«Нет ничего хуже гражданской войны» — эта мысль стала центральной в новом романе Панова. История семьи масан продолжается. Предложение Захара Треми, сделанное Александру Бруджа в конце предыдущего романа «Королевский крест», заинтересовало последнего. И старый масан, один из последних истинных кардиналов, начал объединение семьи.

Чтобы объединить масан, живущих в Тайном Городе, необходим истинный кардинал — им может стать Захар Треми. Дело за малым — добыть Амулеты Крови — Драконьи Иглы, которыми владеют Густав и Борис Луминар. Захар обращается за помощью к своим старым знакомым — наемникам Кортесу и Ко.

Такова завязка одиннадцатой книги о Тайном Городе. Общее впечатление от романа спорное. С одной стороны, кажется, что автор, как бы извиняясь за предыдущий неторопливый и философский роман, осознано перенасыщает «Царя горы» боевыми сценами. Погоня, убийства, штурм одной базы, другой базы — у читателя не остается свободной минуты, чтобы осмыслить сюжетные интриги. Да с ними в романе и не густо. Сюжет просматривается от начала и до конца, и даже финал книги скорее подчеркивает основную идею романа, нежели переворачивает всё с ног на голову.

Терзания главных героев блекнут на фоне непрекращающихся перестрелок. Автор дает им задуматься, сделать выводы — а потом единственно верное решение принимается в считанные мгновения. Но стоит отдать должное автору — поступки героев логичны и последовательны.

Итог: долгожданное продолжение приключений наемников, а также продолжение истории объединения семьи масан. Добротное городское фэнтези, которое увлечет вас не на один вечер.