Встречала нас молоденькая девушка. Как я поняла секретарша. Меня не особо заботило, что она там лепетала. Я вся погрузилась в открывшийся передо мной вид.
Все-таки я не люблю летать. В основном, поэтому мы с Деметрием и путешест-вуем наземным транспортом. И как следствие этого не замечаю ничего кроме ог-ромной высоты. Дурацкая фобия. Сама знаю. И Деметрий уже неоднократно говорил мне об этом. Но я ничего не могу с собой поделать, даже отвлекающие маневры любимого редко помогают.
И сейчас стою посреди палубы и смотрю на простирающиеся темные воды до самого горизонта, плавно переходящие в ясно-голубое небо… У меня просто дух захватывает. Обычно в такие моменты Деметрий просто стоит со мной рядом и любуется, ждет, когда я оттаю.
Но сейчас насмотреться мне не дали. Дирк встав рядом, сообщил мне, что нас ждут.
- Я думала, хотят поговорить и со мной и с Деметрием? – Задала я вполне резонный вопрос.
- Конечно, но законы гостеприимства никто не отменял. Деметрий же прибудет к вечеру. Тогда и состоится разговор, из-за которого вы здесь. А сейчас вы с Алеисом познакомитесь, и ты сможешь пойти отдохнуть, тебе покажут каюту.
Идти оказалось недолго. Дирк привел меня в банкетный зал. Так его называют на лайнерах. В другом конце огромного помещения за небольшим столом сидел человек. Возраст примерно от 40 до 50. Одет был в легкие штаны и рубашку белого цвета. Довольно симпатичный для человека, женщинам наверняка нравиться. Хотя, думаю, и без этой черты они вешались бы на него. Если судить, по словам Дирка и размерам судна, он богат. И тут красота играет самую последнюю роль.
В глазах читается уверенность в себе и своих силах. Лицо вроде бы приветливое, но в то же время чувствуется внутренняя напряженность. Во всех его движениях сквозит властность. Да, определенно он знает чего хочет, и самое страшное знает, как этого добиться. Надеюсь, он не попросит невыполнимого.
Мы подошли ближе.
- Мистер Миртон. – Человек переводит на него взгляд. – Задание выполнено. Познакомьтесь, это Катерина.
Взгляд снова перемещается на меня. Красивые глаза, цвета бирюзы. Несколько секунд тот, которого назвали Миртоном, рассматривал меня.
- Присаживайтесь. Меня зовут Алеис. Думаю, Дирк уже поведал вам. – Киваю в ответ. – Хорошо. И цель вашего визита тоже? – Опять кивок. – Извините, что пришлось разлучить вас с вашим спутником, но таковы меры предосторожности. Думаю, вы это прекрасно понимаете. – Снова кивок.
Он улыбнулся.
- А вы неразговорчивы.
- Как я поняла, основной разговор намечается вечером. Помимо этого я не знаю, что вам еще поведать, кроме того, о чем вы уже осведомлены.
Теперь он уже откровенно смеялся.
- Катерина, вы оказались совсем не такой, какой я представлял вас по докладам моих подчиненных.
Пожимаю плечами. Что я могу ответить. Неправильно составлять о ком-либо мнение с чужих слов. Не маленький уже, должен понимать. А если судить по тому, чего он добился, понимает. И очень хорошо. И сейчас разыгрывает комедию.
- Вы правы, мы встретимся вечером, когда прибудет Деметрий. А сейчас вы хотели бы отдохнуть или прогуляться?
- Отдохнуть. Ваши люди сорвали нас ночью, и я почти не спала.
- Хорошо, вас проводят. И зайдут ближе к вечеру. – Подозвав слугу, Алеис велел проводить меня до предоставленных мне комнат.

Когда девушка удалилась в сопровождении, мужчины продолжили разговор.
- Что скажете?
- Знаешь, она другая, нежели на фотографиях. – Задумчиво вертя в руках бокал с вином, произнес Алеис. – Гибкая, грациозная. Она некрасива, но привлекает внимание: черты лица резкие, даже грубые, как будто их вылепил неумелый мастер. Но глаза… Большие, ясные, цвета пасмурного неба. Не заметил?
- Может… – Пожимая плечами, ответил тот, которого называют Дирк.
- Тебе стоит обращать больше внимания на внешность, она может о многом поведать. – Укоризненно сказал мужчина. И не дожидаясь ответа, продолжил. – Она подойдет. Сообщи мне, когда прибудет Деметрий. – И встав из-за стола, направился к выходу.
Вампир, посмотрев вслед ушедшему, улыбнулся и, подозвав слугу, велел налить вина.

Осмотрев выделенную мне каюту, я ничуть не удивилась, когда обнаружила, что она состоит из нескольких комнат. Мы с Деметрием плавали не единожды, и я примерно знала чего ожидать Тут была большая гостиная, спальня и ванная комната. Обстановка была куда богаче. Только многорожковая золотая люстра с хрустальными плафонами, выполненными в виде экзотических цветов, тянула на очень приличную сумму, а таких вещей в номере было полно. При этом все гармонично вписывалось в интерьер. Уютно? По мне не очень. Я не люблю много свободного пространства. Мне бы вполне хватило маленькой комнатки, в которой бы находились лишь нужные мне вещи и мебель, такие как: кровать, стол, пара стульев и шкаф. В центре комнаты на полу лежала бы шкура медведя, обязательно белая, мой любимый цвет. А по стенам на книжных полках стояли бы книги. Разные. И стихи и проза. Но мои. Любимые. Собранные за многие годы странствий. Но это всего лишь мечта, которой в ближайшем будущем не суждено сбыться. А может и никогда.
Проходя мимо зеркала, обратила внимание на глубокие круги под глазами. Сколько я уже нормально не спала? Четыре дня? Да, точно. Что ж у меня есть возможность выспаться, не буду ее терять. Ведь сказали, что мы неприкосновенны. До разговора. А там посмотрим. Вряд ли нам дадут спокойно уйти, если ответ не понравиться Миртону. Конечно, те несколько часов не дадут мне в полной мере почувствовать себя отдохнувшей, но если обстоятельства потребуют от меня активных действий, это сыграет не малую роль. Как говориться, перед битвой используй все возможности для достижения положительного результата. Вот и займемся этим. Быстро приняв горячий душ и надев аккуратно положенный в ванной спальный комплект одежды, я, наконец, легла в мягкую и удобную кровать. Через мгновение я забылась сном.
Разбудил меня стук в дверь спальни. Мужской голос уведомил меня о скором прибытии Деметрия. Сообщив, что сейчас поднимусь, я стала одеваться. Правильно, что этот мальчик не стал заходить. Когда к тебе во время сна подходит кто-то незнакомый срабатывают рефлексы. Не хотелось бы потом оправдываться перед Алеисом, да и перед собой тоже. С другой стороны, думаю все в курсе о правилах поведения рядом с вампирами, я тут не одна. И зашедший погиб бы по своей вине.
Закончив переодевание в мой повседневный наряд (светлые джинсы, белую майку и хлопковый жакет) и натянув кеды, я отправилась на палубу. Поднявшись, заметила недалеко кучку людей, человек 10. Что ж, подойдем ближе.
Погода была замечательная. Стоял теплый солнечный день. Ветер, гуляющий по водной глади, коснулся меня, как бы здороваясь, и всколыхнув мои вечно нечесаные кудри, направился дальше, по одному ему известному пути. На душе было спокойно, что бывает редко, тем более в окружении людей, которые должны вызывать опасения.
В нескольких шагах ото всех я остановилась. И принялась ждать. Вот небольшая лодка в 500 м от лайнера, теперь 400. Видно стало, что на корме кто-то стоит. Нет, не кто-то. Это он. С каждым мгновением он все ближе. Ко мне. Мое сердце начало биться быстрее. Он услышит. Он поймет.
И вот, наконец, Деметрий ступил на палубу. Оглядев всех присутствующих, он двинулся в мою сторону. Легким, неспешным шагом. Зачем спешить? Мы уже рядом. И вот он замер напротив меня. И мы молчим. Просто стоим и смотрим друг другу в глаза. Нам не нужны слова. По глазам можно прочесть куда больше. И он понял мои переживания, тоску и отрешенное спокойствие. И я – его нервное состояние во время пути. И сытость. Он поел. Это хорошо, если нас не собираются здесь задерживать, на корабле никто не погибнет. А если и собираются… Надеюсь, Алеис предусмотрел этот вариант, иначе не сомневаюсь, что Деметрий начнет именно с него.

Привели нас в небольшую, по меркам лайнера, полупустую комнату. Стены обиты бархатом темно-зеленого цвета. На них висели небольшие светильники, в количестве 4 штук на каждую сторону, единственное освещение в комнате. Из мебели – большой круглый металлический стол, и стулья к нему. Странный выбор: стены успокаивают своей мягкостью, а мебель наоборот отталкивает отчужденностью. Видимо рассчитано, что комната произведет определенное впечатление на вошедшего. Не знаю какое, во мне лишь вызвала легкий интерес к такому выбору. На дальней стене висел большой плазменный экран. Если все это соединить в общую картину, то похоже помещение на комнату совещаний. А если еще обратить внимание на то, что половина стульев уже занята, я в этом перестала сомневаться.
Мы с Деметрием заняли стулья, рядом с входом. Получалось, что мы будем сидеть напротив Алеиса. Сам же Миртон в это время прошел к дальней стене и повернулся к собравшимся.
- Приветствую всех. Для тех, кому не представлен – я Алеис Миртон. Я собрал вас здесь по одному делу. Но для начала расскажу, почему именно вы. Каждый из вас уже довольно давно скрывается от охотников и вполне удачно. Были, конечно, прецеденты, но вам удавалось уйти. Как вам хорошо известно, за ваши головы назначена большая награда. И это делает вам определенную репутацию. Это сыграло немалую роль в выборе участников сегодняшнего собрания. – Оглядев присутствующих, я поняла, что действительно здесь собрали тех вампиров, за которыми ведется самое ожесточенное преследование. Например, вот тот, что сидит, ближе всех к Алеису. Темноволосый красавчик, с почти детским выражением лица. Так кажется непосвященным в его преступления. Он жестокий и безжалостный убийца, кровопийца и развратник. Даже при мимолетном взгляде на него меня передергивает. Дело в том, что он любит маленьких детей. В прямом смысле слова. И во время извращений, которые он над ними проводит, начинает пить их. Именно детей. Никого больше. Ему около 80 лет, представьте, сколько на его счету малышей. Я бы сама с удовольствием сдала его охотникам. И попросила бы убивать медленно и мучительно. Но не могу. Наши законы запрещают это. Что я могу сделать в этом случае, так это вызвать его на дуэль. Но заранее могу предсказать кто победит. И это буду не я. Он в свои 79 отменно владеет многими видами холодного и огнестрельного оружием. Мне до него далеко. И соответственно, я пока ничем не могу помочь детям, и уже не малышам, а охотникам. Да и Деметрий не позволит. Кстати многие вампиры так и погибли, нападая на него. А зовут его Мартин Каринна. Не понимаю, почему Алеис взял его. Самому не противно с таким связываться? Что могло заставить влиятельного человека обзавестись столь страшным союзником? Если он об этом не скажет, позже спрошу сама.
– Мне нужна победа. - Продолжил тем временем Алеис. - И я надеюсь, вы принесете ее мне. Суть вопроса состоит в следующем: я хочу уничтожить охотников.