Не совсем вернулся... но по старой памяти решил заглянуть. ))) Тоже что ли выложить чего для оживления раздула?)))) *********************
Только когда всё уже случилось, Олег пришёл к выводу, что его приключения начались вовсе не в тот день, когда декану срочно понадобился студент, хорошо владеющий английским языком. А на три недели раньше. И настоящей причиной всех неприятностей стала авария на теплотрассе возле гимназии, где училась его девушка Тёна Весь февраль журналисты кричали про «аномально тёплую зиму две тысячи тринадцатого года», но март заставил всех достать из шкафов зимние куртки и толстые свитера. Снова воцарилась зима, капризная, обиженная за то, что её чуть не прогнали раньше времени. За месяц город дважды завалило снегом. Небесный купол за считанные часы затягивала серо-свинцовая низкая пелена, воздух становился молочно-белым. Дальше небо прояснялось, стены домов, одетые слоем инея и укрытые шапками сугробов крыши сверкали на солнце серебром и бриллиантами. Жидкие лимонные закаты рождали яркие звезды и морозы: в термометрах столбик ртути торопливо опускался на отметку минус двадцать. Поэтому, когда с утра школа ещё издали оповестила учеников грохотом стройки пополам с громкими матюгами рабочих, криво прилепленный на запертые двери листок распечатанного объявления: «Занятия отменены до окончания ремонтных работ на теплотрассе. Ждите уведомления», – никого не удивил. Ошалевшие от неожиданного счастья ученики принялись разбегаться кто куда с надеждой, что ремонт продлится вплоть до каникул, а может, и дольше. Обрадованная Тёна тут же решила заглянуть к Олегу, который жил не очень далеко от гимназии. Вместе с ней напросилась одноклассница Виктория. Возвращаться из школы раньше времени ей страшно не хотелось, ибо родители Виктории имели нехорошую привычку дома строго контролировать каждый шаг дочки. Ну а ещё две одноклассницы Лиза и Алиса увязались за подругами просто так, за компанию и от нечего делать… Утро, когда всё и началось, Олег встретил в самом дурном настроении. Потом убеждал себя, что это сработало неведомое официальной науке шестое чувство предвидения… Хотя на самом деле причина была скорее в том, что за несколько дней до этого попалась очень уж любопытная книга по истории шагнувших-за-Отражение. Интерес пополам с желанием прочитать побыстрее подогревало и то, что неделю книга лежала в ящике стола, маскируясь под любовный роман: в университете у первокурсников один за другим шли коллоквиумы и было не до чтения. Олегу на проверках не везло особенно: он слишком легко, играючи, сдал зимнюю сессию по всем предметам, и преподаватели дружно подозревали в нём виртуоза по списыванию. Придирались вдвойне, особенно на устной части. И не объяснишь же, что Олег заранее знает вопросы не потому, что каким-то тайным способом их украл с кафедры, а потому что уже всё сдавал один раз. Прожил несколько лет в одном из Отражённых миров, где даже почти успел закончить университет. Но дома-то, в Истинном мире для всех непосвящённых, да и физически – ему снова лишь восемнадцать. Родители про Отраженные миры и вторую половину жизни сына тоже не знали. Им вполне хватало гордиться тем, что Олег после восьмого класса сдал экзамены и перешёл учиться в лучшую гимназию города, которую закончил с золотой медалью… Рассказывать им про скрытую от большинства простых людей сторону мироздания и то, что для всех подростков, у которых проснулись способности шагать через грань миров, гранд-мастер подбирает способ учиться в одной из подконтрольных ему школ, Олег не стал. Пусть это иногда и создавало сложности, например, когда за неделю поездки на экскурсию с классом в соседний город характер подростка сильно изменился. Не объяснять же, что для Олега за эти несколько дней прошло семь лет? Или как сейчас: настоящий текст специальных книг могли видеть лишь шагнувшие, и чтобы не шокировать родителей интересом к глупым книжкам про похождения очередной попавшей к эльфам дурочки, если отец случайно заглянет через плечо, к чтению Олег на всякий случай приступил, лишь когда домашние уснули. Стоило взять книгу в руки и коснуться своими способностями, слова и буквы мгновенно поплыли, складываясь в новый текст. Млеющую в объятиях полуголого мускулистого эльфа девочку в короткой юбке сменил портрет седого профессора – автора монографии. Крупными буквами ниже теперь красовалась надпись: «Раздел первый. О том, как впервые обнаружили, что их мир на самом деле Истинный. И как научились шагать в Отражённые миры или иначе Отражения истинного мира – такие же миры, но вторичные, по отношению к основному миру, и пользоваться окружающим и отделяющим миры друг от друга слоем за-Отражения». Олег поморщился: всё это в обязательном порядке он изучал ещё в школе на отдельных закрытых уроках. Поэтому первую часть пролистнул не глядя. Точно так же перешагнул и следующий раздел: история того как шагнувшие объединялись, создавали разные Цвета. Словно обычные государства, со своими подданными и столицами, разве что негласные границы у Цветов пролегали не только по обычному миру, но и по за-Отражению. И состояли в Цветах лишь шагнувшие… Именно билет по истории родного Синего цвета Олегу попался на внутреннем выпускном экзамене, ответил он тогда с трудом и с тех про именно эту часть истории недолюбливал. Несколько минут Олег думал, стоит ли сразу переходить к тому разделу, ради которого он книгу из закрытого фонда библиотеки и брал. К страницам, посвящённым нежити: Бесцветным демонам, шагнувшим, которые с помощью за-Отражения продлевали свою жизнь больше отведённого природой, убивая и пожирая себе подобных. И к описанию и классификации нечисти – тем, кто, не имея способностей шагнувшего от природы, по глупости заключал контракт с Тенями, обитавшими в за-Отражении. Ненадолго получал супервозможности… чтобы неизбежно превратиться в пустую оболочку для Тени и убивать людей ради прокормки паразита. В итоге Олег всё-таки решил не перескакивать, а хотя бы пролистать остальные части. Тихонько сходил на кухню за чаем и плюшкой, сел читать… и потерял чувство времени. Разделы о том, как узнали, что проявлявшиеся в путешествиях по за-Отражению способности частично сохраняются и в обычном мире и научились этим пользоваться, оказались на редкость интересными. Причем не только массой подробностей, отсутствовавших в обычных учебниках. Отдельно были выделены биографии самых гениальных учёных. Например, жившего три с половиной тысячи лет назад учёного и мудреца, впервые предложившего градацию специальностей, которая сохранилась до сих пор. Философ, способный на основе частей увидеть целое, искатель, который умел идти от общего к частному. Работающие с живым целители и с неживым алхимики. Ну и конечно оружейные пары, щит и меч: без аналогов военных не могла обойтись даже такая удивительная вещь, как за-Отражение. Зачитался Олег так, что с трудом заставил себя оторваться. И только потому, что завтра надо было обязательно идти на лекции… В итоге лёг Олег только в половине пятого утра. Проснулся же от того, что отец тряс его за плечо: – Подъём, соня. Мы на работу, дверь закрой. Олег сомнамбулой дополз до коридора, кое-как справился с замками. Посмотрел на часы: половина восьмого, ложиться спать обратно уже не было смысла. С душераздирающими охами и стонами Олег потащил своё тело в ванную комнату. Там на него из зеркала посмотрела смутно знакомая лохмато-русая физиономия с синяками под красно-воспалёнными глазами, а голова ощущалась как пустой котёл, по которому гулко барабанят палками. – Надо было ложиться пораньше. Дочитал бы утром, всё равно никого, – буркнул Олег своему отражению. Отражение промолчало, зато внутренний голос ехидно ответил: «Ага. А потом не успел, не устоял, зачитался и вернул книжку с опозданием. Между прочим, жизнь в городе-столице Синего цвета это не только возможность брать интересные книжки из центральной библиотеки шагнувших, но и нагоняй лично от мастера-хранителя памяти, тем кто книги зажиливает». Олег представил себе картину и поёжился: выволочки пожилой, худощавый и низенький мастер-хранитель умел устраивать не хуже имевшего богатырское сложение мастера-оружейника. После чего залез в ванную и принялся настраивать воду. Может, удастся нормально проснуться? Тогда до начала занятий в университете есть шанс дочитать оставшиеся главы и вернуть книгу уже сегодня вечером. Звонок в дверь застал Олега, когда он с трудом пришёл в себя после ледяного душа и стоял на кухне в раздумьях перед холодильником: разогревать на завтрак кашу или обойтись чаем с бутербродами? Олег буркнул себе под нос: «Кого там принесло?» – и быстро кинул взгляд на часы на стене. Нет и девяти. В такое время прийти могла только соседка снизу. Склочная бабка регулярно обходила соседей с верхнего этажа – то якобы вода протекает, то шумят, то что-нибудь красят и у неё воняет. А поскольку родители уезжали на работу к восьми, общаться со скандалисткой, как правило, выпадало Олегу. Со стонами и видениями предстоящей нервотрёпки он быстро натянул вместо любимых старых трико и майки джинсы с футболкой – иначе, прежде чем получится вставить хоть слово, минут пять придётся выслушивать поучения старой мегеры про внешний вид и нравы молодёжи. И пошёл открывать. Заодно немного позлорадствовал: пока переодевался, в дверь позвонили ещё два раза. Причём последний звонок вышел длинный, видимо, бабка начинала закипать от злости. – Иду, иду уже. Покрутив на пальце кольцо с выгравированным Кречетом, тотемом своей оружейной пары – это всегда помогало сосредоточиться, Олег резко выдохнул, как перед прыжком с вышки. Затем набрал воздуха, чтобы сразу же перейти в наступление и первым спросить, чего старушенции надо. Нацепил на лицо скорбное выражение «христианский святой проповедует дикарям-людоедам», щёлкнул замком, толкнул дверь… Так и замер на пороге, обнаружив в коридоре хозяйку очень хорошо знакомых золотисто-рыжих косичек, как всегда непослушно выбивавшихся из-под тёплой шапки. Тёна! Челюсть медленно поползла вниз, а руки сами собой обхватили девушку, притянули поближе. Олег уже собирался Тёну поцеловать – и тут заметил остальных. – Олежка, привет! – девушка обняла парня в ответ. – А у нас занятия отменили. Вот мы и решили к тебе. А ты так до-о-олго не открывал. Разбудили, да? – проявила участие Тёна. – Ой, прости, – и тихонько шепнула на ухо: – Ты сейчас на тигра недоспавшего похож, даже глаза ну совсем зелёные и оскал подходящий. Олег, наконец, сумел прийти в себя, шагнул назад, за талию увлекая Тёну за собой. – Они у меня всегда зелёные, – буркнул себе под нос, потом спохватился и попытался изобразить улыбку радушного хозяина: – Да нет, всё нормально. Проходите уж, не стоять же вам в коридоре. Тем временем Тёну явно догнала совесть, потому что девушка зашептала Олегу на ухо: – Ну, извини, мы так неожиданно. Ну, не могла же я их прогнать? Я к тебе пошла, а вы катитесь куда хотите? Да и Виктория… Опять с родичами поцапалась. Как бы снова не… – покрутила в воздухе рукой. Олег на это только фыркнул: да уж. Тёну он был готов встречать в любое время дня и ночи, вот только желательно лишь её. Но теперь уже ничего не поделаешь. Да и насчёт Виктории его девушка права. Редкие даже для шагнувших способности, склонность к риску и тираны-родители, ничего не знающие про за-Отражение. В прошлый раз побег из дома доведённой до белого каления Виктории уже закончился тем, что она попалась в ловушку Бесцветного демона и в итоге оказалась в одном из Отражений. И хорошо случайно нашлась тройка из двух рисковых Оружейников и человека без способностей, их общей подруги Риты. Только втроём они и смогли пробраться в запечатанное демоном Отражение. Выбрались обратно буквально чудом. Снова подвергать опасности жизнь любимой девушки меч пары Кречетов не собирался – а как оружейники выручать попавшего в ловушку шагнувшего Тёна и Олег будут обязаны. Олег шутливо подёргал свою девушку за нос, затем стянул с неё шапку и поцеловал в ухо. Скорчил печальную мину: – Оторвать бы тебе уши, но они такие холодные, что трогать страшно. Так что проходите и отогревайтесь. Тёна, радость моя. Раз уж ты всех привела, то давай и дальше за хозяйку. Доведёшь до ванны и раздашь тапки. А то вчера полы никто не мыл. Сам же Олег отправился на кухню ставить чайник и нарезать бутерброды. Заодно раздумывать над дурацким чувством юмора у кого-то в небесах. Всего десять минут назад стоял перед холодильником, как буриданов осёл, и просил подсказку, чем ему завтракать. Обеденный стол был хоть и небольшим, но поместились все, хотя и пришлось садиться сильно вплотную. Впрочем, Олег и Тёна этому были рады: устраиваться к парню на колени, как они делали наедине, девушка постеснялась. А так получилось, что вроде и находятся на соседних табуретках, и всё равно Тёна как бы немного опирается на Олега. Подругам тоже на тесноту было наплевать, особенно когда после холодной улицы каждому гостю вручили чашку с горячим чаем, а на стол выставили гору бутербродов. Первая тарелка опустела практически мгновенно, пару минут слышались синхронное чавканье и прихлёбывание. Затем, не переставая жевать, Тёна всё же попыталась рассказать, почему они сегодня не на занятиях: – У наф фефоня, м-м-м, шубы проао. Олег чуть не поперхнулся от смеха: – Шуба пропала? И вас всех потому выгнали, чтобы не мешали поисковой козе Полкану? У меня в детстве книжка была про такую. Тёна наконец дожевала, грозно посмотрела в ответ и, уже чётко выговаривая каждое слово, повторила: – Я же сказала: трубы прорвало. Прямо за забором. Причём, похоже, не только школу, но и весь район без тепла оставили. – Ага, – тут же встряла Алиса. – И объявление, что занятий не будет в связи с особыми обстоятельствами. Только смотрю я на рабочих, которые с самого утра долбятся, чтобы добраться до наших «обстоятельств»... Прямо с утра долбятся, а земля промёрзла, технику в этот закуток не подгонишь. – А-а-а, – понял Олег. – Так бы сразу и сказали, что со стороны стадиона. За растительность по ту сторону забора наш мэр кого хочешь зароет, – Олег усмехнулся, вспомнив с какой помпой в июле сквер открывал лично глава города. – Ну да, как обычно – хотели как лучше, получилось как всегда. А за экскаватор на стадионе наш директор рабочих вместе с начальством теплотрассы прямо там и похоронит. Все заулыбались удачной шутке: раньше с той стороны была парковка, но под очередную компанию по «озеленению города» и «детям нужно место для отдыха» парковку снесли и личным распоряжением мэра сделали сквер. Ленточку тогда перерезал какой-то жутко почётный гость, заезжий чинуша из российского правительства. Тёна всё же не удержалась и хихикнула. За ней хихикнула Виктория. Потому что в отличие от подруг понимали, что слова Олега вовсе не шутка. Гранд-мастер Синих, хотя по каким-то своим причинам в обычном мире и предпочитал играть скромную роль директора суперэлитной гимназии, к безопасности центральной своей резиденции относился серьёзно. Шагнувшие знали – школа на самом деле что в настоящем мире, что в за-Отражении крепость, способная выдержать атаку целой армии. Из каких-то непонятных младшим шагнувшим соображений против сквера гранд-мастер выступать не стал, но за попытку без разрешения расковырять часть оборонного периметра и в самом деле недолго думая свернёт шею. – Во-во, – согласилась Алиса. – Так что наш отдых продлится не меньше недели. Тут Олег посмотрел на часы, где большая стрелка почти добралась до цифры «10», и выскочил из-за стола. – Ох, ё-моё, я опаздываю! У меня сегодня матан первой парой, причём лекция. – Как будто ты и без неё в этом самом матане не разберёшься, – фыркнула Тёна. С намёком: зимнюю сессию Олег сдал играючи. И если часть занятий сегодня пропустить, ничего страшного. – Ты не понимаешь, – нервный ответ криком донёсся из комнаты, где Олег торопливо скидывал старые джинсы и пытался просунуть ногу в штанину брюк. Заодно судорожно вспоминал, куда вчера повесил глаженую рубашку. – Там посещаемость отмечают. А тётка жутко вредная. Три пропуска – и на экзамене сожрёт с костями и без соли. Олег заскочил обратно в кухню уже полностью готовый, в куртке. Тёна машинально поморщилась, глядя, как на пол с ботинок посыпался песок. Не обращая внимания, Олег притянул девушку к себе: – Солнышко, родители сегодня поздно вернутся, так что ждать их нет смысла. Я лучше тебе свои ключи оставлю, как пойдёте – сама закроешь, ладно? А сам тогда запасные… Ой-ё… – рука во внутреннем кармане нащупала лишь пустоту. – Влетели. Слушай, я, кажется, их в субботу забыл у Риты. Тёна с сожалением повернулась обратно к столу – она надеялась дождаться Олега – и пояснила для Алисы и Лизы: – Рита – это наша подруга. Она одна живёт, а сейчас с температурой на больничном, с прошлой недели. Вот мы у неё в субботу были, продуктов там занести, помочь, – затем скомандовала уже Олегу: – В общем, ты задержишься минут на десять, пока мы собираемся. Как раз повод Риту навестить. А у тебя, – она хитро посмотрела на парня, – будет вечером повод заглянуть ко мне после занятий. Ключи я заберу с собой. Виктория и Лена тут же идею поддержали: – Точно! Поехали. Не обращая внимания на робкие возражения Алисы и Лизы: «Мы вроде с ней незнакомы», девушки быстро оделись, довели Олега до остановки. Сами тут же сели на подошедший автобус и уехали, оставив парня в полной растерянности. На занятия Олег всё-таки опоздал. Но преподаватель оказалась в хорошем настроении, «смилостивилась» и предложила прослушать её лекцию заново с другим потоком. В результате заехать к Тёне уже не получилось, слишком поздно. Не вышло увидеться и следующие четыре дня. Олега внезапно упросили посидеть вечер со старшей племянницей, затем у Тёны тоже возникли какие-то срочные дела, дальше опять сестра попросила приглядеть за дочкой... В какой-то момент Олег не выдержал. На очередной звонок сестры раздражённо ответил: – Надя, я всё понимаю. Но у меня тоже есть своя личная жизнь. Так что давай я с Машей буду сидеть, но хотя бы через день. Она была у нас вчера, так что… На этом бросил трубку и быстро сбежал, пока не подключилась мама и не принялась взывать к его совести и чувству долга. Тёнина квартира встретила настолько аппетитными запахами, что Олег начал принюхиваться с порога. Желудок сразу напомнил, что убегать из дома пришлось второпях и без обеда. Тёна, услышав как у парня бурчит в животе, с чего-то загадочно заулыбалась. Когда Олег сел за стол, поставила перед ним тарелку, где уже лежало горкой что-то бело-непонятное, но очень аппетитно пахнущее. Как только тарелка опустела, Тёна присела к парню на колени, обняла за шею и осторожно спросила: – Ну как? – Осень фкуффно, – Олег дожевал и проглотил последнюю ложку, и добавил: – Здорово. Тёна на этих словах зарделась и сказала: – Это я готовила. – Здорово. Не хуже, чем у Елизаветы Ивановны. Вот честное слово. Девушка покраснела ещё больше. Её мама готовила великолепно, и сравнение понравилось. – Тебе добавки положить? – Давай. А характер у меня замечательный. Это просто нервы у вас слабые. Я в мастерской писателя
Обрадованная Тёна тут же наложила в тарелку вторую порцию, сама, пока Олег доест, села рядом и начала рассказывать: – Мы тогда, помнишь, к Рите поехали? В общем, оказалось, что продукты есть, а в холодильнике хоть шаром покати. Кроме макарон и варёных яиц. Ты же Риту знаешь… Олег на это только хмыкнул. Сам он готовить умел минимум, необходимый не помереть с голоду: гречку там сварить или картошку. Но во время совместных приключений в Отражении убедился, что по сравнению с подругой его кулинарные познания выглядели просто гигантскими. – Во-во, – закивала Тёна. – Виктория на это заявила, что для девушки питаться разогретыми полуфабрикатами – это просто позор, быстро смоталась домой и привезла такую шикарную книгу! Называется «Тайны хорошей кухни» Похлёбкина. Ну и ещё парочку. И пока Рита дома сидит, пообещала устроить нам типа курсов. Мы у Риты собираемся… Олег весело хмыкнул. Виктория нашла повод сбежать из-под надзора родителей, причём такой, чтобы у них не нашлось возражений. Впрочем, судя по результату, в кои-то веки её бурная деятельность не выйдет Олегу боком. С удобством растёкшись по стулу и чувствуя, как его переполняет приятная сытость, Олег принялся вполуха слушать, как Тёна делится впечатлениями: – Знаешь, оказывается всё так просто. Берёшь картошку, чистишь, нарезаешь дольками… Несколько дней спустя Олег на «кулинарный кружок» ругался всеми нехорошими словами, которые знал. Поймать Тёну в одиночестве стало невозможно. Слушать же, как девушки одухотворённо обсуждают разницу готовки риса «во-о-от в этих двух кастрюльках» или вдохновенно спорят о количестве майорана, которое надо добавить в свиные рулетики, оказалось выше его сил. Особенно когда даже наедине Тёна в ответ на попытку её поцеловать с энтузиазмом принималась рассказывать про очередной рецепт. Нет, Олег, конечно, любил поесть. И с удовольствием дегустировал каждый новый результат… Всё равно такой кулинарный фанатизм был выше его понимания. Особенно когда мешал проводить время с любимой девушкой. Решив дождаться, пока поварское увлечение если не пройдёт совсем, то хотя бы уляжется в разумные границы, Олег спрятался на два дня. Не звонил, не заходил. Надеялся, что Тёна соскучится, прибежит к нему домой… На третий день не выдержал сам. Телефонный разговор начался со слов: – Привет, Олежка! Тебя опять сегодня в универе задержали, да? Эх, жалко. Тут такая вкуснятина пропадает. Я тут сегодня первый раз опробовала такую штуку! Значит, берёшь… Олег понял, что кухню, кастрюли и плиту начинает тихо ненавидеть. Каникулы он планировал провести совсем не так. Ладно, из-за лопнувших труб конец третьей четверти и начало четвёртой вынужденно сместились, так что пришлось отменять поездку в Казань в гости к знакомой Тёны. Отдых выпал как раз на те две недели, когда в университете шли пары, которые пропускать нельзя – слишком строго на них отмечали посещаемость. Но просто погулять-то можно? Решив больше не пускать дело на самотёк, Олег съездил в городской парк, затем категорично предупредил Тёну, чтобы на следующий день она отменила все свои дела. Но всё равно заехал пораньше, пока её не перехватил кто-то из подруг. И прямо с порога, не раздеваясь, начал подгонять: – Солнышко, собирайся быстрее. Иначе опоздаем. – Ой, Олежка. А ты даже завтракать не будешь? У меня тут остались… Девушка было сделала порыв достать что-то из холодильника, но не успела. Олег поймал её руку, потянул в сторону от холодильника и легонько подтолкнул в спину в направлении комнаты. – Тёна, лапочка. Собирайся, иначе мы останемся без лыж. – Какие лыжи? Апрель скоро, – удивлённо захлопала ресницами девушка. – Вот потому это нам последний шанс. В парке ещё снега полно, и прокат последнюю неделю работает. Но таких умных – много, поторапливайся. Пока они ехали в автобусе до места, болтали о разных пустяках, о том, что у кого случилось за дни, пока они не виделись. Про готовку не было сказано ни слова. Олег начал радоваться – кулинарное сумасшествие понемногу близится к завершению. Наслаждался тем, что свободное место нашлось всего одно, пришлось садиться на него вдвоём. Волосы девушки пахли мятой, приятно щекотали нос, в ухо сопело тёплое дыхание, от этого по всему телу бежали приятные мурашки – и, главное, никого постороннего и никаких кастрюль… Стоило им заехать в парк и остановиться перевести дух, насладиться пересвистом обрадованных наступающей весной птиц, вдохнуть напоенный влагой тающего снега воздух, как Тёна ткнула лыжной палкой в небо, показывая на пышное облако, как раз проплывавшее над головой. И воодушевлённо сказала: – Смотри! Словно взбитые сливки на торт. Ты ведь в воскресенье не учишься? Я тут думаю торт со сливками сделать… Дальше пошёл рецепт. Олег, стиснув зубы, стоически дослушал его до конца, затем попросил, стараясь не сорваться на ругань: – Дорогая моя, счастье моё! Давай оставишь свои рецепты на кухне? А сюда мы на лыжах пришли кататься и отдыхать. Тёна виновато вжала голову в плечи, потом крепко парня поцеловала и тихонечко прошептала: – Извини, больше не буду. – Надеюсь, – недоверчиво буркнул Олег. Подозрения оправдались: уже через десять минут всё повторилось. Глядя на холм и подтаявший на его верхушке снег, Тёна вспомнила про очередной кулинарный шедевр. И хотя Олег недовольство не показал, да и покатались вроде замечательно – всё равно свидание оставило какой-то неприятный осадок. Словно песок, хрустящий на зубах. С началом четверти поварские книги всё-таки пришлось отложить… Радости это не принесло. Десятые классы нагрузили так, что даже в воскресенье Тёна встретила Олега не на пороге, а в своей комнате за столом и в обнимку со стопкой учебников. – Ой, Олежка! А нас – видишь? Завалили по полной. У нас тут срез знаний намечается… Ничего, ты подожди, ладно? Я сейчас быстренько разберусь – и пойдём, ага? Наблюдать, как любимая девушка готовит уроки, пришлось до восьми вечера, хотя Олег и пытался помогать. О «прогуляться на свидание» после всего можно было не заикаться. Оба чувствовали себя выжатыми как лимон. Не получалось встречаться и дальше. Либо не совпадали смены с занятиями, либо Тёна звонила и извинялась, что ей надо в библиотеку. Олег затосковал. Хотелось Тёну обнять, провести рукой по бархатной коже щеки, ощутить поцелуи и жар её губ, ощутить, как она прижмётся в ответ… Вместо этого можно только сидеть рядом и просто смотреть. Отвлекать нельзя, не просто же для собственного удовольствия Тёна учебниками обложилась. Вот только чувствуешь себя при этом ещё одним предметом обстановки. Вроде подставки или стула, на которые можно положить очередную книжку, раз уж на столе больше нет места. И продолжаться так будет ещё полторы недели, пока не пройдут сначала все подготовительные контрольные, а потом срез знаний. Тусоваться в университете и после занятий в компании сокурсников тоже было неинтересно: сказывалась разница в реальном возрасте и жизненном опыте. Осталось единственное средство – онлайн-игры. Олег, недолго думая, разблокировал пару заброшенных с лета аккаунтов и с жаром принялся убивать время. Старшая сестра позвонила как раз тогда, когда игровой персонаж-паладин на экране монитора почти завалил босса уровня: пусть полоска хитов паладина приближалась к красному, у монстра жизни оставалось ещё меньше. Олег уже представлял, как будет вечером хвалиться на форуме, что сумел победить босса в одиночку. Отбегать и телепортировать персонажа в город, а потом начинать весь бой сначала было выше его сил. Поэтому Олег быстро ткнул пальцем телефон, принимая вызов и переключая на громкую связь: – Алло? Привет, Надь. Ах ты! Да нет, это я не тебе. Я тут… – Я в курсе. Мама сказала, что тебе как раз делать нечего. Вот и подумала – выручишь, хорошо? Мы с Виталиком в кино хотели сходить сегодня. Младшую его мама на себя возьмёт. Но двоих ей не осилить. Я Машу тебе через полчаса завезу. Только на сегодня. Честно-честно. Спасибо, выручил. И, не дожидаясь ответа, повесила трубку. Монстр зарубил паладина, экран потемнел, потом герой материализовался в городе, зажглась надпись про уменьшение параметров персонажа из-за смерти… Олегу на игровой процесс было уже плевать. Застывшим взором парень уставился за окно: детвора, радуясь хорошей погоде, с гамом и шумом носилась по всему двору. Старшая сестра с уважением относится к его личной жизни, но эксплуатировать «бездельника» зазорным не посчитает. Даже если сегодня она сама искренне верит, что дочку скидывает на брата только в этот раз, уже завтра-послезавтра всё обязательно повторится. Идея, что же делать, пришла утром, пока Олег собирался на учёбу. Остаться после занятий в компании однокурсников. Они наверняка пойдут делать домашнее задание в библиотеку, потом всей кучей – в клуб. Так можно убить время до самого вечера, причём не только сегодня. Осталось только присоединиться, не вызывая подозрений. Ведь до этого Олег в тусовках обычно не участвовал и сразу после окончания занятий уезжал из университета. Впрочем, и тут судьба явно благоволила. Как только преподаватель покинул аудиторию, и все начали собираться, к Олегу чуть ли не вприпрыжку подбежал староста группы: – Кашеваров, выручай. Мне в деканате сказали, что у нас послезавтра пары наслаиваются. В общем… ты не сильно торопишься? Скажи Кобре, что её занятие у нас вылетает, а? Олег усмехнулся. Коброй прозвали молодую преподавательницу английского. Сначала за норов и очки – «очковой змеёй», а потом превратили в кобру. Вчерашняя выпускница, девушка старалась «вести себя строго и не давать спуску», что на деле превращалось в придирки и мелочную злопамятность. Тому, кто принесёт весть об отмене занятий, неприятности гарантированы. Исключением были лишь Олег и ещё одна его сокурсница, знавшие язык лучше англичанки – но девушка уже два дня болела и в университете не появлялась. – Договорились. Тебе потом сказать, как Кобра отреагировала? – Ага. – Вы потом в библиотеку? В общем, ждите вестей с полей. Обрадованный староста тут же умчался, насвистывая весёлый мотивчик какого-то современного хита. Олег засобирался следом: кафедра иностранных языков находилась в соседнем здании, следовало поторопиться, пока англичанка не ушла. Уже поднимаясь по лестнице на нужный этаж, ни с того ни с сего захотелось пошутить. В своё время Олегу повезло – и в школе достались хорошие учителя, и в онлайн-играх международные команды говорили на английском. Но главное, те семь лет он провёл в Отражении, максимально похожем на Истинный мир. И там ему попалась в университете влюблённая в своё дело педагог от Бога. Женщина тем своим ученикам, кто хотел и имел способности, помогала не только выучить иностранный язык, но и с удовольствием ставила акценты. Нынешняя же преподавательница произносила слова с отчётливым русским выговором… Оказавшись перед входом на кафедру, Олег пару раз медленно выдохнул, ещё раз всё взвесил. Затем толкнул дверь, вошёл – комната преподавателей удачно оказалась пустой, если не считать нужной девушки. Олег аккуратно закрыл за собой дверь и спросил. По-английски, но с отчётливым выговором южных штатов, откуда-то из Техаса. Знаменитая твёрдая американская «R» на конце слова стала мягкой, почти превратилась в гласную, часть коротких гласных растянулась в длинные, некоторые же наоборот почти пропали. – Инна Капитоновна, можно? Это вас Кашеваров из сто двенадцатой группы беспокоит. Меня из деканата просили передать, что послезавтра у нас занятие отменяется. Там ошибка в расписании. Девушка за столом в ответ растерянно захлопала глазами. Обучает языку, студент обратился к ней по-английски – а поняла она разве что отдельные слова. Переспросить же – значит опозориться… Преподавательница начала медленно краснеть, несколько раз открыла рот и закрыла и уже явно собралась ответить что-то вроде «спасибо, буду иметь в виду». Неожиданно из-за шкафа, отделявшего заднюю треть помещения в отдельную комнатку, раздался голос заведующего кафедрой. Причём тоже со специфичным южным акцентом, только уже откуда-то из Миссисипи. Гласные растянуты, чтобы сделать речь выразительной и обратить внимание на слово, которое считается наиболее важным в предложении, а согласные произносятся практически без придыхания. – Хорошо. Я передам, – мужчина вышел в проход и бросил колкий взгляд на ещё сильнее покрасневшую девушку. – Так из какой, вы говорите, группы? – Из сто двенадцатой группы, – от неожиданности Олег перестал имитировать техасский говор и ответил уже на классическом английском. И тут же себя обругал – сейчас это выглядело очередным выпендрёжем. И так могу, и эдак. – Хорошо. Что-то ещё? Нет? Тогда больше не задерживаю. Оказавшись в коридоре, Олег прислонился к стене, перевёл дух и принялся ругать себя за несдержанный язык. «Ну что мне стоило просто зайти и сказать? Нет, опять чего-то доказывать полез, опять пальцы начал гнуть»… В отличие от Кобры, завкафедрой мужик был хороший, никогда не придирался по пустякам. Только память имел отличную и сегодняшний инцидент запомнит. Оказавшись на улице, Олег твёрдо себе пообещал: «Всё. Тише воды, ниже травы. Сижу с племянницей, помогаю Тёне с уроками и ничего больше». Весело насвистывая услышанную на днях по радио мелодию, Олег отправился в библиотеку. Сообщить старосте, что миссия выполнена, и напроситься на остаток дня в компанию. Весь следующий день прошёл тихо. У Олега отлегло от сердца – похоже, его вчерашняя выходка осталась без последствий. Но когда сразу после последней лекции к Олегу с заговорщическим видом подошёл староста, сердце ёкнуло в груди. – Кашеваров, признавайся. Ты чего там вчера учудил? Я Кобру сегодня видел, вся какая-то пришибленная. А тебя в деканат зовут. – Пошутил… неудачно, – выдавил из себя Олег. И быстро, пока расспросы не пошли дальше, закинул на плечо рюкзак и рысью помчался в деканат. В основном зале было пусто, лишь заведующая первым-вторым курсом сидела за своим столом и проверяла какие-то бумаги. На стук входной двери на мгновение подняла голову, бросила: – А, Кашеваров. Быстро. Сразу зайди к декану. И тут же вернулась к документам. Олег на пару секунд замер перед обитой кожей дверью, потом решил – снявши голову, по волосам не плачут. Толкнул дверь, вежливо постучал по косяку, спросил: «Можно?» И вошёл. В кабинете декана, кроме хозяина, сидели ещё двое. Заведующий кафедрой иностранных языков и незнакомый широкоплечий обладатель огромной рыжей бородищи. Его мощная, словно наспех вырубленная из куска скалы, фигура даже сидя возвышалась над деканом почти на голову, а мышцам позавидовал бы любой цирковой атлет. Олег подумал, что гость ему сильно напоминает средневекового викинга, как их показывают в фильмах и описывают в книгах. Только вместо рогатого шлема и кольчуги на него надели пиджак и посадили за письменный стол в кабинете декана. Увидев студента, декан ткнул рукой в свободный стул: присаживайся. Завкафедрой же сказал гостю... на английском: – Это, господин Моро, как раз тот студент, про которого я вам говорил. Нужный возраст плюс хорошее знание языка. Гость кивнул, и декан принялся объяснять уже для Олега. – В общем, это профессор Жерар Моро из Парижского университета. В рамках международного проекта по изучению молодёжных субкультур он приехал к нам. Ну а наши коллеги выехали в Европу. Поскольку русский язык профессор хоть и сносно понимает, но почти не говорит, ему понадобился переводчик примерно того же возраста, что и представители молодёжных культур. Господин Моро обратился за помощью к нам, а Ефим Германович, – кивок в сторону завкафедрой, – выбрал вас. Всё понятно? Вопросы? Олег кивнул… И похолодел. Заметил на руке француза невидимое простым людям кольцо шагнувшего. Старший алхимик из Зелёного цвета! Пока он не познакомился со своей девушкой, и они не образовали оружейную пару, Олег имел статус старшего – годы, проведённые в Отражениях «для своих» всегда тоже шли в общий возраст. И тогда проблем бы не возникло вообще никаких. Но из-за того, что щит Кречетов ещё училась в десятом классе, плюс до восемнадцати Тёна не дотягивала даже с учётом проведённого в Отражениях полугода, их пара формально считалась младшей… А по законам шагнувших общаться с чужаками за пределами своих Цветов и союзных Оттенков младшие имели право только с разрешения регионального магистра. Отказываться же или спешно выдумывать для декана причину было поздно. Судя по задумчивости, появившейся во взгляде профессора, тот тоже заметил кольцо Кречетов и тоже подумал о возникших проблемах. – Раз вопросов нет, – жизнерадостно закончил декан, – ты, Кашеваров, на всё время исследований прикрепляешься к профессору Жерару Моро. На занятия можешь тоже не ходить, если этого потребуют исследования или помощь нашему коллеге. Ну, раз у нас всё, не буду задерживать. На улицу оба шагнувших вышли молча, не зная, что сказать. На крыльце Олег поёжился, торопливо и никак не попадая молнией в собачку застегнул куртку. Жерар оказался куда устойчивей к холоду, пальто запахивать не стал. Втянул носом пахнущий сыростью воздух, несколько секунд смотрел, как под колёсами машин лужи весело разлетались брызгами: последние дни погода вспомнила, что апрель – месяц весенний, и снегу пора таять. Потом задумчиво почесал палец возле кольца шагнувшего и принялся рассуждать вслух: – Да уж. Как это по-русски? Влезли? – Скорее, вляпались, – мрачно поправил Олег. – Кому звоним? – Ну, визу на территорию Синих и разрешение на работу я оформлял по линии алхимиков. Логичнее начать с них. Или полагаете, лучше сообщить в канцелярию регионального магистра-оружейника? И можно на «ты»? – Давай на «ты», – понуро согласился Олег. – И начать предлагаю с алхимиков. Жерар сочувственно улыбнулся: привлекать внимание высокого начальства не хочется никому. Олег достал из рюкзака телефон… тот зазвонил прямо в руках. Смолянин! Генерал МВД и для своих – региональный магистр-оружейник. Олег вздохнул. – Кажется, вопрос, с кого начать, отпал сам собой, – нажал «принять вызов» и прижал к уху. – Кречет? Голос из сотового раздался такой громкий, что всё услышал даже Жерар. К тому же совпало, что на улице наступила тишина, ни одной машины. Олег поморщился. Ощущение было, что магистр Смолянин решил докричаться и без телефона. – Слушаю, магистр. – В общем, так. К нам тут приехал алхимик из Зелёных. Ты его встретишь… – Уже, – мрачно поправил Олег. – Рядом со мной. – Это просто замечательно. Он как раз занимается подростковыми движениями, сам понимаешь – неизбежно столкнётся с младшими. А давать гостю сопровождение из старших – некрасиво, ещё решит, что мы за ним надзираем. В общем, конкретно в тебе я уверен, ты всё и проконтролируешь. Ну и приглядывай заодно. Как уедет, с тебя отчёт мне на стол. Если возникнут сложности, обращайся к Елагину. Ты его знаешь. И тут же отключил связь. Олег посмотрел на француза, пытаясь сообразить – сколько тот понял, ведь разговор шёл по-русски. Затем прокомментировал: – В общем, не зная с чего, но нам дали карт-бланш. Выделили линию для связи с одним из заместителей. – Политика, – усмехнулся Жерар. – Сам понимаешь, у нас слишком уж долгая память. Три поколения сменилось, а мы всё враждовали. В сороковых Цвета хоть формально и держали нейтралитет, но сколько шагнувших со стороны Зелёного и Синего смотрели друг на друга через прицел? Сейчас наконец-то началось хрупкое потепление, так что обе стороны стараются обихаживать друг друга как могут. Олег пожал плечами. Для него Великая Отечественная была хоть и важной страницей истории страны – всего лишь историей. Но из вежливости кивнул, мол, понимаю. – Так какие у нас планы? И когда начинаем? – Честно говоря, не знаю. Точнее, начать-то хоть сейчас, только с кого? Я потому и искал парня твоего возраста. Желательно попасть и пообщаться хоть с каким-нибудь клубом или движением, а дальше пойдём по цепочке. Они хоть и разные, но смыкаются друг с другом. Олег на пару минут задумался, сморщив лоб: перебирал своих знакомых. Наконец осторожно предложил: – Если бы это было года два назад… Хотя… Клуб исторического фехтования «Дружина» подойдёт? И как раз недалеко, пешком доберёмся. Ох, ты! – за размышлениями не заметил, как шагнул с крыльца на ступеньки, и на макушку с крыши посыпались ледяные капли. – Годится, – согласился профессор. – Веди. «Дружина» располагалась в полуподвальном помещении длинной многоподъездной девятиэтажки массовой застройки восьмидесятых. Внутри клуб тоже вытянулся единой комнатой чуть ли не на половину дома. Стоило войти, в нос немедленно ударил запах железа и смазки. Ближняя к двери часть была отведена под мастерскую, захламлена станками и верстаками с разложенными заготовками мечей, кольчуг и доспехов. Вторую половину клуба занимали тренировочная площадка и установленные возле торцевой стены разнообразные спортивные снаряды. Там же расположились и все сегодняшние посетители. С десяток парней и девушек от четырнадцати до восемнадцати под командованием руководителя клуба – здоровяка на десять лет старше Олега. Услышав стук входной двери, старший повернул голову, заметил гостей. Сразу прекратил негромкие объяснения и на весь зал гаркнул басом: – Кого я вижу, сколько лет, сколько зим! Как студентом стал, зазнался, друже. Сколько тебя не было? С лета не заглядывал, свин ты эдакий. – Весь в делах, – рассмеялся Олег, в несколько шагов пересёк зал и пожал руку. – Смотрю, у тебя пополнение? – Ага, – руководитель ткнул Олега под рёбра. – Знакомьтесь, один из наших лучших мечников был, пока в учёбу не сгинул с концами. Рассказывай, кто с тобой и как тебя к нам занесло? – Знакомьтесь, – представил Олег. – Это профессор из Франции, Жерар Моро. Это руководитель клуба Николай Черский. Профессор пожал протянутую руку, Николай довольно крякнул: силу он уважал, а хватка у француза оказалась железная. – Так с чем пожаловали? – Жерар интересуется молодёжными движениями у нас в городе. Вот я и решил начать с «Дружины». – Ага, – довольно кивнул Николай. – Устроим. Только с тебя для молодёжи показательный поединок. С объяснениями. – Издева-а-аешься, – протянул Олег. – Ага. Поехали. Тяжко вздохнув, Олег скинул куртку и свитер, затем подошёл к спортивным снарядам. – Итак, главное в нашем деле – это физическая подготовка. Вы можете знать все приёмы назубок, но если не сможете на соревнованиях махать клинком или таскать доспех – грош вам цена, – после чего поплевал на руки и принялся подтягиваться… Закончив разминку, Олег облачился в тренировочный доспех: толстую войлочную куртку на стёганой вате и хоккейную каску с приделанным забралом. Николай уже был готов, поэтому сразу вручил тренировочную саблю, выструганную из дерева, с металлическими утяжелителями для большего веса. Зрители отошли в сторону и расселись на длинной скамейке вдоль стены, дуэлянты встали напротив друг друга. Олег поймал любопытный взгляд Жерара: ты же меч-оружейник. Ты заранее увидишь любую брешь в защите, у противника нет шансов. Олег в ответ улыбнулся, пусть за забралом и ничего не было видно. Пользоваться за-Отражением неспортивно, сейчас Олег собирался использовать только знания… И опыт, который приобрёл в последней экспедиции в Отражения, когда они спасали Викторию. Поединок был в первую очередь показательным, и Николай покрутил в воздухе рукой: объясняй. Олег кивнул и обратился к зрителям: – Итак, первое, что вам надо запомнить. В спортивном и сценическом фехтовании учат красивым движениям: ударам, уколам и так далее. Но в спорте главная задача – набрать очки, а на сцене – показать внешнюю красивость боя. Мы же сражаемся максимально приближенно к настоящему сражению и, во-первых, не ограждены от случайностей, а, во-вторых, наша задача – добиться, чтобы противник не мог продолжать поединок. В пределах разумного, конечно. Никогда не сосредотачивайтесь только на клинке, в поединке вы в целом – оружие. – Точно, – подтвердил Николай. – Ангард. Олег негромко фыркнул: Николай так и остался любителем терминологии дуэлянтов семнадцатого века. Ну что же, раз приглашают встать в позицию… Первый удар в грудь Кречет парировал. Второй наискось в левый бок оказался неожиданным, к тому же Николай попытался достать противника ногой – пришлось уходить на шаг назад. Ответный финт, когда сабля вроде летит вправо, а на самом деле уходит в левое бедро, уткнулся в защиту Николая. Снова пришлось отступать… И тут Николай попался. Олег направил саблю в грудь противнику, и тот, естественно, готовился парировать удар. В это мгновение Кречет сделал молниеносный поворот руки в запястье, сабля описала полукруг вниз, с огромной силой, уже снизу, ударила по вражескому клинку и выбила из руки. С импровизированной зрительской трибуны раздались рукоплескания. Николай громко рассмеялся. – Сдаюсь, – снял шлем, потёр запястье. – Ну и силён ты стал. Только слишком уж любишь рисковать. А если бы я не поверил в твой финт? – Я бы всё равно успел уйти в защиту. Одна из девушек расстроенно спросила: – И всё? Николай пожал плечами. – В этом и состоит искусство. Я проиграл. А красивые взмахи оставьте кинофильмам. Только, – он погрозил пальцем в сторону зрителей, – позволит кто себе такой же рисковый фортель – по пальцам бить буду нещадно. Сколько я видел, когда на турнирных поединках «успел» так и осталось с добавкой «бы», – затем повернулся к Олегу. – Ну а теперь давай, переводи, что там твой профессор хотел у нас расспросить. Из клуба Жерар ушёл очень довольный. Как он рассказал уже по дороге в гостиницу, оказывается, его интересовали не столько ответы, сколько поведение участников. К тому же Николай гостей «передал по цепочке» – позвонил кому-то из знакомых, авторитетных в ролевом движении, и попросил организовать встречу. За ролевиками пошли толкиенисты – они, к удивлению Олега, выделяли себя в отдельное течение. Потом анимешники, хиппи, эмо… Кречету оставалось только ошарашенно чесать в затылке, сколько необычных и странных увлечений прошло мимо него, про которые он даже не подозревал или только слышал. Где-то их, как Николай, передавали «другому звену», один раз пришлось искать помощи через заместителя магистра. Две недели пролетели как одно мгновение. К тому же у Тёны закончился срез знаний, профессор Моро пообещал, что визит в четверг станет последним, затем он уезжает… Выходные окажутся свободными, и можно провести их с любимой девушкой. Мероприятие, куда надо было сопровождать профессора, было назначено на вечер, поэтому Олег подъехал в гостиницу. Жерар встретил своего переводчика в номере и оказался непривычно задумчив. Заметив гостя, он махнул рукой присаживаться в кресло. Пришлось раздеваться, хотя Олег проходить не собирался. – Ты знаешь, куда мы сегодня идём? Олег помотал головой. Визит Жерар организовывал через прикреплённого к ним старшего оружейника. – Мы идём на вечеринку готов… У вас в России это движение приняло довольно уродливые формы, – профессор потёр переносицу и продолжил. – У нас в Европе это скорее приложение к определённой части поп-культуры, к музыке и фильмам. У вас же оно трансформировалось в болезненное, почти квазирелигиозное объединение. Мистика животных чувств, возведённая в культ депрессия и романтизация смерти, боли и мучений. А на деле – театральность и позёрство, способ привлечь внимание. Ты уверен, что… Сможешь общаться без эксцессов? Будь на твоём месте другой – но ты меч-оружейник. Олег фыркнул и сморщился. Инстинкт самосохранения у оружейников был куда сильнее, чем у остальных, иначе они рисковали погибнуть в стычке с первой же Тенью. Поэтому к людям, которые обожествляли смерть, у Олега отношение было наибрезгливейшее. – Ничего. Ради дела выдержу. Общение с дураками – не самое страшное, что было в моей жизни. Когда они отыскали нужный адрес, вечеринка уже была в разгаре. Четырёхкомнатная квартира, освещённая лишь многочисленными свечами и тусклыми лампами с абажурами-черепами, была полна любителей мрачного цвета. Парни и девушки от четырнадцати до девятнадцати. Чёрные футболки, брюки, рубашки, юбки, блузки, платья. Выкрашенные в цвет сажи ногти и волосы, подведённые чёрным карандашом глаза – причём не только у девушек, но и у большинства парней. Картинки на футболках, кольца, серёжки, цепочки сплошь с черепами, летучими мышами и зомби… Олег в джинсах и бежевой рубашке чувствовал себя во всех смыслах белой вороной. Особенно когда почти сразу нашлось несколько человек, сносно говоривших по-английски, и «настоящего европейца» утащили хвалиться уникальной российской гот-культурой. Олег попытался незаметно устроиться в одном углу… Не выдержал заинтересованных и осуждающих взглядов, переместился в другую комнату. Оттуда его выгнала взревевшая в колонках компьютера музыка и вопли фанатов про «новый альбом»… Грохотало так, что с первого же мгновения заставило возненавидеть и стиль, и исполнителей. Наконец удалось втихаря стащить на кухне чашку чая и забиться в щель между окном и холодильником. Музыка здесь звучала с приемлемой громкостью, так что Олег наконец расслабился и блаженно подумал – как мало человеку нужно для счастья. Переведя дух, Олег принялся вслушиваться в разговоры, которые участники вечеринки вели на кухне и в коридоре… И понял, что понемногу закипает. Беседа постепенно превращалась в монолог, где какой-то парень вещал, что смерть – это лучшее, что можно получить от жизни. И что самоубийство не страшно, это «клёвый способ избавиться от тягомотины тупого мира»… У Олега перед глазами яркой картиной встал поединок над Тихим океаном из Отражения Виктории. Когда они угодили в центр мясорубки разгорающейся мировой войны двадцать второго века… Тяжёлая гиперзвуковая машина резко провалилась вниз. Закрутилась сумасшедшим кульбитом так, что у экипажа от перегрузки потемнело в глазах. Тактический вычислитель заверещал красной надписью «ракетная атака», «нет связи с крейсером» и отключился. Компьютер захлебнулся в расчётах, пытаясь предвидеть действия врага. Тёна, не обращая внимания, бросала истребитель в одну фигуру высшего пилотажа за другой. Четвёрка выкрашенных в тёмно-красный цвет имперских машин умело прижимала двойку альянсовцев к поверхности воды, где те неизбежно замедлятся ниже скорости звука. Превратятся в мишени. В наушниках зазвучал голос командира ведомого экипажа: – Олег, мы вас прикроем. Уходите, попытайтесь выбраться в зону связи. – К чёрту! – крикнула Тёна. – Мигель, мы вас не бросим. – Это Красный барон. Не отобьёмся. За нами больше ни одного патруля. Мы последние. Если и нас завалят – с фланга эскадры мёртвая зона. Вы лучшие пилоты группы, вы успеете вырваться. – Рита, – по внутренней связи уточнил Олег. – Сколько ты удержишь двигатель в форсированном режиме? – Десять минут. Не больше. – Целая вечность, – Олег переключился на ведомого. – Мигель, слушай мою команду. По сигналу «ноль» я имитирую встречную атаку. Набираете высоту и тоже атакуете. Заодно сбрось как тогда, помнишь на Титосэ? Противопехотные ракеты и подрываешь за собой. За это время мы успеем сменить курс и прикрыть уже вас. Десять. Девять… И этот самовлюблённый осёл будет говорить, что умирать не страшно? Резким движением Олег встал и вышел из своего укромного уголка. Увидев непонятно откуда взявшегося постороннего, оратор удивлённо застрял на полуслове. Олег внимательно его осмотрел с головы до ног. Восемнадцатилетний длинноволосый оболтус. Тоже с крашеными волосами и ногтями, под глазами густые чёрные тени, пальцы в перстнях с сатанинской символикой, на футболке напечатан череп, на шее на цепочке болтался необычный крест с петлёй на верхнем конце. Только губы накрашены ярко-алой, а не чёрной помадой. – В общем, говоришь, жизнь тебе совсем не дорога? И хоть сейчас с крыши вниз? Парень на несколько мгновений смешался. Потом, ощущая взгляды и поддержку остальной аудитории слушателей, презрительно ответил. – Да я давно уже собираюсь. А что? Предлагаешь прыгнуть на пару? Давай, – и томно вздохнул. – Ты такой красавчик. Ты мне нравишься. Нас похоронят в одном красно-чёрном гробу… – Да нет. Всё намного проще, – недобро усмехнулся Олег. Опёрся спиной на холодильник. Руки в карманы. И снисходительно-высокомерно добавил: – Если не струсишь рискнуть, пошли на крышу. Там объясню. Отказаться перед остальными парень не смог, к тому же шепотки о случившемся на кухне мгновенно обежали всю вечеринку. Пятнадцать минут спустя Олег и все готы уже стояли на крыше многоэтажки. Был здесь и профессор Моро… Его Кречет хотел бы видеть в последнюю очередь, но прогнать не было возможности. Наверху оказалось холодно. Олег сразу покрылся гусиной кожей: если готы носили в основном одежду из плотных тканей, то Олег вышел лишь в тонкой рубашке. Чтобы не замёрзнуть окончательно, Кречет сразу же направился к сложенным в углу доскам. Крышу дома ремонтировали, а поскольку механизмы лифтов были спрятаны в отдельных будках высотой пару метров, то рядом с люком уже стояли сколоченные леса. Олег понадеялся, что лишние неиспользованные доски спускать вниз поленятся, и сейчас порадовался, что угадал. Махнул рукой, подзывая соперника: – В общем, так, не знаю, как тебя по имени. Бери доску, поможешь. Вдвоём парни подтащили пятиметровую доску к краю так, чтобы вторым концом она опиралась на крышу соседнего дома. Олег потрогал рукой: стоит крепко, не вибрирует. Ширина тоже нормальная, на любой физкультуре брус втрое уже – все ходят, и никто не падает. Громко, чтобы услышали остальные, начал объяснять: – Ты тут говорил, что жизнью не дорожишь, умереть в любой момент для тебя – раз плюнуть. Вот и предлагаю рискнуть. По доске на соседнюю крышу и обратно. Между домами всего три метра. Я первый. И не дожидаясь, пока ошарашенный противник хоть что-то возразит, запрыгнул на бортик крыши. Затем на доску. Ленивым прогулочным шагом неторопливо перешёл на соседнюю крышу. Несколько секунд постоял, с трудом удержавшись, чтобы посмотреть вниз… Вот только по опыту так делать было нельзя. Пока глупость не пересилила, Олег встал опять на доску и в несколько шагов оказался на исходной позиции. – Ну что? Теперь твоя очередь. Парень замялся. Взглянул на злорадную и презрительную ухмылку Олега, на ждущие взгляды остальной компании. Медленно на подгибающихся ногах залез на бортик перед доской. Ещё раз посмотрел на остальных, потом на доску и пропасть между домами. Руки мелко задрожали, но страх продемонстрировать остальным – всё сказанное полчаса назад трёп и позёрство – оказался сильнее. Парень мелкими шагами встал на доску, потом сделал ещё один шаг вперёд. – А-а-а-а! Олег, ждавший чего-то подобного, еле успел ухватить соперника за одежду и сдёрнуть обратно на крышу. Парень лежал, судорожно дыша и щупая рёбра: поверхность была неровная, валялись кирпичи. А ронял его Кречет не особо деликатно. Остальные по-прежнему молчали. Олег присел рядом, несколько раз легонько хлопнул несостоявшегося самоубийцу по щекам. Убедился, что тот очнулся, и громко, ехидно прокомментировал: – Все вы такие. Как другим – так сдохнуть, а сами за жизнь цепляетесь. Ничтожество. Встал, больше не говоря ни слова, прошёл через толпу и отправился в квартиру за курткой. А характер у меня замечательный. Это просто нервы у вас слабые. Я в мастерской писателя
После этой фразы до конца фрагмента (унижение гота) ничего знаменательного не происходит, если всё начнётся ещё позже, то получается, что это будет уже вечер или ночь, или...
ЦитатаLoki_2008 ()
Покрутив на пальце кольцо с выгравированным Кречетом, тотемом своей оружейной пары – это всегда помогало сосредоточиться, Олег резко выдохнул, как перед прыжком с вышки.
Что у ГГ с нервами, если перед встречей со склочной соседкой он так готовится? Контрастирует с образом крутого парня, умеющего обращаться и с клинком и со штурвалом.
ЦитатаLoki_2008 ()
Поэтому, когда с утра школа ещё издали оповестила учеников грохотом стройки пополам с громкими матюгами рабочих, криво прилепленный на запертые двери листок распечатанного объявления: «Занятия отменены до окончания ремонтных работ на теплотрассе. Ждите уведомления», – никого не удивил.
ЦитатаLoki_2008 ()
Рассказывать им про скрытую от большинства простых людей сторону мироздания и то, что для всех подростков, у которых проснулись способности шагать через грань миров, гранд-мастер подбирает способ учиться в одной из подконтрольных ему школ, Олег не стал.
Подскажите, в чем смысл таких конструктов? Затрудняют чтение.
ЦитатаLoki_2008 ()
он слишком легко, играючи, сдал зимнюю сессию
ЦитатаLoki_2008 ()
зимнюю сессию Олег сдал играючи.
Зачем подчёркивать? Формально не повтор, но я и первое упоминание запомнил.
Много описаний и мало действия. ГГ не вызывает симпатии - он смело отбился от посиделок с племянницей, но не смог отказать декану. В целом неподходящее начало для романа, как по мне.
По первому отрывку. Что понравилось - видно, что идет затравка на какой-то очень интересный мир с параллельными реальностями. Это как-то относится к "Оружейникам"? Я их не читала, просто в курсе, что у тебя такое есть, вот на знакомые слова и отреагировала.)) Еще заинтриговала тема с парой клинок/щит (ничего не путаю если). Это ведь гг и его девушка, получается, пару образуют? А вот не слишком зашли объяснялки. Возможно, это просто имха, но как-то я уши автора там увидела, и вот эти объяснялки тоже заставили подумать о том, что текст вырос из какого-то другого мира. Я не знаю точно, как это сделать - они несомненно нужны. Но, может, как-то поизящнее, чуть меньшими порциями дать и по времени растянуть, вплетая непосредственно в действие?
Тапочкы
ЦитатаLoki_2008 ()
Интерес пополам с желанием прочитать побыстрее подогревало и то, что неделю книга лежала в ящике стола, маскируясь под любовный роман: в университете у первокурсников один за другим шли коллоквиумы и было не до чтения.
Мне кажется, что в таком построении предложения есть некая двусмысленность. Я дважды перечитала и оба раза споткнулась. Показалось, что объяснялка про коллоквиумы следует из того, что роман любовный. Хотя, хз, может, это у меня восприятие такое.
ЦитатаLoki_2008 ()
Или как сейчас: настоящий текст специальных книг могли видеть лишь шагнувшие, и чтобы не шокировать родителей интересом к глупым книжкам про похождения очередной попавшей к эльфам дурочки, если отец случайно заглянет через плечо, к чтению Олег на всякий случай приступил, лишь когда домашние уснули.
Ну вот тут для меня чето тоже левела не хватило.)) Мож, побить всё же?))
ЦитатаLoki_2008 ()
Стоило взять книгу в руки и коснуться своими способностями
Вот я не уверена, что коснуться можно способностями.
Цитата
Способности — это индивидуальные свойства личности, являющиеся субъективными условиями успешного осуществления определённого рода деятельности
Может, как-то переобозвать поконкретнее? Имхо, как-то не по-русски звучит.
ЦитатаLoki_2008 ()
«Раздел первый. О том, как впервые обнаружили, что их мир на самом деле Истинный. И как научились шагать в Отражённые миры или иначе Отражения истинного мира – такие же миры, но вторичные, по отношению к основному миру, и пользоваться окружающим и отделяющим миры друг от друга слоем за-Отражения».
Вот тут мне тоже показалось, что косяк. Во-первых, из предыдущего текста сложилось впечатление, что рисунок на обложке книги. Тогда "Раздел" там вряд ли будет, скорее уж "Том". Раздел - это ведь внутреннее деление самой книги?
Цитата
2. Крупная часть какого-нибудь текста. Договор состоит из 4 разделов. В каждом разделе книги несколько глав.
Во-вторых, вряд ли в названии учебника будут разжевывать понятие "Отражение", для этого есть сам текст. Тут, скорее, всё будет представлено очень ёмко и кратко. В-третьих, в научных изданиях определения должны быть максимально понятными, не допускающими двоякого толкования. Мну бы научный руководитель за "как впервые обнаружили" убила. С воплем:"Кто?!"
ЦитатаLoki_2008 ()
Бесцветным демонам, шагнувшим, которые с помощью за-Отражения продлевали свою жизнь больше отведённого природой, убивая и пожирая себе подобных.
Может, после "демонам" тире поставить? Но это из области размышлений.
ЦитатаLoki_2008 ()
ложиться спать обратно уже не было смысла
Тоже из области размышлялок, просто не понравилось, как звучит.)) Ложиться досыпать смысла не было ?
ЦитатаLoki_2008 ()
За ней хихикнула Виктория. Потому что в отличие от подруг понимали, что слова Олега вовсе не шутка.
на самом деле это тот же самый мир оружейников и за-Отражения.
А с объяснялками... это есть сложный момент. Убрать - не поймут, текст то автономный. Оставить - тяжеловаты... Вот и думаю над ними коллективным разумом )) А характер у меня замечательный. Это просто нервы у вас слабые. Я в мастерской писателя
Что у ГГ с нервами, если перед встречей со склочной соседкой он так готовится? Контрастирует с образом крутого парня, умеющего обращаться и с клинком и со штурвалом.
К слову вспомнилось. На практике недавней.. О соседках и склочных бабках... С некоторыми и японский самурай поседеет А характер у меня замечательный. Это просто нервы у вас слабые. Я в мастерской писателя
Если бы эта бой-баба появилась, так сказать, на сцене, тогда еще ладно. А то ведь её и нет совсем, и смысла в этом эпизоде - разве что, про тотем два слова сказать.
А с объяснялками... это есть сложный момент. Убрать - не поймут, текст то автономный. Оставить - тяжеловаты... Вот и думаю над ними коллективным разумом ))
У меня подобная фигня с фанфиками. Не объяснишь - левые читатели не поймут, объяснишь - фандомные заскучают. Завидую, как некоторые авторы умудряются писать так, чтобы всё понятно и интересно было всем... Пы. Сы Загляни в темку "Крик души", мы там задумываем веселуху. Мы все стукнутые, так что фофиг (с) Арько
Завидую, как некоторые авторы умудряются писать так, чтобы всё понятно и интересно было всем...
на самом деле это не так сложно. Просто это надо делать сразу, а не добавляя уже после написания текста. Вот тут точно проблема
ЦитатаТео ()
Загляни в темку "Крик души", мы там задумываем веселуху.
не знаю. У меня отходняк. Мой "Мастер искажений" вчера появился в продаже в Лабиринте и Читай-городе А характер у меня замечательный. Это просто нервы у вас слабые. Я в мастерской писателя
Если бы эта бой-баба появилась, так сказать, на сцене, тогда еще ладно. А то ведь её и нет совсем, и смысла в этом эпизоде - разве что, про тотем два слова сказать.
Зачем ей появляться? Она пугать должна как всё неизвестное )) А характер у меня замечательный. Это просто нервы у вас слабые. Я в мастерской писателя
Завидую, как некоторые авторы умудряются писать так, чтобы всё понятно и интересно было всем...
