт назад в озеро, где его подхватила все та же женская рука.

Подобно другим экземплярам мифического оружия, Эскалибур считался застывшей молнией. Он мог пылать с силой тридцати факелов, ослепляя врагов на поле боя, а его ножны исцеляли даже самые тяжелые раны. Томас Мэлори расшифровывал слово «Эскалибур» как «разрубающий железо», подразумевая, что парировать удар этого меча было не самой хорошей идеей.

Есть предположение, что легенда о мече в камне — далекое эхо доисторических технологий изготовления бронзового оружия. В двух половинках камня выбивали тонкий желоб, соединяли их вместе и внутрь заливали металл. Поэтический образ рождения заготовки меча из камня вполне мог войти в британский рыцарский эпос.

Почему 1 место: фэнтези эволюционировало из артурианских легенд, поэтому Эскалибур — главное оружие этого жанра. Благодаря «Твердой молнии» в европейских сказках стал царствовать его величество Волшебный Меч. Пойди история мира чуть иначе — и современное фэнтези могло бы ассоциироваться с критским топором или, например, скандинавским копьем. Однако Леди Озера дала Артуру не просто кусок заколдованного железа. Она подарила нам материальный символ фэнтези, который, наряду с его «одушевленными» воплощениями — драконами — является краеугольным камнем классической сказки. А все вместе это — Магия.